Chương 7: Đêm kể chuyện rợn người
Tạ Hối nhìn nàng rất lâu, đôi mắt sâu thẳm ấy chất chứa bao cảm xúc khó lường: có vẻ thích thú, có sự dò xét, và cả một tia tò mò vừa bị khơi lên.
Mạnh Nguyên này rõ ràng là một tiểu thư yếu ớt được nuôi dưỡng trong khuê phòng từ nhỏ, xuất thân từ Lan Lăng Mạnh thị – gia tộc ba đời có năm vị tướng, bốn đời có ba vị công khanh.
Tạ Hối đâu phải chưa từng gặp con gái nhà thế gia khác. Họ đi đường sợ giẫm phải kiến, cười thì lấy khăn gấm che miệng, ngay cả rót trà cũng phải giữ ba phần sắc đẹp bảy phần e ấp.
Nhưng còn người trước mắt thì sao?
Mật thám từng báo lại, con bé nhà họ Mạnh từ nhỏ đã gắn với bình thuốc, đừng nói ra ngoài, ngay cả họ hàng xa đến Mạnh phủ đánh gió cũng khó gặp nàng một lần. Nàng ta chẳng qua chỉ là một kẻ bệnh tật bị nhốt trong lồng son, gió thổi mạnh một chút là phải trốn vào phòng trong.
Mấy ngày nay hắn mặc kệ Tô Quý phi giày vò nàng, chính là muốn xem trò cười, tìm thú vui, xem nàng có thể chịu đựng được mấy ngày.
Thế gia bọn họ chẳng phải coi trọng nhất là môn đệ và danh dự gia tộc sao? Tạ Hối hắn cố tình công khai sỉ nhục nhà họ Mạnh, giẫm đạp môn đệ Mạnh phủ, cưỡng ép nàng vào cung, lại không ban cho danh phận, hủy hoại danh tiết của nàng, bắt nàng làm thân phận tạp dịch thấp hèn nhất.
Nếu đổi lại là cô nương nhà Lũng Tây Lý thị, Thanh Hà Thôi thị hay Thái Nguyên Vương thị, e rằng sớm đã tìm cớ chết để giữ trọn khí tiết, dùng cái chết bảo vệ chút thể diện cuối cùng của gia tộc.
Hắn vốn định giết một người để răn trăm người, lấy Mạnh phủ làm gương, chấn nhiếp các thế gia.
Hắn muốn nói cho những đại tộc thế gia kia một lời rõ ràng.
Bọn họ chẳng phải đang dốc sức đẩy một cô nương thế gia nào đó lên hậu vị sao?
Hắn nhất định không thuận theo ý bọn họ.
Trong mắt hắn, thế gia nữ thì đã sao? Cho dù bắt bọn họ tháo trâm vàng ngọc, thay áo vải thô, cúi đầu làm tôi tớ hầu hạ người khác, có gì mà không được.
Kẻ nào còn dám động tâm tư xấu xa trong hôn sự của hắn, định dùng cái danh hoàng hậu để trói tay trói chân hắn –
Thì cứ nhìn kết cục của nhà họ Mạnh mà biết.
Những đại tộc thế gia kia tự biết không địch lại, sợ đi vào vết xe đổ của nhà họ Mạnh, gần đây đều im lặng ngoan ngoãn như chim cút.
Vậy mà đến giờ phút này, đôi mắt xanh của nàng trợn tròn còn to hơn cả mèo trong cung, động tác lớn đến mức suýt đụng đổ bình rượu của hắn, toàn thân toát ra một luồng sinh khí tươi mới.
Hắn sống mười chín năm, từng nghe vô số lời nịnh hót, từng xem vô số cảnh ca múa thái bình, cũng từng đọc vô số án quyển bí văn.
Nhưng hai chữ “kể chuyện” thốt ra từ miệng một quý nữ thế gia mà cả nhà đều bị hắn tống vào ngục, lúc nào cũng có thể bị hắn giết chết – quả thật có chút mới lạ.
“Chuyện ma quỷ?” Hắn khinh miệt cười một tiếng: “Trẫm nếu thật sự sợ mấy thứ hư vô mờ mịt này, thì đã không giết người.”
Hắn thu ánh mắt lại, ngửa đầu uống cạn bình rượu còn lại, tiện tay ném bình sang một bên.
“Rầm” một tiếng, âm thanh va chạm vang lên đặc biệt rõ ràng trong đêm tĩnh mịch.
