Chương 73: Rò rỉ
Khoảng một giờ sáng, Lâm Dĩ Nhiên đợi được xe của căn cứ. Từ trên xe bước xuống bốn người và hai người lính, mấy người lính đứng phía sau bảo vệ họ.
Nhìn thấy cây xương rồng biến dị, tất cả đều giật mình.
“Đúng là xương rồng thật! Trong thời tiết cực nhiệt khắc nghiệt thế này mà vẫn mọc được xương rồng, đúng là kỳ tích!” Người đàn ông dẫn đầu tóc bạc trắng, nhìn như một giáo sư, mắt dán chặt vào cây xương rồng biến dị không chớp, miệng không ngừng thốt lên kinh ngạc.
Một người đàn ông trẻ hơn đứng bên cạnh cười ái ngại với Lâm Dĩ Nhiên: “Xin lỗi, thầy tôi quá ngạc nhiên nên hơi thất thố. Chào anh, anh là Lâm Dĩ Nhiên phải không? Chúng tôi được căn cứ phái đến, chuyên về nông học.”
Anh ta đưa tay giới thiệu vị giáo sư tóc bạc: “Đây là thầy tôi, Lý Trường An, giáo sư nông học của Đại học B. Chắc anh đã từng nghe đến thành tích của thầy ấy.”
Lâm Dĩ Nhiên gật đầu.
Lý Trường An là nhân vật nổi tiếng trong giới nông học, danh tiếng vang dội khắp Kinh Đô. Những cống hiến của ông từng giành được nhiều giải thưởng lớn, lên cả báo.
“Tôi là Triệu Dương. Xin hỏi anh đã phát hiện ra nó thế nào?”
“Chúng tôi cũng tình cờ tìm thấy. Phát hiện trong thân nó chứa rất nhiều nước, thậm chí phần thịt cũng có thể ăn trực tiếp.”
Nghe vậy, Lý Trường An sực tỉnh, túm chặt lấy Lâm Dĩ Nhiên, mắt mở to: “Các anh đã ăn rồi à?”
“Vâng.” Lâm Dĩ Nhiên bị túm cũng không để bụng, bảo họ tự thử: “Nước có vị hơi ngọt, thịt thì nhiều nước, giống như ăn lê có mùi cỏ.”
Lý Trường An nghe xong vội buông tay, rút dao găm ra định cắt, nhưng bị Triệu Dương ngăn lại, tự mình làm.
Anh ta đeo găng tay, cầm dao găm cẩn thận cắt một miếng nhỏ. Ngay lập tức, từ vết cắt chảy ra chất lỏng trong suốt.
“Không được lãng phí!” Lý Trường An vội lấy cốc mang theo hứng nước. Nước chảy được hơn chục giây thì ngừng.
Mấy người trong căn cứ đều xúm lại nhìn cốc nước, mặt đầy kinh ngạc.
“Đúng là nước thật! Nước sạch!”
“Uống được thật không?”
Đang lúc mọi người do dự chưa dám thử, Lý Trường An đã ngửa đầu uống ừng ực. Uống một ngụm, ông đặt cốc xuống, mắt sáng rực.
“Hơi ngọt, có mùi cỏ! Hoàn toàn có thể uống như nước lọc!”
“Tôi thử xem.” Triệu Dương vội cầm cốc uống một ngụm, chưa kịp thưởng thức thì cốc đã bị người thứ ba cướp mất.
“Cho tôi nếm thử!”
Xác nhận nước không vấn đề gì, mấy người gần như tin lời Lâm Dĩ Nhiên. Họ lại đổ dồn ánh mắt vào miếng thịt xương rồng vừa cắt.
Triệu Dương gọt bỏ vỏ xương rồng, để lộ phần thịt trắng bên trong.
Anh ta cắt một lát đưa cho Lý Trường An: “Thầy, thầy nếm thử ạ.”
Rồi lại tiếp tục chia thịt cho những người khác.
“Giống như ăn lê thật!”
“Không ngọt lắm, nhưng nhiều nước!”
“Về tôi nhất định phải dùng thiết bị xem trong đó có thành phần gì!”
“Mang nhiều về! Mang nhiều về!” Trong đám người, Lý Trường An là phấn khích nhất, suýt chút nữa muốn đào luôn cây xương rồng mang về.
Tiếc là, không ai dám động đến nó vì không biết cây xương rồng biến dị này rời khỏi mặt đất có chết ngay không. Hơn nữa, Lâm Dĩ Nhiên và Phương Hải đã thỏa thuận, có thể mang một ít về thí nghiệm, nhưng không được mang hết.
Lý Trường An chỉ biết đứng nhìn mà thở dài. Ông đi vòng quanh cây xương rồng biến dị, rồi lấy sổ tay ra vẽ, vừa vẽ vừa không quên dặn dò người khác.
