Chương 18: Em Chỉ Thích Thịnh Ngọc Tiêu
Tần Toại đói cả đêm, ngủ cũng không ngon, sáng hôm sau dậy trông mặt càng thêm âm u.
Nhưng Lê Tiểu Á chẳng sợ anh ta chút nào.
Giọng cô bé cứng đờ: "Cháu đi học đây, tạm biệt."
Tần Toại lúc này đã thấy hơi khó chịu trong bụng, anh túm lấy cánh tay cô bé: "Em không ăn sáng à?"
"Đến trường ăn, có suất miễn phí." Lê Tiểu Á đáp.
[Lúc Thịnh Ngọc Tiêu ở đây em có như vậy đâu, ít ra em còn hấp cho anh ấy củ khoai, lấy nước nóng cho anh ấy uống.]
[Haha, không hiểu sao tự nhiên thấy Lê Tiểu Á dễ thương hơn hẳn.]
[Phân biệt đối xử rõ ràng, thiên vị đúng chỗ, ai mà chẳng thích.]
Tần Toại định hỏi thế còn tôi thì sao.
Nhưng lời đến miệng lại thấy hỏi thừa, bèn nheo mắt, rồi quyết định dứt khoát: "Tôi đi học cùng em."
Lê Tiểu Á ừ một tiếng: "Ồ." Trên mặt chẳng biết là vui hay không.
Tần Toại bỗng thấy hơi bực.
Bình thường anh cũng là cậu ấm được mọi người nâng niu như ngọc như vàng, tuy anh tự cho mình đã thoát khỏi thú vui tầm thường, chẳng thèm để ý mấy lời tâng bốc nịnh nọt.
Nhưng bị người ta lờ đi đến mức này... cũng hơi khó chịu thật.
Tần Toại không nói một lời, thu dọn vài thứ lặt vặt, rồi theo chân Lê Tiểu Á lên đường.
Khu vực sạt lở trước đó vẫn chưa được dọn sạch hoàn toàn, nên hôm nay Lê Tiểu Á đi một con đường nhỏ khác, vòng vèo hơn.
"Đường này nguy hiểm." Tần Toại trầm giọng nói.
Đường quá hẹp, rất dễ trượt chân xuống dốc.
Bóng dáng gầy nhỏ của Lê Tiểu Á ở phía trước, không ngoảnh đầu: "Nguy hiểm à?"
Tần Toại nắm lấy cô bé: "Đừng đi nữa."
"Cháu phải đi học." Lê Tiểu Á gạt tay anh ra.
Tần Toại đành phải đi theo, trong lòng lạnh lùng nghĩ, để xem lát nữa em có bị ngã không... Đoàn làm phim cũng điên rồi, sao có thể để một đứa trẻ như vậy tự đi một mình trên con đường thế này?
Bầu không khí im lặng đến gần như chết chóc bao trùm xung quanh.
Gió sớm lạnh lẽo lướt qua mặt, Tần Toại cũng không nhịn được mà kéo chặt áo khoác. Nhưng bóng dáng mảnh mai phía trước dường như chẳng hề hay biết, chỉ bước từng bước một tiếp tục đi tới.
Đúng lúc Tần Toại đang lặng lẽ quan sát cô bé.
"Ồm——"
Tần Toại trượt chân, ngã nhào xuống ruộng nước bên đường.
Nước và bùn ùa lên, thấm đẫm quần áo, còn từ cổ áo chui vào bên trong.
Tần Toại lạnh cóng, ngây ra một lúc, rồi mới kịp nhận ra chuyện gì đã xảy ra, mặt liền tái xanh.
[WTF!]
Màn hình ngỡ ngàng.
[Chắc không sao chứ?]
[Yên tâm, ruộng nước không chết người được đâu.]
Lê Tiểu Á nghe thấy động tĩnh, kịp thời quay lại, chạy đến bên Tần Toại.
"Sao anh lại rơi xuống ruộng thế?" Lê Tiểu Á nghiêng đầu hỏi, vẻ khó hiểu.