Tạ Hối lại tựa vào ghế mỹ nhân, vỗ vỗ chỗ ngồi bên cạnh mình: “Lại đây, ngồi xuống.”
Hắn muốn xem nàng có thể kể ra trò gì.
Nếu dám kể nhàm chán –
Thì hắn sẽ biến nàng thành một con ma trong câu chuyện luôn.
Thân thể Mạnh Nguyên cứng đờ trong chốc lát.
Ngồi cùng hắn?
Bọn họ thân quen đến vậy sao, tại sao nàng phải ngồi cùng hắn?
Nhưng nàng không có lựa chọn, nàng chỉ có thể ngoan ngoãn, run rẩy đứng dậy, bước đến bên cạnh hắn, cẩn thận ngồi xuống.
Nàng chỉ dám ngồi ở mép, lưng thẳng tắp, giữ khoảng cách đủ để ngồi thêm một người nữa với hắn.
Tạ Hối rõ ràng rất không hài lòng với sự xa cách của nàng.
Hắn vươn tay, kéo mạnh nàng lại, để nàng dán chặt vào người mình.
“Xa hơn nữa, trẫm sợ không nghe thấy.” Hắn nói bằng giọng điệu đương nhiên, hơi thở ấm nóng phả vào vành tai Mạnh Nguyên, khơi lên một trận rùng mình nhẹ.
Mạnh Nguyên hoàn toàn cứng đờ.
Cánh tay hắn siết chặt lấy eo nàng, qua lớp vải mỏng, nàng có thể cảm nhận rõ ràng nhiệt độ từ cơ thể hắn truyền đến.
Thân nhiệt Tạ Hối vốn lạnh hơn người thường, vậy mà lúc này lại khiến nàng cảm thấy nóng bỏng lạ kỳ.
Mạnh Nguyên kinh hãi, trong lòng gào thét hỏi hệ thống: “Tên hoàng đế chó chết này đang sàm sỡ ta đấy à?!”
【Hệ thống: Tích, theo phân tích của hệ thống, mối đe dọa trên đời này có nhiều loại, ký chủ chớ tự đa tình, đừng tự coi mình quá quan trọng.】
Mạnh Nguyên: “...”
Giọng Tạ Hối vang lên bên tai, kéo nàng trở lại thực tại.
“Kể đi.” Hắn thì thầm bên tai nàng, giọng lười biếng khàn khàn, phảng phất men say: “Nếu kể không hay, trẫm sẽ cắt lưỡi ngươi, ngâm vào rượu.”
Mạnh Nguyên nghiến răng, trong lòng chửi rủa Tạ Hối là đồ biến thái chết tiệt.
Nàng nhắm mắt, ép mình bình tĩnh, bắt đầu lục lọi trong đầu những câu chuyện kỳ quái, ly kỳ nhất từng đọc.
Nếu kể mấy chuyện tài tử giai nhân phong hoa tuyết nguyệt, hắn có thể sẽ thấy nhàm chán.
Cũng không thể kể chuyện anh hùng trung thần, hắn đại khái sẽ thấy giả tạo.
Mạnh Nguyên nghĩ, nàng biết phải kể gì rồi.
Câu chuyện nàng kể phải nắm được tâm trí Tạ Hối, khiến sợi dây thần kinh mang tên tò mò của hắn liên tục hưng phấn.
“Nô tỳ tiếp theo muốn kể một câu chuyện, tên là Họa Bì.” Mạnh Nguyên hắng giọng, giọng điệu hạ thấp, chậm rãi, hòa cùng tiếng gió xào xạc qua lá cây, trôi chảy trong màn đêm tĩnh mịch.
“Tương truyền, rất lâu về trước, ở Thái Nguyên có một thư sinh...”
Giọng thiếu nữ rất dễ nghe, đuôi câu khẽ vút lên, ngọt mềm pha chút dẻo, khi kể chuyện ma quái không những không đáng sợ mà còn có một sức hấp dẫn kỳ lạ.
Tạ Hối không nói gì, chỉ lặng lẽ nghe, hắn tựa vào người Mạnh Nguyên, mắt hé mở, dường như đang ngủ gật, nhưng cánh tay quấn quanh eo nàng không hề có ý nới lỏng.
