012
Vì phải chăm sóc, nuôi nấng em trai em gái, Vệ Lan cứ thế kéo dài đến gần hai mươi tuổi vẫn chưa lấy chồng. Ở thời cổ đại này, con gái gần hai mươi tuổi mà chưa gả đi thì gần như khó mà lấy chồng được nữa. Nhà thường thì con gái mười ba, mười bốn tuổi đã bắt đầu nói chuyện chồng con, mười lăm, mười sáu tuổi là xuất giá, chậm nhất cũng không quá mười tám tuổi.
Vệ Lan vốn chẳng còn hy vọng gì có thể gả đi được, nào ngờ năm cô hai mươi tuổi, lão gia Mộc Dật ở thôn bên cạnh, Mộc gia, lại bất ngờ sai bà mối đến cầu thân vào lúc này.
Tuy Mộc Dật là góa phu, còn mang theo một đứa con tám tuổi, nhưng với gia thế của Mộc gia, mà lại cưới một cô gái già nhà nghèo về làm vợ kế, quả thực quá bất ngờ ngoài dự đoán của mọi người.
Mộc gia chính là địa chủ giàu có nhất trong vòng mười dặm tám thôn quanh đây, không chỉ có mấy cửa hàng trong trấn, chỉ riêng ruộng tốt đã có mấy nghìn mẫu. Hơn nữa Mộc Dật mới chỉ hai mươi sáu tuổi, tướng mạo tuấn tú, Vệ Lan có thể gả cho hắn mà còn làm vợ kế, không biết bao nhiêu người phải ghen tị.
Bản thân Vệ Lan cũng rất hài lòng với cuộc hôn nhân này, thêm nữa đối phương đồng ý để cô mang theo em trai em gái qua đó, tiếp tục chăm sóc chúng, cho đến khi chúng thành gia lập thất.
Sau khi Vệ Lan gả vào Mộc gia, Mộc Dật đối xử với cô rất tốt, đối với hai em của cô cũng như em ruột của mình. Vệ Lan cũng luôn coi đứa con kế tám tuổi như con đẻ của mình mà yêu thương. Cả nhà cứ thế sống hòa thuận vui vẻ.
Vệ Lan cứ tưởng rằng cuộc sống cứ hạnh phúc như vậy mà trôi qua, không ngờ một trận lũ lớn đã phá hủy nhà cửa, cũng phá hủy hạnh phúc của cô, mà phu quân Mộc Dật của cô trong lúc chạy nạn, vì cứu cô mà mất mạng, thi thể thậm chí còn chưa kịp chôn cất đã bị nước lũ cuốn đi.
Vệ Lan không kịp đau buồn, liền mang theo con kế và hai em vội vã theo những người khác chạy nạn. Họ theo dòng người tị nạn đông đúc chạy về phía bắc, trên đường, đói thì ăn rễ cỏ vỏ cây, nếu may mắn thì còn đào được chút rau dại lót dạ.
Chỉ là dân tị nạn quá đông, rễ cỏ vỏ cây rau dại và những thứ có thể lót dạ ngày càng ít đi, thức ăn Vệ Lan tìm được cũng dần giảm bớt, để dành thức ăn cho con kế và các em, Vệ Lan cứ thế mà chết đói.
“Mẹ, mẹ làm sao vậy? Sao không nói gì?” Thằng bé con trai mở to đôi mắt hoảng sợ, căng thẳng nhìn chằm chằm Úy Lam.
“…… Mẹ không sao. Các con đừng lo.” Úy Lam nghe thằng bé gọi mẹ, đáy mắt thoáng qua một tia sáng kỳ lạ. Sống hai mươi tám năm, Úy Lam không phải chưa từng nghĩ đến việc có một đứa con. Từ nhỏ đã mất đi người thân, cô đơn một mình, cô luôn khao khát có được một đứa con của riêng mình, nhưng hơn hai mươi năm, dù đàn ông bên cạnh không ít, nhưng chưa từng có người đàn ông nào khiến cô nảy sinh ý định sinh con đẻ cái cho hắn. Lúc này nghe có người gọi mình là mẹ, trong lòng Úy Lam không khỏi xao động.
“Chị, chị đói rồi phải không, đây là thứ em vừa tìm được, chị mau ăn đi.” Cô bé gái bẩn thỉu, bàn tay gầy guộc như que củi cẩn thận nâng niu mấy cục đen thui, Úy Lam cũng không biết là thứ gì, đưa đến trước mặt cô.
