Dự báo thời tiết chưa bao giờ cho thấy sẽ có mưa, thậm chí vài ngày tới cũng rất khô ráo. Nhưng cơn mưa này thực sự đã xuất hiện y hệt như trong giấc mơ của Phù Thanh Đại.
Tô Tàn nuốt nước bọt, nhắm chặt hai mắt, lòng đau âm ỉ. Thế giới này vốn dĩ có thể làm nên chuyện lớn. Người dân an cư lạc nghiệp, phong tục thuần phác. Có lẽ chỉ cần thêm mười mấy năm nữa, họ cũng sẽ bước vào thời đại thông tin, sống cuộc sống giống như trên Trái Đất. Nhưng giờ thì tất cả đã hủy hoại rồi...
Khi mở mắt ra, Tô Tàn thở dài trong lòng, tiếp tục cúi đầu dùng chiếc điện thoại run rẩy lau chùi khẩu súng trường một cách máy móc. Chỉ có hành động tê liệt này mới có thể tạm thời đè nén nỗi sợ hãi trong lòng.
Một đêm lặng lẽ trôi qua, mưa lớn cũng trút xuống suốt đêm. Mặt trời vẫn mọc như thường lệ, nhưng thế giới lúc này đã nhuộm một màu xám đậm.
Tô Tàn, người ngồi bất động suốt đêm, cuối cùng cũng cử động. Anh kéo đôi chân nặng trĩu đi đến cửa sổ, không thể tin nổi nhìn ra bên ngoài. Cái miệng vốn nhắm chặt suốt đêm cũng vô thức há hốc vì kinh ngạc vào lúc này. Màu xám đậm không phải là màu trời, mà là màu của nước mưa!
Trong đêm tối, anh chỉ có thể phán đoán đó là một trận mưa lớn, nhưng khi trời sáng, anh cuối cùng cũng nhìn rõ tình trạng của nước mưa. Những hạt mưa lớn như tấm màn xám buông xuống mặt đất, khi chạm đất lại như sương mù lượn lờ trong làn nước.
Thấy cảnh tượng này, Tô Tàn chợt rùng mình! Đây là chuyện tốt mà!
Anh quay người chạy ra khỏi cửa, đập thình thịch vào cửa nhà Phù Thanh Đại. "Thanh Đại! Em có nhà không?!"
"Anh ơi, em đây!"
Phù Thanh Đại, người đang cuộn tròn trên ghế sofa suốt đêm không ngủ, lập tức nhảy đến cửa. Cô tựa vào cửa lo lắng hỏi: "Anh, có chuyện gì vậy ạ?"
"Em có thấy mưa không?"
"Em thấy rồi, sao thế ạ?"
"Mưa có màu gì?"
"Là màu bình thường mà, em không thấy có gì đặc biệt, có vấn đề gì sao anh?"
".....Không có gì, em cẩn thận một chút, tuyệt đối đừng chạm vào nước mưa, anh về trước đây."
"Anh ơi!" Cách nhau một cánh cửa, Phù Thanh Đại muốn nói lại thôi.
"Sao thế?"
"Không có gì, anh cũng cẩn thận một chút... đừng áp lực quá."
Tô Tàn đáp một tiếng, thất thần quay về chỗ ở. Nước mưa màu xám, là một sự bất thường có thể nhìn thấy bằng mắt thường, người bình thường dù không được nhắc nhở cũng tuyệt đối sẽ không chạm vào thứ nước mưa như vậy. Như vậy, nguy cơ lây nhiễm biến thành zombie sẽ giảm đi rất nhiều, các cơ quan bạo lực chắc chắn cũng sẽ áp dụng mức cảnh báo cao nhất.