Mạnh Nguyên có thể ngửi thấy mùi hương già nam và mùi rượu thanh khiết thoang thoảng trên người hắn. Hai mùi hòa quyện, tạo thành một thứ khí tức khiến người ta hồi hộp.
Nàng không dám nhìn hắn, chỉ dám nhìn thẳng phía trước, dồn toàn bộ tâm trí vào câu chuyện.
Nàng kể thư sinh làm sao tình cờ gặp một nữ tử xinh đẹp, làm sao không nghe lời khuyên của đạo sĩ và vợ, cố chấp đưa nàng ta về nhà.
Nàng kể thư sinh làm sao bắt gặp nữ tử dưới đèn vẽ lên tấm da người. Nữ tử vốn là lệ quỷ mặt xanh nanh nhọn, trải tấm da người lên giường, dùng bút màu tỉ mỉ vẽ từng nét.
Kể đến đây, Mạnh Nguyên cảm thấy cánh tay quấn quanh eo khẽ siết lại.
Mạnh Nguyên trong lòng mừng thầm, biết Tạ Hối đại khái đã nghe vào.
Thế là nàng tiếp tục kể, giọng càng thấp hơn, mang theo chút hồi hộp vừa đủ.
“– Thư sinh sợ đến mất hồn, lết tay lết chân bò về chỗ đạo sĩ cầu cứu. Đạo sĩ đưa cho hắn một cây phất trần, bảo treo trước cửa phòng ngủ, nói có thể trừ tà. Thư sinh cảm tạ rối rít, về nhà treo phất trần lên, lúc này mới hơi yên tâm.”
Mạnh Nguyên dừng lại, cố ý bán một cái nút.
Tạ Hối vẫn không lên tiếng, nhưng ngón tay đặt trên eo nàng vô thức co lại, đầu ngón tay qua lớp vải khẽ chạm vào da thịt nàng.
Đúng là biết nắm bắt lòng người.
Tạ Hối trong lòng hừ lạnh một tiếng, nhưng không thể không thừa nhận mình thật sự bị câu chuyện này khơi gợi hứng thú.
Hắn muốn biết con lệ quỷ hóa thành nữ tử và gã thư sinh ngu ngốc kia cuối cùng ra sao.
Mạnh Nguyên nhận ra phản ứng của hắn, trong lòng hơi yên tâm, tiếp tục nói: “Ai ngờ, nữ tử kia oán khí cực nặng, lại không sợ phất trần. Nàng ta xé nát phất trần, phá cửa xông vào. Thư sinh trốn dưới gầm giường run lẩy bẩy, chỉ thấy nữ quỷ lao thẳng đến giường, xé toạc tấm da người của mình, lộ ra dung mạo thật với mặt xanh nanh nhọn, rồi nàng ta vươn móng vuốt sắc nhọn, moi ngực thư sinh, lấy ra một trái tim đẫm máu, quay người bỏ đi.”
Giọng nàng rất nhẹ, nhưng lời lẽ lại mang mùi máu tanh.
Hơi thở Tạ Hối có một thoáng ngưng trệ.
Hắn đã thấy quá nhiều cảnh máu me, giết người, moi tim, đối với hắn đều là chuyện thường ngày.
Nhưng không hiểu sao, câu chuyện này từ miệng nàng, với giọng điệu cố tình rùng rợn ấy, lại có một sức ma lực kỳ lạ, khiến người ta rợn tóc gáy.
Tạ Hối thậm chí có thể tưởng tượng ra cảnh tượng đó: một con quỷ mặt mũi dữ tợn, trong tay ôm một trái tim còn ấm nóng đang đập, chậm rãi rời đi dưới ánh trăng.
“Thư sinh chết rồi?” Tạ Hối cuối cùng lên tiếng, giọng hơi khàn.
“Chết rồi.” Mạnh Nguyên đáp: “Nhưng câu chuyện chưa kết thúc.”
Nàng tiếp tục kể vợ thư sinh làm sao cầu xin đạo sĩ cứu chồng, đạo sĩ làm sao bất lực, rồi chỉ nàng đi tìm một gã ăn mày điên khùng.
Nàng kể gã ăn mày làm sao buông lời dơ bẩn, làm sao ép vợ thư sinh ăn đờm hắn nhổ ra.
Kể đến đây, Tạ Hối phát ra một tiếng cười khinh miệt: “Đúng là một con đàn bà ngu ngốc.”
