Chương 29: Nắng nóng
Ngày nắng nóng đầu tiên.
Nhiều người thức giấc bởi một thứ hơi ẩm ấm khác hẳn đêm qua, thấm từ trong xương tủy ra.
Ánh sáng lọt qua khe rèm mang một màu vàng ấm kỳ lạ. Nhiệt kế trên đầu giường, kim chỉ đang dừng ở vạch 0 độ C, vạch đỏ trong ống thủy tinh vẫn cố chấp leo lên.
Chiều hôm qua, thành phố D vẫn ở nhiệt độ -10 độ C, nước mưa đọng lại sau trận mưa lớn trước đó đã đóng băng cứng ngắc.
Nhưng bây giờ, ngoài cửa sổ không còn tiếng giòn tan của băng vỡ dưới chân, mà là âm thanh dày đặc, như vô số mũi kim đâm vào tấm nhựa.
Đó là băng trên cao đang tan, những giọt nước tranh nhau rơi xuống mái nhà, tụ thành tiếng nước chảy càng lúc càng lớn.
Sáng nay, dự báo thời tiết đưa tin nhiệt độ buổi sáng ở thành phố D đã tăng lên 0 độ C. Đến mười giờ sáng, nhiệt kế đã nhảy qua 15 độ C.
Băng trên đường phố tan mềm trước mắt, biến thành bùn xám, chảy theo lề đường về chỗ trũng.
Những tảng băng trên vỉa hè lúc đầu chỉ ướt sượt, sau đó lần lượt vỡ ra, để lộ lớp đất đen bên dưới.
Có người mặc áo lông vũ đi trên phố, mồ hôi thấm trên trán, vừa đi vừa kéo khóa áo xuống, miệng lẩm bẩm: “Quái thật.”
Đến chiều, nhiệt độ dừng hẳn ở 20 độ C.
Thảm họa lúc này mới lộ ra nanh vuốt. Nước băng tan hòa với mảnh vỡ của trụ băng rơi xuống, tụ thành dòng suối ở khắp các ngóc ngách thành phố.
Cống thoát nước của những khu chung cư cũ thấp trũng là thứ chịu không nổi đầu tiên. Từ tầng ba, nước thải trộn với tuyết tan chảy theo tường, đọng thành vũng nước nâu sẫm dưới đất.
Cửa cống trên đường chính nổi bọt trắng, nước không kịp thoát, đã ngập qua lốp xe ô tô con.
Chiều tối, người dân ở vùng trũng bắt đầu khiêng đồ ra ngoài.
Có người vác vali lội nước đi, có người đứng giữa dòng nước ngập đến bắp chân mà khóc, vì đồ đạc trong nhà ngập nước không dùng được nữa.
Bầu trời là một màu xám xanh ngột ngạt, không khí đầy hơi nước ẩm lạnh, nhưng lại mang hơi ấm bất thường, như một tấm chăn ẩm ướt quấn quanh người, khiến người ta nghẹt thở.
…
Ngày nắng nóng thứ hai, tia nắng đầu tiên của buổi sáng đã mang hơi nóng bỏng rát.
Lâm Du Nhiên bước ra khỏi không gian, kéo rèm cửa phòng ngủ trong biệt thự, cảm giác như đang nhìn thẳng vào một cục bông đang cháy, mắt lập tức cay xè.
Tin nhắn cảnh báo nắng nóng trên điện thoại có màu cam, nhưng tin tức mới nhất từ đài khí tượng đã đổi thành màu đỏ.
Nhiệt độ hiện tại là 38 độ C, dự kiến buổi trưa sẽ vượt 40 độ C.
Ở khu biệt thự, nước ngập dưới một số tòa nhà đã lên tới đầu gối. Nước băng đêm qua chưa rút, rắc rối mới lại từ xa hơn tràn tới.
Trên bản tin, đê biển gần bờ đã vỡ lúc rạng sáng, nước biển tràn ngược vào thành phố, nước băng đục ngầu ban đầu biến thành thứ nước vàng mặn chát.
Trong video, trên những con phố gần biển trôi đủ thứ đồ đạc: tấm xốp, thùng carton phồng lên vì ngấm nước, và cả dép của nhà ai đó.
