Chương 16: Không liên quan đến đại tiểu thư
Vân Tẫn Trần từ rất sớm đã biết, hắn chỉ là tam thiếu gia trên danh nghĩa của Hầu phủ.
Mẹ hắn là một nha hoàn hèn mọn bị chính thất chán ghét rồi đem bán đi, còn hắn chỉ là đứa con do nha hoàn hèn mọn ấy sinh ra mà thôi.
Bao năm qua, sự tồn tại của hắn trong Hầu phủ vô cùng mờ nhạt. Những lần hiếm hoi gây chú ý, đều là khi bị Vân Ỷ - đại tiểu thư - làm nhục trước mặt mọi người.
Còn hôm nay, hắn đang ở trong căn phòng lạnh lẽo của mình, thì bà tử Chu bên cạnh phu nhân bỗng dẫn mấy bà tử thô kệch xông vào.
Bà tử Chu mặt đầy thịt, trong mắt mang vẻ chán ghét như đang nhìn rác rưởi: “Tam thiếu gia, phu nhân có mời, có việc muốn hỏi cậu.”
Khi Vân Tẫn Trần đến nội sảnh, chỉ thấy Hầu phu nhân Tiêu Lan Thục ngồi chính giữa, giữa đôi mày như kết tụ hàn ý lạnh lẽo.
Một bên là nữ nhi chân chính của Hầu phủ hiện giờ, Vân Tịch Nguyệt. Nàng ta khẽ cau mày, tay cầm khăn ngồi nghiêm chỉnh, trên mặt lộ vẻ không đành lòng.
Tiêu Lan Thục vừa thấy hắn, đáy mắt vốn lạnh như băng lập tức tràn ngập sự chán ghét sâu hơn, như thể vừa liếc thấy thứ gì dơ bẩn.
Vân Tẫn Trần đã quen với ánh mắt như vậy, bình tĩnh cụp mắt xuống, giọng nói nhạt nhẽo không nghe ra cảm xúc: “Không biết mẹ gọi con đến, là có chuyện gì?”
Tiêu Lan Thục cười lạnh một tiếng, giọng chói tai: “Mẹ đẻ ngươi tuy hèn hạ, nhưng ta thấy ngươi đáng thương, chỉ nghĩ ngươi không được mẹ đẻ nuôi dạy, may ra còn cứu được.”
“Hôm nay ta mới biết, Hầu phủ nuôi ngươi bấy nhiêu năm, lại nuôi ra một thứ trộm cắp vặt, không biết xấu hổ!”
Trộm cắp vặt.
Nghe đến câu này, Vân Tẫn Trần hiểu ra vì sao mình bị gọi đến đây.
Chỉ là ba miếng bánh đậu mà thôi, nói cho cùng cũng chỉ là một chút đồ ăn, vậy mà cũng đáng để chính thất nổi giận như thế.
Bà tử Chu đứng bên liếc xéo hắn, mặt đầy vẻ đắc ý vì nắm được thóp: “Tam thiếu gia, hôm nay nhà bếp thiếu đồ, có người tận mắt thấy cậu vào bếp lúc giờ Tý. Thứ thiếu ấy, có phải cậu lấy không?”
Vân Tẫn Trần vốn định không biện bạch, liền nhận: “Phải.”
Tiêu Lan Thục hừ lạnh một tiếng thật mạnh.
Bà tử Chu thừa thắng xông lên, giọng the thé như lưỡi dao gỉ: “Người đó còn nói, thấy cậu ra khỏi bếp rồi đi đến Trúc Ảnh Hiên - nơi đại tiểu thư ở. Thứ nhà bếp thiếu, có phải đại tiểu thư sai cậu đi ăn trộm không?”
Ăn trộm.
Kỳ lạ thay, khi bị người ta chỉ thẳng mặt bảo là trộm cắp vặt, trong lòng Vân Tẫn Trần không hề gợn sóng.
Nhưng khi chữ “trộm” này liên quan đến Vân Ỷ, hắn lại cảm thấy có chút khác thường.
Ngày trước Vân Ỷ đeo vàng đeo ngọc, ngang ngược trong Hầu phủ, ngay cả nhiều châu báu trong kho không dễ đem ra khoe cũng tùy tiện lấy đi, Tiêu Lan Thục cũng không quá mức quở trách.
Nhưng giờ thân phận Vân Ỷ đã thay đổi, dù chỉ là một chút đồ ăn, cũng phải dùng đến chữ “trộm”.
Hình như bọn họ bỗng trở thành cùng một loại người.
Cùng là loại người bị Hầu phủ ruồng bỏ.
Vân Tẫn Trần dừng vài giây: “Đồ là ta ăn trộm, nhưng không phải đại tiểu thư sai ta, là tự ta ăn hết.”
Bánh đậu quả thực không phải Vân Ỷ bảo hắn đi lấy, là hắn tự tiện làm. Nay việc vỡ lở, đáng lẽ hắn một mình gánh hậu quả.
Lời này vừa ra, sắc mặt Tiêu Lan Thục và Vân Tịch Nguyệt đều biến đổi.
Vân Ỷ trước đây năm này tháng nọ làm nhục Vân Tẫn Trần, cả Hầu phủ không ai không biết.
Dù không phải Vân Ỷ sai khiến, Vân Tẫn Trần cũng có thể đổ tội lên đầu Vân Ỷ, nhưng hắn lại nói không liên quan đến Vân Ỷ.