“Vâng.” Mạnh Nguyên thuận theo lời hắn kể tiếp: “Nhưng để cứu chồng, chuyện ghê tởm đến đâu nàng cũng bằng lòng làm. Nàng nuốt ngụm đờm ấy, chỉ thấy trong bụng như có thứ gì cuộn trào, chạy một mạch về nhà, không nhịn nổi nữa bèn nôn ra. Nhưng thứ nôn ra không phải đồ dơ bẩn, mà là một trái tim nguyên vẹn, vẫn còn đập nhẹ. Nàng vội vàng ấn trái tim ấy vào lồng ngực chồng, kỳ tích xảy ra, thư sinh sống lại.”
Câu chuyện kết thúc.
Ngự hoa viên lại trở về tĩnh lặng.
Gió đêm thổi càng lúc càng lạnh.
Tạ Hối im lặng rất lâu, chỉ lặng lẽ nhìn nghiêng mặt Mạnh Nguyên, trong mắt cảm xúc phức tạp khó phân.
Câu chuyện này, kết cục có vẻ viên mãn.
Thư sinh sống lại, vợ chồng đoàn tụ.
Nhưng nghĩ kỹ lại, khắp nơi đều lộ ra sự hoang đường và quỷ dị.
Một gã đàn ông sống lại nhờ ăn đờm người khác nhổ ra để đổi lại trái tim, hắn còn là hắn của ngày xưa không?
Một người phụ nữ bị chồng phản bội, tận mắt thấy lệ quỷ vẽ da, thấy chồng bị moi tim, nàng ta còn có thể trở về cuộc sống cũ không?
Nực cười nhất là gã thư sinh kia.
Từ đầu đến cuối, hắn chỉ là kẻ hèn nhát bị dục vọng và nỗi sợ chi phối, cuối cùng lại nhờ có người vợ chung thủy mà chết đi sống lại.
Người vợ không làm gì sai, lại vì gã chồng trăng hoa mà chịu nhục vô cớ.
Thật bất công, thật nực cười.
“Ngươi cũng khá biết chọn chuyện.” Tạ Hối bỗng lên tiếng, giọng không rõ là khen hay chế nhạo: “Câu chuyện này thú vị hơn mấy bản tấu chương của đám đại thần trong triều nhiều.”
Hắn buông cánh tay đang quấn quanh eo nàng ra, đứng dậy, vươn vai.
Mạnh Nguyên vội vàng đứng dậy theo, quỳ xuống lần nữa.
“Giờ không còn sớm.” Hắn liếc Mạnh Nguyên một cái, ánh mắt vẫn là vẻ cao cao tại thượng: “Cút về đi.”
Mạnh Nguyên như được đại xá, vội vàng đứng dậy, khuỵu gối hành lễ: “Nô tỳ cáo lui.”
Nàng vừa định đi, lại bị hắn gọi giật lại: “Khoan đã.”
Bước chân Mạnh Nguyên đứng sững tại chỗ, tim lại nhảy lên tận cổ.
Tạ Hối từng bước đi đến trước mặt nàng, ánh trăng kéo bóng hắn rất dài, gần như bao trùm hoàn toàn lấy nàng.
Hắn vươn tay, nhẹ nhàng vuốt qua má nàng.
Cảm giác lành lạnh, như lưỡi rắn.
“Câu chuyện hôm nay, cũng coi như thú vị.” Giọng Tạ Hối rất thấp: “Trẫm cho phép ngươi sống thêm một ngày.”
Nói rồi, hắn ghé sát tai nàng, chậm rãi nói bằng giọng chỉ hai người nghe thấy.
“Tối mai, giờ này, chỗ này, trẫm muốn nghe câu chuyện thứ hai.”
“Cả nhà họ Mạnh đang bị giam trong thiên lao, ngươi chẳng phải rất muốn cứu họ sao? Mỗi lần ngươi kể một câu chuyện khiến trẫm bật cười, hoặc nghe đến mê mẩn, trẫm sẽ tùy tiện chọn một người nhà họ Mạnh từ thiên lao thả ra.”
“Đương nhiên, nếu ngươi dám không đến hoặc kể nhàm chán...”
Tạ Hối khẽ cười.
Giọng hắn rất dễ nghe, nhưng lời nói ra lại tàn nhẫn đến cực điểm: “Trẫm sẽ lột tấm da mỹ nhân của ngươi xuống, cũng làm thành một tấm họa bì, treo đầu giường trẫm, ngày ngày thưởng thức.”