Tần Toại: "..."
Anh cảm giác mình bị coi thường rồi.
Lúc này, đoàn làm phim đang theo sau xa xa thấy vậy, hỏng to! Đang định xông lên, nhưng nghĩ đến điểm hấp dẫn của chương trình, lại cố nhịn.
Thế là Tần Toại đợi một lúc, thấy đoàn làm phim chẳng nhúc nhích, bèn khóe miệng giật giật, tự mình với tay nắm lấy bờ ruộng bên đường, xoay người trèo lên.
Nước bị anh hất lên, văng đầy người Lê Tiểu Á.
Lê Tiểu Á không vui nhìn anh: "Anh làm bẩn cháu rồi."
Tần Toại ngược lại thấy tâm trạng khá hơn, cúi xuống nhìn kỹ, mặt cô bé lấm lem bùn đất. Nhưng cô bé vốn xinh, nên dù dính bùn nước, cũng chỉ càng thêm phần lôi thôi dễ thương.
Lê Tiểu Á lấy khăn tay từ túi vải ra, tự lau mặt, rồi nhìn Tần Toại, do dự một lát, mới đưa cho anh.
"Đưa tôi lau à?" Tần Toại hơi ngạc nhiên.
"Ừm. Anh lau rồi về đi." Lê Tiểu Á nói xong, quay đầu bước đi. Có vẻ như không muốn bị Tần Toại kéo chân nữa.
Tần Toại vội vàng lau mặt: "Về? Nhà em không có bếp ga, không có vòi tắm, tôi đi đâu tắm rửa thay quần áo?"
Lê Tiểu Á quay lại, nhìn anh kỳ lạ: "Anh có thể tự đun nước mà."
Tần Toại: "..." Đun nước tắm? Chỉ cần tưởng tượng thôi, đầu Tần Toại đã bắt đầu đau nhói.
"Trường em chắc có nhà tắm chứ? Tôi đi cùng em." Tần Toại bình tĩnh đưa ra quyết định.
"Nhưng trường còn xa lắm."
"Bao xa?"
"Còn phải đi bộ hai tiếng đường núi."
"..."
"Anh sẽ bị cảm lạnh mất."
"..."
Bây giờ Tần Toại chỉ có một ý nghĩ, đó là khi về nhà, sẽ nói với bố ruột rằng cái đồ cổ nhà Minh ông mua ba chục triệu là hàng giả.
Trước đây Tần Toại không nói ra, là không muốn làm tổn thương người bố có kiến thức lịch sử văn hóa nông cạn của mình.
Nhưng bây giờ...
Anh chỉ muốn đâm thủng trái tim bố anh.
"Thôi vậy." Lê Tiểu Á khẽ thở dài, "Cháu dẫn anh tìm nhà gần đây ở nhờ."
[Cảm nhận được sự mệt mỏi của Lê Tiểu Á rồi đấy.]
[Cả nhà này đều nhờ Lê Tiểu Á nuôi! Hu hu thực sự không nhịn được mà yêu em ấy thêm một chút.]
Trước khi con đường lớn kia được sửa, Lê Tiểu Á đã từng đi con đường nhỏ này vô số lần, nên cô bé rất rõ chỗ nào có người ở.
Cô bé dẫn Tần Toại tìm một nhà dân, thò đầu vào, giọng mới lộ ra chút ngọt ngào: "Thím ơi, có nước nóng không ạ? Tụi cháu bị rơi xuống ruộng rồi."
Tần Toại ở đây dùng nước nóng của người ta, lại dùng bếp lò hong khô quần áo.
Đợi khi dọn dẹp sạch sẽ bước ra, Lê Tiểu Á đang mặc cả với người ta: "Thím ơi, mười đồng được không ạ?"
Người thím nói: "Không được không được, năm mươi!"
Lê Tiểu Á đáng thương: "Nhưng cháu không có nhiều tiền thế."
