031 Khai hoang, cấm chế
Sau khi tiệc tân gia náo nhiệt kết thúc, hôm sau chính là lúc phủ Mộc mời người đến khai hoang.
Khi thôn trưởng dẫn theo một đám đông dân làng đến, Úy Lam không khỏi ngẩn người. Một đám người đông đúc, toàn là trai tráng khỏe mạnh, Úy Lam ước chừng cũng phải hai ba trăm người.
“Tỷ, sao lại đông thế này? Không phải tỷ nói chỉ thuê một trăm người thôi sao?” Vệ Họa nhìn đám đông, khẽ hỏi Úy Lam bên cạnh.
Nàng quả thực đã nói chỉ cần một trăm người, nhưng lại có nhiều hơn thế này, chắc thôn trưởng hiểu rõ nhất. Úy Lam chuyển ánh mắt hỏi han về phía thôn trưởng.
Lục thôn trưởng thấy Úy Lam nhìn mình, không khỏi áy náy mà né tránh ánh mắt. Ông cũng không biết vì sao lại có nhiều người đến thế. Hôm đó ông về chỉ chuyển lời của Úy Lam cho dân làng, ai ngờ lại thành ra thế này.
“Xin lỗi, phu nhân.” Thôn trưởng cúi đầu, áy náy nói.
“Không sao, đông người thì càng tốt, có thể sớm hoàn thành việc khai hoang.” Úy Lam đã hoàn hồn, mỉm cười không để bụng.
Nghe Úy Lam nói vậy, Lục thôn trưởng mới yên tâm.
“Thôn trưởng, đông người thế này, ông giúp tôi tìm thêm mấy người phụ nữ trong thôn đến nấu cơm trưa nhé, chứ mấy người kia thì không đủ.”
Nghe vậy, thôn trưởng lập tức vỗ ngực bảo đảm: “Không thành vấn đề, chuyện này cứ giao cho tôi. Tôi đi gọi người ngay, đảm bảo trưa nay có người nấu cơm cho đám thợ này.”
“Vậy thì cảm ơn thôn trưởng, tôi đi làm việc đây.”
“Phu nhân cứ bận việc của mình, tôi đi tìm người ngay.” Thôn trưởng biết lúc này Úy Lam hẳn rất bận, nên thức thời cáo lui ngay.
“Tiểu Họa, Mộc quản gia, hai người dẫn họ ra ruộng đi. Nhìn cho kỹ vào, đông người thế này, đừng để họ lộn xộn.” Là một góa phụ trẻ, Úy Lam không thể tùy tiện ra mặt, nếu không sẽ bị người ta đàm tiếu. Dù nàng không hề để tâm, nhưng vì mấy đứa nhỏ trong nhà, nàng tạm thời nhẫn nhịn.
Thực ra bản tính Úy Lam là một người lạnh lùng, luôn giữ khoảng cách với mọi người. Dù trên mặt luôn nở nụ cười, vẻ mặt ôn hòa, nhưng đó chỉ là bề ngoài. Trái tim nàng chưa bao giờ mềm yếu, xương cốt thấm đẫm sự lạnh lùng. Đúng vậy, từ khi tận mắt chứng kiến cha mẹ hy sinh để bảo vệ mình, trái tim Úy Lam đã hoàn toàn đóng chặt. Từ đó, không ai có thể bước vào trái tim nàng.
Nhưng gần đây, Úy Lam nhận ra mình đã thay đổi, trái tim trở nên mềm mại hơn. Nàng dường như thật sự coi ba đứa trẻ kia như người thân, bắt đầu biết quan tâm, lo lắng cho chúng. Nhìn chúng, Úy Lam cảm thấy ấm áp trong lòng, có cảm giác như mái ấm đã lâu lắm rồi mới có lại. Cảm giác này thật tuyệt, nàng rất thích. Vì vậy, Úy Lam cam tâm tình nguyện thay đổi vì chúng.
“Đại tỷ, yên tâm, muội sẽ làm tốt.”
“Vâng, phu nhân.”
Tiễn hai người dẫn đám người rời đi, Úy Lam mới quay vào phủ.
Nửa canh giờ sau, thôn trưởng dẫn hai mươi người phụ nữ trong thôn đến, trong đó có cả bà thôn trưởng Lục La thị.
Xem ra mỗi ngày mười tám đồng tiền công cũng có sức hấp dẫn rất lớn với nhà thôn trưởng.
“Chào phu nhân.”
“Chào các bác, các chị. Mọi người đến giúp đỡ, Úy Lam vô cùng cảm kích.” Úy Lam vội đáp lễ.
