Chiếc xe máy lao đi với tốc độ cực nhanh. Động cơ đã qua cải biến gầm rú liên hồi, chỉ trong thời gian ngắn đã đẩy vận tốc lên tới trăm cây số một giờ. Lâm An không đội mũ bảo hiểm, gương mặt lạnh lùng, luồng khí tốc độ cao đập thẳng vào mặt chẳng ảnh hưởng gì đến hắn. Mơ hồ như có tiếng ai đó hét gì đó từ khu chung cư phía sau vọng tới. Nhưng mà, dù có nghe rõ, hắn cũng sẽ không dừng lại. Chiếc xe cải tạo như một vệt đen mờ ảo, phóng vút trên đường vành đai. Dọc đường, xe cộ đâm vỡ và xác chết thảm thương nằm la liệt khắp nơi. Trên lan can còn vương vấn những chi thể đứt lìa, trông như thịt heo tươi. Dựa vào phản xạ siêu phàm sau khi thức tỉnh, Lâm An dễ dàng điều khiển chiếc xe linh hoạt né tránh các chướng ngại vật trên đường. Dù tay lái xe máy không thành thạo, nhưng nhờ phản ứng vượt quá giới hạn con người, hắn vẫn có được kỹ năng lái ngang ngửa tay đua đỉnh cao.
...
Trên đường cao tốc vành đai, đỉnh một chiếc xe RV màu bạc, một nam một nữ đang đứng thận trọng. Họ đã bị mắc kẹt ở đây suốt một ngày một đêm rồi. Không thức ăn, cũng chẳng có nước uống. Nỗi sợ hãi cộng với cái đói cái rét gần như đã đánh gục ý chí của họ. Dưới chân, bên cạnh chiếc RV, tài xế và những hành khách khác giờ đã biến thành zombie. Bốn con zombie, trong khát vọng máu thịt, không biết mệt mỏi gào rú, cào cấu vào thân xe. Mỗi lần thân xe rung lên vì những cú đập liên tục của lũ zombie, người đàn ông hói đầu lại rú lên thất thanh. Trên nóc xe, cô gái kia mặc áo thun ngắn tay trắng, phía dưới là quần short jeans trông rất trẻ trung, đáng yêu. Khác với vẻ hoảng loạn của người đàn ông trung niên, cô chỉ cố chặt lấy ăng-ten trên nóc xe để không bị rơi xuống.
“Chúng ta không thể ở đây thêm nữa. Không nước không thức ăn, cứ thế này thể lực kiệt quệ cũng chết thôi.” Cô gái tên Ôn Nhã, cố gắng trấn tĩnh, không nhịn được muốn bàn cách với người đàn ông hói đầu. Người đàn ông hói đầu tên Lý Chí Bình, là sếp của cô trong công ty. Lý Chí Bình không đáp lời. Hắn vẫn chưa hết kinh hãi, chỉ loạn xạ nhìn quanh. Ôn Nhã nhìn bộ dạng của Lý Chí Bình, không nhịn được thở dài. Không ngờ Lý Chí Bình lớn tuổi thế mà còn không bình tĩnh bằng cô. Háo sắc, nhát gan. Một ngày trước, trong buổi team-building công ty, Lý Chí Bình dùng đủ chiêu mềm nắn cứng buộc muốn kéo cô đi hát karaoke. Không còn cách nào, cô chỉ có thể đề nghị đi dã ngoại. Bằng không, dùng chân nghĩ cũng biết lão đàn ông này sẽ làm gì. Ôn Nhã không thèm để ý đến Lý Chí Bình đang gào thét nữa, không nhịn được xoa bóp cổ chân đau mỏi. Trên mắt cá chân thon thả, trắng nõn nà đã hơi thâm tím. Đó là vết thương do cô vô tình đập vào khi trèo lên nóc xe.
