Chương 89: Em muốn anh ôm em
Mười thiếu niên trong phòng đều nhìn nhau ngơ ngác, ánh mắt đầy bối rối.
Vân Ỷ hiếm khi ngoan ngoãn nghe lời như vậy, đứng dậy khỏi giường, làn váy nhẹ lướt qua mắt cá chân, thoảng một làn hương nhẹ.
Liễu Nhược Phù nhận thấy có gì đó không ổn, ngơ ngác nhìn nàng, khẽ gọi: “A Xí…?”
Vân Ỷ mặt đầy vẻ ngoan ngoãn, giơ tay chỉ về phía Vân Nghiên Châu: “Giới thiệu với cô, đây là anh trai tôi, Vân Nghiên Châu.”
Liễu Nhược Phù hít một hơi.
Tuy chưa từng gặp Vân Nghiên Châu, nhưng nàng đã từng nghe danh ông từ nhiều tiểu thư quyền quý trong kinh thành.
Nghe nói ông học rộng tài cao, tính tình đoan chính nghiêm cẩn, là trọng thần được Hoàng đế tín nhiệm dù tuổi còn trẻ, ngay cả các lão thần trong triều cũng khen ông trầm ổn.
Vân Ỷ cố chuyển chủ đề, như chưa có chuyện gì xảy ra, mặt vô tội hỏi: “Anh, sao anh lại ở đây? Em không biết anh đã về kinh.”
Nhưng Vân Nghiên Châu không nhìn nàng, ánh mắt đặt trên những thiếu niên trong phòng, giọng bình thản: “Tiền ở đây anh đã thanh toán rồi, đây là tiền thưởng cho các em.”
Ông lấy ra một túi tiền thưởng, đặt lên kệ bày đồ cổ bên cạnh, túi tiền chạm vào đồ sứ kêu leng keng.
Các thiếu niên nhìn nhau, mặt đầy do dự.
Minh Chiêu lanh lợi nhất, hiểu ý, vội bước nhanh đến lấy túi tiền: “Cảm ơn công tử, cảm ơn hai vị tiểu thư, chúng tôi xin phép không quấy rầy.”
Nói rồi hắn ra hiệu cho mọi người lui ra.
Liễu Nhược Phù cũng đứng dậy, có vẻ gượng gạo, ấp úng: “Chào anh Vân, cháu là bạn của A Xí, họ Liễu, A Xí cô ấy…”
Thấy Vân Nghiên Châu có vẻ rất nghiêm khắc với em gái, lại nghĩ đến cảnh bị anh Vân bắt gặp họ bị vây quanh bởi một đám trà thế này, Liễu Nhược Phù cắn răng, quyết định nhận tội thay Vân Ỷ: “Anh Vân đừng hiểu lầm, thật ra là cháu muốn đến đây, nên mới kéo A Xí đi cùng. Mấy trà thế này, đều là cháu gọi hết!”
Vẻ mặt nàng như đã hạ quyết tâm, coi chết như không.
Đến Vân Ỷ cũng muốn vỗ vai nàng.
Quả nhiên nàng không nhìn nhầm Liễu Nhược Phù.
Có chuyện, cô ấy thật sự dám gánh.
Vân Nghiên Châu thần sắc không thay đổi, ánh mắt lướt qua nàng, nhạt nhẽo nói: “Không cần phải che giấu thay nó, em gái ta tính tình thế nào, ta vẫn rõ.”
Câu này không chỉ định tính tình hiện tại, mà còn một chuyện khác.
Vân Nghiên Châu hẳn đã biết, Vân Ỷ không phải em gái ruột của mình.
Nhưng lúc này ông vẫn nói, là em gái của ông.
Vân Ỷ bước đến, giơ tay nắm lấy vạt áo Vân Nghiên Châu.
Ngước lên, tóc đen xõa như thác, để lộ cổ thon thon như thiên nga, khóe mắt và chân mày đều tràn đầy ngọt ngào: “Hai năm không gặp, anh càng ngày càng đẹp trai, lúc nãy bất chợt thấy, em tưởng là người trong tranh bước ra.”
Hai năm không gặp, nàng cũng khác xưa nhiều.
