Chương 73: Các nhóm, xuất phát!
Đoàn xe từ từ tiến về phía Bệnh viện Thành phố, khuôn mặt ai nấy đều căng cứng.
Cuối cùng thì Âu Dương cũng là người phá vỡ sự im lặng: "Tôi nghe nói đây là nơi dịch bùng phát sớm nhất, đã lâu như vậy rồi, sao vẫn còn nhiều người nhiễm bệnh thế?"
"Chúng tôi cũng không rõ." Giọng Garrison đầy mệt mỏi, "Chẳng hiểu sao, Bệnh viện Thành phố cứ như một thỏi nam châm, hút những thây ma sống từ các hướng khác tụ về đây. Một trong những nhiệm vụ của chúng tôi là điều tra xem thứ gì đang thu hút chúng."
Âu Dương tinh ý nhận ra, bản thân mình quen gọi là "người nhiễm bệnh", còn Garrison và những người Mỹ kia đều dùng từ "thây ma sống".
Về mặt ý nghĩa, "người nhiễm bệnh" chỉ là bệnh nhân, nhưng "thây ma sống" vừa có thể hiểu là xác chết biết đi, lại cũng có thể hiểu là người còn sống nhưng đã vô phương cứu chữa, sắp biến thành xác chết.
Chẳng lẽ dùng từ "thây ma sống" này, gánh nặng tâm lý sẽ nhẹ hơn chút nào sao?
Còn chuyện những kẻ nhiễm bệnh tụ tập lại, nghe thật là kỳ lạ. Nấm đâu phải là ong hay kiến, lẽ nào còn có một "nấm chúa" có thể khống chế tất cả những kẻ nhiễm bệnh?
Sao không nói luôn là sau khi ký sinh vào não người, nấm đã sản sinh trí tuệ, chuẩn bị thay thế hoàn toàn loài người để thống trị Trái đất?
Quay trở lại cửa chính của tòa nhà y tế, Joe một lần nữa bật còi báo động, nhưng điều chỉnh âm lượng nhỏ hơn nhiều.
Đành vậy thôi, đạn dược không còn nhiều, mà nhiệm vụ mới chỉ bắt đầu.
Không lâu sau, trong tầm mắt lại xuất hiện bóng dáng của thây ma sống, nhưng chỉ lác đác ba năm con, bắn vài phát là xong.
Không phải súng máy trên nóc xe, mà là dùng khẩu M4A1 có gắn ống giảm thanh.
Tắt còi báo động, chờ đợi một lúc, xung quanh không xuất hiện thêm người nhiễm bệnh mới.
"Có lẽ ổn rồi." Sanova nói.
Anh ta là phó của Garrison, nhân vật số hai trong đội.
Garrison gật đầu, đưa tay lên nhìn đồng hồ: "Chú ý các nhóm, chuẩn bị xuất phát. Nhóm A phòng giám sát; Nhóm B khu bệnh nhân, Nhóm C phòng thí nghiệm. Rõ chưa?"
"Nhóm A nhận được, mục tiêu phòng giám sát!"
"Nhóm B nhận được, mục tiêu khu bệnh nhân!"
"Nhóm C nhận được, mục tiêu phòng thí nghiệm!"
Trong sóng vô tuyến vang lên những hồi đáp của các nhóm.
Âu Dương biết đây là nơi dịch bệnh bùng phát đầu tiên, nhưng anh không hiểu nổi, mấy vị trí mà Garrison nhắc đến rốt cuộc có gì đáng để mạo hiểm như vậy.
"Rất tốt, tất cả mọi người, kiểm tra trang bị!"
Những người Mỹ nhanh chóng hành động, mặt nạ, vũ khí, đạn dược, vô tuyến, sau khi kiểm tra tất cả đều không có vấn đề, các nhóm lần lượt báo cáo với Garrison.
Garrison cũng đeo mặt nạ vào, giọng nói trở nên đục ngầu: "Không khí bên ngoài thế nào?"
"Nồng độ bào tử ở mức trung bình!"
"Bên trong tòa nhà?"
"Đang kiểm tra!"
Âu Dương thấy một người Mỹ đang điều khiển chiếc điều khiển từ xa, một chiếc drone cất cánh từ nóc xe, nhanh nhẹn lao vào tòa nhà y tế: "Tầng một nồng độ trung bình… tầng hai trung bình… tầng năm hơi cao, từ tầng sáu trở lên cực cao!"
"Có phát hiện thây ma sống không?" Garrison lại hỏi.
"Tạm thời chưa thấy!"
"Rất tốt, điều đó chứng tỏ sự chuẩn bị của chúng ta là rất cần thiết." Garrison lấy ống giảm thanh gắn vào đầu súng, "Chú ý các nhóm, drone đã do thám qua, chưa phát hiện thêm thây ma sống, nhưng tôi tin trong tòa nhà này chắc chắn không sạch sẽ. Vì mạng sống của các cậu, không đến bước đường cùng thì đừng phát ra tiếng động, OK?"
"Vâng thưa ngài!"
"Xuất phát!"
Một tiếng lệnh vang lên, cửa xe mở ra, ba nhóm bốn người đồng thời xuất kích, một mạch xông vào tòa nhà y tế, thoắt cái đã biến mất.
Garrison không theo đội đi, mà ngồi lại chỉ huy từ phía sau.
Anh ta liếc nhìn đồng hồ, hỏi qua vô tuyến: "Các nhóm báo cáo tình hình!"
