Chương 23: Cứu Triệu lão
Con tàu lắc lư chầm chậm rời khỏi Thượng Hải, cảnh vật ngoài cửa sổ dần chuyển từ những tòa nhà cao tầng sang cánh đồng. Giang Tri Dư tựa vào giường nằm, lật cuốn sổ ghi chép của mẹ, đang đọc say sưa thì cửa khoang bị kéo nhẹ ra.
Ba người bước vào. Người dẫn đầu là một ông lão tóc hoa râm, đeo cặp kính gọng vàng, mặc bộ áo Tôn Trung Sơn đã bạc màu vì giặt nhiều, tay xách chiếc va li da cũ kỹ, trông như một học giả. Hai người trẻ theo sau thì hoàn toàn khác hẳn, dáng đứng thẳng tắp như cây tùng, ánh mắt sắc lạnh, mặc thường phục mà vẫn không giấu nổi khí chất quân nhân, chiếc ba lô xách theo góc đã mòn bóng, rõ ràng là người quanh năm đi làm nhiệm vụ bên ngoài.
"Cô gái nhỏ, chúng tôi cũng ở khoang này." Ông lão cười tươi mở lời, giọng ôn hòa, "Tôi họ Triệu, cứ gọi tôi là Triệu lão. Hai người này là Tiểu Lý và Tiểu Vương."
Giang Tri Dư ngẩng đầu liếc qua, nhẹ gật đầu: "Giang Tri Dư."
Thái độ của cô không tính là thân thiết, Tiểu Lý và Tiểu Vương nhìn nhau, trong mắt đều lóe lên vẻ cảnh giác. Hai người không nói gì, chỉ nhanh nhẹn sắp xếp hành lý, một người canh cửa, một người ngồi cạnh Triệu lão, ánh mắt đầy dò xét thỉnh thoảng lại liếc về phía Giang Tri Dư.
Giang Tri Dư lười để tâm. Hai người này vừa nhìn đã biết là lính cảnh vệ được huấn luyện, cảnh giác cao là chuyện tốt, nhưng cái vẻ cứng nhắc ấy khiến người ta dễ dàng đoán ra thân phận của họ, chẳng khác nào những cỗ máy chỉ biết nghe lệnh trong mạt thế.
Ngược lại Triệu lão có vẻ chẳng bận tâm, tự mình lấy một cuốn sách trong túi ra lật, thỉnh thoảng ngẩng lên trò chuyện với Giang Tri Dư vài câu: "Đồng chí Tiểu Giang đây là xuống nông thôn cắm đội à? Nhìn tuổi còn trẻ, chặng đường này sẽ vất vả lắm đấy."
"Cũng tạm." Giang Tri Dư gấp cuốn sổ lại, "Nuôi sống được bản thân là được."
"Câu này nói thật thà." Triệu lão cười cười, "Hồi trẻ tôi cũng từng xuống nông thôn, điều kiện khi đó khổ hơn bây giờ nhiều lắm..." Ông chậm rãi kể chuyện xưa, giọng điệu bình thản, không hề có chút kiêu căng của bậc bề trên.
Giang Tri Dư nghe lúc có lúc không, thỉnh thoảng đáp một tiếng. Tiểu Lý và Tiểu Vương thì luôn căng thẳng thần kinh, ngay cả uống nước cũng thay phiên nhau, sợ bỏ lỡ động tĩnh nào. Nhìn đến mức Giang Tri Dư thấy mỏi mắt.
Sau bữa tối, đèn trong toa tàu tắt đi, chỉ còn ánh sáng mờ từ đèn khẩn cấp ngoài hành lang. Tiểu Lý và Tiểu Vương thay phiên gác đêm, Triệu lão tựa vào giường chợp mắt, Giang Tri Dư thì nhắm mắt dưỡng thần, 0047 phát nhạc nhẹ trong ý thức, cũng khá dễ chịu.
Biến cố xảy ra lúc ba giờ sáng.
"Rầm——"
Cửa khoang bị đá mạnh mở ra, một bóng đen lao vào, trong tay cầm nắm bột trắng, ném mạnh vào khoang, không cho ai kịp phản ứng.
"Cẩn thận!" Tiểu Lý phản ứng nhanh nhất, định đứng dậy chắn trước Triệu lão, nhưng vừa bước một bước, chân mềm nhũn, lảo đảo ngã xuống đất, mặt tái mét, mồ hôi lạnh tuôn ra, ôm ngực thở dốc.
Tiểu Vương cũng chẳng khá hơn, vừa đưa tay định chộp lấy bóng đen đã mềm nhũn ngã lại xuống ghế, cả người run như cầy sấy, đến sức nói cũng không còn.
