Chương 7: Bọn họ thực sự muốn dồn cô vào đường cùng.
Khi tia sáng đầu tiên của ban mai ló dạng, Thẩm Tinh Nguyệt thức dậy trong một làn hương thơm.
Cô khẽ động cánh mũi, mắt chưa kịp mở ra, cơ thể đã tự động ngồi dậy theo mùi hương.
Sau đó, cô thấy một cảnh tượng khiến mình há hốc mồm: vị Sentinel sát khí đằng đằng kia đang ngồi bên đống lửa trại, tay cầm một xiên thịt nướng vàng ươm chảy mỡ… thịt à?
Ánh nắng rơi trên gương mặt hắn, đường nét được mạ một lớp màu ấm dịu, xóa đi chút ít khoảng cách. Đống lửa bên cạnh kêu lách tách, thỉnh thoảng có giọt mỡ rơi xuống, tạo thành làn khói trong than hồng, tan vào ánh sáng le lói.
Người đàn ông không có biểu cảm gì, nhưng khí tục bạo ngược kia đã dịu đi đôi chút.
“Tỉnh rồi?” Hắn không quay đầu, giọng vẫn khàn khàn.
Thẩm Tinh Nguyệt gần như lướt tới, mắt dán chặt vào xiên thịt: “Cái này… ở đâu ra vậy?”
“Dị biến thể gần đây.” Hắn nói ngắn gọn.
Tay Thẩm Tinh Nguyệt đang đưa ra giữa chừng khựng lại, biểu cảm đông cứng.
Dị biến thể?
Thịt dị biến thể ăn được à?
Cô do dự hai giây, nhưng ánh mắt không thể rời khỏi miếng thịt xèo xèo kia.
Cuối cùng, cô cắn răng, đưa tay lấy.
Lại gần nhìn kỹ, sức hấp dẫn của miếng thịt càng tăng — da ngoài giòn rụm bóng mỡ, bên trong lại lộ ra những thớ thịt mềm mại, hương thơm cứ xông thẳng vào mũi.
Cô nuốt nước bọt ừng ực, nhưng mắt vẫn ghim chặt vào miếng thịt, như đối mặt với kẻ thù, như thể đó không phải là thức ăn, mà là một mối đe dọa từ hàng tỷ năm trước.
Người đàn ông nhìn dáng vẻ cô nuốt nước bọt, như lâm đại địch, khẽ cười một tiếng, tiếng cười nhỏ đến mức không ai nghe thấy.
“Lừa cô đấy. Là lương khô dự trữ.”
Bình luận trong phát sóng trực tiếp đã nổ tung:
【Hắn ta nấu bữa sáng cho cô ấy?!】
【Mắt tôi mù rồi à? Sát thần đang nướng thịt!】
【Đây không phải sinh tồn ở khu ô nhiễm, đây là nghỉ dưỡng hoang dã mà!】
【Tôi cũng muốn… huhu…】
【Người trên, anh thật kinh tởm!】
…
Thẩm Tinh Nguyệt thở phào nhẹ nhõm, nhận lấy xiên thịt, cẩn thận cắn một miếng.
Ngoài giòn trong mềm, mặn nhạt vừa phải, không ngờ lại ngon bất ngờ.
Cô hài lòng nheo mắt, như một con mèo được vuốt lông.
“Không ngờ anh còn có tay nghề này.”
Người đàn ông không trả lời, chỉ đưa cho cô một xiên thịt khác.
Khoảnh khắc hắn rời mắt, Thẩm Tinh Nguyệt nhạy bén bắt gặp một tia cảm xúc phức tạp lướt qua đáy mắt hắn.
Cô chợt nhận ra lý do hắn tình nguyện canh đêm.
“Này,” cô nuốt thức ăn trong miệng, đột nhiên hỏi, “Anh tên gì?”
Người đàn ông quay lại, đôi mắt đỏ ngầu dưới ánh ban mai trông đặc biệt sâu thẳm. Sau một khoảng im lặng, hắn khẽ nói:
“Zero.”