Thím chống nạnh: "Khắp mười dặm tám làng ai chẳng biết cháu đang quay cái chương trình gì đó, bảo là cháu đã trả hết nợ cho bố cháu rồi. Quay chương trình kiếm lắm tiền mà, tao chưa đòi một trăm đã là tốt rồi."
Tần Toại mơ hồ nghe hiểu, xen vào: "Sao phải trả tiền?"
Lê Tiểu Á trừng mắt nhìn anh: "Tại anh dùng nước và bếp của người ta."
Tần Toại cân nhắc một lát: "Em đưa tiền cho người ta đi, không phải em sắp muộn học rồi sao?"
Lê Tiểu Á tức giận lắc đầu: "Có thể muộn học, nhưng không thể đưa thêm tiền!"
Tần Toại không hiểu nổi: "Đưa cho bà ấy một trăm, sau tôi bù lại gấp mười, không, gấp ba mươi."
Người thím nghe thế, mừng quá: "Đúng đúng đúng, vẫn là dân thành phố hào phóng. Tiểu Á, mau đưa tiền cho thím đi."
Lê Tiểu Á tức đến nỗi trừng Tần Toại một cái thật mạnh, móc từ trong túi ra một tờ năm mươi, nhét vào tay người thím, rồi nắm tay Tần Toại kéo anh chạy.
Người thím ở đằng sau chửi ầm lên: "Bảo một trăm cơ mà? Mẹ kiếp, đúng là keo kiệt! Con nhỏ này chơi xấu."
[...]
[Đưa một trăm đúng là quá đáng, Lê Tiểu Á có bao nhiêu tiền đâu, em ấy sống khổ thế, từng đồng đều dành dụm vất vả lắm! Tiền cũng đều đem trả nợ cho bố Lê rồi.]
[Nếu đây là Lê Tiểu Á lừa đảo mà dân làng nói, thì tôi thấy lừa hay đấy, sao họ đòi bao nhiêu là phải đưa bấy nhiêu?]
[A a a, Tần Toại làm tôi sốt ruột quá, cậu ấm thực sự không biết dân gian khổ sở thế nào đâu! Anh còn không bằng Thịnh Ngọc Tiêu! Thịnh Ngọc Tiêu mau quay lại đi, Lê Tiểu Á thực sự không thể thiếu anh!]
Chờ chạy ra xa một đoạn, Lê Tiểu Á mới khựng lại bước chân, giọng buồn buồn nói: "Trả lại cháu năm mươi là được rồi."
Tần Toại nghẹn lời.
Trong phút chốc cũng thấy mình hình như đã làm sai gì đó.
Nhưng anh có thể bù cho cô bé nhiều tiền hơn mà...
"Sao không nhận?" Tần Toại hỏi thẳng.
"Gì cơ?"
"Phần bù gấp ba mươi lần, sao không nhận?"
Lê Tiểu Á không nói gì, một lúc lâu sau, vừa đi về phía trước, vừa cất tiếng: "Không có lòng tốt vô duyên vô cớ, lòng tốt... là phải trả giá."
Tần Toại nghĩ thầm thế này đã gọi là tốt sao?
Anh truy hỏi: "Thế Thịnh Ngọc Tiêu thì sao? Anh ấy đối xử tốt với em, sao em lại chấp nhận?"
Lê Tiểu Á đá hòn đá nhỏ dưới chân, cúi đầu nhỏ giọng nói: "Anh ấy khác."
Tần Toại quá tò mò, cái tính khí của Thịnh Ngọc Tiêu, chẳng phải càng đáng ghét hơn sao?
Anh hỏi tiếp: "Khác chỗ nào?"
Lê Tiểu Á quay đầu lại, trừng mắt nhìn anh dữ dội: "Khác là khác, khác với anh!"
Cô bé mắt mày xinh đẹp, dữ lên cũng chẳng hề đáng sợ, chỉ càng thêm đáng yêu.
Tần Toại nghĩ, anh nhất định phải tìm hiểu cho ra lẽ.
Tại sao Thịnh Ngọc Tiêu lại được cô bé thích?