Giang Tri Dư co đồng tử, nhìn mấy người họ, không biết bọn họ có lai lịch gì mà bị hạ độc. Cô dùng dị năng hệ độc che chắn bản thân, chút độc dược này không thể đến gần cô.
Kẻ áo đen thấy mục đích đã đạt, chớp mắt biến mất không dấu vết.
"Đuổi..." Tiểu Lý nghiến răng định hét, nhưng chỉ phát ra tiếng thều thào yếu ớt.
Giang Tri Dư không động. Cô nhìn dáng vẻ yếu ớt của hai người, lại nhìn đống bột trắng rơi trên đất, lông mày nhíu chặt.
Đúng lúc này, Tiểu Vương đột nhiên ngẩng đầu, dùng hết sức trừng mắt nhìn cô: "Cô... sao cô không sao? Cô có phải cùng bọn với hắn không?!"
Tiểu Lý cũng ngẩng lên nhìn cô, trong mắt đầy vẻ nghi ngờ: "Chúng tôi đều trúng chiêu, còn cô..."
Lửa giận của Giang Tri Dư bùng lên. Cô ghét nhất là kiểu nghi ngờ không phân biệt trắng đen này.
"Nếu tôi cùng bọn với hắn, các anh đã gặp Diêm Vương rồi." Cô lạnh lùng mở lời, giọng như đá băng, "Tự mình không có bản lĩnh, lại có công phu nghi ngờ người khác?"
"Cô..." Tiểu Vương bị nghẹn không nói được, mặt càng tái.
"Được rồi." Triệu lão đột nhiên lên tiếng, ông vừa rồi cũng hít phải một ít bột, mặt hơi xám lại, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh, "Đừng cãi nữa. Nếu đồng chí Giang Hạ muốn hại chúng ta, vừa rồi đã không ngồi đây rồi."
Ông nhìn Giang Tri Dư, ánh mắt ôn hòa nhưng đầy dò xét: "Cô gái nhỏ, cô có cách giải độc này không?"
Giang Tri Dư không trả lời ngay, bước đến bên Triệu lão.
"Đừng lại gần Triệu lão!" Tiểu Lý sốt ruột định đứng lên, lại ngã ngồi xuống, trán toát mồ hôi.
Giang Tri Dư chẳng thèm để ý, đi thẳng đến lấy một bình linh tuyền trong túi — tối qua chia nước có để dư một ít, không ngờ lại dùng đến. Cô mở nắp bình ngay trước mặt ba người, nhỏ hai giọt vào chiếc cốc sứ tráng men trước mặt Triệu lão, lắc lắc.
"Uống đi." Cô đưa cốc, giọng dứt khoát.
Tiểu Vương và Tiểu Lý vừa định đứng dậy ngăn cản, không ngờ Triệu lão chẳng chút do dự, nhận lấy uống một hơi cạn sạch.
Đặt cốc xuống, Giang Tri Dư đưa tay nắm lấy cánh tay ông, đầu ngón tay hơi lạnh. Ông đang định hỏi gì đó, một dòng ấm áp đột nhiên lan khắp cơ thể, cảm giác chóng mặt hoa mắt vừa rồi biến mất, ngay cả mệt mỏi mấy ngày đi đường cũng tan biến, cả người nhẹ nhõm như trẻ lại mười tuổi.
"Cái này..." Triệu lão vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, ánh mắt nhìn Giang Tri Dư hoàn toàn thay đổi, "Cô gái nhỏ, nước này của cô..."
"Giải độc." Giang Tri Dư buông tay, giọng bình thản, như thể vừa đưa một cốc nước bình thường. Dị năng hệ độc nơi đầu ngón tay cô đã hút sạch độc tố trong người Triệu lão, chút độc ấy với cô chẳng khác nào uống một ngụm nước.
Triệu lão đứng dậy, vận động tay chân, càng chắc chắn cô gái này không tầm thường. Ông vội chắp tay nói: "Đa tạ đồng chí Giang Hạ cứu mạng! Nước này quá quý giá, lão hủ không biết lấy gì báo đáp..."
"Cứu người của ông trước đã." Giang Tri Dư liếc Tiểu Lý và Tiểu Vương còn nằm bẹp trên ghế, giọng mang chút mỉa mai, "Kéo dài thêm, nói không chừng thành phế nhân thật đấy."
Triệu lão mới nhớ ra hai người cảnh vệ, vội nói: "Đúng đúng, cô gái nhỏ, xin cô cũng cứu họ! Họ chỉ là tính tình thẳng thắn, nhưng đều là đứa trẻ tốt, trung thành với công việc..."
