Chương 91: Là thước kẻ
Trên xe ngựa, Vân Ỷ nói phụ thân và mẫu thân ghét bỏ nàng, thậm chí muốn đuổi nàng khỏi Hầu phủ, lúc ấy Vân Nghiên Châu vẫn chưa hoàn toàn tin.
Phụ thân xưa nay ít khi để tâm đến con cái, nhưng mẫu thân trước kia lại là người nuông chiều Vân Ỷ nhất.
Còn lúc này, hắn nhìn Tiêu Lan Thục đang đầy mặt chán ghét khi nhắc đến Vân Ỷ, thần sắc vẫn bình tĩnh nhàn nhạt.
“Mẫu thân nói vậy là có ý gì?”
“Năm đó Vân Ỷ chỉ là một đứa trẻ còn trong tã lót, bị quản gia đánh tráo làm công cụ trả thù Hầu phủ. Được nuôi dưỡng trong phủ bấy nhiêu năm, đâu phải lỗi của nó.”
Tiêu Lan Thục cười lạnh một tiếng: “Bị đánh tráo đương nhiên không phải lỗi của nó, nhưng con có biết nó đã làm những gì không? Từ nhỏ đến lớn nó ngu dốt bướng bỉnh cũng thôi, ta chưa từng nghiêm khắc trách mắng nó, ai ngờ nó sau lưng lại độc ác đến thế!”
“Con có biết, nó đã hạ xuân dược cho vị Hoắc tướng quân kia để lừa hôn, lại còn làm ầm ĩ khắp thành, rồi mới bị tướng quân phủ tu bỏ, khiến Hầu phủ chúng ta mất hết mặt mũi?”
“Con có biết, hai năm nay tính nết nó càng ngày càng ngang ngược, động một tí là đánh mắng hạ nhân, nhất là em gái ruột của con là Nguyệt nhi, hai năm qua không biết bị nó ngược đãi hành hạ ra sao, con hãy nhìn vết thương trên người Nguyệt nhi đi!”
“Nếu không phải mấy hôm trước nó cứu Hoàng hậu, ta đã sớm nghĩ cách đuổi nó ra khỏi Hầu phủ. Dù có đuổi nó ra khỏi Hầu phủ, cũng không thay thế được những đau khổ mà Nguyệt nhi phải chịu vì bị nó hành hạ!”
Nói xong, Tiêu Lan Thục ra hiệu cho Vân Tịch Nguyệt bước lên, bảo nàng xắn tay áo cho Vân Nghiên Châu xem.
Vân Tịch Nguyệt hai mắt đỏ hoe, khi ống tay áo xắn lên, để lộ trên cánh tay những vết sẹo đan xen nông sâu.
Đó là những vết roi đỏ sẫm do roi tre quất để lại, cùng những vết bỏng chấm đen do tro hương đốt. Màu nâu và đỏ sẫm đan xen vào nhau, nổi bật trên làn da trắng bệch.
Trong khoảnh khắc xắn tay áo, giọt nước mắt đang long lanh trong hốc mắt Vân Tịch Nguyệt cuối cùng cũng rơi xuống, nàng đỏ hoe mắt nghẹn ngào: “Mẫu thân… đều đã qua rồi.”
Nhưng Tiêu Lan Thục không biết rằng, những vết thương này quả thật từng do Vân Ỷ quất roi gây ra, nhưng chỉ những vết thương thực sự tổn thương đến tận dưới da thịt mới để lại sẹo vĩnh viễn, nếu không sớm muộn cũng sẽ mờ đi theo thời gian.
Vì vậy, vào cái đêm Vân Tịch Nguyệt biết được thân thế của mình, nàng đã nghiến răng, dưới ánh nến lung lay, nắm chặt chiếc kẹp sắt nóng đỏ, dọc theo đường vết sẹo cũ mà ấn mạnh xuống.
