Chương 89: Chè Đậu Xanh Giải Nhiệt
Lúc này, tiệm Có Một Tiệm Trà Sữa đang chìm trong bầu không khí yên bình, hài hòa.
Một quả bóng đồ chơi cho thú cưng vẽ thành đường parabol bay ra xa, chú chó nhỏ vẫy đuôi hớn hở chạy đi nhặt. Từ bốn phương tám hướng vọng lại những tiếng gọi trẻ thơ đủ kiểu: “Thất Tể! Bên này!”
“Thất Tể! Lại đây!”
Tiếng cười giòn tan, vang xa, vô tư lự đến lạ.
Một cô bé người lấm lem bùn đất, đứng cách một bức tường, bên ngoài nhìn vào với ánh mắt đầy ao ước.
Nhưng cô bé cúi xuống nhìn mấy cái bánh bùn của mình – đến giờ vẫn chưa bán được cái nào – rồi thu hồi tâm tư, quay người định rời đi.
Cô bé có chút không nỡ, vừa đi vừa ngoái đầu lại ba bước, ngay cả bước chân cũng lê thê, chậm chạp.
Sơn Trúc chú ý đến khát khao trong mắt em, dừng tay ném bóng, chủ động lên tiếng mời: “Em muốn vào chơi cùng bọn chị không?”
Cô bé giật mình, như thể không ngờ các chị ấy lại thấy mình, chưa kịp nói gì đã vội vàng bỏ chạy.
Giữa họ chỉ là một cánh cửa viện thôi sao? Không, nó giống như một vực thẳm vậy.
Sơn Trúc nhìn cô bé chạy càng lúc càng nhanh, có chút khó hiểu gãi gãi má, trong tiềm thức mơ hồ như hiểu vì sao em ấy chạy, lại như càng không hiểu hơn.
Đúng lúc này, em nghe thấy giọng chủ tiệm: “Nghỉ tay một lát đi, đừng chơi mãi.”
Chử Phù nhìn thấy tóc mấy cô nhỏ đã ướt đẫm mồ hôi dính trên trán, vẫn không khỏi kinh ngạc. Trong tiệm có máy lạnh phủ khắp mà vẫn chạy nhảy ra đầy mồ hôi, đúng là trẻ con, sung sức thật.
Vừa dứt lời, cô cảm thấy có người ôm chặt lấy chân mình. Sơn Trúc như một quả pháo nhỏ lao tới, mặt đỏ bừng, ngước lên nhìn cô.
Chử Phù vừa định hỏi em sao thế, thì nghe em ngước lên ngọt ngào nói: “Em rất thích chị.”
Lời tỏ tình bất ngờ này khiến Chử Phù vừa ngơ ngác vừa mềm lòng.
Mấy đứa nhỏ khác nghe vậy không chịu thua, đứa nào đứa nấy tranh nhau: “Em cũng thích chị! Em thích chị nhất nhất nhất!”
“Em thích nhất nhất nhất nhất nhất nhất nhất!”
“Em thích nhất nhất nhất…”
Tần Ngũ bưng mấy ly chè đậu xanh đứng bên cạnh thở dài thườn thượt, giả vờ buồn bã. Mấy cô bé con lại tự cảm thấy trách nhiệm nặng nề, vội chạy qua an ủi: “Cũng thích bác! Cũng thích bác!”
So với vẻ ngoài dữ dằn của mình, trái tim Tần Ngũ lại mềm yếu đến bất ngờ. Quần áo của Thất Tể là do bác một kim một chỉ may đấy.
Bác ấy như sinh ra đã biết cách chăm sóc người khác, cũng rất kiên nhẫn với mấy cô bé con, hầu như có yêu cầu gì cũng đáp ứng.
Chử Phù nhịn cười, lấy mấy ly chè đậu xanh trong tay bác xuống, vẫy tay gọi: “Lại đây, nếm thử chè đậu xanh mới làm nào.”
Sau khi thức uống giới hạn ngày Thất Tịch hạ giá, cô cứ suy tính xem món mới tiếp theo nên là gì. Thời tiết càng ngày càng nóng, câu hỏi này cũng có đáp án —
Chè đậu xanh!
Món đầu tiên là chè đậu xanh kiểu Tô.
Một muỗng nếp, một muỗng đậu xanh, thêm một hai miếng mứt bí đao bẻ nhỏ, một chút tơ hồng xanh, vài hạt nho khô, quất khô, một quả táo tàu ngâm mật, cuối cùng đổ nước đun sôi để nguội đã ướp lạnh có pha bạc hà, thêm một muỗng nhỏ đường trắng.
Làm chè đậu xanh kiểu Tô thường nhỏ tinh dầu bạc hà vào nước đun sôi để nguội. Nếu tự nấu, nước sẽ ngả xanh, nước nền cũng không trong veo như vậy.
Uống một ngụm mát lạnh sảng khoái, vị bạc hà đậm đà và thanh ngọt, nếp dai nhưng không dính răng, đậu xanh bùi mà không nát.
