Chương 25: Tìm dê
Cô con gái nhỏ lén lút ngồi xổm bên bếp phía bắc không nhịn được nữa.
“Giết người thì cũng chỉ đến mức đầu rơi xuống đất, sai một chút thôi bỏ qua đi, con lấy cho bác ít đồ ăn ngon, mẹ con hầm thịt thơm lắm...”
Cô chị lớn vội vàng bịt miệng em gái, mọi người trong nhà cũng giật mình vì câu nói của cô bé.
Nghe cô bé nói vậy, Tiểu Miêu hít mũi ngửi ngửi.
“Cái gì thơm thế, cho tôi một bát đi.”
Vợ lão nhị vội vàng múc một bát thịt ở gian ngoài, rồi ra sân múc cá, đúng lúc bánh nướng cũng vừa chín tới, chậm thêm chút nữa là cháy.
Một bát cá một bát thịt đặt lên bếp, Tiểu Miêu không dùng đũa, cứ thế bốc ăn.
Hồ tiên thích ăn cá thịt, ăn hết một bát lớn lại xin thêm bát nữa, ăn no rồi, hồ tiên gọi cô bé lại gần, cô bé không sợ, ôm cổ hồ tiên, hồ tiên thì thầm bên tai cô bé mấy câu, không biết nói gì, cô bé gật đầu, Tiểu Miêu liền ngã vật xuống bếp.
Bà Hàn bấm nhân trung, Tiểu Miêu tỉnh lại, thấy mình trần trụi, vội vàng lấy tay che ngực, hỏi có biết chuyện gì không, cô ta chẳng biết gì cả.
Bà Hàn bảo cô ta ngất ở nhà, Vương Cường về cõng đến, bà Hàn cởi áo cô ta ra xoa bóp mấy cái là tỉnh.
Đợi Tiểu Miêu mặc quần áo xong, mời họ ở lại ăn cơm, nhưng hai vợ chồng nhất quyết không ở, lại về nhà.
Về nhà, Tiểu Miêu thấy áo bông của Vương Cường toàn cúc, hỏi anh ta rốt cuộc chuyện gì xảy ra, Vương Cường nói thật, làm Tiểu Miêu xấu hổ đến mức nửa tháng trời không ra khỏi cửa.
Mải mê một hồi trời đã tối hẳn, vội vàng ăn cơm.
Thịt hoẵng chấm tỏi giã, cá kho tương nồi lớn, rau chấm tương, dưa muối trộn, một mẹt bánh nướng lớn.
Có ba mẹ con mẹ Thiết Đản ngồi vào bàn, chẳng ai còn là tâm điểm nữa, Nhị Cẩu ôm một miếng thịt hoẵng to đùng gặm, vừa gặm vừa hỏi mẹ:
“Mẹ ơi, thịt hoẵng này sao ngon thế, trước đây mẹ làm thế nào ạ?”
Mẹ Thiết Đản giơ tay tát một cái vào gáy:
“Ăn cơm cũng không bịt được miệng con.”
Mẹ Thiết Đản cũng không chê cá tanh nữa, gắp một miếng mỡ bụng cá to đùng vào bát húp sụp soạt.
Bà Hàn, Vương lão nhị, Vương lão thất, Thiết Đản và Vương Đại Lương ngồi riêng một bàn, uống rượu ăn thịt chuyện trò.
Vương lão nhị nâng bát mời bà Hàn, uống một ngụm, miệng xuýt xoa, quay sang nói với Vương lão thất:
“Lão thất, mai nghỉ thêm một ngày, tôi dẫn Thiết Đản lên thị trấn, bán mấy tấm da thú, chuyện cả đời người, may cho nó với Tiểu Huệ bộ quần áo, đồ cần mua cũng mua ít.
Thiết Đản, mai con đừng lên núi nữa, theo chú hai lên thị trấn, sáng sớm đập hết bụi trên mấy tấm da thú trong kho, đừng để bẩn thỉu, vốn đã chẳng sửa sang gì, càng bán chẳng được giá.”
“Vâng ạ.”
Thiết Đản vâng dạ, sắp lấy vợ, mừng phát điên.
Ăn cơm xong, vợ lão thất giúp vợ lão nhị dọn dẹp, rửa bát, rồi ai về nhà nấy.
Trời tối không có việc gì, ngủ sớm, tắt đèn nằm xuống chưa được bao lâu, một bóng đen lê dép khoác áo bông, bốc một nắm thuốc lá sợi từ hộp ra ngoài.
Vợ lão nhị và Vương lão nhị vẫn chưa ngủ, đợi bọn trẻ ngủ rồi bàn chuyện mai lên thị trấn, nghe thấy động tĩnh liền hỏi:
“Ai đấy?”
“Mẹ, con, con đi tiểu ạ.” Cô con gái nhỏ nói.
“Ừ, mẹ dậy.”
“Mẹ, con tự đi được, mẹ đừng dậy.”
“Ôi, con gái út của mẹ giỏi rồi, tiểu vào chậu ngoài gian ngoài đi, ngoài kia lạnh.”
Cô bé không nói gì, chỉ nghe thấy cửa gian ngoài kẽo kẹt một tiếng, Vương lão nhị định dậy ra xem, vợ lão nhị ngăn lại.