Úy Lam vừa chán ghét nhìn thứ đó, vừa nhíu mày hỏi: “Đây là thứ gì?” Chẳng lẽ mấy ngày nay, bọn họ ăn những thứ này sao?
“Chị, đây là rễ cây đấy, em vất vả lắm mới tìm được, trước đây chị thường hay đào mà, sao lại không nhận ra?” Cô bé có chút khó hiểu nhìn Úy Lam.
Nghe vậy, Úy Lam tập trung nhìn kỹ, nhìn kỹ lại, vẫn không nhận ra, thật ra cũng không trách cô được, cô từ nhỏ sống ở thành thị, chưa từng đào rễ cây bao giờ, làm sao mà nhận ra.
“Chị không ăn, các em ăn đi.” Úy Lam thà chết đói còn hơn phải nuốt những thứ đáng sợ đó.
“Nhưng chị à, chị đã mấy ngày không ăn gì rồi, em biết chị thương chúng em, không nỡ ăn, muốn để dành cho chúng em, là……” Cô bé đỏ hoe mắt, nghẹn ngào nói, “Chị ơi, chị ăn đi, không thì lại ngất xỉu vì đói, chúng em biết làm sao?”
“Chị cả, bọn em không đói, chị mau ăn đi, em không muốn chị cả xảy ra chuyện gì đâu.” Nghĩ đến cảnh chị nằm trên mặt đất nhắm nghiền mắt, bất động, dù bọn họ có gọi thế nào cũng không tỉnh, cậu bé trai lớn không khỏi đau lòng và tự trách vô cùng, đều tại cậu vô dụng, không chăm sóc được cho chị, lớn thế này rồi mà vẫn phải dựa vào chị mới sống được, trong lòng không khỏi thầm thề, sau này lớn lên, nhất định phải kiếm thật nhiều thật nhiều tiền, mua thật nhiều đồ ngon cho chị ăn, không để chị em phải chịu đói nữa.
“Mẹ, ăn đi.” Thằng bé con trai không nói nhiều, cầm lấy rễ cây, liền muốn đút cho Úy Lam.
Thấy rễ cây thằng bé đưa đến bên miệng, Úy Lam tuy có chút cảm động trước sự quan tâm của mấy đứa trẻ dành cho mình, nhưng để cô nuốt mấy thứ đen thui, trông rõ ràng không sạch sẽ kia xuống bụng, cô thật sự không có dũng khí đó.
Úy Lam mím chặt môi, khó khăn lắc đầu, giọng yếu ớt nói: “Các con đi tìm chút nước đi, mẹ muốn uống nước.”
Úy Lam muốn đuổi bọn họ ra ngoài hết, rồi nhân cơ hội lấy chút đồ ăn từ trong không gian ra ăn, cô đói quá rồi, sắp không chịu nổi nữa.
“Con biết chỗ nào có nước, con đi lấy ngay đây.” Nghe Úy Lam nói vậy, cô bé lập tức đứng dậy nói.
“Hai đứa cũng đi luôn đi, như vậy cũng an toàn hơn.” Bây giờ chỗ nào cũng là dân tị nạn, chưa chắc đã không có nguy hiểm, cô chỉ muốn đuổi cả ba đứa ra ngoài, chứ không muốn chúng xảy ra chuyện gì.
Dù sao cô đã nhận thân thể của Vệ Lan, thì có nghĩa vụ giúp cô ấy chăm sóc đám em và con kế này.
“Nhưng mẹ ơi, bọn con đi hết rồi, ai chăm sóc mẹ?” Thằng bé con trai có chút do dự.
“Không sao, các con đi nhanh về nhanh là được.”
“Vậy được. Bọn con sẽ về ngay.”
Thấy bọn họ đều ra ngoài rồi, Úy Lam lập tức nóng lòng không chờ nổi, từ trong không gian lấy ra một chai nước khoáng và mấy cái bánh bao thịt, nhanh chóng ăn, vì ăn quá vội, Úy Lam bị nghẹn, cô vội vàng lại lấy ra một chai nước khoáng, chỉ là cô đói quá lâu rồi, người không còn sức, nhất thời còn chưa hồi phục lại, vậy mà không có sức mở nắp chai, không khỏi có chút sốt ruột, chợt nghĩ đến con suối và dòng suối nhỏ xuất hiện thêm trong không gian, Úy Lam lập tức không nghĩ ngợi gì, lập tức chui vào trong không gian, không kịp lên núi, đến bên suối cúi người dùng tay hất nước lên uống ừng ực.