“Cứu mạng với! Có ai cứu chúng tôi với!” Không biết đã hét bao lâu, suốt ngày đêm không một giọt nước, Lý Chí Bình cảm thấy cổ họng mình như sắp bốc khói. Sợ hãi và mệt mỏi, hắn thất thần ngừng tiếng gào. Ánh mắt chuyển hướng, thấy Ôn Nhã ngồi xếp bằng trên nóc xe, mắt hắn đờ đẫn ra. Đôi chân dài thon thả đang được những ngón tay mơn trớn. “Ôn Nhã... Trông cô bị thương nặng nhỉ.” Lý Chí Bình khó nhọc nuốt nước bọt. Hắn đã thèm muốn cô nhóc này từ lâu. Trẻ trung, xinh đẹp, khác hẳn lũ bà già thâm nho trong công ty. Nghe nói còn tốt nghiệp đại học danh tiếng. “Để tôi giúp cô xoa bóp.” Vừa nói, hắn đã không nhịn được muốn ôm đôi bàn chân nhỏ nhắn ấy vào lòng mà nắn bóp. Ôn Nhã mặt lộ vẻ cảnh giác, lập tức đứng bật dậy. “Không cần đâu, ông lo cho bản thân mình đi!” Ôn Nhã ghê tởm liếc người đàn ông một cái. Nhát gan, ghê tởm. Trong hoàn cảnh này mà vẫn không bỏ được tâm tư dâm đãng. Lý Chí Bình chẳng để ý, mắt như dán chặt vào cơ thể Ôn Nhã. Dục vọng lộ rõ. Hét cả ngày chẳng thấy ai, cái thế đạo này, e là đã loạn rồi. Nếu sống không nổi, thì trước khi chết cũng phải sướng một phen, kéo theo một người chôn cùng cũng đỡ cô đơn! Không khí đông cứng. Ôn Nhã thần sắc băng giá, cô đã nhận ra sự thay đổi của Lý Chí Bình. Cả hai giờ đều ở trên nóc xe, nếu đánh nhau phản kháng rất dễ rơi xuống đám zombie. Nhưng, dù có chết cô cũng tuyệt đối không để lão đàn ông này chạm vào một cái! Phải làm sao đây!? Lý Chí Bình ý chí mơ hồ, những hình ảnh tưởng tượng xua tan nỗi sợ. Hắn như không kìm được nữa, tháo dây lưng ra, tay phải với về phía Ôn Nhã. Đột nhiên, thân xe rung lắc một cái. Bất ngờ, hắn loạng choạng ngã ngửa ra trên nóc xe. Lũ zombie phía dưới lập tức trở nên điên cuồng, điên loạn giơ tay cào cấu, nhảy cẫng lên, đều vươn thẳng tay muốn kéo hắn xuống để no nê một bữa. Đầu ngón tay thối rữa của zombie chạm vào cổ hắn, như bị điện giật. Lý Chí Bình thét lên một tiếng, hoảng loạn ngồi thẳng dậy. Một lúc sau. Hắn cuống cuồng, quay đầu qua lại, như chợt nhận ra điều gì. “Cô mau giúp tôi xem đi! Tôi có bị cào không!?” Giọng nói đầy nước mắt. “Tôi xin cô, mau xem giùm đi!” Hắn tự mình không thể nhìn thấy phía sau cổ có bị thương hay không, chỉ có thể cầu cứu Ôn Nhã cùng trên nóc xe. “Không có.” Ôn Nhã nhẹ thở ra, lạnh lùng đáp. Trong đáy mắt cô thoáng hiện một tia bất an, nhưng nhanh chóng che giấu. Lý Chí Bình thở phào nhẹ nhõm, dây thần kinh căng như dây đàn bỗng chùng xuống. Như vừa thoát khỏi cõi chết. Không bị thương là tốt rồi. Hắn thà tự sát còn hơn biến thành zombie. Tối hôm qua, hắn đã tận mắt chứng kiến một đồng nghiệp cùng xe, chỉ sau khi bị zombie cào trầy một miếng thịt nhỏ trên mặt, đã nhanh chóng biến thành zombie chỉ trong mười phút ngắn ngủi. Da thịt rơi rụng, thối rữa tanh hôi. Nếu không phải hắn phản ứng nhanh trốn lên nóc xe trước, thì thi thể chỉ còn nửa bàn chân dưới đất kia chính là kết cục của hắn.
