Chương 25: Bát phở này là mạng sống của con bé
Bước chân Khúc Linh khựng lại.
Cô nhìn thấy rồi.
Bên chiếc bàn gấp cạnh quầy hàng, có một người đàn ông đang ngồi.
Hắn cởi trần, mặc một chiếc quần đùi rộng, chân đi một đôi dép tông đứt quai.
Trên tay hắn cầm một chai bia xanh, mặt mũi đỏ gay, toàn thân tỏa ra mùi rượu nồng nặc đến buồn nôn.
Khúc Đại Tráng.
Kẻ ác đã vô số lần xuất hiện trong những cơn ác mộng của Khúc Linh.
“Tiền đâu?” Khúc Đại Tráng đập mạnh chai bia xuống bàn.
Cổ chai va vào mặt bàn tôn, phát ra một tiếng động lớn.
Mấy vị khách đang ăn phở giật mình, nhìn tên say rượu hung thần ác sát này, vứt tiền rồi vội vã bỏ đi.
Trần Quế Hoa tay run lên, cái xẻng suýt rơi vào nồi.
“Đại… Đại Tráng, mới mở hàng được bao lâu đâu…” Giọng bà run rẩy, mang theo nỗi sợ hãi của người bị bạo hành nhiều năm, “Số tiền này là để dành ngày mai nhập hàng mua gạo…”
“Nhập hàng với mua gạo gì mà nhập với mua!” Khúc Đại Tráng loạng choạng đứng dậy.
Hắn đạp một cú vào lốp xe ba gác.
Thân xe rung lắc dữ dội, mấy giọt dầu nóng trong nồi bắn ra, rơi lên mu bàn tay Trần Quế Hoa.
Bà đau quá co tay lại, nhưng không dám kêu lên.
“Tao không có tiền mua rượu rồi! Con bé phá của đó không phải đã về nhà giàu rồi sao? Sao không gửi tiền cho mày?”
Khúc Đại Tráng vừa chửi bới vừa đi vòng qua bếp, bàn tay thô ráp trực tiếp với tới chiếc hộp sắt đựng tiền treo trên tay lái.
“Đó là tiền học của Linh Linh…” Trần Quế Hoa cố gắng ngăn lại.
“Bốp!” Một cái tát vang dội.
Trần Quế Hoa bị đánh loạng choạng, ngã vào bức tường phía sau.
Bà ôm mặt, nước mắt chảy dài qua kẽ tay, nhưng không dám nhúc nhích.
Khúc Đại Tráng giật phăng chiếc hộp tiền.
Hắn đổ hết số tiền lẻ trong đó ra, nhét vào túi quần.
Ngay cả mấy đồng xu cũng không bỏ qua.
“Xì! Đồ nghèo kiết!”
Khúc Đại Tráng đếm tiền, có vẻ chê ít, lại nhổ một bãi nước bọt đặc xuống đất.
“Nói với con bé chết tiệt đó, nếu nó không mang tiền về, tao sẽ đến cái trường quý tộc gì đó tìm nó! Cho nó mất mặt trước bạn bè!”
Nói xong, hắn cầm chai bia, nghênh ngang bỏ đi.
Những người bán hàng xung quanh và người qua đường lạnh lùng nhìn cảnh tượng này.
Không ai tiến lên.
Ở đây, chuyện này xảy ra mỗi ngày. Xen vào chuyện người khác, chỉ rước thêm rắc rối vào thân.
Khúc Linh đứng trong bóng tối.
Cô nhìn bóng dáng người đàn ông đó khuất dần trong con hẻm, vẻ mặt rất bình tĩnh. Bình tĩnh như mặt nước ao tù.
Chỉ có bàn tay buông thõng bên hông, móng tay đã cắm sâu vào lòng bàn tay.
Cô đang nhẫn nhịn.
Cô bây giờ còn quá yếu.
Nếu xông ra lúc này, không những không giúp được mẹ, mà còn lộ ra sự thật cô không hề “mù”.
Quan trọng hơn, loại người như Khúc Đại Tráng, một khi dính vào, như miếng cao dán chó, sẽ phá hủy hoàn toàn cục diện cô vừa gây dựng ở nhà họ Lâm.
Cô cần chờ đợi.
