45. Thầy làm nghề gì?
(Chương 45: Nơi nhận não.)
.
Đài Thiên văn Thượng Thành, phòng livestream Hội nghị Thiên văn.
"...Thưa ngài Cam Sùng Chi, với tư cách là người phát hiện ra tiểu hành tinh, vì sao ngài lại chọn chữ 'Niên' để đặt tên cho nó?"
"Câu hỏi này tôi đã giải thích nhiều lần rồi."
Bị hỏi lại lần nữa, Cam Sùng Chi, đã ngoài bảy mươi, có chút bất lực và mệt mỏi: "Trước hết, đương nhiên là vì thời điểm nó đến điểm cận địa lớn nhất, theo tính toán, trùng vào giao thoa giữa năm cũ và năm mới, tức đúng 24h đêm Giao thừa Âm lịch của chúng ta."
"Còn nữa?"
"Thứ hai, tiểu hành tinh này, đối với ý nghĩa của toàn nhân loại, giống như bước vào một kỷ nguyên mới. Đây là lần đầu tiên con người tiếp xúc gần với một hành tinh cổ xưa khác như vậy. Các thành phần khoáng vật khai thác từ hành tinh sẽ giúp nhân loại hiểu sâu hơn về vũ trụ, thậm chí khám phá ra nguồn gốc vũ trụ, nguồn gốc Trái Đất."
"Nghe nói các tàu thăm dò do các nước phóng đi đã trở về Trái Đất, xin hỏi kết quả nghiên cứu thế nào?"
"Cái này..."
Cam Sùng Chi lộ vẻ xấu hổ: "Rất tiếc, tất cả các tàu thăm dò đều gặp sự cố và không thể quay về. Chúng ta đều đánh giá thấp mức độ bão bề mặt của tiểu hành tinh. Nó nghiêm trọng hơn nhiều so với quan sát của Kính viễn vọng Không gian Webb. Tính toán của chúng ta đã sai."
"Xin hỏi đã tìm ra nguyên nhân sai sót chưa?"
"Vẫn đang tìm."
Hội nghị Thiên văn có hai giai đoạn. Giai đoạn một, các đại biểu các nước tự do trao đổi thành quả học thuật.
Giai đoạn hai là phỏng vấn trực tiếp và trả lời câu hỏi của khán giả.
Giai đoạn một đã kết thúc, bây giờ là giai đoạn hai.
Ống kính trường quay rất tinh tế, máy quay đang hướng thẳng vào người dẫn chương trình và nhà thiên văn học, viện sĩ Cam Sùng Chi, người phát hiện ra tiểu hành tinh.
Còn 'Niên' lơ lửng trên bầu trời đêm phía trên giữa hai người, cũng được đóng khung trong ống kính.
Chiếc đuôi dài mộng ảo rực rỡ khiến người ta không thể rời mắt.
Cam Sùng Chi có chút gượng gạo. Là một nhà nghiên cứu khoa học quen với sự yên tĩnh, ông không thích đông người, càng không thích xuất hiện trước quá nhiều người để bị bình phẩm.
Đặc biệt là câu hỏi của người dẫn chương trình quá nhạt nhẽo, ông đã muốn chuồn từ lâu.
Người dẫn chương trình cũng nhận ra sự bồn chồn của Cam Sùng Chi, vội vàng chuyển sang phần tiếp theo.
"Bây giờ vào phần khán giả đặt câu hỏi. Ở đằng kia có một em nhỏ đã giơ tay rất lâu, mời vị khán giả này đặt câu hỏi đầu tiên."
"Thưa ngài Cam Sùng Chi, chúng tôi có một điều mãi không hiểu:
Trước đây, Kính viễn vọng Không gian Hubble đã có thể quan sát các thiên hà cách xa 12,9-13,4 tỷ năm ánh sáng, khoảng cách quan sát vượt xa Hệ Mặt Trời. Nhưng mãi đến năm nay chúng ta mới phát hiện ra hành tinh 'Niên', và khi phát hiện nó đã đến trong Hệ Mặt Trời... Xin hỏi, nó có tính chất đặc biệt nào để tránh bị chúng ta quan sát không?"
"Câu trả lời rất đơn giản."
Nghe lại một câu hỏi tầm thường như vậy, Cam Sùng Chi gượng cười.
"Khoảng cách bạn đưa ra là dữ liệu Hubble quan sát các ngôi sao, vì các ngôi sao cung cấp nhiều ánh sáng nhìn thấy và tia cực tím, đó là bước sóng Hubble có thể thu thập.