“Tôi vừa mới nhớ ra. Xe bên cạnh có thức ăn, và chìa khóa còn cắm trong ổ. Hơn nữa cửa sổ trần xe mở, chỉ bị tấm chắn nắng che lại nên không nhìn thấy thôi.” Ôn Nhã bất ngờ lên tiếng, nói với Lý Chí Bình. “Nhảy qua, có cơ hội sống. Cái tấm chắn đó đạp một cái là vỡ. Cứ ở đây, đêm xuống nhiệt độ hạ thấp thì chẳng còn chút hy vọng nào.” Giọng cô bình tĩnh, kể lại sự thật. Tay phải giấu sau lưng, lòng bàn tay nắm chặt một chùm chìa khóa. Hả? Lý Chí Bình nghe vậy mừng rỡ, vội vàng nhìn sang chiếc RV bên cạnh. Hắn đã để ý chiếc xe này từ lâu, nhưng nhảy qua cũng vô dụng. Nhưng giờ Ôn Nhã lại nói cửa sổ trần mở, vậy có nghĩa là có thể từ nóc xe chui vào! Phân vân, do dự. Khoảng cách hơi xa, hắn không dám nhảy. Ôn Nhã nói xong không nhìn Lý Chí Bình nữa, chỉ kiên nhẫn giữ gìn thể lực. Trong lòng không nhịn được cười khổ. Cửa sổ trần không hề mở, chìa khóa cũng đang ở trong tay cô. Lừa Lý Chí Bình nhảy qua, rồi khi hắn sắp chết sẽ thu hút lũ zombie để cô lái xe bỏ chạy. Sơ hở rất nhiều, nhưng đó là cách duy nhất cô có thể dùng lúc này. Ở lại thêm, cả hai đều sẽ chết. Không. Nên nói là một người. Lý Chí Bình đã bị nhiễm rồi. Cô đã nhìn thấy vết thương nhỏ xíu phía sau cổ.
“Muốn nhảy thì cô nhảy trước đi! Cô đã biết tại sao không nhảy qua?” Lý Chí Bình nghi ngờ hỏi Ôn Nhã, rồi không nhịn được gãi gãi cánh tay. “Hay thế này, tôi nhảy qua trước cũng được. Cô cởi quần áo ra, để tôi sướng cái đã.” Chẳng thèm che giấu. Lý Chí Bình đột ngột mở miệng, chỉ là trong thời gian ngắn không dám lại gần. Ôn Nhã ánh mắt lạnh lẽo, im lặng không nói. Tay phải cô giấu sau lưng, từ từ mò mẫm tìm con dao nhỏ trên chùm chìa khóa. Đột nhiên. “Ầm!” Tiếng động cơ xe máy gầm rú từ xa vọng tới, rất nhanh. Hai người trên nóc xe không tin nổi, nghiêng tai lắng nghe. Sau khi nghe rõ âm thanh, cả hai đồng loạt ngẩng phắt đầu lên. Mặt mày tràn đầy vui mừng. Có xe tới! Lý Chí Bình vội vàng đứng thẳng người, điên cuồng vung tay chéo nhau muốn thu hút sự chú ý của Lâm An. “Cứu... mạng với!” Xé lòng xé ruột, Lý Chí Bình gào thét, sợ rằng mình hét không đủ to. Cổ khô rát, tiếng hét như con vịt trời đang xé cổ họng. Lâm An điếc đặc không nghe, lái chiếc xe máy vút qua. Tốc độ nhanh đến mức ngay cả lũ zombie vây quanh chiếc RV cũng không kịp phản ứng. “Mẹ nó! Mẹ nó! Sao không dừng lại!” Từ hy vọng đến tuyệt vọng, người đàn ông đờ đẫn nhìn chấm đen đang dần biến mất ở phía xa. “Cái thứ khốn kiếp gì thế! Không thấy có người ở đây à!?” Lý Chí Bình không nhịn được chửi bới, Ôn Nhã bên cạnh dù thất vọng nhưng nhanh chóng lấy lại tinh thần, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Ánh mắt hai người bỗng chạm nhau. Lý Chí Bình liếm môi khô nứt nẻ, như đang nghĩ ngợi. Hắn gãi gãi sau cổ, không hiểu sao đột nhiên cảm thấy người mình ngứa ngáy. Nóng quá, ngứa quá... Ôn Nhã trước mắt bỗng trở nên... có vẻ ngon lành?
