Chương 020: Ninh Trinh Xinh Đẹp Hơn
Sau Trung thu, thời tiết vẫn còn ấm áp, nhưng liễu rủ bên hồ đã héo úa lá. Gió sớm hơi se lạnh, những chiếc lá lả lướt rơi xuống, trải một lớp vàng trên nền đá xanh.
Ninh Trinh dậy sớm, tập quyền cước một tiếng trong sân, đổ mồ hôi đầy người rồi đi tắm, sau đó mới ăn sáng.
Cuộc sống lại trở nên yên tĩnh.
Mỗi ngày sau bữa sáng, Ninh Trinh đều đến viện của lão phu nhân, ngồi một lát.
Lão phu nhân giao sổ sách nhà bếp cho Ninh Trinh.
“…Con thử trước đi, nếu thấy vất vả thì nói với mẹ.” Lão phu nhân cười nói.
Ninh Trinh thường ngày phải quản lý của hồi môn của mình, biết xem sổ, không cần dạy đặc biệt.
“Con sẽ cố gắng hết lòng, mẹ ạ. Chỗ nào không hiểu, con sẽ lại hỏi mẹ.” Ninh Trinh nói.
Cô không cần quản việc mua sắm, nhân sự của nhà bếp, chỉ cần xem sổ sách, đối chiếu thu chi hàng ngày là được.
Đó là một việc rất nhỏ.
Ninh Trinh biết, sổ sách kho và thẻ bài của nhà cũ đều nằm trong tay Tam thái Từ Phương Độ. So với công việc của Từ Phương Độ, việc mà Ninh Trinh – phu nhân đốc quân – nhận được, thực sự là “chuyện vặt vãnh”.
Mà chút chuyện vặt vãnh này cũng nhờ sự ưu ái của Thịnh Trường Dự: hắn chịu để Ninh Trinh mời, chịu đưa Ninh Trinh ra ngoài chơi vào dịp Trung thu.
Ninh Trinh biết con đường này khó đi, không phải một sớm một chiều có thể thông suốt, nên cô không nản lòng.
Cô vui vẻ nhận lời.
“Phu nhân biết nhẫn nại.” Bà quản sự bên cạnh lão phu nhân nói.
Khi nhận sổ sách, Ninh Trinh không hề cau mày, không một chút bất mãn.
Ai cũng biết cô bị coi nhẹ, kể cả lão phu nhân. Nhưng Ninh Trinh không lộ ra một chút khó chịu nào.
Lão phu nhân: “Dù sao nó cũng xuất thân danh gia, biết tiến biết lui.”
“Phu nhân này tốt đấy. So với cô Tô, cô Diêu hay thậm chí cô Giang, phu nhân có nghị lực, có học thức.” Bà quản sự lại nói.
Lão phu nhân gật đầu.
“Cứ xem đã.” Lão phu nhân nói, “Ta thực sự không dám trông mong gì. Lỡ nó là người thứ hai như A Độ, sau này ta cũng rất đau đầu không biết an trí nó thế nào.”
Từ Phương Độ vốn là con gái của một tiểu đội trưởng mà Thịnh Trường Dự mang về từ ngoại tỉnh khi mới mười mấy tuổi, cha cô đã hy sinh.
Là trong một lần đột kích, ông ta đã chủ động thay Thịnh Trường Dự dò mìn.
Hy sinh trên chiến trường là chuyện thường, nhưng cái chết của tiểu đội trưởng đó là do sai lầm trong quyết định của Thịnh Trường Dự, hắn áy náy.
Thịnh Trường Dự đối xử với Từ Phương Độ khá tốt, đặc biệt dặn dò mẹ hãy chăm sóc cô ấy chu đáo.
Quan hệ giữa lão phu nhân và con trai rất căng thẳng, bà muốn thông qua Từ Phương Độ để kéo gần con trai.
Bà luôn đối xử rất tốt với Từ Phương Độ.
Còn Từ Phương Độ, dần dần coi lão phu nhân quan trọng hơn Thịnh Trường Dự.
Thịnh Trường Dự phát hiện ra, từ đó lạnh nhạt với cô. Dù đã cho Từ Phương Độ làm di thái thái của hắn, trái tim nguội lạnh của hắn cũng không ấm lại.
Một cây cầu tốt lành, hóa ra quân cờ chết.
Lão phu nhân vẫn rất thương Từ Phương Độ. Nuôi lâu ngày, có tình cảm, mà Từ Phương Độ thông minh, dịu dàng, lại có năng lực, bà rất yên tâm về việc cô ấy làm.
Còn bây giờ, Ninh Trinh ở giữa lão phu nhân và Thịnh Trường Dự, miễn cưỡng có thể nói được vài câu.
Lão phu nhân lại lo lắng lâu ngày sinh biến.
Nếu Ninh Trinh luôn đứng về phía lão phu nhân, Thịnh Trường Dự cũng sẽ ghét cô, từ đó không thèm nghe cô nói thêm một câu nào, cô cũng phế luôn.
Con dâu trở thành quân cờ chết, thì khác gì Tam thái?
Lão phu nhân đã có Từ Phương Độ làm tay sai, bà không cần Ninh Trinh lắm, đến lúc đó hai người họ an trí thế nào, ai lớn ai nhỏ?
“…Lão phu nhân, người nghĩ xa quá rồi. Thực ra, phu nhân và Tam thái không giống nhau đâu.” Bà quản sự nói.
Lão phu nhân: “Bà cho rằng nó có bản lĩnh hơn?”