“Lúc nãy hồ tiên thì thầm bên tai nó không biết nói gì, đừng vội ra.”
Cô bé lê dép lặng lẽ đi đến bên ổ chó, giữa ổ chó có một con cáo lớn nằm, góc trong cùng ổ chó có con chồn vàng cô bé lén nuôi đang co rúm run rẩy.
Cô bé vẫy tay nhỏ, cáo bước ra, nhờ ánh trăng thấy trên lưng cáo có một mũi tên cắm vào da thịt đung đưa, mũi tên này có ngạnh ngược, không giật ra được, cô bé nói: “Con gỡ cho bác, bác đừng cắn con nhé.”
Cáo gật đầu, cô bé liền gỡ mũi tên, tay nhỏ không có sức, gỡ rất vất vả, con cáo chúi đầu vào dưới chân trước, đau run rẩy, kêu ư ử cũng không ngẩng lên.
Gỡ mũi tên xong, vứt sang một bên, cô bé lấy thuốc lá sợi trong túi ra nhét vào vết thương, cáo giống như người, ngồi xổm hai chân trước chắp lại lạy cô bé, cô bé lấy tay nhỏ xoa sau đầu cáo.
“Con vào nhà đây, bác ở trong ổ chó nhé, mai con mang cá cho bác ăn.”
“Con gái út về rồi à?” Vợ lão nhị hỏi.
“Vâng ạ.”
“Cài then chưa?”
“Cài rồi ạ.”
“Sao không tiểu vào chậu ngoài gian ngoài?”
“Con muốn đi nặng, hôi lắm.”
Vợ lão nhị và Vương lão nhị đều cười cười không nói gì.
Sáng hôm sau, Vương lão nhị thấy mũi tên vứt trên đất trước cửa ổ chó, trong lòng đã hiểu, bước tới nhặt lên nhét vào túi áo, vào nhà thì thấy cô chị lớn đang giận cô em gái.
“Sao mày nhét thuốc lá sợi vào túi tao? Bẩn chết đi được, tao bảo này, sau này mày không được mặc áo tao, đi giày tao.”
“Chị, em còn nhỏ mà, chị nhường em chút, sau này em không nhét thuốc lá sợi vào túi nữa.”
Vương lão nhị thắng xe lừa xong, vừa mở cổng sân, người tìm dê đã đến xóm, hai người đàn ông, trông như cha con, người lớn tuổi hơn bắt chuyện với Vương lão nhị.
“Anh ơi, tôi hỏi chuyện này, xóm anh mấy hôm trước có nhặt được một con dê phải không? Anh có biết nhà nào không?”
“Ừ, sao thế, dê nhà anh bị lạc à?”
“Anh ơi, anh mau dẫn tôi đến nhà họ, muộn là không kịp đâu.”
“Bao nhiêu tiền, đừng tìm nhà họ nữa, tôi trả cho.”
“Không phải chuyện tiền, anh ơi, con dê này ăn thịt người! Anh mau dẫn tôi đi, muộn là có chuyện đấy.”
“Vào sân nói đi, dê giết rồi, không có chuyện gì đâu.”
Vương lão nhị sai Vương Đại Lương gọi Thiết Đản đến, nói chuyện kỹ với hai người này.
Hai người này đúng là cha con, cùng họ với Vương lão nhị, người cha tên Vương Khuê dẫn con trai Vương Thiên Minh, bình thường ở xóm khác làm ruộng, có nghề giết lợn, giết dê, đến dịp lễ tết nhà nào giết lợn, giết dê đều tìm họ đến làm, có tiền thì trả hai đồng, không có tiền thì ăn một bữa rồi mang ít thịt lợn, lòng về cũng được.
Cha con họ thường phục vụ mấy xóm lân cận, năm nay đặc biệt, vợ Vương Thiên Minh sinh con, mới ba tháng.
Vợ Vương Khuê mất sớm, không có mẹ chồng giúp đỡ, cha con không ra khỏi nhà được, ai muốn tìm họ giết lợn dê thì phải đẩy xe hoặc đánh xe đến nhà họ, họ dựng cái bàn trước cổng sân, đặt nồi lớn, lợn dê mang đến giết rồi mang về.
Trước tết đang bận rộn, trước cổng sân có một con dê đực lớn, không sợ người, đứng xem náo nhiệt, cha con nghĩ chắc dê nhà ai lạc, bèn lấy dây buộc bên bàn, ai đến tìm thì dắt về, bình thường không để ý, mỗi ngày cho ít cỏ, khát thì gặm tuyết.
Thấy sắp tết cũng không ai đến tìm, cha con nghĩ, con dê to thế này giết ăn thịt thì quá phí, bán thịt gần tết quá, nhà nhà đều chuẩn bị đồ tết rồi.
Thôi thì nuôi vậy, con dê đực này chưa thiến, sau tết nhà nào nuôi dê phối giống chắc bán được giá, cha con cũng chủ quan, không để ý từ khi con dê đực này đến, trên tuyết không thấy vết máu giết lợn giết dê, ngay cả vụn thịt thừa cũng bị con dê đực này liếm sạch.