Chương 3: Hừ, ba món
Vương lão nhị túm ngay lấy con vợ ngố đang định ra cửa, ra sức nháy mắt với cô ta.
"Mẹ kiếp, giờ tôi dẫn hết bọn chúng đi ngay!"
Đại Phát còn chưa nói xong, Kim tiên sinh đã thình lình ra tay. Tay trái ông bóp chặt hai má Đại Phát, đề phòng hắn cắn lưỡi. Tay phải túm lấy vạt áo, dùng sức xé toạc, cúc chiếc áo bông nhỏ bắn tung hết cả. Ông lôi mạnh một cái, người Đại Phát xoay nửa vòng, áo bông tuột ra, hắn trần trụi nửa người trên.
Ánh mắt Kim tiên sinh sắc như điện, quét nhanh khắp người Đại Phát, quả nhiên thấy ở khuỷu tay phải nổi lên một cục u nhỏ.
Ông đưa tay chụp lấy, cục u ấy men theo cánh tay chạy vụt lên trên, tốc độ cực nhanh, chớp mắt đã biến mất.
Kim tiên sinh nhếch mép, tiếng cười khẩy còn chưa bật ra, tay trái đã nâng cánh tay Đại Phát lên, tay phải thò vào nách hắn, một cục thịt to bằng móng tay đã bị kẹp chặt giữa ngón cái và ngón trỏ.
"Đồ chó má, dám lên mặt với người ta, lại còn ăn uống no say, không biết xấu hổ, xem tao xử mày thế nào, có phải tao cho mày mặt mũi nhiều quá rồi không? Phục chưa?"
Thân thể Đại Phát rõ ràng mềm nhũn ra, không còn cứng đờ như trước.
"Sắp đến Tết rồi, tao chẳng buồn chấp mày, cút mau, còn ra ngoài hại người nữa, tao bắt mày nhốt vào hố bếp đốt suốt mùa đông."
Kim tiên sinh nói xong, tay cũng buông ra.
Vợ chồng Vương lão nhị ở buồng ngoài nghe thấy một tiếng "rầm", thân thể Đại Phát vốn đang ngồi đổ thẳng xuống sưởi.
"Xong rồi, vào nhà đi." Kim tiên sinh nói.
"Ơ, ba người họ tính sao đây?" Vợ lão nhị chỉ ba người đang mê man trên sưởi.
"Làm một con gà trống, thêm mấy sợi rễ sâm, đổ nhiều nước hầm canh, hầm chung nửa ngày, rồi dốc cho họ uống, nằm mấy hôm bồi dưỡng dương khí là khỏi. Canh gà đó đừng cho ai uống.
Tôi vẽ một lá bùa, chị mang bát nước lại đây, tôi dốc cho họ uống."
Vợ lão nhị và Vương lão nhị vội vàng lo liệu xong xuôi. Cả nhà Vương lão thất ba người nửa đêm tỉnh lại, nằm trên sưởi ba ngày mới xuống đất được.
Theo lời Kim tiên sinh dặn, họ đốt giấy vàng và kim khắc tử (thỏi vàng làm bằng giấy thiếc màu vàng) ở đầu làng, sau đó con quỷ hoang ấy không đến quấy nhiễu người ta nữa.
Chuyện này còn có một đoạn xen vào. Vợ lão nhị theo chân chạy vạy hai ngày, lúc hầm canh gà thì chịu không nổi, bèn bắt cô con gái nhỏ làm phu khuân vác, bảo nó thỉnh thoảng ném thêm củi nhỏ vào hố bếp để hầm lửa nhỏ.
Cô bé ngửi thấy mùi thơm thì ngồi không yên, lén ăn cái mào gà to, còn uống nửa bát canh. Theo lời nó nói là nếm thử xem mặn nhạt thế nào.
Uống xong chưa đầy mười phút, máu mũi cô bé đã phun ra. Nó không dám hé răng, lấy nước lạnh vỗ trán, vỗ mãi không cầm được, cuối cùng sợ quá khóc òa lên.
Đêm hôm ấy Kim tiên sinh còn chưa về, ông dời cái chum nước ra, nhón một nhúm đất dưới đáy chum bỏ vào bát, pha nửa bát nước lạnh cho cô bé uống, máu mới cầm lại.
