Chương 23: Ám sát
Ánh lửa trại hắt lên khiến gương mặt người ta ửng đỏ. Thẩm Dư ăn xong củ khoai, đứng dậy, quay lại trước trướng hổ.
Lính gác vào báo: "Điện hạ, Thời Vũ có việc cầu kiến."
Sở Đình Chu đang định cởi áo, nghe vậy lại thắt dây lưng vừa mở ra: "Chuyện gì?"
Thẩm Dư đứng ngoài trướng nói: "Con cái của Thẩm tướng quân không ở bên cạnh, ta muốn thay Thẩm tướng quân giữ linh."
"Chuẩn."
Để giữ thi thể, trong trướng quàn linh không đốt lò than, lạnh như hầm băng.
Nước mắt đã khóc cạn từ lâu, nàng không khóc nổi nữa. Quỳ trong trướng suốt một đêm, trời còn chưa sáng đã lặng lẽ lẻn ra ngoài.
Tuyết ở Yến Lương Quan ngừng mấy ngày rồi lại rơi. Mấy hôm trước còn một mảnh tiêu điều, nay trên phố đã khôi phục dáng vẻ thời bình.
Ám vệ bám sát sau lưng Thẩm Dư, thấy nàng rẽ trái ngoặt phải trong ngõ, luôn giữ khoảng cách không gần không xa.
Đến một ngã ba, chỉ trong nháy mắt nàng đã biến mất.
Thẩm Dư lại đi trên phố một lúc, rồi nhón chân, lật người vào sân sau một nhà dân.
Trong phòng đã có người chờ sẵn. Thấy Thẩm Dư, Hồng Kiều và Lục Dược cùng quỳ xuống trước mặt nàng.
"Tiểu thư, nô tỳ phụ lòng tiểu thư, xin tiểu thư trách phạt."
Hồng Kiều và Lục Dược chia hai đường, một người đến Lạc Châu báo tin, một người đến Cam Châu phủ thu xếp lương thảo, nhưng rốt cuộc vẫn chậm một bước.
Thẩm Dư rưng rưng: "Các ngươi đã làm rất tốt rồi."
Hồng Kiều khóc nói: "Nếu nô tỳ có thể đưa lương đến sớm hơn một chút, tướng quân bọn họ..."
Thẩm Dư biết đó là chuyện không thể: "Dù sớm hơn nữa, bọn họ cũng sẽ không cho các ngươi vào thành."
Hồng Kiều lau nước mắt: "Giờ tiểu thư định làm gì?"
Thẩm Dư nói: "Trận này có quá nhiều điểm đáng ngờ, tuyệt đối không phải chuyện một giám quân có thể xoay chuyển. Sau lưng Lương Kiến Phương nhất định còn có người khác, ta phải lôi hắn ra."
Trong mắt nàng sát ý nồng đậm, khiến người ta nhìn mà rùng mình.
"Bọn nô tỳ theo tiểu thư." Hai người đồng thanh.
Thẩm Dư lắc đầu: "Ta hiện ở trong quân của Bắc Lâm thế tử Sở Đình Chu. Chẳng bao lâu nữa chàng sẽ áp giải Lương Kiến Phương về kinh, ta phải nghĩ cách ở lại bên cạnh chàng."
"Vậy tiểu thư có gì dặn dò?" Hồng Kiều hỏi.
Thẩm Dư nói: "Ca ca ta mượn lương của Cam Châu thành, các ngươi thay ta trả lại."
Hồng Kiều bất phục: "Dựa vào đâu phải trả? Tướng quân và thiếu gia liều mạng nơi tiền tuyến là để giữ Yến Lương Quan, bảo vệ bách tính trong quan, còn bọn họ thì sao, đóng cửa thành không mở, ép người ta đến chết."
Thẩm Dư nào không hiểu đạo lý ấy.
Nhưng nàng không muốn để Thẩm Chiêu mang nợ lên đường. Dù đi, cũng phải đi cho thanh thanh bạch bạch.
"Ta muốn để huynh ấy ra đi trong sạch."
Lời vừa thốt ra, Hồng Kiều và Lục Dược đều đỏ hoe mắt.
Thiếu tướng quân là người phong tư tuấn tú như vậy, lại rơi vào kết cục xương cốt không còn.
Thẩm Dư là lén trốn ra, không thể ở lâu. Dặn dò xong nàng liền quay về.
Mấy ngày nay u ám đè nặng lòng mỗi người trong quân doanh, nhưng trong thành lại là cảnh tượng khác. Bách tính chỉ lo mảnh trời trước mắt, nhà không loạn, không chết đói thì mặc kệ quốc gia.
Trên phố người qua kẻ lại, tiếng rao bán rộn ràng, đâu đâu cũng đầy hơi thở cuộc sống.
Quán trà đầy người, ai nấy đều bàn tán về trận chiến ở Yến Lương Quan mấy hôm trước.
Một lão hán nói: "Thảm lắm, các ngươi không thấy cảnh đó đâu, thi thể trải tới tận chân trời."
"Nghe nói giám quân và cả đại nhân châu phủ đều đã bị Bắc Lâm thế tử bắt rồi."
Lão hán nói: "Còn gọi gì đại nhân nữa, đều là hạng người đầu treo trên dây không vững."
Thẩm Dư bước tới, gọi một bát trà, nhân lúc mọi người tán gẫu chèn một câu: "Cam Châu phủ chẳng phải còn một thủ bị sao? Thủ bị đó cũng đóng cửa không mở, sao hắn lại không sao?"
"Cái này ngươi không biết rồi." Lão hán nhìn nàng hai lượt, "Ngươi là người ngoài phải không?"
