Chương 64: Mọi chuyện đã kết thúc?
Màn đêm như mực, trong hoàng thành khắp nơi đều là lửa cháy và tiếng hò reo giết chóc.
Bùi Từ Kính từ Hoa Thanh Uyển đi ra, một đường tiến về phía bắc, thân hình nhanh chóng luồn lách trong bóng tối. Hắn đi không nhanh, nhưng mỗi bước đều đặt vào những góc mà ánh lửa không chiếu tới, như một luồng gió lướt qua, lặng lẽ không tiếng động.
Phía sau, từ hướng Hoa Thanh Uyển vọng đến tiếng reo hò mơ hồ.
Là cấm quân đến rồi.
Bùi Từ Kính không quay đầu lại.
Nương tử bên đó đã an toàn, hắn phải nhanh chóng trở về Hàm Nguyên điện, trở về góc tường đó, trở về phía sau chiếc bàn dài đó, trở về giữa đám con cháu thế gia đang run rẩy kia.
Hắn lặng lẽ tăng tốc.
Xuyên qua một hành lang, vòng qua một tòa điện các, trước mắt bỗng sáng ra.
Trên quảng trường trước Hàm Nguyên điện, đuốc sáng rực.
Từng đội cấm quân từ bốn phương tám hướng ùa tới, giáp trụ dưới ánh lửa lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, tiếng bước chân đều đặn và nặng nề, giẫm lên phiến đá xanh phát ra những tiếng 'thình thịch' trầm đục.
Họ hô vang 'hộ giá', 'tru sát nghịch tặc', như thủy triều tràn về Hàm Nguyên điện.
Những tên phản quân còn ngoan cố chống cự, bị đội viện quân đến bất ngờ này đánh cho liên tục lui bước, kẻ thì vứt vũ khí đầu hàng, kẻ thì quay đầu bỏ chạy, kẻ vẫn liều chết kháng cự, nhưng bị cấm quân vây chặt, loạn đao chém chết.
Bùi Từ Kính đứng trong bóng tối, nhìn cảnh này.
Cục diện đã định.
Cuộc binh biến trong cung của Thái tử, rốt cuộc vẫn thua.
Hắn thu hồi ánh mắt, lặng lẽ vòng đến góc bên cạnh Hàm Nguyên điện, nơi đó có một cánh cửa nhỏ, là lúc hắn ra ngoài đã để hé.
Cửa khép hờ.
Bùi Từ Kính đẩy cửa bước vào.
Trong điện, vẫn còn tiếng giết chóc vang trời.
Nhưng tiếng giết đó, đã không còn dữ dội như lúc nãy.
Bùi Từ Kính áp sát bóng tối bên cạnh điện, từng chút một di chuyển về phía góc tường đó. Động tác của hắn rất nhẹ, nhẹ như một con mèo, nhẹ như một cái bóng.
Những người đang liều mạng chém giết, không một ai để ý đến hắn.
Cuối cùng.
Hắn đã mò tới góc tường đó.
Màn che vẫn buông rủ, che khuất khoảng không gian hình tam giác nhỏ phía sau. Bùi Từ Kính vén một góc màn, lách người chui vào.
Màn che rơi xuống, cách biệt sự ồn ào bên ngoài.
Ánh sáng đột nhiên tối sầm lại.
Bùi Từ Kính cúi đầu nhìn, tên nội thị bị hắn bẻ gãy cổ vẫn nằm yên lặng ở đó, mặt mày an tường, như thể chỉ đang ngủ.
Bùi Từ Kính nhìn hắn, chợt nhớ lại câu nói lúc mình ra tay – 'Hắn đi... rất an tường.'
Giờ nhìn lại.
Quả thật khá an tường.
Bùi Từ Kính thu hồi ánh mắt, ngồi xổm xuống, dịch thân thể tên nội thị vào trong góc một chút, nhường ra một khoảng nhỏ, rồi dựa vào tường, ngồi xuống.
Ngoài màn che, tiếng giết vang trời.
Trong màn che, một mảnh tĩnh lặng.
Bùi Từ Kính nhắm mắt, hít một hơi thật sâu.
Cuộc chém giết ở Hoa Thanh Uyển lúc nãy, tuy chỉ ngắn ngủi, nhưng chạy đi chạy lại cũng tiêu hao không ít tinh thần và thể lực. Lúc này ngồi xuống, mới cảm thấy có chút mệt mỏi.