Ngày trước, em gái này trước mặt ông luôn đúng mực, không dám ngẩng đầu, đến lúc đưa chén trà tay cũng run run.
Giờ đây lại dám nắm tay áo ông, dùng giọng nói như tẩm mật ngọt để nói những lời dính dớp như vậy dỗ dành.
Vân Nghiên Châu cúi mắt nhìn nàng, hàng mi rủ xuống, trong mắt phản chiếu khuôn mặt ngước lên của nàng.
Má cô gái nhỏ còn ửng hồng phấn, như hoa đào nở nửa cuối cành, mang theo chút phong tình mê ly không tự biết.
Căn bản không biết nơi này ma thiêng nước độc, lỡ có kẻ xấu bụng thấy nàng, là chuyện rất nguy hiểm.
Hai năm ông không ở bên, nàng còn lớn gan hơn trước, mà không ai dạy nàng lòng người hiểm ác, phải bảo vệ mình.
Cũng may, những thiếu niên trà thế này chỉ biết nghe lời làm việc, không làm gì nàng.
Vân Nghiên Châu chỉ chậm rãi thốt ra hai chữ: “Về nhà.”
Nói xong, ông lại ngước nhìn Liễu Nhược Phù, giọng xa cách nhưng chu toàn không chê vào đâu được.
“Liễu tiểu thư, hôm nay trong nhà còn việc vặt, e rằng phải đưa em gái về phủ trước, mong cô thông cảm. Không biết phủ Liễu ở đâu, tôi cho xe ngựa đưa cô.”
Liễu Nhược Phù vội vàng xua tay, khăn tay trước ngực vẫy thành ảo ảnh: “Đâu có! Hôm nay cháu với A Xí vốn định về sớm, anh Vân không cần bận lòng.”
*
Từ Thấu Ngọc Lâu ra, Vân Ỷ theo Vân Nghiên Châu lên xe ngựa.
Trong xe trải thảm gấm mềm mại.
Vân Nghiên Châu ngồi dựa cửa sổ, sống lưng thẳng tắp như cây tùng, áo bào gấm trắng ngà trong bóng tối tỏa ra ánh sáng ấm áp.
Tay đặt trên đầu gối, xương ngón tay rõ ràng, đầu ngón tay thon dài trắng trẻo, chỗ hổ khẩu còn có vết chai mỏng do cầm bút lâu năm, móng tay cũng cắt tỉa sạch sẽ.
Vân Ỷ ngồi bên kia, liếc nhìn tay Vân Nghiên Châu, lặng lẽ dịch về phía ông nửa tấc.
Vân Nghiên Châu thấy rõ hành động nhỏ của nàng, nhưng chỉ nhạt nhẽo hỏi: “Sao lại đến chỗ này?”
Vân Ỷ mím môi: “Em nghe nói gần đây có tiệm bánh kẹo hạt dẻ ngon, nên mới đến xem. Đi ngang qua Thấu Ngọc Lâu thấy tò mò, liền vào.”
Vân Nghiên Châu ngước mắt nhìn nàng: “Chỉ tò mò, cần gọi mười người hầu hạ?”
Như đứa trẻ làm sai bị cha mẹ bắt quả tang, Vân Ỷ cũng không biện minh nữa, chỉ ngồi bên cạnh, như cục bột nhão xì hơi, ỉu xìu.
Dáng vẻ này, khiến người ta không nỡ nói lời trách móc.
Thôi vậy.
Ít nhất nàng cũng biết, mình không nên như thế.
Còn non nớt, nên mới tò mò với những điều chưa từng thử. Dù có dạy nàng lòng người hiểm ác, cũng không phải chuyện một sớm một chiều.
Sau đó, Vân Nghiên Châu không nói gì nữa, dựa vào vách xe nhắm mắt.
Lúc này là chiều tà, một tia nắng tà nghiêng chiếu qua cửa sổ, phủ lên hàng mi ông một lớp vàng ấm nhạt.
Vân Ỷ nhìn sang, thấy dưới xương mày của người anh này có quầng thâm nhàn nhạt, lông mi đổ bóng nhỏ trên mi mắt, chắc do đường xa mệt mỏi.
Bỗng nhiên, tia sáng chói mắt bị chặn lại.