Có chiếc ô tô mắc kẹt trong nước, nắp capo bốc hơi trắng, tài xế đứng trên nóc xe gọi điện, giọng nói bị hơi nóng làm cho nghe như bay bổng.
Xa xa vọng lại tiếng còi xe cứu thương, nhưng rồi tắt lịm giữa vùng nước sâu, chỉ còn tiếng rên rỉ ngắt quãng.
Đến trưa, không khí như bị đốt cháy.
Mặt đường nhựa nắng nóng đến mềm nhũn, giẫm lên có thể để lại dấu chân nông.
Da trần bị nắng phỏng rát, dù đứng dưới bóng cây cũng như bị nhốt trong phòng xông hơi, mỗi nhịp thở đều mang theo cảm giác nóng bỏng.
Trên bản tin, đội cứu hộ của chính phủ bắt đầu tuần tra trên đường, xuồng máy chật vật di chuyển trong dòng nước đục ngầu, loa phóng thanh lặp đi lặp lại: “Xin người dân bị mắc kẹt hãy lên mái nhà chờ cứu hộ, đừng tự ý xuống nước…”
Lâm Du Nhiên xem tin tức trên mạng, trong video có những sân thượng chật kín người, có người giơ tấm bìa viết chữ “Cứu mạng”, có người ngồi ở mép, nhìn chăm chăm vào thành phố đã trở thành thành phố giữa biển.
Tin tức trên mạng cập nhật rất nhanh, có người kể lại tin nhắn từ bạn mình ở khu phố cổ: “Bố mẹ tớ đã được đón đi, nơi sơ tán ở trên núi ngoại ô, nước ở đây đã lên đến tầng hai. Họ nói… nhà cửa gần biển mất hết cả rồi.”
…
Ngày nắng nóng thứ ba, vạch cao nhất trên nhiệt kế là 50 độ C, lúc này kim đang cắm chặt ở vị trí 40 độ C.
Thế giới bên ngoài cửa sổ như bị che phủ trong một chiếc lồng kính khổng lồ, những tòa nhà xa xa biến dạng, rung rung trong làn nhiệt, như một bức tranh sơn dầu bị dội nước.
Nước biển vẫn đang dâng.
Thành phố hoàn toàn hỗn loạn.
Từ sáng sớm, người ta đã bắt đầu chạy lên những nơi cao hơn.
Khu biệt thự của Lâm Du Nhiên nằm trên địa thế cao nhất vùng này, không ngừng có người cố xông vào, nhưng đều bị bảo vệ chặn lại.
Trong nhóm chủ nhà, video do ban quản lý đăng tải có thể thấy một người ướt sũng, môi khô nứt nẻ, khàn giọng hỏi: “Còn chỗ nào không? Cho chúng tôi lên trú nhờ được không?”…
Dù người trong video rất đáng thương, nhưng các chủ nhà đều thống nhất một miệng: không cho bất kỳ ai không phải cư dân trong khu vào, dù sao con người ai cũng ích kỷ.
Video trên mạng hết cái này đến cái khác, nhưng đều đầy tuyệt vọng.
Có hành lang chật kín người, thân nhiệt và hơi thở biến không gian vốn đã ngột ngạt thành một cái lồng hấp khổng lồ.
Có người cãi nhau để giành một chỗ gần cửa sổ; có người khóc, ôm con lẩm bẩm “không liên lạc được với bố nó”; còn có người ngồi bệt xuống đất, ánh mắt trống rỗng nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi đó ngoài dòng nước vàng cuộn trào và những mảnh vụn thỉnh thoảng trôi qua, chẳng có gì khác.
Tín hiệu tin tức trên TV lúc có lúc mất, chỉ nghe rõ vài từ “di chuyển vào đất liền”, “sơ tán lên cao”.
Trên mạng, có người tự phát tổ chức, dùng dây thừng buộc mấy chiếc xuồng hơi lại với nhau, định chèo về vùng núi.