Hắn dựa vào tường, qua khe hở của màn che, len lén quan sát động tĩnh bên ngoài.
Vở kịch lớn này.
Dường như sắp kết thúc rồi.
...
Trong điện, trận chiến vô cùng ác liệt.
Người của Thái tử vẫn chiếm chút thượng phong. Tuy những người trung thành với lão hoàng đế ra sức chống cự, như các võ tướng như Bùi Phú Thành dũng mãnh giết địch, nhưng Lý Thừa Tiềm đã dẫn người từng bước áp sát đến trước mặt lão hoàng đế.
Những tên nội thị hộ vệ lão hoàng đế lần lượt ngã xuống.
Một.
Lại một.
Thêm một.
Cuối cùng –
Trước mặt ông, chỉ còn lại một tên nội thị cuối cùng.
Tên nội thị đó tuổi không lớn, chừng hơn hai mươi, mặt mày thanh tú, nhưng lúc này toàn thân đẫm máu, tay cầm một thanh trường kiếm không biết cướp từ đâu, chết chắn trước mặt lão hoàng đế.
Tay hắn run rẩy.
Nhưng hắn không lùi.
Một bước cũng không lùi.
Còn đối diện hắn, là Thái tử Lý Thừa Tiềm.
Thái tử vẫn mặc bộ cẩm bào màu hạnh hoàng, hắn đứng cách lão hoàng đế không quá ba trượng, chắp tay sau lưng, mặt mày trầm tĩnh.
Trước mặt hắn.
Là ba tử sĩ cuối cùng.
Ngụy Trung đứng ở phía trước nhất, tên nội thị thân cận đã theo Thái tử hai mươi năm này, lúc này toàn thân đầy máu, có máu của mình, cũng có máu của người khác. Hắn cầm một thanh trường đao, mũi đao vẫn còn nhỏ máu, đôi mắt đó, bùng cháy sự trung thành gần như điên cuồng.
Ba đánh một.
Tên nội thị trẻ tuổi kia, không thắng nổi.
Lão hoàng đế nhìn cảnh này, chợt lên tiếng, giọng già nua, nhưng vẫn bình thản: 'Thừa Tiềm, con nghe thấy tiếng động bên ngoài không?'
Ngoài điện, mơ hồ vọng đến tiếng hò giết của cấm quân, cùng tiếng bước chân đều đặn. Âm thanh đó càng lúc càng gần, càng lúc càng rõ, như từng nhát búa nặng, gõ lên lòng mỗi người.
Thái tử không quay đầu.
Hắn chỉ nhìn lão hoàng đế, khóe miệng hơi nhếch lên, độ cong rất nhạt, nhạt đến mức hầu như không thấy rõ.
'Nghe thấy rồi.' Hắn nói.
Lão hoàng đế nhìn hắn, ánh mắt phức tạp: 'Cấm quân hộ giá sắp đến rồi. Thu tay lại đi, Thừa Tiềm. Dù sao cũng là cha con một trận, trẫm sẽ cho con một kết cục thể diện.'
Kết cục thể diện?
Thái tử cụp mắt, im lặng một lát.
Rồi, hắn ngẩng đầu, nhìn lão hoàng đế, trong đôi mắt đó, có thứ gì đó lấp lánh.
'Phụ hoàng.' Hắn mở miệng, giọng không cao, nhưng từng chữ rõ ràng: 'Mũi tên đã ra khỏi dây, không thể quay đầu.'
Hắn ngừng một chút.
'Chỉ cần trước khi cấm quân đến, bắt được phụ hoàng, thì người thắng, chính là nhi thần.'
Lời dứt, hắn giơ tay, vung về phía trước.
'Bắt lấy!'
Ngụy Trung không chút do dự, dẫn theo hai tử sĩ, xông về phía tên nội thị cuối cùng.
Ánh đao, bóng kiếm, lại lóe sáng.
Tên nội thị trẻ tuổi liều chết kháng cự.
Kiếm pháp của hắn không tính là cao minh, nhưng hắn liều mạng.
Đao chém tới, hắn không né, ngược lại lao lên, dùng thân thể mình để chắn, rồi một kiếm đâm về phía tim đối phương. Kiếm đâm tới, hắn không tránh, ngược lại ưỡn ngực nghênh đón, dùng thân thể máu thịt của mình, giành giật cho lão hoàng đế phía sau chút thời gian ngắn ngủi.