"Nhóm A bình thường!"
"Nhóm B bình thường!"
"Nhóm C… lối đi C2 an toàn!"
Âu Dương hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của những ký hiệu này, chăm chú nghe một lúc mới chợt hiểu ra, hóa ra A B C lần lượt đại diện cho các hướng khác nhau, còn số thì đại diện cho tầng lầu.
Vài phút sau, trong sóng vô tuyến lần đầu tiên vang lên âm thanh không hài hòa: "B7 an toàn, phát hiện nồng độ bào tử siêu cao!"
Garrison bỗng thẳng băng lưng, lại nhìn đồng hồ một lần nữa: "Nhóm B, cần bao lâu để lên tầng mười hai?"
"Năm phút, chắc chắn không thành vấn đề!"
Garrison nhíu chặt mày, không chút do dự ra lệnh: "Nhóm B, lập tức rút lui, nhắc lại, lập tức rút lui!"
"Đầu ơi, bọn tôi có thể làm được mà!" Nhóm B hồi đáp.
"Tôi nói, rút lui, ngay lập tức, lập tức!" Garrison trở nên nóng nảy một cách rõ rệt.
"Nhóm B nhận được!" Hồi đáp của Nhóm B nghe có vẻ uể oải, nhưng Garrison lại thở phào nhẹ nhõm.
Âu Dương tò mò hỏi: "Xảy ra chuyện gì vậy?"
Garrison cười khổ: "Hiệu quả bảo vệ của mặt nạ chúng tôi có hạn. Nồng độ thấp có thể duy trì ba tiếng rưỡi, trung bình hai tiếng, cao thì hơn một tiếng, siêu cao nhiều nhất nửa tiếng… Mục tiêu của Nhóm B ở tầng 12."
Âu Dương lập tức hiểu ra.
Từ tầng một leo lên tầng mười hai, rồi từ tầng mười hai xuống, cho dù mỗi tầng chỉ tốn nửa phút, thời gian đã dùng gần hết một nửa. Vào khu bệnh nhân còn cần thêm chút thời gian, tính bảo thủ là mười lăm phút.
Ngoài ra, rời khỏi tòa nhà y tế trở về xe, còn phải bật thiết bị lọc sạch, cho đến khi chất lượng không khí đạt tiêu chuẩn mới được tháo mặt nạ.
Từ môi trường có nồng độ bào tử siêu cao trở về, thời gian lọc sạch có lẽ cũng phải lâu hơn, tổng cộng tính là năm phút.
Nói cách khác, thời gian để hoàn thành nhiệm vụ, tổng cộng chỉ có mười phút.
Dù không biết nhiệm vụ của Nhóm B rốt cuộc là gì, nhưng mười phút rõ ràng là không đủ dùng.
Đó là còn trong điều kiện mọi việc suôn sẻ, không xảy ra bất kỳ sự cố nào. Thay vì để Nhóm B mạo hiểm hít phải bào tử để tiếp tục thực hiện nhiệm vụ, chi bằng tạm thời từ bỏ.
Khu bệnh nhân đâu có chân để chạy, lúc nào cũng có thể quay lại.
Đúng lúc Âu Dương đang suy nghĩ lung tung, trong sóng vô tuyến bỗng vang lên tiếng thở nặng nề: "Này, tôi không thể, không thể thở được nữa…"
Garrison bật dậy, mũ sắt đập vào nóc xe, nhưng anh ta hoàn toàn không để ý: "Ai, ai đang nói đó!"
"Đầu ơi, là tôi!"
"Jack?" Garrison gầm lên, "Mày nghe đây, hít thật sâu vào, hít mạnh vào mày hiểu không? Nhóm C, trông chừng Jack, lập tức rút ra ngoài!"
"Không không, tôi không thể… không thể… a——"
Âu Dương trợn mắt, chỉ nghe giọng nói thôi, mà dường như có thể nghe thấy cảm giác sắp chết đuối.
"Jack——" Garrison điên cuồng gào thét.
"Tôi không sao, không sao." Tiếng thở trong sóng vô tuyến cuối cùng cũng trở nên bình tĩnh, tiếp theo là tiếng thở ra nhẹ nhõm, "Trời ơi, thoải mái quá, thoải mái… ngộp chết tao rồi!"
"Jack, mày làm gì vậy, không được tháo ra!"
"Mang về, mang về——" Trong sóng vô tuyến lại vang lên giọng của người khác, rất hỗn loạn.
Jack cứng đầu cự tuyệt: "Không, tao thà bị nhiễm bệnh, còn hơn là bị ngộp thở!"
Biểu cảm của Âu Dương và Garrison đồng thời đóng băng, người sau điên cuồng hét lên: "Jack thế nào rồi? Hắn đã làm gì?"
"Jack đã tháo mặt nạ, nhắc lại, hắn đã tháo mặt nạ!"
Biểu cảm của Garrison đông cứng lại.
Chưa kịp anh ta nói, trong sóng vô tuyến đột nhiên vang lên tiếng hét kinh hãi của Jack: "Cẩn thận, thây ma sống——"
Đoàng đoàng đoàng…
Tiếng súng nổ vang, trong sóng vô tuyến vẫn hỗn loạn: "Ngừng bắn, Jack, không có thây ma sống, không có…"
"A, tao trúng đạn rồi!"
"Jack…"
Mong mọi người đón đọc tiếp!