............
Ngã ba đường cao tốc. “Két--”. Lốp xe ma sát để lại một vệt đen dài. Lâm An đột ngột phanh gấp, điều khiển chiếc xe vẽ ra một đường trượt đẹp mắt. Xuống xe, Lâm An đứng từ xa nhìn về phía chiếc RV cách đó khoảng bốn trăm mét. Không phải vì muốn làm anh hùng cứu mỹ nhân. Trải qua sự tôi luyện của ngày tận thế, dù người phụ nữ xinh đẹp đến mấy chết trước mặt, hắn cũng chẳng nhíu mày. Chỉ là, có chút nghi hoặc. Lúc nãy khi chạy ngang chỗ chiếc RV, hắn cảm nhận được một dao động linh năng yếu ớt. Trang bị tận thế? Hay là thứ gì khác? Là một người thức tỉnh, khả năng cảm nhận của hắn vượt xa người thường. Đặc biệt là sau khi Trò Chơi Tận Thế mở ra, một số đạo cụ từ “trò chơi” sẽ tự động tỏa ra dao động. Như những đốm sáng trong đêm tối. “Mắt Thẩm Phán!” Lâm An quát nhẹ, lập tức mở Mắt Thẩm Phán để tìm kiếm. “Con người: Nam (Trạng thái nhiễm bệnh)”. “Cấp độ Người chơi: 0 (Không thức tỉnh)”. “Con người: Nữ (Bình thường)”. “Cấp độ Người chơi: 1 (Không thức tỉnh)”. “Zombie: Thông thường”. “Xe RV: Đạo cụ lái xe (Độ hư hỏng 22%)”. ... Vô số thông tin tuôn xuống như thác nước. Mọi thông tin về những thứ tồn tại trong tầm nhìn của Lâm An đều hiển thị chi tiết. Ánh mắt hắn chợt đóng băng, chăm chú nhìn vào một mục kỳ quặc ở trung tâm thông tin. “Con người: Nữ, Cấp độ Người chơi: Cấp 1”. Đồng tử giãn ra, thị lực của Lâm An như một ống nhòm thu phóng, nhanh chóng bắt lấy hình ảnh trên nóc xe ở phía xa. Trên nóc xe, Lý Chí Bình khom lưng ho không ngừng. Còn Ôn Nhã thì cảnh giác đứng trên nóc, tay phải giấu sau lưng nắm chặt. Lâm An hơi nhíu mày. Chẳng có gì bất thường. Hắn không thấy thứ gì giống trang bị tận thế cả. Ngược lại, hắn có thể thấy Lý Chí Bình đã bị nhiễm, khoảng 5 phút nữa sẽ hoàn toàn biến thành zombie. Xem ra cấp độ 1 của Ôn Nhã không phải đến từ trang bị. Lâm An nghi hoặc. Trong Trò Chơi Tận Thế, cấp độ Người chơi chỉ có thể tăng lên bằng cách tiêu diệt zombie biến dị. Từ cấp 0 lên cấp 1 cần giết hai con biến dị. Lên cấp 2 thì cần bốn con. Người phụ nữ trên nóc xe vừa không thức tỉnh, lại tuyệt đối không thể đã giết quái vật. Nhưng thông tin lại ghi là cấp 1, còn có dao động linh năng nhẹ. Làm sao có thể? Trừ phi... Lâm An sắc mặt kỳ quặc, hắn đại khái đoán ra nguyên nhân. Ánh mắt bỗng trở nên nóng bỏng.