Vân Nghiên Châu mở mắt, thấy cô gái nhỏ bên cạnh đang giơ tay che ánh nắng lọt qua cửa sổ.
Lòng bàn tay nàng hơi mở ra, như một miếng vải mềm, nhẹ nhàng chắn giữa ánh sáng.
Ông động lòng, trái tim lại như bị hành động của nàng làm mềm thêm mấy phần, giọng nói thấm đẫm hơi ấm của hoàng hôn: “…Không cần thế, em sẽ mỏi.”
“Ồ.” Vân Ỷ mím môi, nghe lời bỏ tay xuống.
Bóng ngón tay nàng lướt khỏi mặt ông, nhẹ nhàng như tuyết tan mùa xuân.
Vân Nghiên Châu nhìn nàng, nhạt nhẽo nói: “Sao lại như đổi thành người khác vậy.”
Ông biết, em gái ông ngày trước bên ngoài kiêu căng nhất, trước mặt ông chỉ vì sợ hãi mới thu liễm tính khí.
Giờ đây lại thận trọng như vậy.
Là sợ ông giận chuyện vừa rồi, hay cố tình lấy lòng ông?
Vân Ỷ bỗng đỏ hoe mắt, sụt sịt: “Chắc anh cũng biết rồi, em không phải huyết mạch của Hầu phủ, càng không phải em gái ruột của anh.”
“Em chỉ muốn thể hiện tốt trước mặt anh. Nếu không ngoan, e rằng anh cũng sẽ như cha, mẹ và anh hai, ghét bỏ em.”
Vân Nghiên Châu cau mày: “Họ ghét bỏ em?”
Dương Châu cách kinh thành nghìn dặm, trước khi về ông chỉ nhận được thư của mẹ, chỉ báo việc Vân Ỷ bị tướng quân phủ tu bỏ và nàng không phải huyết mạch Hầu phủ.
Vân Ỷ cắn môi dưới: “Từ khi tướng quân Hạc tu bỏ em mấy hôm trước, cha và mẹ đã chê em mất mặt Hầu phủ, trước đó còn nói sẽ đuổi em ra khỏi phủ.”
Nàng ngước mắt nhìn ông, lông mi đọng nước mắt: “Giờ anh về rồi, cũng sẽ đuổi em đi sao?”
Giọng nàng nhỏ dần, nàng cúi đầu ủ rũ, như chú chim nhỏ bị mưa ướt.
“Anh không nói em cũng hiểu, so với anh, em chẳng biết gì, chỉ biết làm anh mất mặt. Giờ anh càng có lý do để không cần đứa em gái này.”
Vân Nghiên Châu không khỏi hít sâu một hơi, cau mày nặng hơn: “Nói bậy gì thế.”
Trong mắt ông, huyết thống chưa bao giờ là bằng chứng cho tình thân.
Cô gái nhỏ trước mắt dù không phải em gái ruột, cũng là người ông nhìn từ nhỏ, sau đó tự tay dạy dỗ lớn lên.
Nếu nàng có lỗi gì, cũng là do Hầu phủ dạy dỗ không tốt.
Là cha bận việc triều chính lơ là, là mẹ một mực nuông chiều buông thả, là ông làm anh trai quản giáo không nghiêm.
Vân Ỷ ngước mắt, đáy mắt phủ một lớp sương ướt át, đầy ấm ức: “Không nói bậy, trong lòng em nghĩ vậy.”
Vân Nghiên Châu nhắm mắt, hàng mi dài đổ bóng dưới mắt: “Em là em gái anh, trước kia là, bây giờ là, sau này cũng vậy.”
Mắt Vân Ỷ bỗng sáng lên mấy phần: “Anh nói thật chứ?”
Vân Nghiên Châu giọng nhạt nhưng thấm đẫm sự nghiêm túc thường thấy: “Anh bao giờ lừa em.”
“Vậy anh chứng minh cho em thấy, chứng minh anh sẽ không bỏ em.” Trong mắt nàng nhuốm chút hy vọng.
Vân Nghiên Châu nhìn nàng: “Chứng minh thế nào?”
Vân Ỷ giơ tay nắm lấy tay áo ông, đầu gối lăn qua thảm mềm, nhẹ nhàng trượt tới mấy phần, giọng cũng mềm: “Em muốn anh… ôm em.”