“Không phải.” Bà quản sự hạ thấp giọng, “Đợi lần sau đốc quân và Ninh Sư tọa giao tranh, nói không chừng cả nhà họ Ninh đều… Lúc đó, đốc quân cũng sẽ không buông tha phu nhân đâu.”
Lão phu nhân không nghĩ tới tầng này.
Bà chợt rùng mình một cái.
Đúng vậy, bà nghĩ nhiều quá rồi. Từ Phương Độ là con gái của bộ hạ cũ của đốc quân, cha cô có ơn với đốc quân, dù Thịnh Trường Dự có ghét cô thế nào cũng sẽ nuôi cô.
Ninh Trinh thì khác.
Có lẽ không bao lâu nữa, trên đời sẽ không còn nhà họ Ninh, cũng không còn người tên Ninh Trinh – Thịnh Trường Dự làm được chuyện đó!
Còn cần gì cân bằng nữa?
“Nó thực sự là… tạo nghiệt.” Lão phu nhân nhất thời chán nản, “Sao ta lại sinh ra nó?”
Bà quản sự an ủi bà một hồi lâu.
Ninh Trinh cầm sổ sách về, không vui không giận, nghiêm túc làm như bài tập về nhà.
Bà Tào bên cạnh muốn nói gì đó, bị Ninh Trinh chặn lại.
Ninh Trinh: “Đừng hỏi gì cả. Việc lớn có cách làm của việc lớn, việc nhỏ có cách làm của việc nhỏ.”
Bà Tào và mọi người không dám nói nữa.
Đầy tớ trong viện của Từ Phương Độ cũng nghe nói chuyện này.
“…Lão phu nhân vẫn thương nhất là người. ‘Phu nhân đốc quân’ chỉ cầm sổ sách nhà bếp thôi, thẻ bài không đưa cho cô ta.”
Từ Phương Độ đang chải đầu.
Cô lặng lẽ lắng nghe, lược từng nhịp trượt qua mái tóc đen.
Cô nghe đầy tớ “báo tin vui” cho mình, lại nhìn vào gương mặt mình trong gương.
Cô có một khuôn mặt rất động lòng người, ngũ quan tươi sáng, ưa nhìn.
“Phu nhân đẹp, hay tôi đẹp?” Từ Phương Độ đột nhiên hỏi.
Đầy tớ sững người: “Đương nhiên là người đẹp nhất rồi. Bất kể là phu nhân hay Nhị thái thái, đều không sánh bằng người.”
“Nói dối.” Từ Phương Độ nhàn nhạt nói.
Đầy tớ: “…”
“Ninh Trinh đẹp lắm.” Từ Phương Độ nói.
Từ Phương Độ vẫn luôn cho rằng Phồn Phồn rất đẹp, lại quyến rũ, cô không bằng Phồn Phồn.
Nhưng khi Ninh Trinh đứng cạnh Phồn Phồn, lại khiến Phồn Phồn lu mờ hẳn.
Trên người Ninh Trinh toát ra vẻ cao quý được bồi dưỡng bởi gia thế, tiền bạc và sự yêu thương. Sự cao quý đó khắc sâu vào xương cốt, chỉ cần một chút không để ý là lộ ra vài phần.
Khí chất như vậy, Phồn Phồn và Từ Phương Độ đều không sánh bằng.
“Tôi không thấy phu nhân đẹp chỗ nào, bình thường thôi. Chỉ là dáng người cao hơn một chút.” Người đầy tớ nữ nói.
Từ Phương Độ nghe vậy, khẽ thở dài.
Nếu nói về thứ tự trước sau, Từ Phương Độ là người đến trước nhất.
Khi cô ở bên Thịnh Trường Dự, còn chưa có Tô Tình Nhi, càng không có Phồn Phồn.
Kết quả là, mỗi người đều chiếm ưu thế hơn cô. Cô cẩn thận từng li, nhường nhịn đủ đường, ngược lại ai cũng có thể giẫm lên đầu cô.
Đã là chính phủ dân chủ rồi, bên ngoài các đại lão Thanh Bang, Hồng Môn, một số thương hộ, đều có mấy bà vợ, không phân biệt vợ cả vợ lẽ.
Từ Phương Độ lại được lão phu nhân trọng dụng, giúp quản gia.
Còn tưởng sau khi phân gia, cô là Tam phu nhân. Nhưng cuối cùng, cũng chỉ là Tam thái thái.
Đáng lẽ không phải như thế!
Từ Phương Độ đặt lược xuống, im lặng nhìn gương hồi lâu.
Người đầy tớ nữ trong lòng thấp thỏm, sợ cô nổi giận.
“Diêu tiểu thư lâu rồi không đến chơi.” Từ Phương Độ đột nhiên lên tiếng, nhưng lại chuyển chủ đề.
Người đầy tớ nữ thở phào, thuận theo cô: “Phải đấy ạ.”
“Mời cô ấy đến.” Từ Phương Độ nói, “Diêu tiểu thư là người thú vị lắm.”
Hơn nữa, Diêu Văn Lạc và Ninh Trinh có thù.
Chuyện xảy ra ở cửa nhà cũ vào dịp Trung thu, lão phu nhân đã biết, Từ Phương Độ cũng biết.
Thù cũ hận mới, Diêu Văn Lạc hẳn là căm hận Ninh Trinh đến tột cùng.
“Vâng ạ.”
“Đừng dùng danh nghĩa của tôi để mời, cứ nói là A Ân mời. Gần đây A Ân tập piano không tốt lắm, mời Diêu tiểu thư đến chỉ bảo vài câu.” Từ Phương Độ nói.
Người đầy tớ nữ lại vâng dạ.