Chương 3: Sống sót trong kẽ hở
Tạ Hối bóp cằm nàng, ngắm nghía một lát rồi thở dài: “Quả nhiên là một mỹ nhân.”
Trong lòng Mạnh Nguyên đã mắng hắn không biết bao nhiêu lần.
Nàng tưởng tượng mình trừng mắt đáp trả, đá một cước lật nhào tên cẩu hoàng đế này, sau đó không chừa đường lui mà chửi thẳng vào mặt hắn, đấm đá tơi bời.
Đáng tiếc lý tưởng thì đầy đặn, hiện thực lại gầy gò.
Thiếu nữ như con cừu non chờ bị làm thịt, đáy mắt rưng rưng, môi run lẩy bẩy đáng thương, cổ họng như bị chặn lại, sợ đến mức không thốt ra được một chữ.
Tạ Hối thấy thú vị.
Cuối cùng hắn buông tay, quay người sải bước về chỗ cũ, ngồi lại trên chiếc sập mềm trải da hổ.
Trong mắt Mạnh Nguyên, đây có lẽ là Tạ Hối hài lòng với phản ứng của nàng.
Vậy là coi như thoát được một kiếp?
Tạ Hối: “Trẫm khát rồi.”
Mạnh Nguyên trợn tròn mắt, nhất thời không hiểu ý hắn.
Hắn chỉ chùm nho trên án, rồi lại chỉ vào miệng mình.
Ý tứ quá rõ ràng.
Tạ Hối muốn nàng đút.
Mạnh Nguyên thật sự không đoán nổi ý của tên cẩu hoàng đế này.
Hắn muốn nhân cơ hội sỉ nhục nàng, hay muốn tìm cớ xử tử nàng?
Trong lòng nàng nhất thời không có chủ ý.
Cuối cùng nàng trợn mắt, nghiến răng.
Chết thì chết!
Dưới ánh mắt kinh nghi bất định của các nội thị, Mạnh Nguyên run rẩy đưa tay, nhón một quả nho từ đĩa.
Mạnh Nguyên coi chết như về nói: “Bệ hạ thỉnh dụng.”
Nàng cúi đầu, không dám nhìn vào mắt Tạ Hối, chỉ cẩn thận đưa quả nho tới bên miệng hắn.
Mạnh Nguyên đành lại đưa tay nhón một quả nho, đưa tới.
Hết lần này đến lần khác.
Tạ Hối thích thú không biết chán, cứ thế để Mạnh Nguyên quỳ dưới đất, đút từng quả một cho hắn ăn hết cả đĩa nho.
Khi quả nho cuối cùng bị hắn ăn xong, Mạnh Nguyên tưởng rằng cuộc hành hạ này cuối cùng đã kết thúc.
Nhưng Tạ Hối bỗng nhiên nắm lấy cổ tay nàng.
Mạnh Nguyên sợ đến mức suýt hất mạnh ra.
Bàn tay Tạ Hối rất lạnh, khô ráo và mạnh mẽ, khóa chặt cổ tay mảnh khảnh ấm áp của nàng.
“Tay đều lạnh rồi.” Tạ Hối nhíu mày, như có chút bất mãn: “Khóc lâu quá, gan nhỏ quá, bị dọa đến hỏng rồi, sau này còn khóc cho trẫm thế nào?”
Nàng nhất thời không biết trả lời thế nào.
“Bất quá gan ngươi lớn hơn lão tử ngươi nhiều.” Hắn thản nhiên nói, không đợi nàng phản ứng đã tự mình nói tiếp: “Lão già Mạnh Hiến Chi kia chỉ biết dập đầu với trẫm, máu chảy ra làm bẩn cả gạch trong ngự thư phòng của trẫm.”
Trong lời nói, Tạ Hối mang theo vẻ oán trách như trẻ con.
Tim Mạnh Nguyên lại thót lên, nàng không biết tên điên này tiếp theo sẽ làm gì.
“Bọn họ đều nói, ngươi thích hợp làm hoàng hậu.” Tạ Hối nói: “Nhưng trẫm lại thấy, ngươi thích hợp làm một món đồ chơi hơn.”
Mạnh Nguyên không dám nói gì.
Tạ Hối tiện tay nhặt một quả quýt rơi trên án, xoay trái quýt vàng óng bằng đầu ngón tay, lại tung lên không trung, đón lấy vững vàng.