Thẩm Dư nói: "Vâng, đến thay phụ thân và đại ca ta khâm liệm."
Mọi người nhìn nàng đều mang theo vẻ thương cảm.
Lão hán bưng bát trà ngồi xuống bên cạnh, hạ giọng: "Thủ bị Cam Châu thành này không phải người thường. Tỷ tỷ hắn gả cho đường huynh của Bắc Lâm Vương, trong đó có quan hệ thân thích, ngươi nói thế tử sao có thể động vào hắn? Người ta là người nhà."
Thẩm Dư siết chặt bát trà: "Lão trượng biết không ít chuyện."
Lão hán lắc đầu: "Ta chỉ là kẻ bán rau, ngày thường cung cấp rau cho nha môn châu phủ, nghe được chút tin vặt thôi. Nhưng chuyện thủ bị Cam Châu là thân thích của Bắc Lâm Vương không phải ta nghe đâu, chính thủ bị đại nhân nói trong hoa lâu, Cam Châu thành đã truyền khắp rồi."
...
Sắc trời dần tối, trong doanh trại lại sáng lửa trại.
Ám vệ báo cáo xong với Sở Đình Chu việc mất dấu người, liền có thị vệ vào báo:
"Điện hạ, thủ bị Cam Châu đến mời."
Sở Đình Chu đặt đồ trong tay xuống: "Vừa hay, hắn không mời ta, ta cũng phải đi tìm hắn."
Một đoàn người vào thành, hai hàng hộ vệ cưỡi ngựa hai bên, hộ tống một cỗ xe ngựa ở giữa, dừng lại trước một tiểu viện.
Thị vệ vén rèm: "Điện hạ, đến rồi."
Sở Đình Chu xuống xe ngựa nhìn.
Tiểu viện này vị trí hẻo lánh, tường vây cũng không cao, chỉ là nhà ở của người thường.
Sở Đình Chu bật cười. Thật đúng là đủ đơn sơ. Hồ Hưng Vượng vì mời hắn mà còn cố tìm một cái viện để giả làm quan thanh liêm, cũng thật không dễ dàng.
Thị vệ đều cúi đầu, vì theo Sở Đình Chu đủ lâu, biết hắn cười như vậy là có người sắp gặp họa.
Trong tiểu viện đèn sáng, nhưng cửa lớn đóng chặt.
Thị vệ đi gọi cửa, gõ hồi lâu không có động tĩnh.
Trong gió thoang thoảng một mùi máu nhàn nhạt.
"Không đúng!" Hề Phong lập tức ra lệnh: "Phá cửa!"
Cửa viện bị đá tung, thị vệ huấn luyện có tố chất xông vào. Viện có bốn gian hai bên đông tây, thị vệ vào lục soát một vòng, nhanh chóng ra ngoài.
"Điện hạ, người còn thở."
Trong sương phòng phía tây, Hồ Hưng Vượng bị trói trên ghế.
Sở Đình Chu chỉ nhìn một cái đã ghê tởm quay mặt đi: "Có người phá hỏng việc của ta."
Hề Phong nói: "Người chắc chưa đi xa, thuộc hạ lập tức phái người đuổi theo."
"Không cần." Sở Đình Chu ngăn lại, "Đuổi không kịp."
"Ọc" một tiếng, Hồ Hưng Vượng phun ra một ngụm máu, môi mấp máy như muốn nói.
Sở Đình Chu không để ý: "Quân thủ bị đã giao tiếp xong chưa?"
Hề Phong nói: "Xong rồi."
"Vậy không cần cứu." Sở Đình Chu nói.
Ý là không cứu cũng không giết, để Hồ Hưng Vượng treo hơi thở cuối cùng, đau đớn chết dần.
"Điện hạ, ở đây có một phần cung khai đã điểm chỉ."
Cung khai đặt trên bàn, bị một con dao găm dính máu đè lên. Thị vệ trình lên cho Sở Đình Chu, hắn không nhận, chỉ liếc nhanh một lượt.
Là lời khai của Hồ Hưng Vượng, trong đó thú nhận hắn bị Lương Kiến Phương uy hiếp thế nào, đóng cửa thành không mở trong chiến sự, tiện thể khai ra số tiền tham ô nhận hối lộ bao năm và chỗ cất giấu của cải.
Sở Đình Chu xem xong nói: "Cất đi, về kinh sẽ dùng."
Thị vệ lại tìm thấy mấy thi thể quanh viện, chắc là thị vệ Hồ Hưng Vượng để lại bảo vệ gần đó.
Trên đường về, Hề Phong cưỡi ngựa theo một bên.
"Điện hạ, kẻ đó thân thủ lợi hại, người của Hồ Hưng Vượng gần như đều bị một dao đoạt mạng, không phải người thường."
Sở Đình Chu dựa vào vách xe nhắm mắt giả ngủ: "Không phải địch thì là bạn. Thủ đoạn có hơi quá khích, nhưng ít ra còn biết để lại đường lui."
Người phải giết, cung khai cũng phải giữ, xem ra kẻ này có đầu óc.
Hề Phong nghiêm mặt: "Có thể là giang hồ hiệp khách nào đó không?"
Sở Đình Chu hé mắt cười nhạt: "Giang hồ hiệp khách không có lối đi hoang dã thế này."
Hề Phong gật đầu: "Cũng đúng."
Sở Đình Chu nói: "Hồ Hưng Vượng toàn thân không còn mảnh da lành, nếu không có thù oán gì, e rằng không xuống tay được như vậy."
Nếu là thù oán, phạm vi quá lớn, thật khó xác định mục tiêu.