Tiêu Lan Thục mắt càng lạnh, giọng mang đầy uy áp: “Ngươi phải nghĩ kỹ, ăn trộm đồ cúng tế tổ tiên, đó là đại tội bất kính với tổ tông, ít nhất cũng phải quỳ từ đường hai ngày, nhịn ăn ba ngày, ngươi gánh nổi tội này không?”
Vân Tẫn Trần bỗng ngẩng đầu: “Đồ cúng?”
Tiêu Lan Thục cười lạnh một tiếng, vẫy tay: “Người đâu, mang đồ lên.”
Vừa dứt lời, mấy người hầu thận trọng khiêng một cái rương đá cổ kính nặng nề bước lên.
Trên mặt rương chạm khắc hoa văn tinh xảo, chỗ khớp còn đóng một lớp băng mỏng, rõ ràng là dùng để giữ nhiệt độ thấp. Khi nắp rương từ từ mở ra, một luồng khí lạnh ập tới.
Chỉ thấy hơn hai mươi quả quýt đường phủ trên đá vụn. Những quả quýt này nhìn sơ thì tròn trịa căng mọng, nhưng nếu lại gần xem kỹ, liền phát hiện ra điều bất thường.
Vỏ quýt nhìn như còn nguyên, thực ra đã bị lột sạch, ruột bị ăn hết sạch, chỉ còn lại vỏ rỗng.
Chỉ là có người đã ghép những vỏ quýt này lại với nhau, nhìn sơ qua hầu như không khác gì quả nguyên vẹn.
Tiêu Lan Thục bước đến bên rương đá, mắt như mũi tên bắn về phía Vân Tẫn Trần: “Đây là quýt cống Lĩnh Nam, từ ngoài Ngũ Lĩnh vận chuyển bảy ngày, trên đường phải thay băng giữ lạnh không biết bao nhiêu lần. Lão Hầu gia khi còn sống thích nhất vị chua ngọt này, ta tốn bao nhiêu sức mới gom đủ hai mươi bốn quả.”
Bà bỗng chộp lấy một vỏ quýt rỗng ném vào Vân Tẫn Trần, “Giờ bị người ta gặm chỉ còn vỏ! Ba ngày nữa là lễ tế tổ của Hầu phủ, ngươi bảo Hầu phủ lấy gì để cáo yết tổ tông? Ngươi hãy nghĩ cho kỹ, tội này ngươi gánh nổi không?”
Vân Tẫn Trần nắm chặt tay, rồi từ từ buông ra.
Hắn không phải kẻ ngốc.
Tối qua hắn đúng là có xuống bếp, nhưng chỉ lấy vài miếng bánh đậu. Những quả quýt đường này, trước đó hắn chưa từng thấy qua.
Việc này nếu không phải có kẻ ăn trộm trong nhà, thì là có người muốn hãm hại hắn.
Nhưng hắn chỉ là một kẻ chẳng quan trọng gì với Hầu phủ.
Bọn họ muốn hãm hại, là người khác.
“Ta chưa từng thấy những quả quýt cống này,” Vân Tẫn Trần nói, “Ta xuống bếp chỉ lấy ba miếng bánh đậu, đến Trúc Ảnh Hiên cũng chỉ có việc cần nói. Những quả quýt cống này bị người ta ăn trộm, ta không biết.”
Bà tử Chu lập tức nói: “Tam thiếu gia còn không chịu nhận? Quýt này tối qua lúc đóng cửa bếp còn nguyên, sáng sớm có người đi thay đá đã bị ăn trộm, trong khoảng thời gian đó vào bếp chỉ có một mình cậu, không phải cậu làm thì còn ai?”
Tiêu Lan Thục giơ tay ngăn bà tử, bỗng đổi giọng từ ái: “Ta thường ngày thấy con bé này vốn biết giữ mình, đâu đến nỗi tham mấy quả quýt quý giá này.”
“Con chỉ cần nói với mẹ, có phải Vân Ỷ sai con đi ăn trộm quýt cống không? Nếu con chịu nói thật, chuyện hôm nay sẽ không liên quan đến con, con cứ đi đi.”
Tiêu Lan Thục nhẹ nhàng khuyên bảo, chỉ muốn nghe câu trả lời mình cần.
Tối qua nhà bếp báo lại, Vân Tẫn Trần xuống bếp lấy vài miếng bánh đậu mang đến Trúc Ảnh Hiên, bà suy nghĩ một lát liền có chủ ý.
Vân Ỷ - một kẻ không cùng huyết thống với Hầu phủ, lại còn từng ức hiếp con gái ruột của mình, một đứa hoang không rõ lai lịch - dám uy hiếp bọn họ, ép Hầu phủ giữ lại nó.
Vậy nếu chính nó phạm lỗi, bị đuổi khỏi Hầu phủ thì sao.
Đến lúc đó dù nó có ra ngoài tung tin đồn, cũng chỉ là nó phạm lỗi bị đuổi không cam tâm, nên cố tình vu oan mà thôi.
Vì vậy bà lập tức sai người bóc hết ruột những quả quýt này, rồi ghép vỏ lại như cũ.
Chỉ cần Vân Tẫn Trần kéo Vân Ỷ vào chuyện này, nhân chứng vật chứng đều có đủ, bà liền có lý do đuổi Vân Ỷ khỏi Hầu phủ.
Nhưng Tiêu Lan Thục không ngờ, biểu cảm trên mặt Vân Tẫn Trần không hề thay đổi.
“… Không phải.” Giọng hắn trầm xuống, đáy mắt đen kịt, “Ta chỉ lấy vài miếng bánh đậu, chuyện quýt cống ta không biết, càng không liên quan đến đại tiểu thư.”