“Phu nhân, chúng tôi mới phải cảm ơn người đã cho chúng tôi cơ hội kiếm tiền này.” Lục La thị nịnh nọt cười nói. Những người phụ nữ khác cũng đứng ra phụ họa.
Úy Lam nghe những lời nịnh bợ, miệng khiêm tốn đáp lại, nhưng trong lòng đã bắt đầu thấy sốt ruột. Tuy vậy, trên mặt vẫn luôn giữ nụ cười ôn hòa lịch sự. Hai khắc trôi qua, hơn hai mươi người phụ nữ vẫn không ngừng tâng bốc Úy Lam, khiến nàng có chút không chịu nổi. Đây là lần đầu nàng thấy được khả năng lắm mồm của mấy bà nông dân này.
Úy Lam thấy họ không có dấu hiệu dừng lại, đành phải lên tiếng cắt ngang.
“Các bác, các chị, trời cũng không còn sớm nữa, hay là chúng ta vào bếp chuẩn bị bữa trưa trước đi, có thời gian rồi nói chuyện tiếp?” Úy Lam nói rất khách khí.
Nghe vậy, mọi người mới nhớ ra mục đích hôm nay, ngượng ngùng im bặt.
Úy Lam thấy vậy, lập tức dẫn họ vào bếp. Vì số người quá đông, bếp không chứa nổi, nên hơn một nửa phải làm việc bên ngoài.
Hôm nay số người đến giúp việc đông gấp đôi dự kiến, may mà phủ Mộc dự trữ lương thực cho vài ngày. Nhưng bữa này cũng đã dùng hết số lương thực dự trữ cho ba ngày, ngày mai phải mua lại rồi.
Món chính hôm nay Úy Lam làm là bánh bao, bánh màn thầu, món mặn là thịt kho tàu, cùng hai món rau là cần tây và cà rốt, còn có một nồi canh xương hầm nhừ.
Thực đơn phong phú như vậy khiến hai mươi người phụ nữ trong thôn phải trầm trồ. Đúng là nhà giàu có khác, ngay cả đồ ăn cho người làm cũng thịnh soạn thế này.
Ba trăm người, mỗi người hai cái bánh màn thầu và một cái bánh bao nhân thịt, thì cũng phải hơn ba trăm cái bánh bao, hơn sáu trăm cái bánh màn thầu. Chỉ riêng việc băm thịt và nhào bột đã là một khối lượng công việc không nhỏ. May mà đông người thì làm nhanh. Ban đầu mấy bà nông dân còn lóng ngóng, nhưng họ đều quen làm việc nhà, nhanh chóng thành thạo, động tác cũng dần nhanh hơn. Chưa đầy một canh giờ là đã xong xuôi.
Úy Lam thấy vậy thì yên tâm về phòng. Dù nàng có tài nấu ăn ngon, nhưng lại không thích ở lâu trong bếp, sợ dính mùi dầu mỡ. Úy Lam có một chút bệnh sạch sẽ.
Úy Lam về phòng, lập tức vào không gian, tắm rửa sạch sẽ dưới con suối nhỏ, cảm thấy người khoan khoái dễ chịu.
Mặc quần áo sạch sẽ xong, nàng không ra ngoài ngay mà thong thả đi quanh khu đất của mình.
Không gian tuy không lớn, nhưng hoàn toàn là lãnh địa riêng của nàng. Úy Lam không tự giác nở nụ cười mãn nguyện.
Đi một hồi, nàng chợt dừng lại trước một sân nhỏ. Nàng chợt nhớ ra, từ khi có không gian đến giờ, hình như nàng chưa từng bước vào cái sân nhỏ này. Nghĩ vậy, nàng hứng khởi đẩy cửa bước vào.
Sân này khá rộng, chuồng gà, chuồng vịt, chuồng lợn, chuồng bò, chuồng cừu, chuồng chó đều có đủ, còn có hai mảnh đất trồng rau. Còn ngôi nhà thì không lớn, nhìn từ bên ngoài chỉ có hai ba gian, không biết có giống như nhà kho không, bên ngoài nhìn nhỏ mà bên trong lại rộng rãi?
Nghĩ vậy, Úy Lam nôn nóng đẩy cửa bước vào, nhưng khi vào trong, thấy cảnh bên trong, nàng không khỏi thất vọng.
Không gian bên trong và bên ngoài trông giống nhau, không như nàng tưởng tượng. Xem ra chỉ có nhà kho mới là nhà không gian thực sự.
Nhưng nghĩ lại, Úy Lam thấy mình hơi tham lam. Có được một không gian như thế này đã là vạn hạnh, cơ duyên như vậy trên đời e rằng chỉ có một mình nàng. Nàng thực sự không nên tham lam.