Trong video, khi họ đứng trên mái nhà thả xuồng xuống, dây không buộc chặt, chiếc xuồng đầu tiên vừa chạm mặt nước đã bị dòng nước ngầm cuốn đi, người trên xuồng hét lên rồi biến mất trong làn sóng đục ngầu.
“Đi đâu bây giờ…” bà lão ngồi trong góc lẩm bẩm, giọng nhẹ như một làn gió, “còn nơi nào để đi đâu…”
Đường chân trời xa xa bị bao phủ bởi mây đen dày đặc và hơi nước cuộn trào, ánh nắng xuyên qua tầng mây, chiếu xuống mặt nước những mảng sáng vỡ vụn, như tro tàn đang cháy, chậm rãi và kiên định, bao phủ lấy thành phố đang bị nước biển xâm lấn này.
Lâm Du Nhiên quyết định không xem thêm thông tin trên mạng nữa. Trải qua kiếp trước, cô càng thấu hiểu sự tàn khốc sắp tới, bây giờ chỉ là khúc mở đầu của ngày tận thế mà thôi!
Hơn nữa, dù có không gian, cô không phải thánh mẫu, không thể cứu được ai.
Trước sinh tồn, quy tắc từ lâu đã vỡ vụn thành cát bụi.
Trong ngày tận thế, những kẻ thánh mẫu đều chết sớm, những người sống sót đều không phải công dân tuân thủ pháp luật thời bình!
“Đạo đức” là gì? Lâm Du Nhiên không biết, dù sao trong từ điển của cô không có từ này. Trải qua ngày tận thế, cô chỉ làm theo ý mình, mặc kệ cái thứ “đạo đức” chết tiệt đó!
Giữa cái nóng 40 độ C, Lâm Du Nhiên cầm ô che nắng, đội mũ chống nắng, đeo khẩu trang chống nắng, mặc áo chống nắng và quần chống nắng, trong áo nhét một chiếc quạt đeo cổ, trên trán và cổ dán mấy miếng hạ sốt…
Làm đầy đủ biện pháp chống nắng, cô ra sân kiểm tra hệ thống thoát nước, xác nhận cửa sổ đã khóa kín, rồi mới vội vã quay vào biệt thự.
Mới ra ngoài chưa đầy 10 phút, quần áo trên người đã ướt đẫm mồ hôi. Lâm Du Nhiên quay lên phòng ngủ trên lầu, chui vào không gian, uống một cốc nước không gian, mới cảm thấy sống lại.
Nghỉ ngơi một lúc trong sân, cô đứng dậy lên lầu, cởi bộ quần áo ướt sũng, ném vào máy giặt, rồi tắm một trận thật thoải mái.
Đợi đến khi cảm giác mệt mỏi biến mất, cơ thể trở lại bình thường, đã là một giờ sau. Lâm Du Nhiên quyết định hôm nay không ra ngoài nữa, cô cần nghỉ ngơi thật tốt.
Từ khu vực kho lấy ra một hũ kem vị vani, ngồi trên sofa phòng khách vừa xem phim tài liệu về sinh tồn khắc nghiệt vừa ăn kem, khiến Lâm Du Nhiên một lần nữa cảm ơn sự phù hộ của tổ tiên nhà họ Lâm!
Khu biệt thự Lâm Du Nhiên ở nằm trên địa thế rất cao, dù mực nước biển có dâng cao cũng không ảnh hưởng đến chỗ cô trong thời gian ngắn. Đợi đến khi đợt nắng nóng qua đi, nhiệt độ dần trở lại mức bình thường của mọi năm, nước biển cũng sẽ từ từ rút xuống.
Nhiều nhất là 7 ngày nữa, sẽ đến thời khắc virus zombie bùng phát. Lúc đó, nhân lúc mọi người đang sốt và yếu ớt, cô có thể đi mua sắm miễn phí một chuyến.
Bất quá, đi những nơi nào vẫn cần phải suy nghĩ kỹ, phải tìm những nơi không bị thiên tai hoặc bị thiên tai nhẹ. Nhưng bây giờ nghĩ những chuyện này cũng vô ích, đến lúc đó lái xe ra ngoài xem thế nào, thấy gì thì thu cái đó!