Một chọi ba.
Hắn chống đỡ được ba hơi thở.
Ba hơi thở sau, kiếm của hắn đâm thủng cổ họng tên tử sĩ bên cạnh Ngụy Trung, nhưng chính hắn, cũng bị trường đao của một tử sĩ khác xuyên thủng ngực.
'Khặc...'
Hắn phát ra một tiếng rên trầm, thân thể lắc lư, nhưng không ngã xuống. Hắn nắm chặt thanh kiếm trong tay, dùng chút sức lực cuối cùng, đâm tới người tử sĩ kia.
Mũi kiếm cắm vào thịt.
Tên tử sĩ trợn to mắt, khó tin nhìn hắn, rồi cả hai cùng ngã xuống, không còn hơi thở.
Một đổi một.
Dùng mạng của mình, đổi lấy một mạng của đối phương.
Trước mặt lão hoàng đế, không còn một ai.
Ngụy Trung cầm đao, thở hổn hển, toàn thân đẫm máu. Bên cạnh hắn, chỉ còn lại một tử sĩ cuối cùng. Hai người nhìn nhau, rồi đồng thời bước tới, ép sát lão hoàng đế.
Một bước.
Hai bước.
Họ cách lão hoàng đế chỉ còn một bước cuối cùng.
Lão hoàng đế vẫn đứng, sắc mặt không đổi. Ông chỉ lặng lẽ nhìn mũi đao ngày càng gần, nhìn phía sau mũi đao, gương mặt bình thản của Thái tử.
Đúng lúc này –
Một thanh trường kiếm, lặng lẽ không tiếng động kề lên cổ Thái tử, lưỡi kiếm lạnh lẽo áp sát da thịt, mang theo hơi thở của tử thần.
Thân thể Thái tử cứng đờ.
Tất cả mọi người trong điện, đều sững sờ.
Chủ nhân của thanh kiếm đó, từ phía sau Thái tử chậm rãi bước ra. Hắn mặc một thân cẩm bào màu huyền sắc, dáng người thẳng tắp, gương mặt lạnh lùng.
Khuôn mặt trẻ tuổi đó, lúc này tràn đầy sát khí.
Bát hoàng tử, Lý Thừa Nghiên.
Thanh kiếm trong tay hắn vững vàng kẹp trên cổ Thái tử, ánh mắt quét qua những tên phản quân đang há hốc mồm trong điện, giọng không cao, nhưng rõ ràng truyền vào tai mỗi người –
'Thái tử đã bị bắt, còn không mau bỏ vũ khí đầu hàng!'
Lời dứt, trong điện một mảnh chết lặng.
Tất cả đều sững sờ.
Những cấm vệ và phản quân đang chém giết, những triều thần cầm đao nắm kiếm, những hoàng tử co rúc trong góc – ánh mắt của tất cả, đều đồng loạt đổ dồn lên bóng dáng đó.
Thanh kiếm của Bát hoàng tử, vững vàng kẹp trên cổ Thái tử.
Lưỡi kiếm áp sát da thịt, chỉ cần nhẹ nhàng lướt qua, là có thể lấy mạng Thái tử.
Ngụy Trung đột ngột quay đầu, nhìn thấy cảnh đó, cả người như bị sét đánh.
Hắn theo bản năng siết chặt đao trong tay, muốn xông tới, nhưng mũi đao cách lão hoàng đế chỉ một bước, còn mạng Thái tử lại nằm trong tay người khác.
Hắn không dám động.
Hắn không dám lấy mạng Thái tử để đánh cược.
Lý Thừa Nghiên không để ý đến đám phản quân, cũng không để ý đến ánh mắt muốn ăn tươi nuốt sống của Ngụy Trung. Hắn chỉ nhìn lão hoàng đế, hơi cúi đầu, giọng cung kính và áy náy –
'Nhi thần hộ giá chậm trễ, xin phụ hoàng thứ tội.'
Lão hoàng đế nhìn hắn, nhìn khuôn mặt trẻ tuổi đó, nhìn thanh kiếm kẹp trên cổ Thái tử, chợt thở ra một hơi thật dài.
Hơi thở đó.
Nghẹn trong lồng ngực đã quá lâu rồi.
'Không sao.' Ông mở miệng, giọng có chút khàn, nhưng mang theo vài phần nhẹ nhõm, 'Thừa Nghiên đến đúng lúc, làm rất tốt.'