“Ngươi khóc trông khá thú vị, dễ coi hơn viên dạ minh châu bị vỡ của trẫm, còn có thể làm trẫm giải buồn.” Hắn nghiêng đầu nhìn nàng: “Trẫm cũng không làm khó ngươi, từ hôm nay, ngươi cứ ở ngay dưới mắt trẫm, quét nhà, tưới nước, bưng thức ăn, làm những việc ngươi làm được.”
Lời này hắn nói rất ‘hiểu lòng người’: “Khi nào trẫm muốn xem ngươi khóc, ngươi bò tới đây khóc, khi nào trẫm bảo dừng, ngươi phải nuốt nước mắt lại cho trẫm.”
“Nếu ngươi lười biếng, làm không tốt......” Tạ Hối ngừng lại, không nói tiếp, hắn ngáp một cái, mí mắt khép hờ, như đã có chút chán ngán.
Mạnh Nguyên vội vàng như kẻ nịnh bợ liên tục đồng ý: “Thần nữ tuyệt không dám qua loa với bệ hạ!”
Điều này khiến Tạ Hối nhìn nàng thêm hai cái.
Nếu đổi lại là bất kỳ quý nữ danh môn nào của Nam Chiêu, bị hắn sỉ nhục vô cớ như vậy, không danh không phận bị hắn giam bên cạnh, coi như người hầu mà sỉ nhục, còn bị châm chọc là đồ chơi, theo cái gọi là khí tiết luân lý của lũ hủ nho kia, sợ rằng đã sớm đi tìm chết.
May mà Mạnh Nguyên không phải người cổ đại.
Nàng bây giờ chỉ thấy mừng, mừng vì mình tạm thời sống thêm được một canh giờ bên cạnh tên cẩu hoàng đế này, mừng vì mình còn sống.
Còn sống, thì luôn có cách.
“Mã Lộc Quý.” Tạ Hối nhạt giọng nói.
“Nô tài có mặt.” Một lão thái giám lưng còng lập tức chạy nhỏ lên, khom người chờ lệnh.
“Dẫn nàng xuống an trí, tìm một sân sạch sẽ, đừng để nàng chết.” Tạ Hối vẫy tay, như đuổi một con ruồi: “Bảo ngự thiện phòng, tiểu thư Mạnh gia cao quý lắm, không thể để đói, kẻo môn sinh Mạnh gia mỗi người một ngụm nước bọt, dìm chết trẫm. Nhưng cũng đừng cho ăn quá no, kẻo béo lên, khóc trông sẽ không đẹp.”
“Nô tài tuân chỉ!” Mã Lộc Quý vội vàng đáp, lén lau mồ hôi lạnh trên trán.
Hắn cẩn thận đi đến bên Mạnh Nguyên, giọng nói rất nhẹ, ẩn chứa chút đồng cảm: “Mạnh tiểu thư, mau đứng lên đi, theo nô tài.”
Tay chân Mạnh Nguyên đã quỳ đến cứng đờ tê dại, nhất thời không nhúc nhích được.
Tạ Hối thấy vậy khẽ cười nhạo, hất cằm về phía một cung nữ hơi lớn tuổi bên cạnh.
Cung nữ kia nhận được ý, vội vàng tiến lên đỡ Mạnh Nguyên.
Mạnh Nguyên nào dám thật sự để người của Tạ Hối đỡ, nàng sợ Tạ Hối một khi không vui lại phát bệnh, nói mấy câu điên rồ kiểu ‘nếu Mạnh cô nương đứng còn không vững, vậy giữ đôi chân này làm gì, chi bằng chặt đi’.
Thế là cung nữ kia còn chưa chạm vào cánh tay Mạnh Nguyên, Mạnh Nguyên đã chống tay chân bò dậy từ dưới đất.
Cảm giác choáng váng sau tai nạn khiến Mạnh Nguyên gần như đứng không vững.
Nàng bị hai thái giám dìu lên, nửa đỡ nửa kéo ra khỏi Báo Phòng.
Cửa lớn Báo Phòng từ từ khép lại sau lưng nàng, ngăn cách ánh mắt khiến người ta nghẹt thở kia.
Ngoài điện mưa vẫn rơi, nước mưa lạnh buốt đập lên mặt Mạnh Nguyên, lập tức khiến đầu óc hỗn độn của nàng tỉnh táo vài phần.
Nàng tạm thời sống sót rồi?