Nghĩ vậy, Úy Lam không còn thất vọng nữa, mà hứng thú quan sát căn nhà.
Nhà này không lớn, chỉ có ba gian và một chính sảnh.
Đẩy cửa bước vào là chính sảnh, trong sảnh không có gì bài trí, chỉ có một chiếc bàn bát giác và bốn chiếc ghế bát giác. Bên cạnh chính sảnh là một gian bếp. Gian bếp này có một cái bếp đất lớn, giống như bếp của người xưa. Úy Lam thích cái bếp đất này. Ngoài bếp đất và tủ âm tường ra, chỉ có một cái bệ bếp đặt một cái thớt và một con dao phay.
Úy Lam xem xong gian bếp rồi lui ra, đi về phía gian phòng gần nhất. Đẩy cửa nhìn vào, Úy Lam biết ngay đây là phòng ngủ, chủ nhân của căn phòng này hẳn là nam giới. Vì đồ đạc trong phòng cực kỳ đơn giản, chỉ có một chiếc giường, một bộ bàn ghế và một chiếc tủ quần áo, ngoài ra không còn gì khác. Tuy bài trí đơn giản, nhưng với con mắt tinh tường của Úy Lam, có thể nhận ra những món đồ này đều được làm từ loại gỗ cao cấp nhất.
Úy Lam quyết định lát nữa sẽ đến nhà kho tìm ít đồ đạc để trang trí lại căn phòng này, dù sao sau này nơi này cũng là của nàng. Còn gian bếp, những thứ cần thiết cũng phải mua sắm cho đầy đủ. Nàng quyết định sau này sẽ thường xuyên đến đây nấu ăn.
Nghĩ xong, Úy Lam lại đi về phía căn phòng cuối cùng.
“Ơ?” Sao lại thế này, Úy Lam lùi lại hai bước, nghi hoặc nhìn cánh cửa trước mặt.
Bên ngoài không có khóa, sao lại đẩy không vào? Chẳng lẽ bên trong khóa trái? Nghĩ đến đây, Úy Lam theo bản năng lắc đầu, phủ nhận ý nghĩ đó ngay.
Bên trong không có ai, sao có thể khóa được.
Úy Lam không tin, lại dùng sức đẩy, cánh cửa vẫn đứng yên.
Rốt cuộc là chuyện gì thế này? Thật quái lạ.
“Ta không tin, một cánh cửa nhỏ như vậy mà ta lại không mở được.” Úy Lam là người càng khó khăn càng muốn chinh phục. Tính bướng bỉnh này vừa nổi lên, thì việc càng khó làm, nàng càng muốn làm cho bằng được.
Thử mấy lần đều không mở được cửa, Úy Lam nghiến răng, lùi lại vài bước, chuẩn bị dùng chân đá.
Nhưng vừa giơ chân lên, nàng phát hiện ở góc dưới bên phải cánh cửa có vẻ như có khắc một hình gì đó. Nàng lập tức hạ chân xuống, ngồi xổm xuống, nhìn kỹ.
Đó là một hình bát quái, một mặt đen một mặt trắng, trên đó còn khắc những ký hiệu mà Úy Lam không hiểu.
Úy Lam tò mò quan sát, đột nhiên, ầm một tiếng, nàng thấy hình bát quái đó phóng to dần trước mắt, càng lúc càng to, rồi lại ầm một tiếng, đầu nàng như bị va đập mạnh, rồi ngất đi.
Khi Úy Lam tỉnh lại lần nữa, nàng phát hiện mình đang nằm ngửa trên mặt đất, còn cánh cửa mà nàng đẩy mãi không vào lúc nãy không biết từ lúc nào đã mở.
Chưa kịp ngạc nhiên, Úy Lam đã cảm thấy trong đầu đột nhiên xuất hiện một thông tin.
“Đọc” xong thông tin này, Úy Lam lập tức hiểu ra mọi chuyện.
Hóa ra, không gian này trước đây còn có một chủ nhân, mà vị chủ nhân trước này còn là một kỳ nhân trong truyền thuyết. Căn phòng này là kho báu của vị kỳ nhân đó, nơi cất giữ tất cả bảo vật hắn thu thập được.
Sở dĩ Úy Lam không đẩy được cửa là vì vị kỳ nhân đó đã đặt một cấm chế trên cửa, trừ khi là người hữu duyên, nếu không sẽ không được công nhận và không thể mở cửa. Rõ ràng Úy Lam đã được công nhận, nếu không cánh cửa này đã không mở.