“Lát nữa các anh cắt xong thì để riêng thịt và nước, nhớ phải đậy kín.”
“Rõ!”
Mất gần nửa tiếng, Lâm Dĩ Nhiên cuối cùng cũng tiễn được mấy người lưu luyến ra về. Nhìn chiếc xe đi xa, anh thở phào một hơi dài.
Anh theo bản năng nhìn về phía tòa nhà của mình, đôi mắt ẩn trong bóng tối sáng đến lạ.
Lần phát hiện ra xương rồng biến dị này đều nhờ có Tô Vũ. Cô ấy dường như biết tất cả mọi thứ: bão, cực hàn, cực nhiệt, cả bạch khuẩn và xương rồng biến dị, cứ như thể có thể biết trước tương lai. Nếu có ai phát hiện ra, Tô Vũ chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm. Tệ hơn nữa, nếu để lãnh đạo quốc gia biết được, liệu anh có bảo vệ được cô ấy không?
Vì vậy, Lâm Dĩ Nhiên quyết định phải sớm đưa Tô Vũ và mọi người đến Kinh Thị. Bốn người họ có gốc gác ở Kinh Thị, chỉ cần có tâm, chắc chắn sẽ đảm bảo an toàn cho Tô Vũ.
Không, phải nói là nhất định phải đảm bảo an toàn cho Tô Vũ. Mọi thứ liên quan đến cô ấy đều rất quan trọng, nếu có ai dòm ngó, thì chính anh cũng không biết mình sẽ làm gì.
……
Cứ thế, tầng 17 ngoại trừ Bạch Thương, mọi người thay phiên nhau canh giữ cây xương rồng biến dị vào ban đêm, hai người một ca, một người canh đầu, một người canh cuối.
Trong thời gian đó, cũng có người phát hiện ra cây xương rồng biến dị, nhưng vì Lâm Dĩ Nhiên và mọi người đều mang vũ khí, mắt nhìn chằm chằm đầy cảnh giác, nên nhất thời không ai dám lại gần xem xét.
Cho đến hai ngày sau, chuyện về cây xương rồng biến dị bị rò rỉ ra ngoài, gây chấn động dư luận.
Giữa đợt cực nhiệt, con người phải sống nhờ vào nước. Nhưng ngoài căn cứ ra, không mấy nhà có điều kiện khoan giếng. Người giàu đều sống trong căn cứ thoải mái, không thiếu nước, không thiếu thức ăn, lại được đảm bảo an toàn, nên họ chẳng dại gì ra ngoài.
Nhiều người chỉ chờ trời tối là phải ra ngoài tìm nước. Nhưng ao hồ đã cạn từ lâu, hồ chứa nước cũng sắp thành ao, mực nước trong các hồ càng lúc càng thấp. Mỗi ngày có hơn mười vạn người đến những nơi này lấy nước, nước cứ thế cạn dần trông thấy.
Thế là có người chạy về nông thôn, vì nhà nào ở nông thôn cũng có giếng; có người di cư đến thành phố C, nơi có tuyết tan trên núi cao và suối trong; thậm chí có người băng qua thành phố A để ra biển. Nhiều người chết trên đường, có người chết đói, có người chết vì nóng, có người chết khát. Xác chết nằm la liệt khắp nơi, mặt trời lên càng làm xác thối rữa nhanh hơn, mùi hôi thối ngày càng nồng.
Thế mà giờ đây lại có một tin tốt lành! Nghe nói xương rồng biến dị không chỉ cung cấp nước mà thịt của nó cũng có thể ăn được! Đặc biệt là sau khi một số ít người tìm được vài cây xương rồng biến dị và tự mình nếm thử, tin tức này càng được xác nhận chắc chắn!
Trong chốc lát, gần như cả thành phố B đổ xô đi tìm xương rồng biến dị. Quân đội lái xe đi khắp nơi tìm kiếm, hễ tìm thấy là lập tức khoanh vùng canh gác, không cho ai đến gần. Có người may mắn tìm được một cây, cả nhà sống sót; có người lùng sục vào những nơi sâu hơn, xa hơn, thậm chí không bao giờ quay lại.
Những cuộc tranh giành xương rồng biến dị ngày càng nhiều, thậm chí có nhóm kéo nhau đi cướp những cây xương rồng do căn cứ canh giữ. Hầu như quanh mỗi cây xương rồng đều có vết máu và xác chết.
Những cây xương rồng biến dị bám rễ trên mảnh đất khô cằn không chút sức sống này, dường như hút chất dinh dưỡng từ máu và xác chết, càng ngày càng cao lớn và xanh tốt, khiến ai nhìn thấy cũng phải đỏ mắt.
Dĩ nhiên, cây xương rồng biến dị mà Tô Vũ và mọi người canh giữ cũng bị để ý tới.