Chương 65: Anh em sinh đôi – Bạch Tẫn và Tẫn
Trên đài quan sát, ngón tay Tiêu Lẫm đang ấn trên bộ đàm từ từ buông lỏng.
Anh trầm mặc nhìn xuống phía dưới, nhìn Zero bế Thẩm Tinh Nguyệt đang hôn mê ngang người, bước nhanh về khu y tế;
nhìn “Bức tường” vẫn đứng yên tại chỗ, nước mắt chảy dài, nắm đấm đặt trước ngực vẫn chưa từng buông;
nhìn những Sentinel xung quanh với vẻ mặt xen lẫn chấn động, xúc động, và cả những ánh mắt còn lay động hơn thế.
Anh không lập tức ra bất kỳ mệnh lệnh nào, chỉ xoay người, quay lưng về phía tấm kính, nhắm mắt lại.
Khoảnh khắc vừa rồi, chấn động tinh thần lực đó, dù cách một lớp chắn và khoảng cách, vẫn như một cơn sóng thần lặng lẽ, xô vào cảm nhận của anh.
“Chỉ huy?”
Giọng phó quan từ bộ đàm vọng ra, mang theo chút do dự,
“Đội y tế đã sẵn sàng. Trật tự hiện trường…”
“Giữ nguyên.” Tiêu Lẫm mở mắt, giọng nói trở lại vẻ bình tĩnh thường ngày,
“Để ‘Bức tường’… không, để 737 ở lại. Cậu ta muốn đứng bao lâu thì đứng. Những người khác, không được phép đến gần cậu ta trong vòng ba mét.”
“Rõ.”
“Tạm ngừng đợt điều tiết thứ hai. Thông báo tất cả Sentinel đang chờ lệnh, quy trình hôm nay dừng tại đây, mọi sắp xếp tiếp theo chờ thông báo.”
“Hiểu.”
Tiêu Lẫm ngắt liên lạc, ánh mắt lại rơi lên bản đồ toàn ký.
Chấm sáng đại diện cho 737, dữ liệu trạng thái đang dao động dữ dội, rồi chậm rãi tiến đến một sự ổn định chưa từng có.
Dù các chỉ số vẫn ở mức thấp, nhưng cây kim luôn chỉ về “nguy cơ sụp đổ cao” lần đầu tiên hạ xuống.
Anh điều chỉnh dữ liệu sinh lý thời gian thực của Thẩm Tinh Nguyệt.
Tinh thần lực tiêu hao nghiêm trọng, ý thức rơi vào trạng thái hôn mê phòng vệ sâu, nhưng dấu hiệu sinh tồn ổn định, không có dấu hiệu tổn thương không thể hồi phục.
Đánh cược thành công rồi.
Anh lặp lại câu nói đó trong lòng.
Nhưng khi câu “Tôi đã tiếp nhận” trực tiếp xuyên qua trường tinh thần lực truyền vào cảm nhận của anh, anh mới biết, đây không chỉ là một phép tính.
Cô ấy thực sự…
đang cứu họ.
Trong bóng tối, có người đã thắp sáng chính mình trước.
Cứ như một người đã đi trong bóng tối rất lâu, bỗng nhiên có người thắp lên một ngọn đèn sáng, soi rõ phương hướng cho bạn.
Trong phòng y tế.
Thẩm Tinh Nguyệt nằm trong khoang chữa trị, ánh sáng chữa lành dịu nhẹ bao phủ khuôn mặt tái nhợt của cô.
Zero đứng ngoài khoang, cách lớp kính trong suốt nhìn cô.
Bác sĩ làm xong kiểm tra cơ bản, hạ giọng báo cáo:
“Tinh thần lực tiêu hao nghiêm trọng, nhưng cấu trúc hình ảnh tinh thần hoàn chỉnh, không có dấu hiệu ô nhiễm ngược dòng hay rách xé. Cô ấy… hình như cô ấy đã hấp thụ phần lớn xung kích, chứ không phải phản xạ hay phòng thủ. Thật không thể tin nổi.”
Zero “ừ” một tiếng, mắt vẫn không rời.
“Bao giờ cô ấy tỉnh?”
“Ánh sáng chữa lành sẽ thúc đẩy tinh thần lực hồi phục tự nhiên, nhưng tiêu hao nghiêm trọng thế này… ít nhất cần sáu đến tám giờ phục hồi sâu. Sau khi tỉnh có thể còn yếu tạm thời và triệu chứng quá tải cảm ứng.”
Zero gật đầu, tỏ ý đã biết.
Sau khi bác sĩ rời đi, trong phòng chỉ còn tiếng máy móc chạy nhẹ.
Zero kéo một chiếc ghế, ngồi xuống bên cạnh khoang chữa trị.
Anh nhìn Thẩm Tinh Nguyệt một lúc, rồi đưa tay ra, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào lớp kính trong suốt, dừng lại ở vị trí gần má cô.
Ngoài cửa sổ, trời đã tối hẳn, chỉ có ánh sáng từ màn hình máy móc y tế, lờ mờ chiếu lên khuôn mặt nghiêng trầm mặc của anh.