Nhưng hành tinh thì không tự phát sáng, quan sát hành tinh chỉ có thể dùng phương pháp quá cảnh - tức là dựa vào sự thay đổi độ sáng của ngôi sao để phán đoán có tiểu hành tinh nào bay ngang qua trước mặt nó hay không, nhưng phương pháp này có nhiều khuyết điểm.
Còn Kính viễn vọng Webb mới nhất có thể thu thập nhiều bước sóng ánh sáng hơn, khả năng quan sát vượt xa Hubble. Sau khi Kính viễn vọng Không gian Webb được phóng lên, con người mới có khả năng quan sát trực tiếp các hành tinh xa xôi, 'Niên' được phát hiện như vậy."
"Cảm ơn ngài đã giải đáp."
Có được câu trả lời, khán giả đó hài lòng ngồi xuống.
Sau đó người dẫn chương trình lại chọn khán giả thứ hai, thứ ba, thứ tư...
Những câu hỏi càng ngày càng nghiệp dư, khiến Cam Sùng Chi dần ngáp, không khỏi buồn ngủ.
Đột nhiên, một giọng nói vọng ra từ hàng ghế khán giả.
"Thưa ngài Cam Sùng Chi, nếu tiểu hành tinh vượt quá giới hạn Roche, bị xé nát thành vành đai Trái Đất ở điểm cận địa lớn nhất, thì sẽ ảnh hưởng gì đến Trái Đất?"
Câu hỏi ngu ngốc gì thế này? Cam Sùng Chi bất lực ngẩng đầu, câu hỏi này còn thiếu chuyên nghiệp hơn mấy câu trước.
Người dẫn chương trình vội vàng ngăn lại: "Vị khán giả này, xin hãy đặt câu hỏi theo thứ tự, lượt hỏi này vẫn chưa bắt đầu."
Tô Vân An giơ tay đến mỏi cả cánh tay, nhưng người dẫn chương trình cứ không gọi anh, cố tình làm như không thấy.
Tô Vân An nghiêm trọng nghi ngờ lão Cao sợ mình quậy phá, đã dặn dò trước với người dẫn chương trình này.
Nhưng anh không thể chờ được nữa, chờ nữa là buổi livestream kết thúc mất.
"Thưa ngài Cam Sùng Chi, ngài đã tính toán giới hạn Roche của tiểu hành tinh chưa?" Tô Vân An phớt lờ người dẫn chương trình, tiếp tục hỏi.
Cam Sùng Chi khóe miệng nhếch lên: "Đương nhiên, chúng tôi đã tính. Đầu tiên, nó không thể vượt quá giới hạn Roche của chính nó. Bởi vì dù ở điểm cận địa lớn nhất, nó cũng cách Trái Đất 1,5 triệu km. Lực hấp dẫn của Trái Đất căn bản không đủ để bắt giữ nó, chứ đừng nói đến xé nát nó."
"Vậy vấn đề là, làm sao ngài xác định được mật độ của nó? Và làm sao xác định được khối lượng của nó?"
"Rất đơn giản, tính khối lượng qua mức độ quỹ đạo bay của nó bị Sao Mộc nhiễu loạn, rồi tính mật độ qua kích thước."
"Vậy biên độ nhiễu loạn là bao nhiêu?"
"Gần như bằng 0, điều này có nghĩa là khối lượng của nó rất lớn, nên khi đến gần Sao Mộc cũng không bị Sao Mộc nhiễu loạn. Từ đó có thể suy ra khối lượng tối thiểu của nó. Sau đó dựa vào khối lượng tối thiểu để tính mật độ tối thiểu, sau khi có mật độ tối thiểu, chúng ta có thể có được giá trị giới hạn Roche tối thiểu để nó bị Trái Đất xé nát."
"Vậy, tất cả đều là ước lượng đúng không?"
"Không ai có thể đưa ra câu trả lời chắc chắn, nhưng phương pháp tính toán của tôi là nhất định đúng, chúng tôi có thể khẳng định tuyệt đối Trái Đất rất an toàn."
Câu trả lời của Cam Sùng Chi rất quả quyết và tự tin, xuất phát từ kiến thức tích lũy nhiều năm của ông.
Ông có thể chịu trách nhiệm hoàn toàn cho câu trả lời này, có chuyện gì ông sẽ gánh hết.
"Vậy vấn đề là," Tô Vân An cười, "Nếu khối lượng của hành tinh này bằng không thì sao?"