Chuyện của Vương lão thất đã giải quyết xong. Vốn tưởng rằng sau này khó mà gặp lại vị cao nhân Kim tiên sinh này, không ngờ chưa đầy nửa tháng, Kim tiên sinh đã không mời mà đến.
Kim tiên sinh đến vào lúc trời nhá nhem tối. Con chó vàng trong sân không sủa một tiếng, Kim tiên sinh đứng ngoài cổng lớn gọi:
"Anh hai, có nhà không?"
Ngày trước không có đồ điện tử, chẳng có trò giải trí gì.
Đàn ông có tiền thì đánh bạc, đánh mạt chược, đẩy bài chín, chơi bài lá; không tiền thì đánh cờ, lên núi đặt bẫy, xuống sông mò cá.
Đàn bà con gái thường thì khâu đế giày, hút thuốc lào, sang nhà hàng xóm chơi, tất nhiên không thể thiếu chuyện phiếm, chuyện nhà này chuyện nhà kia, ba con cóc sáu con mắt.
Các cô bé chơi nhiều nhất là trò xúc xắc xương, trò chơi đòi hỏi sự phối hợp tay mắt theo quy tắc.
Con trai thì nhiều trò lắm, nhất là mùa đông, quay con quay băng, trượt xe trượt tuyết, bắt tổ chim, đuổi gà rừng, thỏ hoang, đến tối mới về nhà, lên sưởi cũng có thể bày mấy viên sỏi ra chơi trò "chết ngạt bò".
Trẻ con bây giờ thật ra khá đáng thương, những con vật ngon đều được bảo vệ cả. Có dịp sẽ mở riêng một chương, nói chuyện đầu lưỡi vùng Đông Bắc.
Hai cô con gái nhà Vương lão nhị ngồi trên sưởi trong nhà chơi xúc xắc xương. Xúc xắc xương là đồ chơi truyền thống của phụ nữ và trẻ em vùng Đông Bắc, chính là xương đầu gối của lợn, dê, hoẵng v.v.
Trong tiếng Đông Bắc, "tháo xúc xắc xương của mày ra" không phải câu nói hay ho gì.
Thằng cả ngồi trên sưởi phía bắc, cầm dao xâm gọt một cành cây hình chữ Y để làm súng cao su bắn chim.
Vương lão nhị và vợ thì đan rèm lau dưới đất buồng trong.
Trẻ con tai thính, cô con gái nhỏ trên sưởi nghe thấy động tĩnh trước, bèn nói:
"Mẹ ơi, ngoài kia có người gọi bố."
Vương lão nhị đứng thẳng dậy, ưỡn lưng, bước ra ngoài, mời Kim tiên sinh vào nhà.
"Kim tiên sinh, mau lên sưởi sưởi ấm, trời lạnh chết đi được, sao ông lại đến đây? Thằng cả giúp mẹ dọn dẹp dưới đất đi, vợ mau đun ít nước nóng."
"Anh hai, nhà họ Doãn trong làng các anh có chút chuyện, họ cho xe ngựa chở tôi tới. Tôi đến thì thấy nhà họ còn có chuyện khác, tôi không tiện vào nhà họ, kiêng kỵ lắm.
Tôi nghĩ trong làng các anh tôi chỉ quen nhà anh, nên đến làm phiền anh hai chị hai đây."
"Đừng khách sáo, đến như về nhà mình ấy. Chưa ăn cơm đúng không? Mấy hôm nay tuyết to, thằng nhà tôi đuổi được mấy con thỏ và gà rừng ngoài đồng, tôi bảo chị nhà hầm lên, hai anh em mình uống vài chén."
Mùa đông vùng Đông Bắc, gà rừng và thỏ hoang có thể bị người ta đuổi kịp. Ban ngày ánh nắng chiếu lên tuyết trắng phản quang, chói mắt gà rừng không mở nổi, bay không nổi, cùng lắm chỉ lượn được mười mét tám mét rồi rơi xuống đất, cắm đầu chạy.