Không biết bao lâu sau, cửa nhẹ nhàng đẩy ra.
Tiêu Lẫm bước vào, tay cầm một tấm bảng ghi mỏng.
Anh liếc nhìn Thẩm Tinh Nguyệt trong khoang chữa trị, rồi chuyển ánh mắt sang Zero.
“Cô ấy thế nào?”
“Ổn định.” Zero đáp, giọng hơi khàn.
Tiêu Lẫm bước đến bên Zero, cùng nhìn vào trong khoang.
“737 đã bình tĩnh lại cơ bản. Cậu ta xin… sau khi Thẩm Tinh Nguyệt tỉnh, được gặp cô ấy một lần.”
Lông mày Zero khẽ nhíu lại, suýt không nhận ra.
“Chỉ gặp mặt, không yêu cầu gì khác.”
Tiêu Lẫm bổ sung, “Cậu ta muốn tự mình… cảm ơn.”
Zero im lặng một lát. “Để cô ấy tự quyết khi tỉnh.”
“Đương nhiên.”
Tiêu Lẫm đặt tấm bảng ghi lên bàn thao tác bên cạnh,
“Ngoài ra, những Sentinel còn lại trong đợt thứ hai, tình cảm nhìn chung đều bị chấn động và cổ vũ. Tâm lý chống đối giảm rõ rệt, tỷ lệ chủ động hợp tác tăng hơn bốn mươi phần trăm.”
Anh ngừng một chút, nhìn Zero:
“Cô ấy dùng cách nguy hiểm nhất, mở ra con đường phía sau.”
Zero không đáp, mắt vẫn dán chặt vào gương mặt đang ngủ của Thẩm Tinh Nguyệt.
Tiêu Lẫm cũng không nói thêm, chỉ lặng lẽ đứng một lúc, rồi quay người chuẩn bị rời đi.
Đến cửa, anh dừng bước, không quay đầu, giọng bình thản truyền đến:
“Zero.”
“Ừ.”
“Cậu làm rất tốt.”
Tiêu Lẫm nói,
“Đã đỡ lấy cô ấy trước khi cô ấy ngã xuống.”
Bàn tay Zero đặt trên đầu gối khẽ siết lại.
“Đó là trách nhiệm của tôi.” Anh đáp.
Tiêu Lẫm cười một tiếng, rất nhẹ, không rõ ý vị.
“Có lẽ vậy.”
Cánh cửa nhẹ nhàng khép lại.
Phòng bệnh lại chìm vào tĩnh lặng.
Chỉ còn ánh sáng chữa lành lưu chuyển, và hơi thở đều đặn của hai người.
Zero vẫn ngồi đó, như một pho tượng đá canh giữ.
Và dưới ánh sáng chữa lành bao phủ, hàng mi khép chặt của Thẩm Tinh Nguyệt khẽ động đậy, cực kỳ nhẹ.
---
Cùng lúc đó.
Bạch Tẫn và Tẫn làm nhiệm vụ xong, trở về Tháp Đen.
“Này, nghe nói chưa? Hiệu quả của ấn ký mà Người dẫn đường Thẩm gieo xuống tốt không tưởng. Mới một đêm, tôi thấy tinh thần mình như khá hơn nhiều.”
Bạch Tẫn đang bấm thang máy, tay khựng lại, ngước nhìn Sentinel vừa nói.
“Tôi cũng vậy, ấn ký của Người dẫn đường Thẩm mới gieo nửa ngày, mà mấy tiếng ồn trong đầu tôi đã nhạt đi kha khá.”
“…Cảm giác đó không nói rõ được, như thể có cây kim luôn quấy trong đầu, bỗng nhiên bị rút đi.”
Sentinel bên cạnh đang sửa soạn trang bị ngẩng đầu, hạ giọng tiếp lời:
“Đâu chỉ ổn định… Mảnh đất khô cằn cháy suốt mấy năm của tôi, sáng nay lại thấm ra một chút hơi ẩm.
Nhưng các cậu nói có lạ không, tôi nghe nói tinh thần lực của cô ấy vốn thuộc dạng công kích – đây rốt cuộc là chữa trị, hay là một loại… ‘thuần hóa’?”
“Hiệu quả thì tốt… nhưng các cậu không nghe nói sao? Trước đây đánh giá tinh thần lực của cô ấy là công kích.
Dùng sức mạnh công kích để làm điều tiết… tôi luôn cảm thấy không yên tâm lắm.”
“Nhưng tôi nghe nói tinh thần lực của cô ấy hình như đã chuyển hóa, giờ có đặc tính chữa trị.
Trước đây vốn định làm điều tiết cho đại ca của chúng ta, không hiểu sao đột nhiên lại gián đoạn.”
Sentinel mở lời đầu tiên lau nòng súng, giọng trầm xuống:
“Còn hơn bị ô nhiễm gặm sạch. Tháp Trắng thì ‘ôn hòa’ đấy, nhưng nó cứu được tất cả sao?”
Hai người im lặng một lát, một người khẽ thở dài:
“Dao cũng được, thuốc cũng xong… chỉ cần cho chúng ta thở một hơi là được.”