Nàng hiểu rõ, dù không cùng huyết thống, Vân Ỷ dù sao cũng được Hầu phủ nuôi dưỡng bấy nhiêu năm, ắt sẽ có tình cảm.
Cho dù Vân Ỷ làm ra chuyện xấu xa như hạ dược cho Hoắc tướng quân, Hầu phủ cũng sẽ không đuổi tận giết tuyệt nàng.
Chỉ có để cha mẹ và huynh trưởng nhìn thấy những vết thương đáng sợ này, nhìn thấy bộ dạng nàng bị Vân Ỷ hành hạ toàn thân đầy thương tích, mới có thể khiến họ tin sâu sắc sự độc ác của Vân Ỷ.
Chỉ cần những vết thương đáng sợ này còn đó, mẫu thân sẽ mãi căm ghét Vân Ỷ. Còn nàng, mới có thể vững vàng chiếm giữ vị trí duy nhất là nữ nhi chính thất trong Hầu phủ.
Vân Nghiên Châu nhìn chằm chằm vào những vết sẹo đan xen, khóe mày dần nhíu lại thành một đường ấm áp mà trầm.
Hồi lâu, hắn ngước mắt nhìn Tiêu Lan Thục: “Dù vậy, lẽ nào tất cả đều là lỗi của nó?”
Tiêu Lan Thục không thể tin nổi: “Châu nhi, con nói vậy là có ý gì?”
Vân Nghiên Châu ánh mắt trầm tĩnh, chậm rãi mở lời: “Mẫu thân có từng nghĩ qua, tính tình của một đứa trẻ được hình thành thế nào. Con người như ngọc thô, có được mài giũa thành khí hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào tay người cầm dao.”
“Trước kia mẫu thân tưởng Vân Ỷ là nữ nhi duy nhất của mình, bèn một mực buông thả nuông chiều. Nó làm vỡ chén ngọc, mẫu thân nói con gái khó tránh tay trượt. Nó tát vào mặt nha hoàn, mẫu thân nói chủ nhân dạy bảo nô tài là lẽ đương nhiên. Thậm chí nó xé nát sách vở tung tóe, mẫu thân cũng chỉ phẩy tay nói trẻ nhỏ mà, thích quậy phá thôi.”
“Bấy nhiêu năm, mẫu thân có từng nghiêm túc dạy nó thế nào là phải trái, thế nào là thiện ác? Dù có ta ở bên, nó cũng chỉ vì kiêng nể huynh trưởng mà hơi thu liễm.”
“Thực ra trong lòng nó hiểu rất rõ, bất kể gây ra họa lớn gì, cũng có mẫu thân thay nó gánh vác, vì thế mới càng dám ngang ngược không kiêng sợ.”
“Trước kia mẫu thân thấy nó ngược đãi hạ nhân chỉ coi như chuyện thường, bởi trong mắt mẫu thân, những kẻ đó chẳng qua là nô tài ti tiện. Nay sở dĩ căm hận thấu xương, chẳng qua là vì trong những kẻ bị ngược đãi có nữ nhi ruột thịt của mình.”
Giọng Vân Nghiên Châu lặng lẽ, nhưng từng chữ từng câu lại như dao đâm vào tim Tiêu Lan Thục: “Mẫu thân, chính mẫu thân đã gieo nhân, mới có quả ngày hôm nay. Đó không phải lỗi của nó.”
Tiêu Lan Thục không dám tin vào những gì mình vừa nghe.
Những lời này khiến bà ngón tay run lên, ngực phập phồng dữ dội, đột nhiên vỗ xuống mép bàn: “Châu nhi, con thật máu lạnh! Nhìn thấy em gái ruột bị thương thành thế này, con lại còn nói đỡ cho kẻ hại nó?”
Vân Nghiên Châu cụp mắt nhìn chén trà trên án, giọng nói vẫn bình thản: “Mẫu thân hiểu lầm rồi. Con không phải thiên vị, chỉ là nói theo lẽ phải. Nguyệt nhi bị tổn thương, chỉ có thể sau này Hầu phủ hết sức bù đắp cho nó.”