Sống thật là tốt——
Ánh đèn cung điện lan tỏa trong màn mưa, một mảnh mờ ảo, những sợi mưa xiên xiên đập lên lá liễu bên hành lang, phát ra tiếng lộp bộp.
Màn đêm dần buông, mưa cũng dần lớn hơn, tí tách rơi.
Mạnh Nguyên bị khơi lên niềm vui sướng trong lòng, vui đến mức muốn nổ tung, hận không thể nhảy cao ba thước, kết quả vừa ngẩng đầu đã xa xa trông thấy trong bóng tối của hành lang dài phía kia có một nhóm người đang đứng lặng lẽ.
Người đứng đầu là một nữ tử mặc hoa phục, hoa văn uyên ương thêu bằng chỉ vàng ẩn hiện trong ánh mờ tối, nàng ta có đôi mắt phượng môi đỏ, đuôi mắt hơi xếch lên, đẹp đến mức đầy tính công kích, đang lạnh lùng nhìn chằm chằm Mạnh Nguyên.
Cung nhân bên cạnh nữ tử bưng một hộp thức ăn tinh xảo, Mạnh Nguyên đoán chừng là vị nương nương nào trong cung đến đưa đồ ăn cho tên cẩu hoàng đế kia.
Khoan đã......
Mạnh Nguyên hít một ngụm khí lạnh.
Đã muộn thế này rồi, còn dám chạy đến Báo Phòng ‘quấy rầy’ Tạ Hối, nữ nhân như vậy trong cả triều Nam Chiêu e rằng chỉ có một——
Các cung nhân đồng loạt quỳ xuống hành lễ: “Tham kiến Tô Quý phi.”
Tim Mạnh Nguyên lại chìm xuống đáy vực.
Là Tô Quý phi.
Tô Quý phi trong sử sách đã biến nguyên chủ thành người heo.
【Hệ thống: Cảnh báo! Phát hiện nhân vật có mức đe dọa cao!】
Giọng nói lạnh lẽo của hệ thống đột nhiên vang lên, ngay sau đó, một bảng trong suốt màu tím nhạt bỗng xuất hiện, kèm theo giọng điện tử đọc tin không chút cảm xúc, từ từ mở ra trước mắt Mạnh Nguyên.
Viền bảng lấp lánh những ô vuông đỏ tím xen kẽ, trong đêm tối dày đặc phát sáng có chút chói mắt.
Ngoài Mạnh Nguyên, không ai xung quanh nhìn thấy.
【Họ tên: Tô Cẩm Hòa
Vị phân: Quý phi
Xuất thân: Hàn môn
Trí lực: 85
Mỹ mạo: 76
Học thức: 30
Sinh mệnh: 100
Thông tin khác: Thủ đoạn âm độc, lòng đố kỵ cực mạnh, nhờ tâm cơ và sủng ái, hạ bệ vô số phi tần hậu cung, hành hạ đến chết và giúp cha nàng ta là Tô Dịch thăng tiến vùn vụt, cấu kết với sĩ tử hàn môn trên triều đường, cùng mưu lợi ích. Theo hướng lịch sử gốc, năm Vạn Tĩnh thứ năm, Tô Cẩm Hòa biến Mạnh Nguyên thành người heo】
Mạnh Nguyên học lịch sử không giỏi, hiếm khi đọc phân tích của sử gia về một nhân vật hay sự kiện lịch sử nào.
Nhưng dù trước đây nàng không hiểu rõ Tô Quý phi, nghe xong đoạn này nàng cũng đại khái hiểu ra.
Tô Cẩm Hòa nhắm vào nguyên chủ không đơn giản chỉ là tranh giành tình cảm nơi hậu cung.
Cha của Mạnh Nguyên là Mạnh Hiến Chi, xuất thân Lan Lăng Mạnh thị, là một trong những người nói tiếng nói của thế gia vọng tộc.
Còn cha của Tô Cẩm Hòa là Tô Dịch, thủ lĩnh của quan viên xuất thân hàn môn, đối lập tự nhiên với thế gia.
Sĩ tử hàn môn và đại tộc thế gia những năm này đã sớm đấu đến ngươi chết ta sống.
Sau khi Tạ Hối lên ngôi, thế gia trong cuộc đấu với hàn môn đã rơi xuống thế yếu.
Trong mắt Tô Cẩm Hòa, nàng không chỉ là tình địch tiềm tàng, mà còn là con gái của chính địch.