"Phụt —"
"Ha ha ha ha —"
"Òa —"
Cả phòng livestream vang lên tràng cười như sấm, ngay cả người dẫn chương trình cố gắng giữ vẻ chuyên nghiệp cũng không nhịn nổi.
Ngoại trừ hai người.
Một là Tô Vân An.
Một là Cam Sùng Chi.
"Vị khán giả này, phụt... xin lỗi, tôi thực sự không nhịn được," người dẫn chương trình cố gắng nghiêm mặt, nhưng giọng vẫn run vì cố nín cười, "Chúng ta đều biết, một hành tinh lớn như vậy không thể có khối lượng bằng không, điều ông nói rất phản trực giác."
Dù sao cũng là livestream, nên lời nói của cô vẫn rất kiềm chế, không mắng Tô Vân An là thần kinh ngay tại chỗ.
"Giả sử khối lượng bằng không, theo công thức vạn vật hấp dẫn, lực hấp dẫn nó nhận được bằng không, nên sẽ không bị các hành tinh khác nhiễu loạn quỹ đạo. Khối lượng bằng không, nhưng lại có thể tích, thì mật độ của nó là vô cùng nhỏ, mật độ vô cùng nhỏ, giới hạn Roche vô cùng nhỏ — nghĩa là nó có thể bị xé nát bất cứ lúc nào."
Ý tưởng này quá điên rồ.
Và đầy lỗ hổng!
Người dẫn chương trình lập tức phản bác: "Vậy theo ông nói, một vật thể như vậy căn bản không thể tồn tại. Giới hạn Roche của nó vô cùng nhỏ, nó đáng lẽ đã bị bất kỳ vật chất nào xé nát từ lâu rồi."
"Nó không bị xé nát, vì khối lượng của nó bằng không, không chịu bất kỳ ảnh hưởng nào từ lực hấp dẫn bên ngoài, mà điều kiện tiên quyết để bị lực hấp dẫn xé nát là phải chịu được lực hấp dẫn."
Nghe như một nghịch lý.
Không chỉ phản trực giác, phản cơ học cổ điển, thậm chí phản trí tuệ.
"Thưa ông, câu hỏi của ông dường như không còn thuộc phạm trù thiên văn học nữa," người dẫn chương trình nhẹ nhàng cảnh cáo, "Đây là hội trường thiên văn, xin đừng hỏi những câu hỏi không liên quan, làm loạn trật tự..."
Người dẫn chương trình vừa dứt lời, Cam Sùng Chi bỗng nhiên ngẩng đầu.
Giữa lúc mọi người đang cười ầm lên, Cam Sùng Chi lại cảm thấy bộ não đang buồn ngủ như bỗng nhiên tràn đầy năng lượng, lập tức bị khả năng điên rồ này thu hút.
Ông thích những câu hỏi kỳ lạ đến điên rồ, dù những câu hỏi đó trông có vẻ ngu ngốc, nhưng nhiều phát hiện mới bắt nguồn từ những suy nghĩ ngu ngốc phá vỡ lẽ thường.
Con người cũng từng rất khó chấp nhận rằng trên thế giới này không có Chúa.
Đương nhiên, thích là một chuyện, nhưng khoa học là một môn học nghiêm túc, Cam Sùng Chi phải phản bác những mâu thuẫn trong lời nói của Tô Vân An.
Ông đứng dậy, mắt sáng rực đáp lại: "Dù không chịu ảnh hưởng của lực hấp dẫn, thì trong quá trình bay, nó không bị thiên thạch va vào sao? Mật độ bằng không, đáng lẽ chạm vào là tan. Và khối lượng bằng không, tất cả lượng tử của nó sẽ tán xạ theo mọi hướng với vận tốc vô cùng lớn. Một thứ như vậy đáng lẽ không nên tồn tại!"
"Viện sĩ, ngài không thể dùng tư duy cơ học cổ điển để nhìn một nhóm lượng tử, đặc biệt là một nhóm lượng tử có khối lượng vô cùng nhỏ, chúng nhỏ đến mức không tồn tại, nên sẽ không va chạm với bất kỳ vật chất tồn tại nào."
"Chính ông cũng nói rồi, chúng căn bản không tồn tại. Không tồn tại thì chúng ta nên loại nó ra khỏi phạm vi cân nhắc."
Cam Sùng Chi dường như kết thúc cuộc tranh luận này bằng một câu nói.
Nhưng Tô Vân An chỉ mỉm cười:
"Những tàu thăm dò đó, thực ra không phải bị rơi, đúng không?"
Mắt Cam Sùng Chi bỗng nhiên mở to tròn.