Ông ngừng một chút, ánh mắt rời khỏi Lý Thừa Nghiên, rơi lên mặt Thái tử.
Thái tử cũng đang nhìn ông.
Ánh mắt của hai cha con, gặp nhau dưới ánh nến.
Lão hoàng đế nhìn đứa con trai trưởng mà ông đã gửi gắm kỳ vọng suốt ba mươi sáu năm này, nhìn mái tóc hoa râm bên thái dương, nhìn vẻ mặt phức tạp trên gương mặt hắn, lòng trăm mối cảm xúc.
'Thừa Tiềm.' Ông mở miệng, giọng già nua và mệt mỏi, 'Con thua rồi! Bảo người của con, đừng chống cự vô ích nữa.'
'Mọi chuyện, nên kết thúc rồi!'
Thái tử nghe những lời này, không lập tức đáp lại. Hắn chỉ nhìn lão hoàng đế, nhìn khuôn mặt già nua đó, nhìn đôi mắt đục ngầu nhưng vẫn uy nghiêm đó hồi lâu.
'Vâng, phụ hoàng.' Hắn mở miệng, giọng nhẹ như một tiếng thở dài, 'Mọi chuyện đều kết thúc rồi.'
Lời dứt.
Rồi.
Hắn chợt cười.
Nụ cười đó, chất chứa quá nhiều thứ – cam chịu, nhẹ nhõm, giải thoát, và một tia ý vị mà người khác không thể hiểu nổi.
Cười mãi.
Thân thể hắn chợt rung lên.
Một dòng máu đỏ tươi, từ miệng hắn phun ra, máu bắn lên gạch vàng, bắn lên áo bào hạnh hoàng của hắn, bắn lên thanh kiếm của Lý Thừa Nghiên đang kẹp trên cổ hắn, thật chói mắt.
Lý Thừa Nghiên hoảng hốt, theo bản năng muốn rút kiếm, nhưng đã không kịp.
Thân thể Thái tử lắc lư, rồi từ từ ngã xuống.
Đôi mắt hắn, đến chết vẫn không nhắm lại.
Trong đôi mắt đó, vẫn lấp lánh ánh sáng – đó là ánh sáng gì, không ai hiểu nổi. Là cam chịu? Là nhẹ nhõm? Là giễu cợt? Hay là thứ gì khác?
Không ai biết, chỉ có Thái tử tự biết.
Trên bàn cờ.
Hắn thua, thua triệt để!
Nhưng thế thì đã sao?
Hắn đã đặt quân cờ xuống, ván cờ sẽ không vì cái chết của hắn mà kết thúc, mà sẽ tiếp tục kéo dài. Chỉ là người tiếp nhận ván cờ đó, có thể đi đến cuối cùng hay không, hắn không quản được nhiều như vậy nữa.
Khoảnh khắc Thái tử nhắm mắt, khóe miệng vẫn còn vương một nụ cười như có như không.
Nụ cười đó.
Như một câu đố.
Một câu đố sẽ không bao giờ được giải đáp.
'Điện hạ –!'
Ngụy Trung phát ra một tiếng kêu bi thương xé lòng.
Hắn vứt đao trong tay, lao đến bên Thái tử, ôm lấy thân thể vẫn còn hơi ấm. Hắn nhìn gương mặt an tường của Thái tử, nhìn đôi mắt đến chết vẫn không nhắm lại, nước mắt trào ra.
'Điện hạ! Điện hạ! Sao ngài có thể... sao ngài có thể...'
Giọng hắn run rẩy dữ dội, cuối cùng hóa thành một tiếng ai oán dài.
Rồi, hắn ngẩng đầu, nhìn về phía lão hoàng đế.
Đôi mắt đó, đầy bi phẫn, đầy quyết tuyệt, và một tia... giải thoát.
'Điện hạ, lão nô theo ngài!'
Lời dứt, hắn nhặt thanh đao dưới đất, lướt qua cổ mình.
Máu tươi bắn ra.
Thân thể hắn mềm nhũn ngã xuống bên cạnh Thái tử, chết cùng chủ tử của mình.
Trong điện, chết lặng như tờ.
Tất cả đều nhìn cảnh này, nhìn hai thi thể nằm cạnh nhau, nhất thời không biết nên nói gì.
Một lát sau, đại đội cấm quân tràn vào Hàm Nguyên điện.
