Chương 86: Chuyện Biên Quan (Phần 1)
Nơi biên quan xa xôi ngàn dặm.
Tiếng chém giết và tiếng gươm chạm vang trời suốt cả một đêm. Sáng hôm sau, một lá cờ thêu chữ 'Chiêu' được cắm xuống nền đất đỏ thẫm, tung bay phần phật trong gió.
Trên mặt đất, hàng trăm thi thể nằm ngổn ngang, tay chân đứt lìa, máu me bắn tung tóe khắp nơi.
Trận đánh là thắng rồi, nhưng việc hậu kỳ cũng nhiều vô kể. Trên chiến trường, người qua kẻ lại tấp nập. Kẻ bị thương nặng thì mấy người lính khiêng bằng cáng, kẻ nhẹ thì đồng đội dìu đỡ, có người chỉ một chân nhảy lò cò mà đi.
Mấy viên quan văn nhỏ trong quân chẳng còn để ý gì khác, đội cái nắng gay gắt, hí hửng lo kiểm kê chiến lợi phẩm.
Ngựa, lương thảo, giáp trụ, tù binh, gươm sắc, giáo dài...
A ha, lần này thu hoạch kha khá đây!
Cánh màn của doanh trại chính đặt ở trung tâm bỗng bị vén mạnh lên. Người chưa thấy đâu, một giọng nói thô ráp đã vọng vào trước:
- A Khiên? A Khiên này, cậu đỡ hơn chưa?
Trên cái giường đơn sơ chẳng có ai, đầu giường để một túi nước da bò. Hắn cầm lên lắc thử, bên trong vọng ra tiếng nước va vào thành túi.
Đúng lúc đó, phía sau hắn bỗng vang lên một giọng hơi khàn:
- Đó là nước của tôi.
Thạch Hổ quay người nhìn hắn, giả vờ ngạc nhiên:
- Gì cơ, cậu muốn hôn tao hả?
Lời vừa dứt, một cây trường thương đã vụt qua sát người hắn như chớp, cắm phập xuống đất, phần đuôi lông còn rung lên vù vù.
Thạch Hổ lập tức ngoan ngoãn, hớn hở chạy đi trả lại túi nước, còn vặn mở nắp ra.
Tạ Dĩ Khiên liếc hắn một cái, cầm lấy túi nước ngửa cổ uống một ngụm. Nước trôi xuống cổ họng, lập tức làm tan cơn khô khốc.
Hắn xoa xoa miệng túi vài cái.
Đúng là tốt thật, cái cảnh muốn uống nước là có nước để uống thế này.
Uống xong, hắn lại dùng dây buộc chặt miệng túi da bò thật cẩn thận, rồi hỏi:
- Tào Dần vẫn chưa đuổi kịp à?
Thạch Hổ trở nên nghiêm túc hơn một chút:
- Vẫn chưa.
Đêm qua tập kích doanh trại địch, vốn định bắt giặc bắt vua, nhưng không ngờ chủ tướng địch là Tào Dần thấy thế không ổn, đã dẫn một đội ngựa chạy mất.
Bày mưu tính kế lâu như vậy, cuối cùng lại để hắn ta chạy thoát! Đúng là tiếc thật!
Nhưng nhìn thấy Tạ Dĩ Khiên bây giờ, chút phẫn uất và tiếc nuối trong lòng hắn đều biến thành lo lắng.
Than ôi, thằng nhỏ này vết thương chưa lành, trán còn đang sốt đây này.
Thế mà chẳng hề kêu ca một tiếng, thằng cha này đúng là chịu khổ giỏi thật!
Hắn và Tạ Dĩ Khiên tính ra cũng là cái duyên nợ. Hai người kết thù từ hồi còn ở doanh trại binh mã. Hắn vốn không ưa cái loại ngang ngược, bèn kéo một đám đàn em đi vây hắn ta, định cho hắn ta một bài học, nhưng không ngờ cuối cùng mình lại bị dạy dỗ ngược.
Hắn nuốt không trôi cục tức này, sau đó lại một mình đi kiếm chuyện với hắn ta vài lần nữa.
... Rồi bị đánh cho tâm phục khẩu phục.
Hắn sống bấy nhiêu năm, chưa từng thấy ai đánh nhau liều mạng như thế.
Phải, hắn không ưa ngang ngược, trừ khi người đó còn ngang ngược hơn hắn!
Sau đó là lúc hắn lâm vào cảnh sống còn trên chiến trường, được hắn ta bỏ qua chuyện cũ cứu một mạng, từ đó tâm phục khẩu phục, cam tâm tình nguyện ở bên cạnh hắn ta.
Trận này đánh xong, quân sĩ hăng hái, trong ngoài đại doanh đều hân hoan. Tạ Dĩ Khiên hạ lệnh ban thưởng cho ba quân, bếp núc cũng vui vẻ giết heo mổ cừu, dốc hết tâm huyết làm bữa cơm này.
Trong nồi lớn, từng miếng thịt to tướng cùng gân móng đã chín tới, nước súp đậm đà, thịt non mềm nhừ, chỉ cần hơi cạn nước là xong.
Thứ lính thích nhất là mấy miếng mỡ heo lắc lư, bỏ ngay vào miệng khi còn nóng, dù có bị bỏng rít lên cũng không nỡ nhả ra. Để trong miệng lăn qua lăn lại vài vòng, cắn một miếng, cổ họng đã thấy mỡ trào lên.
Cừu non thì trực tiếp xoay trên lửa, rắc đại một chút muối thô là mùi thơm của mỡ đã bốc lên ngào ngạt, thơm xa mười dặm.
Tạ Dĩ Khiên vừa bước ra khỏi doanh trại, đã có người tinh mắt thấy hắn, vô cùng nhiệt tình gọi:
- Tướng quân, ở đây, ở đây!
Mấy người lính vốn đã chiếm được chỗ tốt vội vàng nhường ra, để lại cho hắn vị trí trung tâm nhất.
Mọi người quây quần ăn thịt, rắc thêm chút muối, ăn đúng vị nguyên chất. Nếu xa xỉ hơn thì rắc thêm một lớp hạt tiêu.
Heo cừu này đều là chiến lợi phẩm thu được.
Này, còn phải nói, đồ của người khác ăn đúng là ngon hơn!
Thạch Hổ ăn vội, bị nghẹn, lấy tay đấm vào ngực mấy cái, vẫn không xuôi được, vội vàng lau tay dính mỡ định lấy trà hoa quả trôi.
Nhưng cuối cùng nghĩ thế nào, lại đưa tay lau lên áo người bên cạnh hai cái, thấy đã sạch hẳn, mới hài lòng đi lấy trà hoa quả.
Người bên cạnh ngây ra nhìn hai dấu tay mỡ trên áo mình: "...?"
Không phải chứ, mày có lịch sự không vậy?
Trà bách quả, kim quất, chanh, mát lạnh, chua chua ngọt ngọt, dùng ống hút khuấy nhẹ vài cái, đá viên trong cốc kêu loảng xoảng.
Những hạt nhỏ trong cốc nhai vỡ ra, có cảm giác giòn tan, càng làm tăng thêm hương vị và tầng lớp cho tổng thể.
Đối với những người lính vì có nước uống trong doanh trại mới chủ động nhập ngũ, khi thực sự khát nước, nước bẩn pha vôi và cát sỏi cũng là thứ tốt, thì ai lại quan tâm đến mùi vị chứ?