Nhưng anh có thể nhìn ra sự bất thường của nước mưa, còn người khác hoàn toàn không phát hiện ra, điều này hoàn toàn không mang lại chút hy vọng nào cho cục diện. Còn việc tại sao mình có thể nhìn thấy, chỉ có thể giải thích là do công ty đứng sau ra tay, hoặc là công năng của chiếc mặt nạ kia. Hoàn toàn là mình suy nghĩ nhiều rồi, mừng hụt một phen...
Trở lại nhà, Tô Tàn đi đến bàn ăn, nhìn chằm chằm vào chiếc lồng chuột trên bàn. Đám chuột trong lồng đã yên tĩnh hơn nhiều, lúc này đều nằm rũ rượi trong lồng nghỉ ngơi. Sự bất thường của thời tiết bên ngoài cũng không hề gây ra cảnh giác cho động vật.
Tuy nhiên, điều này cũng nằm trong dự liệu của anh, những con vật này được chuẩn bị để làm thí nghiệm. Nếu nước mưa cũng có thể lây nhiễm động vật, thì cơ bản đã dập tắt khả năng sinh tồn ngoài tự nhiên. Bản năng săn mồi ban đêm của động vật hoang dã mạnh hơn con người không chỉ một chút.
Mục đích chính là kiểm tra biểu hiện vận động và thời gian tồn tại của sinh vật sau khi bị biến thành zombie. Nhưng bây giờ không phải lúc để thí nghiệm, phải đợi tâm lý ổn định lại, tinh lực đầy đủ mới có thể tiến hành thí nghiệm như vậy.
Nghĩ đến đây, Tô Tàn tự giễu nở một nụ cười cay đắng. Mình là một sinh viên khối xã hội, tốt nghiệp xong làm bán hàng, không ngờ có ngày còn phải lập nhóm đối chứng để làm thí nghiệm sinh học.
Thu lại ánh mắt, anh tìm chiếc ống nhòm rồi đi đến cửa sổ quan sát. Mặc dù mưa lớn, nhưng nó vẫn không ngăn cản được bước chân muốn cống hiến vô tư của những người lao động. Đã có thể thấy người mặc áo mưa, cầm ô đi lại dưới cơn mưa lớn trong khu chung cư. Những giọt mưa xám đậm rơi xuống người, hòa tan một cách kỳ lạ vào cơ thể rồi biến mất.
Những người qua đường tiếp xúc với nước mưa quái dị kia, tạm thời xem ra không có biểu hiện đặc biệt nào.
Lo lắng đặt ống nhòm xuống, anh đứng tại chỗ suy nghĩ một lúc. Tô Tàn mở cửa sổ, cầm chiếc gáo cán dài đã đặt sẵn dưới bệ cửa vươn ra ngoài. Anh hứng một lớp nước mưa mỏng, gạt những giọt nước bắn ra ở mép ban công rồi thu vào trong nhà. Nước trong gáo cũng giống như nước mưa, có màu xám đậm.
Anh cẩn thận chuyển nó vào bếp. Đeo khẩu trang nhiều lớp, đội mũ bảo hiểm xe máy, Tô Tàn mới dám bật bếp và máy hút mùi, bắt đầu đun nhỏ lửa nước mưa.
Chưa đầy một phút, lớp nước mỏng đã sôi và bốc hơi. Chất màu xám không hề bay hơi theo sương mù, mà tích tụ lại ở đáy như khói. Chỉ cần có chút động tác, làn sương xám mỏng liền dao động trong gáo.
Nhìn chằm chằm vào làn sương xám, tâm trí Tô Tàn xoay chuyển. Anh không thể nào làm rõ được đây là chất gì, thậm chí khó có thể gọi là vật chất. Nhưng hiện tại xem ra thứ này không hoàn toàn lấy nước làm vật mang, nhiệt độ cao không có tác dụng với nó, có thể dùng vật chứa để đựng, và vẫn chịu ảnh hưởng của trọng lực.
Sau một hồi suy nghĩ, Tô Tàn rời khỏi bếp, lấy thêm một chiếc gáo khác, cùng với hai lọ mứt. Anh múc một ít nước vào gáo, rồi từ từ đổ sát vào thành bên của chiếc gáo đang chứa sương xám.