Giáp trụ của họ dưới ánh nến lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, đao kiếm trong tay, hung tợn nhìn chằm chằm. Họ nhanh chóng khống chế tình hình, những tên phản quân tử sĩ còn sống, lần lượt bị ấn xuống đất, trói lại.
Trong điện.
Cuối cùng cũng yên tĩnh lại.
Lục hoàng tử Lý Thừa Dụ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, hắn dựa vào cột, thở hổn hển, trên người không biết có bao nhiêu vết thương, có chỗ vẫn còn rỉ máu.
Cuộc chém giết vừa rồi, thật sự hiểm nghèo vô cùng.
Thái tử lại phái nhiều người vây công hắn như vậy, từng tên đều là cao thủ, từng chiêu đều nhắm vào chỗ hiểm của hắn, đó là thật sự ra tay giết người, không phải làm bộ làm tịch, thật sự muốn đặt hắn vào chỗ chết.
Nếu không phải bản thân hắn cũng có chút bản lĩnh, nói không chừng...
Hắn thật sự đã mất mạng rồi!
Lý Thừa Dụ nhắm mắt, hít một hơi thật sâu, chỉ là đại ca của hắn... thật sự dễ dàng chết như vậy sao?
Hắn mở mắt, nhìn về phía thi thể nằm giữa điện, Thái tử yên lặng nằm đó, mặt mày an tường, khóe miệng còn vương nụ cười như có như không.
Nụ cười đó...
Lý Thừa Dụ nhìn nụ cười đó, chân mày hơi nhíu lại.
Hắn chợt cảm thấy có gì đó không ổn.
Đại ca của hắn, con người này hắn quá hiểu, mưu tính nhiều năm, bố cục sâu xa, làm sao có thể dễ dàng chịu thua như vậy? Làm sao có thể đơn giản chịu chết như vậy?
Nụ cười đó.
Rõ ràng là nụ cười của kẻ đã toại nguyện!
Nhưng hắn đã thua, thua triệt để, còn có gì mà 'toại nguyện'?
Ánh mắt Lý Thừa Dụ, rơi lên gương mặt an tường của Thái tử, rơi lên nụ cười như có như không nơi khóe miệng, rơi lên đôi mắt đã nhắm nghiền đó.
Người này chết rồi?
Chẳng lẽ còn để lại hậu chiêu gì?
Ánh mắt Lý Thừa Dụ, từ từ quét qua trong điện.
Những tên phản quân tử sĩ bị áp giải đi, những tàn đảng quỳ xuống cầu xin tha thứ, những triều thần toàn thân đẫm máu, các hoàng tử khác vẫn còn hồn bay phách lạc, Bát hoàng tử dũng cảm hộ giá...
Mọi thứ nhìn qua đều rất bình thường?
Mọi thứ nhìn qua đều đã kết thúc!
Giữa điện, lão hoàng đế vẫn đứng.
Nhưng ánh mắt ông, lại luôn dừng trên thi thể Thái tử. Ông nhìn khuôn mặt quen thuộc đó, nhìn đôi mắt đến chết vẫn không nhắm lại, nhìn nụ cười như có như không nơi khóe miệng.
Trong lòng ông, cuồn cuộn sóng to gió lớn.
Thừa Tiềm...
Ông thầm niệm cái tên này.
Đứa con mà từ năm mười sáu tuổi ông đã lập làm trữ quân, dốc lòng bồi dưỡng suốt ba mươi sáu năm, đứa con mà ông từng gửi gắm kỳ vọng, coi là người kế thừa.
Cứ thế chết rồi.
Chết trước mặt ông.
Chết trong cuộc bức cung này.
Lão hoàng đế nhắm mắt, hít một hơi thật sâu.
Khi mở mắt lần nữa, trong đôi mắt đục ngầu đó, đã không còn nhìn thấy bất kỳ cảm xúc nào.
Ông chỉ lặng lẽ nhìn thi thể Thái tử, nhìn đôi mắt đến chết vẫn không nhắm lại, nhìn nụ cười như có như không đó.
Không ai biết, ông đang nghĩ gì.
Cũng không ai dám hỏi.
Ông chỉ đứng đó, nhìn đó, im lặng.
Lâu thật lâu.
Lâu thật lâu.
Ngoài điện, màn đêm càng sâu.
Trong điện, ngọn nến lay động.
Cuộc binh biến trong cung long trời lở đất này, cuối cùng cũng hạ màn!