Kể cả giai đoạn sau Mạnh gia bị diệt sạch, Tô Cẩm Hòa vẫn không buông tha mà ngược đãi giết chết nguyên thân, có lẽ cũng là lo nguyên thân sau này sẽ giành lại sủng ái, thế lực Mạnh gia sẽ hồi sinh, quay lại.
Thà rằng Tô Cẩm Hòa làm tuyệt một lần, biến Mạnh Nguyên thành người heo, hoàn toàn cắt đứt ý định dựa vào nguyên thân để gây dựng lại của Mạnh gia.
Mà bây giờ Mạnh Nguyên từ Báo Phòng đi ra liền đụng ngay Tô Cẩm Hòa.
Trong mắt Tô Cẩm Hòa, Mạnh Nguyên đại khái là một nữ nhân ‘hoàng đế không chỉ có hứng thú với nàng, mà còn không vì những chuyện rắc rối của Mạnh gia mà giận cá chém thớt, lại còn rộng lượng tha cho nàng một lần’.
Hơn nữa nữ nhân này lại đẹp đến chói mắt.
Tương lai có thể sẽ là một mối đe dọa lớn.
Vì vậy, Mạnh Nguyên bây giờ tuyệt đối không thể có bất kỳ biểu hiện nổi bật nào, tuyệt không thể để Tô Quý phi phát hiện ra dù chỉ một chút ‘không vui’.
Tô Quý phi tâm trạng không tốt, thì tính mạng những người Mạnh gia trong ngục còn giữ được lâu sao.
Quần áo sau lưng Mạnh Nguyên sắp bị mồ hôi lạnh thấm ướt.
Một tia chớp trắng bệch bỗng xé toạc màn đêm, tiếp đó tiếng sấm nổ vang.
Mạnh Nguyên bỗng có chủ ý.
Nàng phải là một đống bùn nhão, một kẻ ngốc không chút đe dọa, thậm chí có chút ghê tởm, tuyệt đối không để Tô Quý phi nảy sinh chút kiêng dè nào.
Chỉ vài hơi thở sau, tiếng sấm lại vang lên, thân thể Mạnh Nguyên cũng run dữ dội hơn, như thể bị tiếng sấm dọa quá mức.
Ánh mắt nàng trống rỗng, môi run rẩy, thở hổn hển từng ngụm lớn, nước miếng chảy dọc khóe miệng, sống động một kẻ ngốc bị dọa vỡ mật.
Tô Quý phi quả nhiên nhíu mày, cảnh giác trong mắt hóa thành vẻ khinh miệt và chán ghét không chút che giấu, nàng ta lấy khăn lụa che mũi, như ngửi thấy mùi gì khó chịu: “Nàng ta từ đâu ra, sao ai cũng dám bị lôi đến chỗ bệ hạ, không sợ làm bẩn mắt bệ hạ sao.”
Tiểu thái giám đỡ Mạnh Nguyên ra vội vàng nói bên cạnh: “Nương nương hiểu lầm rồi. Vị này là tiểu thư của Mạnh đại nhân phủ Mạnh, lần đầu được thấy long nhan, chắc là hơi căng thẳng, bị dọa rồi.”
Tô Quý phi lặp lại: “Tiểu thư phủ Mạnh?”
Tạ Hối tiếng xấu đồn xa, bạo ngược hiếu sát, không ai thấy hắn mà không căng thẳng.
Tô Quý phi đánh giá Mạnh Nguyên từ trên xuống dưới, môi nàng ta khẽ mở, giọng trong trẻo như ngọc đá va nhau, nhưng mang theo hàn ý thấu xương: “Bổn cung còn tưởng con gái Mạnh đại nhân là nhân vật thiên tiên thế nào, trong kinh truyền đến như thật, có thể khiến các lão gia trong các lão đều tự mình tiến cử, hóa ra lại là một kẻ ngốc không lên nổi mặt bàn.”
Mạnh Nguyên nhìn nàng ta cười ngốc.
Tô Quý phi chán ghét nhíu mày, hỏi: “Bệ hạ nói nên xử trí nàng ta thế nào?”
Tiểu thái giám cung kính đáp: “Bệ hạ nói, trước tiên tìm cho Mạnh cô nương ít việc, giữ bên cạnh hầu hạ, làm những việc thường ngày cung nhân làm là được.”
“Giữ bên cạnh hầu hạ?” Đôi mắt phượng của Tô Quý phi nheo lại, ánh mắt không rời, cứ dán chặt vào Mạnh Nguyên.