Chờ một cơ hội để đạp chết hắn, khiến hắn vĩnh viễn không thể ngóc đầu lên được.
“Phù…”
Khúc Linh nhẹ nhàng thở ra một hơi trọc.
Cô buông bàn tay đang nắm chặt ra, lòng bàn tay đã có thêm bốn dấu máu hình lưỡi liềm.
Cô chỉnh lại vạt váy, trên mặt lại treo lên vẻ yếu đuối vô hại. Cây gậy dẫn đường gõ xuống đất tạo nên những âm thanh nhịp nhàng.
“Tách, tách, tách.”
Trần Quế Hoa đang lau nước mắt.
Nghe thấy âm thanh quen thuộc này, bà ngẩng phắt đầu lên.
Cô gái mặc chiếc váy trắng, giống như một thiên thần, đang từng bước đi về phía bà. Khói dầu, nước bẩn, tiếng ồn ào nơi đây đều trở thành phông nền cho cô.
Cô sạch sẽ đến mức chẳng hợp với nơi này chút nào.
“Linh… Linh Linh?”
Trần Quế Hoa luống cuống lau tay vào chiếc tạp dề.
Bà theo bản năng muốn che đi nửa khuôn mặt sưng đỏ, lại muốn dọn dẹp đống hỗn độn trên quầy.
“Mẹ.” Khúc Linh bước đến trước quầy hàng.
Cô đưa tay ra, nắm chính xác lấy bàn tay thô ráp, nứt nẻ của Trần Quế Hoa.
“Con về rồi.” Trần Quế Hoa đỏ hoe mắt, nước mắt lại sắp rơi.
“Sao con lại về… Nơi này bẩn lắm…” Bà nhìn chiếc váy của Khúc Linh, trông là biết đắt tiền, luống cuống không biết làm sao, “Đừng làm bẩn quần áo… Nhà họ Lâm… Nhà họ Lâm đối xử với con tốt không?”
“Tốt lắm ạ.”
Khúc Linh mỉm cười. Cô đưa chiếc túi giấy đang cầm trên tay cho mẹ.
Đó là trái cây cô mua ở siêu thị nhập khẩu dưới tòa nhà SKP.
Quả cherry, từng quả một trong suốt như hồng ngọc.
“Mẹ, cái này cho mẹ.”
“Ôi trời, mua thứ đắt tiền thế này làm gì…” Trần Quế Hoa xót xa đến mức run rẩy, nhưng ánh mắt lại đầy vẻ mãn nguyện, “Con ở bên đó phải nghe lời, đừng làm bố mẹ ruột của con tức giận… Chỉ cần con sống tốt, mẹ yên tâm rồi.”
Bà không hề nhắc đến chuyện vừa bị đánh.
Cũng không nhắc đến chuyện tiền trong nhà đã bị cướp sạch, gạo cho ngày mai vẫn chưa có.
Đây là Trần Quế Hoa.
Luôn luôn nhẫn nhịn, luôn luôn hy sinh.
Trong lòng Khúc Linh như bị nhét một cục bông thấm nước, nghẹn đắng.
Cô không vạch trần sự giả vờ của mẹ.
Giống như mẹ cũng không phát hiện ra cô thực ra vẫn nhìn thấy được vậy.
“Mẹ, con đói bụng.”
Khúc Linh tìm một chiếc ghế nhỏ sạch sẽ ngồi xuống. Cô đặt cây gậy dẫn đường bên chân, ngẩng mặt lên, làm nũng như hồi còn bé. “Con muốn ăn phở xào. Thêm cay, đừng cho hành.”
“Ừ! Ừ! Mẹ làm ngay đây!”
Trần Quế Hoa lau mặt một cái, lại cầm lấy cái xẻng.
Chỉ cần con gái còn cần bà, bà có thể ngay lập tức bò dậy từ vũng bùn.
Ngọn lửa bùng lên.
Tiếng xẻng va vào chảo sắt, trong tai Khúc Linh, đó là âm thanh của gia đình.
Chẳng bao lâu, một đĩa phở xào nóng hổi được bưng lên.
Sợi phở xào khô ráo, bóng mỡ, quyện với trứng vụn và giá đỗ, tỏa ra mùi thơm hấp dẫn.
Không có thịt.
Vì Trần Quế Hoa không nỡ.