Đây cũng là một thức uống gây tranh cãi khá lớn. Người thích uống thì thấy ghiền, người không thích thì bảo đó là nước kem đánh răng.
Món thứ hai là chè đậu xanh kiểu nhà.
Đậu xanh vo sạch cho vào nồi với nước lạnh, bật lửa lớn nấu sôi, đổ ra xả lại bằng nước lạnh một lần, lại thêm nước lạnh vào nấu tiếp với lửa lớn.
Ai thích ngọt thì có thể bỏ thêm vài miếng đường phèn già.
Nấu mười phút, rồi thêm nước lạnh theo tỷ lệ 10:1, nấu lửa vừa mười lăm phút, tắt bếp ủ thêm mười phút.
Chè đậu xanh nấu kiểu này sẽ nở bung ra thành bột, có màu xanh rất thuần, đặc đến mức gần như có thể gọi là bột đậu xanh. Để tủ lạnh hai tiếng sau càng ngon hơn, vừa mát vừa giải nhiệt.
Có khi uống một bát chè đậu xanh đặc sệt là có thể bỏ qua bữa trưa.
Có vị khách chậm tiêu nhìn thấy thực đơn, lúc này mới phản ứng lại: “Sữa lắc hạ giá rồi ạ?”
Các khách khác tranh nhau cười chê: “Tin của anh cũng cũ quá rồi đấy, hạ giá từ lâu rồi, muốn uống nữa chắc phải đợi sang năm quá!”
Còn có khách quen lâu năm của tiệm nhân cơ hội quảng bá món mới: “Kem que mới ra khá ngon, với cả chè đậu xanh này cũng ngon, Có Một Tiệm Trà Sữa làm ra không sai được đâu.”
Khi nói câu cuối, giọng nói đầy tự tin và niềm kiêu hãnh “cũng nhờ có tiệm”.
Khách mới vào đều tỏ ra hứng thú: “Chè đậu xanh? Cái tên nghe cũng hợp nhỉ.”
Ở thời này chưa có cách gọi là đậu xanh, thường gọi là lục đậu hoặc thanh tiểu đậu.
Đậu xanh ưa ấm nóng, chịu hạn và đất khô cằn khá tốt, nhưng nước Chiêu gần hai mươi năm không có mưa, cây chịu hạn đến mấy cũng không chống nổi.
Dân nước Chiêu đã lâu lắm rồi không ăn loại đậu này. Họ cũng từng có món canh này, nhưng thường gọi là ‘tuyết phao đậu nhi thủy’ hoặc ‘thanh tiểu đậu thang’.
Khi thấy ‘thanh tiểu đậu thang’ đổi tên đổi họ tái xuất giang hồ, dân chúng nhất thời bị khơi dậy đủ mọi cảm xúc, cảm khái muôn vàn, thậm chí có người còn cay cay sống mũi.
Chè đậu xanh 40 đồng một phần, không tính là đắt. Thường dân, dù là để truy hoài kỷ niệm hay uống cho lạ, đều thường mua một phần nếm thử.
Chử Phù để ý thấy có một cô bé đứng cách cửa viện không xa không gần, ánh mắt rụt rè nhìn người qua đường.
Trước cửa viện có kê mấy kệ hàng, trên đó bày đủ loại chậu cây mọng nước. Nhiều khách trước khi về thường mua một chậu mang đi, vì thế chỗ đó lượng người qua lại khá đông. Cô bé ấy đang đứng đó mời khách.
Nếu là người lớn, Chử Phù có thể sẽ bảo họ đi chỗ khác, nhưng một đứa trẻ nhỏ xíu, đeo cái gùi to hơn cả người, tự mình cố gắng mưu sinh, Chử Phù thật không nỡ lòng nào đuổi em đi.
Cô bé dùng ánh mắt đầy hy vọng nhìn từng người qua đường, không ngừng lặp lại: “Mua một cái không ạ?”
“Mua một cái bánh bùn không ạ?”
“Một cái bánh bùn một đồng, mua một cái không ạ?”
Chử Phù lặng lẽ nhìn một hồi.
Thấy mãi không có ai mua, cô bé cúi xuống nhanh chóng đấm đấm chân, lén lút liếc vào trong tiệm, muốn xem con chó nhỏ còn ở đó không. Ai ngờ lại đối diện với ánh mắt của Chử Phù, người vẫn luôn dõi theo em.
!!!
Cô bé như một đứa trẻ làm sai bị bắt quả tang, lại như bị bỏng, vội vàng hoảng loạn định dời mắt đi, thì thấy vị tiên nhân vẫy tay bảo em lại.
Em ấy?
Em ấy ạ?
Cô bé nhìn trái nhìn phải, xác định là mình, mới bước chân đi tới. Đến trước cửa còn cẩn thận chà xát hai cái dưới lòng bàn chân, như thể sợ chân mình sẽ làm bẩn nền nhà bên trong vậy.
—— Em ấy căn bản không đi giày, hay nói đúng hơn, căn bản không có giày để đi.