“Nhưng Vân Ỷ làm sai, thì nên dạy nó hiểu đúng sai, dạy nó thế nào là ranh giới cuối cùng, chứ không phải ghét bỏ nó, muốn đuổi nó đi. Một vị ghét bỏ vứt bỏ, có khác gì trước kia mẫu thân một vị buông thả?”
“Nó là một con người sống sờ sờ, không phải một món đồ mà mẫu thân tưởng là nữ nhi ruột thịt thì tùy ý cưng chiều, phát hiện không phải nữ nhi ruột thịt thì có thể tùy ý vứt bỏ.”
“Mẫu thân chỉ là không muốn gánh vác trách nhiệm nên phải gánh, mượn huyết thống để trốn tránh kết quả này, như thể đuổi nó ra khỏi Hầu phủ là có thể xóa đi vết nhơ này, không phải sự dạy dỗ thất trách của người mẹ là mẫu thân.”
“Nhưng con sẽ không như vậy. Trách nhiệm và kết quả này mẫu thân không muốn gánh, con sẽ gánh.”
Những lời này như từng nhát búa nặng nề giáng xuống lòng Tiêu Lan Thục, khiến bà không nói nổi một câu phản bác.
Vân Tịch Nguyệt càng nghe đến ngẩn người.
Nàng nhìn gương mặt thanh tú của Vân Nghiên Châu, đầu ngón tay siết chặt lấy góc váy, môi khẽ run lên không thể nhận thấy.
Nàng không ngờ, đại ca nhìn thấy những vết thương đáng sợ trên tay nàng, lại không hề như cha mẹ cho rằng Vân Ỷ độc ác, mà sinh lòng căm hận nàng. Thậm chí còn nói, Vân Ỷ là trách nhiệm của hắn.
Ánh mắt Vân Nghiên Châu lướt qua nhàn nhạt, ánh nhìn từ đầu đến cuối trong sáng: “Nếu không còn chuyện gì khác, hài nhi xin phép lui trước.”
*
Cùng lúc đó, trong Trúc Ảnh Hiên.
Vân Ỷ sai Tuy Hòa đem số dược liệu hôm nay mang về từ tiệm thuốc phân loại sắp xếp gọn gàng.
Bỗng có tiểu tư đến ngoài cửa truyền lời: “Đại tiểu thư, đại thiếu gia mời người đến thư phòng của người.”
Vân Ỷ đầu ngón tay xoa nhẹ miệng bình thuốc, lười nhác đáp: “Biết rồi.”
Trong lòng nàng hiểu rõ, Tiêu Lan Thục gọi Vân Nghiên Châu qua, nhất định đã nói không ít lời xấu về nàng trước mặt hắn.
Mặc Nghiên Trai của Vân Nghiên Châu nằm ở góc đông bắc Hầu phủ.
Xuyên qua hành lang là một khu rừng tùng, cuối đường đá lát là một căn nhà ngói xanh ba gian, trên khung cửa sổ chạm trổ hoa văn tùng trúc, dưới mái hiên treo hai chiếc đèn lồng gió.
Vân Ỷ đi theo con đường trong trí nhớ, khi đẩy cánh cửa gỗ thư phòng ra, mùi trầm hương thoang thoảng hòa cùng mùi mực năm tháng ùa tới.
Vén rèm gian trong lên, Vân Nghiên Châu đang ngồi bên bàn sách tử đàn cạnh cửa sổ.
Hắn ngồi dựa vào chỗ tối, thần sắc trên mặt ẩn trong bóng tối không thấy rõ. Nghe thấy động tĩnh thì ngước mắt lên, nhưng không mở lời.
Ánh mắt Vân Ỷ lướt qua mặt bàn.
Chỉ thấy trên bàn, bên tay Vân Nghiên Châu lặng lẽ nằm một thứ.
Là thước kẻ.