Khúc Linh cầm đôi đũa dùng một lần. Cô gắp một đũa phở, đưa lên miệng.
Hơi nóng.
Đây là hương vị cô đã ăn suốt mười ba năm.
Từ ngày được nhận nuôi lúc năm tuổi, bát phở này chính là mạng sống của cô.
“Ăn chậm thôi, kẻo bỏng.”
Trần Quế Hoa đứng bên cạnh, ánh mắt trìu mến nhìn cô.
Bà muốn đưa tay xoa đầu con gái, nhưng lại sợ mùi dầu mỡ trên tay ám vào người con, tay giơ lên giữa chừng lại rụt về.
“Mẹ.” Khúc Linh nuốt thức ăn trong miệng, giọng có phần ngọng nghịu. “Chờ con.”
“Gì cơ?” Trần Quế Hoa không nghe rõ.
“Chờ con đón mẹ đi.” Khúc Linh ngẩng đầu lên.
Đôi mắt vô hồn đó phản chiếu khuôn mặt già nua của Trần Quế Hoa. “Con sẽ kiếm thật nhiều tiền. Con sẽ đưa mẹ rời khỏi nơi này, rời khỏi người đàn ông đó.”
Trần Quế Hoa sững người.
Rồi bà khổ sở lắc đầu.
“Đứa ngốc này, nói gì ngốc nghếch vậy. Mẹ già rồi, còn đi được đâu… Chỉ cần con khỏe mạnh, mẹ thế nào cũng được.”
Bà không tin.
Bà đã bị cuộc sống thuần hóa.
Bà nghĩ đó là số phận của mình, cả đời này sẽ mục nát trong vũng bùn này, bị Khúc Đại Tráng hút cạn đến giọt máu cuối cùng.
Khúc Linh không giải thích thêm.
Cô cúi đầu, tiếp tục ăn phở.
Đĩa phở nhanh chóng hết sạch.
Ngay cả chút trứng vụn cuối cùng cũng bị cô ăn sạch sẽ.
“Con đi đây.”
Khúc Linh đặt đũa xuống, đứng dậy.
Cô rút từ trong túi ra một phong bì, đó là mười nghìn tệ tiền mặt cô vừa rút ở trung tâm thương mại.
Cô nhét phong bì vào túi tạp dề của Trần Quế Hoa.
“Cầm lấy.”
“Đây là…” Trần Quế Hoa sờ độ dày, giật mình, “Không được! Số tiền này mẹ không thể nhận! Con ở nhà họ Lâm cũng cần tiền tiêu…”
“Cầm lấy!” Khúc Linh giữ tay bà lại.
Giọng cô cứng rắn trong một thoáng, rồi ngay lập tức mềm xuống.
“Đây là tiền tiêu vặt nhà họ Lâm cho con. Mắt con không nhìn thấy, cầm cũng bất tiện, lỡ rơi mất thì sao? Mẹ cầm giúp con trước, khi nào con cần thì con tìm mẹ lấy.”
“Đừng để Khúc Đại Tráng phát hiện, đây là tiền của mẹ và con.”
Đây là một lý do không thể từ chối.
Trần Quế Hoa do dự một hồi lâu, cuối cùng cũng gật đầu. “Được, mẹ giữ cho con. Một xu cũng không động vào, để dành cho con làm của hồi môn.”
Khúc Linh mỉm cười.
Cô quay người, cầm cây gậy dẫn đường. Đi được vài bước, cô lại dừng lại. “Mẹ, nếu người đàn ông đó lại đánh mẹ…”
Cô quay lưng về phía Trần Quế Hoa, giọng rất nhẹ, nhưng lại thấm đẫm một luồng khí lạnh.
“Đừng nhịn, bỏ chạy, hoặc cầm dao chém hắn. Rồi tìm một nơi an toàn gọi điện cho con, con đến rồi mình báo cảnh sát.”
Trần Quế Hoa đứng sững tại chỗ.
Bà không phải chưa từng báo cảnh sát… Hơn hai mươi năm nay, bà đã báo không dưới năm mươi lần.
Nhưng vô ích, vì chưa gây ra án mạng, nên chỉ là chuyện gia đình…
Nhưng con gái bà nói, trực tiếp chém hắn?
Trần Quế Hoa rùng mình, suýt nữa không cầm được cái xẻng trong tay.