Số phận của Sentinel Tháp Đen, từ khi bước chân vào Tháp Đen đã được định sẵn.
Con đường rời khỏi Tháp Đen chỉ có một: hoàn thành điều tiết tinh thần triệt để, đưa giá trị ô nhiễm xuống dưới ngưỡng an toàn 80%.
Nhưng nói dễ hơn làm?
Trong Tháp Đen, chưa từng có Người dẫn đường nào tồn tại.
Dù sao, thiên hạ đều gọi nơi này là địa ngục của những kẻ điên.
Thẩm Tinh Nguyệt, là người đầu tiên, cũng là Người dẫn đường duy nhất.
Bạch Tẫn bước đến trước mặt Sentinel vừa nói, dừng lại: “Ấn ký gì?”
Hai Sentinel quay đầu thấy là anh, lập tức đứng thẳng người, hơi lúng túng giải thích:
“Là ‘ấn ký tinh thần’ mà Người dẫn đường Thẩm Tinh Nguyệt mới triển khai, nghe nói có thể thanh lọc ô nhiễm liên tục, hiệu quả rất rõ rệt.”
Nói xong liền vội vàng gật đầu rời đi.
Bạch Tẫn nhìn bóng lưng hai Sentinel gần như bỏ chạy, ánh mắt trầm xuống.
Tẫn bên cạnh vẫn im lặng, cho đến khi Bạch Tẫn quay người chuẩn bị, mới bước theo.
“Bạch Tẫn,” giọng Tẫn không cao, mang theo chút dò xét,
“Cậu hình như… quan tâm đến Người dẫn đường Thẩm hơi nhiều rồi đấy.”
Bạch Tẫn không dừng bước, nghiêng đầu nhìn cậu ta.
Tẫn bước đến bên cạnh, giọng thêm chút trêu đùa,
“Này không giống cậu chút nào. Sao, có ý gì với cô ấy à?”
Bạch Tẫn thu hồi tầm mắt, giọng không gợn sóng:
“Cậu nghĩ nhiều rồi. Tôi chỉ duy trì sự chú ý cần thiết đối với công nghệ mới có thể ảnh hưởng đến tất cả Sentinel.”
“Thế à?”
Tẫn khẽ cười một tiếng, cũng không truy hỏi nữa, chỉ sóng vai bước đi, có điều suy nghĩ thêm một câu,
“Nhưng thường ngày cậu có hứng thú với công nghệ mới, hình như không… thích thú đến vậy.”
Bạch Tẫn mắt nhìn thẳng, không đáp.
Tẫn dừng bước, xoay người đối diện Bạch Tẫn, ánh mắt nặng nề đặt lên mặt anh,
“Phụ thân từng nói, thê chủ của chúng ta phải là cùng một người. Đây là quy củ.”
Bạch Tẫn chậm rãi nghiêng đầu, sắc mắt trong ánh hoàng hôn trở nên đặc biệt sâu thẳm:
“Thì sao?”
“Thì,”
Tẫn bước lên nửa bước, hơi thở gần như phả lên sống mũi Bạch Tẫn,
“Cậu muốn chọn thê chủ, trước hết phải hỏi tôi có đồng ý hay không.”
Khóe môi Bạch Tẫn căng cứng trong một khoảnh khắc.
“Vậy thì,”
giọng anh ép xuống thấp hơn, như thể rung lên từ sâu trong lồng ngực,
“Cậu định dùng cái ‘quy củ’ này, để ngăn tôi?”
Tẫn bỗng nhiên cười.
Nụ cười đó không chạm đến đáy mắt, ngược lại khiến không khí xung quanh càng thêm nặng nề.
“Ngăn cậu?” Cậu ta lắc đầu,
“Tôi đang nhắc nhở cậu. Quy củ phụ thân đặt ra không chỉ là ràng buộc, mà còn là ‘dấu ấn’.
Người mà chúng ta chọn, từ khoảnh khắc đó, không còn chỉ thuộc về chính mình, thậm chí không còn chỉ thuộc về một trong hai chúng ta.”
Cậu ta ngừng một chút, ánh mắt sắc như dao, cố gắng moi ra ý đồ thực sự ẩn sau vẻ bình tĩnh của Bạch Tẫn.
“Cô ấy sẽ bị đóng dấu ‘ấn ký song sinh’, mãi mãi sống trong bóng tối giữa hai chúng ta. Cậu thực sự nghĩ kỹ rồi sao, muốn kéo… người mà cậu coi trọng, vào số phận như vậy?”
Bạch Tẫn không trả lời ngay.
Hoàng hôn càng lúc càng tối, kéo bóng hai người hòa vào bóng tối dày đặc của đống đổ nát.
Một lúc lâu sau, anh mới từ từ ngước mắt, nhìn lên bức tường cao nhất trong tháp, nơi phủ đầy dây leo khô héo.
“Nếu,”
anh lên tiếng, giọng nhẹ đến nỗi gần như tan vào gió,
“bản thân cô ấy, chính là người đủ sức soi sáng mọi bóng tối thì sao?”