Thấy sương xám lại hòa tan vào nước, anh mới thở phào nhẹ nhõm. Trạng thái sương mù kia quá nguy hiểm, cực kỳ dễ khuếch tán, vẫn là để trong nước quan sát sẽ cảm thấy an toàn và dễ kiểm soát hơn.
Anh chia nước màu xám vào hai lọ mứt, dùng màng bọc thực phẩm quấn kín hoàn toàn. Một lọ đặt ở ban công nơi ánh nắng có thể chiếu trực tiếp, lọ còn lại đặt ở nơi râm mát.
Sau khi hoàn thành mọi việc, một cảm giác mệt mỏi dâng lên trong lòng. Anh kiểm tra lại các biện pháp an toàn và xem có bỏ sót gì không, rồi Tô Tàn trở về phòng ngủ. Nằm nghiêng trên giường, nhìn cơn mưa lớn ngoài cửa sổ, tâm tư anh trôi nổi.
Cả đêm tinh thần căng thẳng không ngủ, đã đến lúc nghỉ ngơi một chút, nếu không khi có tình huống đột xuất sẽ khó ứng phó. Hình như cả tầng trên tầng dưới đều đang chửi bới. Không biết trận mưa này ảnh hưởng đến mức độ nào, hy vọng những nơi chưa mưa sẽ sớm nhận ra vấn đề và nhanh chóng cứu viện...
Mệt mỏi, Tô Tàn gối khẩu súng từ từ chìm vào giấc ngủ.
.....
Trên đầu giường phòng ngủ có hai chiếc radio.
Một chiếc là radio thông thường, chiếc còn lại cũng là radio thông thường.
Chỉ là một chiếc được cài đặt sẵn tần số FM, chiếc kia được cài đặt sẵn tần số AM.
Lúc này, chiếc radio được cài đặt tần số FM truyền đến tiếng rè rè của sóng điện tần số thấp. "Đây là... đài... phát thanh... trung... ương..."
Tô Tàn đang nửa tỉnh nửa mê bật dậy, vội vàng cầm lấy chiếc radio. Anh cố nhịn cơn đau nhức ở mắt để điều chỉnh núm vặn. Chỉ cần vặn nhẹ vài cái, âm thanh trong radio trở nên rõ ràng.
"Theo thông báo mới nhất từ Cục Khí tượng và Trung tâm Giám sát Môi trường Toàn cầu: Kể từ rạng sáng hôm nay, hiện tượng mưa bất thường với mức độ tương đồng đã xuất hiện trên toàn thế giới. Hiện tại, bước đầu phán đoán phạm vi của sự kiện mưa này rất rộng, thời gian kéo dài và nguyên nhân cụ thể vẫn đang được nghiên cứu phân tích."
"....Giới khoa học đang phối hợp tiến hành điều tra nguyên nhân, hiện tại vẫn chưa có kết luận chính xác, xin mời đông đảo quần chúng nhân dân giữ liên lạc và theo dõi thông tin chính thống từ cơ quan chức năng."
"Để đảm bảo an toàn cá nhân và trật tự sinh hoạt, hiện đưa ra những nhắc nhở sau: Khi ra ngoài, xin nhất định phải mang theo trang bị chống mưa, xin hãy niêm phong cẩn thận... Tất cả các tình hình tiếp theo sẽ được đồng bộ phát sóng qua đài và các nền tảng mạng ngay lập tức, xin toàn thể công dân giữ bình tĩnh, ứng phó lý trí, không tung tin đồn nhảm, không tin tin đồn nhảm, không truyền bá tin đồn nhảm."
"Hức...." Tô Tàn ôm đầu, chỉ cảm thấy đầu đau như kim châm. Lại là... mưa toàn cầu... không có đường thoát sao?