Tiểu Lý và Tiểu Vương mặt đỏ bừng. Vừa rồi còn nghi ngờ người ta, giờ lại phải nhờ người ta cứu mạng, thật sự không dám mở lời. Nhưng cơ thể yếu ớt khiến họ gần như không còn sức ngẩng đầu, chỉ biết trân trân nhìn Giang Tri Dư.
Giang Tri Dư quay đầu đi, không để ý đến họ. Hai kẻ cứng đầu này, phải chịu chút bài học mới biết trời cao đất dày.
Triệu lão thấy vậy, vội ra hiệu cho hai người, lại cười làm lành với Giang Tri Dư: "Cô gái nhỏ, họ cũng vì trách nhiệm thôi, không phải cố ý nghi ngờ cô. Cô rộng lượng, đừng chấp nhặt với họ..."
Tiểu Lý nghiến răng, dùng hết sức mở lời: "Xin, xin lỗi, đồng chí Giang, là chúng tôi sai..."
Tiểu Vương cũng theo đó xin lỗi: "Chúng tôi không nên nghi ngờ cô, xin cô cứu chúng tôi..." Họ chết không sao, nhưng lúc này không có ai bảo vệ Triệu lão thì không được.
Nghe hai người hiếm khi hạ mình xin lỗi, lửa giận trong lòng Giang Tri Dư dịu đi phần nào. Cô cầm một bình nước quân dụng của hai người, nhỏ hai giọt linh tuyền vào, đưa qua: "Uống đi."
Tiểu Lý vừa nhận bình nước, đã cảm thấy đầu ngón tay Giang Tri Dư chạm vào cổ tay mình, một dòng ấm áp tràn vào cơ thể, cảm giác vô lực vừa rồi biến mất. Anh ta sững người, cúi đầu nhìn nước trong bình, lại nhìn Giang Tri Dư, ánh mắt phức tạp.
Tiểu Vương uống nước, cũng nhanh chóng hồi phục sức lực. Hai người nhìn nhau, đều thấy sự kinh ngạc và áy náy trong mắt đối phương.
"Cảm ơn đồng chí Giang." Tiểu Lý đứng dậy, nghiêm trang chào theo kiểu quân đội, "Vừa rồi là chúng tôi sai, xin cô tha thứ."
"Chúng tôi đi đuổi người!" Tiểu Vương nói, định lao ra ngoài.
"Khoan đã." Triệu lão gọi họ lại, "Đối phương có chuẩn bị mà đến, hơn nữa lúc này đã cho rằng đã đắc thủ, các cậu đuổi ra ngoài chỉ đánh rắn động cỏ. Trước tiên giữ khoang, đợi trời sáng rồi liên lạc với nhân viên tàu."
Hai người mới dừng bước, canh cửa, chỉ là ánh mắt nhìn Giang Tri Dư đã thêm vài phần kính sợ.
Triệu lão mới thở phào, ngồi lại đối diện Giang Tri Dư, nụ cười ôn hòa: "Đồng chí Tiểu Giang, vừa rồi thật sự nhờ cô. Còn chưa hỏi, cô xuống nông thôn ở đâu vậy?"
"Đông Bắc, tỉnh Cát, huyện An, thôn Kháo Sơn." Giang Tri Dư không giấu, chuyện này tra cũng tra ra được.
"Thôn Kháo Sơn?" Triệu lão sững người, lấy cuốn sổ trong túi ra, cầm bút viết xuống, "Nơi đó tôi biết, gần núi Trường Bạch, điều kiện khổ một chút." Ông viết xong, gấp sổ lại, "Tôi làm nghiên cứu địa chất, lần này đến Đông Bắc cũng để khảo sát. Nói không chừng sau này còn có cơ hội gặp lại."
Giang Tri Dư nhìn động tác ông ghi địa chỉ, không ngăn. Triệu lão vừa nhìn đã biết là người có bối cảnh, bên cạnh còn có cảnh vệ, trong thời đại này, có thêm một người bạn như vậy, nói không chừng sau này giúp được cha mẹ.
"Duyên phận thứ này, ai nói chắc được." Cô nhạt nhẽo nói.
Triệu lão cười cười, không hỏi thêm. Có những chuyện, điểm đến là đủ. Cô gái này tuổi còn trẻ đã có bản lĩnh như vậy, lại giữ được bình tĩnh trong lúc nguy cấp, sau lưng ắt không đơn giản. Ông cất sổ, trong lòng đã có tính toán.
Khoang tàu lại yên tĩnh, chỉ còn tiếng bánh sắt "cạch cạch". Tiểu Lý và Tiểu Vương vẫn cảnh giác canh cửa, chỉ là khi nhìn Giang Tri Dư, trong mắt đã toàn là kính sợ.