Bọn thanh niên nửa lớn vừa dọa vừa đuổi, dồn gà rừng đến phát điên, nó bèn cắm đầu xuống tuyết, chổng mông lên cao, chủ yếu là kiểu "mặc kệ".
Thỏ thì thường dùng chó đuổi. Sau khi tuyết rơi dày, tuyết mềm xốp, thỏ giẫm vào tuyết phải rút chân ra, chạy rất vất vả; chó chân dài, chó ta Đông Bắc thông thường đều đuổi kịp.
Hoặc là tìm đường thú đi của thỏ để đặt bẫy, nhưng hai thứ này đều không ngon lắm.
Thịt hoang gầy, chẳng có mỡ, ăn khô cứng. Hồi đó tài nguyên thiên nhiên vùng Đông Bắc cực kỳ phong phú, dân chúng nghèo thì nghèo, nhưng không lười thì không chết đói được.
Người Quan Nội vượt ải Đông Bắc, ăn xin ra khỏi cửa ải, đến đây đào hầm đất, đào sâm, hái nấm, rau dại, quả rừng, đi săn, mò cá, trồng trọt đến vụ thu hoạch mùa thu là coi như đứng vững được chân.
"Anh hai, đừng để chị nhà bận rộn nữa, nhà họ Doãn lát nữa sẽ mang cơm tới."
Nhắc đến nhà họ Doãn, gia đình giàu có duy nhất trong làng của Vương lão nhị, nhà này đúng là ghê gớm thật.
Ông nội của Doãn lão gia, người đứng đầu nhà này, là quan thời nhà Thanh, nghe nói chức còn lớn hơn cả huyện trưởng một chút. Sau này chính quyền nhà Thanh sụp đổ, ông ta về sống ở Thổ Long trấn, trong trấn cũng thuộc hàng giàu có nhất nhì.
Sau khi ông cụ chết thì chia gia sản. Cha của Doãn lão gia là con vợ lẽ, chỉ được chia cơ nghiệp ở nhà cũ trong làng. Người con cả của vợ cả làm quan cho Trương đại soái, sau khi Trương đại soái chết lại làm quan cho người Nhật, nhà từ trong trấn chuyển đến huyện Y Đông.
Nói là cùng một làng, nhưng thật ra không gần lắm. Không vào làng mà đi riêng một con đường, thẳng đến căn nhà lớn của nhà họ.
Qua khoảng thời gian hút một điếu thuốc, vợ lão nhị vừa đun sôi nước, rót vào bát bưng cho Kim tiên sinh, thì quản gia nhà họ Doãn đã xách hộp cơm bước vào.
"Kim tiên sinh, chúng tôi đến muộn, ông lại không chịu vào nhà, tiếp đãi không chu đáo. Tối nay ông tạm ăn qua loa, mai nhà tôi lão gia sẽ sắp xếp đầu bếp làm mấy món thịnh soạn."
"Đừng làm phiền nữa, mấy hôm nay tôi gần gũi với anh hai tôi. Nhà anh mấy hôm nay còn có chuyện khác, cũng phải lo liệu gấp, tôi đến nữa không thích hợp.
Mai phiền anh chạy thêm chuyến nữa, mang ngày tháng năm sinh của cậu chủ nhà anh tới, tôi bấm tính cho. Nếu tiện thì anh mang giúp ba ngày lương thực tới."
Quản gia dạ một tiếng, không nán lại lâu, đặt hộp cơm lên sưởi rồi ra cửa đi ngay.
Kim tiên sinh mở hộp cơm ra: hai cái bánh bao trắng to, một đĩa cải trắng xào giấm, một đĩa trứng tráng hành lá, một đĩa lạc rang, một bình rượu trắng hơn ba lạng.
Vương lão nhị nhìn một cái, định nói lại thôi.
Kim tiên sinh cười khẩy một tiếng: "Hừ, ba món, thế này là nửa con mắt cũng chẳng coi tôi ra gì."
Vùng Đông Bắc coi trọng chuyện chẵn đôi. Mời người ăn cơm thì phải bốn món, sáu món, tám món. Món không bày ba, đũa không thành năm, mâm không thành sáu, đúng là không phải phép thật.