Chỉ một chữ, nhưng bình luận trong phát sóng trực tiếp bỗng ngừng lại — đó là truyền thuyết về SSS cấp Sentinel phản bội Tháp Đen, được cho là đã chết trong khu ô nhiễm.
Zero.
Một cái tên huyền thoại.
Tương truyền, hắn là Sentinel đầu tiên đi sâu vào khu ô nhiễm hơn trăm ngày, và cũng là người duy nhất sống sót trở về.
Người ta nói hắn đã thấy vực sâu — biển đen nuốt chửng các vì sao, nói rằng mẫu ô nhiễm hắn mang về vẫn còn trong phòng thí nghiệm.
Cũng có người nói, tinh thần ô nhiễm của hắn đã vượt qua ngưỡng 95%, điều đó có nghĩa là — hắn đã bị tuyên bố là dị biến thể không thể chữa trị, không còn là thành viên của loài người.
Và lựa chọn của hắn, không phải chờ đợi thanh lọc hay thu giữ, mà là quay lưng đi về phía khu ô nhiễm, như một lệnh lưu đày, trước khi trở thành quái vật, bước vào bóng đêm.
Về sự thật hắn phản bội Liên minh, có nhiều phiên bản.
Có người nói, là Liên minh cố gắng mổ xẻ cảnh tinh thần của hắn;
Cũng có người nói, là hắn chủ động từ bỏ thân phận con người, để tìm kiếm trong sâu thẳm khu ô nhiễm một khả năng nào đó giúp loài người thoát khỏi dị biến.
…
Thẩm Tinh Nguyệt dường như không nhận ra sức nặng của cái tên này, chỉ gật đầu, lại cắn một miếng thịt lớn.
“Zero,” cô nói lè nhè, “Lần sau bỏ thêm chút ớt nhé.”
Ngón tay Zero đang kẹp cành cây khẽ khựng lại, gần như không thể nhận thấy.
Lửa trại nhảy múa trong đáy mắt hắn, làm đôi đồng tử đỏ lúc sáng lúc tối.
Hắn ngước mắt nhìn — cô đang cắm cúi xử lý xiên thịt trong tay, má hơi phồng, khóe miệng bóng nhẫy mỡ. Trên gương mặt đó không có sự dò xét, không có tính toán, chỉ có sự thỏa mãn từ đồ ăn.
Ánh lửa lay động, chiếu rọi sự thỏa mãn của cô thật đến lạ.
Hắn khẽ cúi đầu, những sợi tóc mai trước trán đổ bóng trong ánh lửa, che đi cảm xúc phức tạp dưới đáy mắt.
Hắn đã tưởng tượng ra vô số phản ứng — sợ hãi, cảnh giác, thù địch, hoặc là sự nịnh nọt giả tạo.
Duy nhất không ngờ tới, lại là một phản hồi nhạt nhẽo như vậy.
“Không có ớt.” Giọng hắn khô khốc, như đã lâu không nói chuyện bình thường.
“Vậy lần sau kiếm ít về.”
Thẩm Tinh Nguyệt nói như thể đó là điều hiển nhiên, thịt nướng không có ớt, không có linh hồn.
Cứ như họ đang bàn về kế hoạch mua sắm, chứ không phải tìm kiếm gia vị trong khu ô nhiễm đầy rẫy nguy hiểm.
Cô vài ba miếng ăn hết chỗ thịt còn lại, thậm chí không bỏ qua mỡ dính trên đầu ngón tay.
Đầu lưỡi quét qua khóe môi, một mẩu da nhỏ bị mím đến ướt át bóng loáng.
Ánh mắt Zero dừng lại trên môi cô một khoảnh khắc — rất ngắn, nhưng đủ để thấy rõ vết dầu mỡ kia phác họa đường cong mềm mại của đôi môi.
Hắn lập tức quay đi, yết hầu lăn lộn một cái.
Bình luận trong phát sóng trực tiếp sau một hồi ngưng đọng ngắn ngủi, lại bùng nổ với tốc độ điên cuồng hơn:
【Cô ta thực sự không biết ‘Zero’ là ai?】
【Đàn bà này từ bộ lạc nguyên thủy nào ra vậy?】
【Tôi thề tôi vừa thấy ngón tay Sát thần run lên!】
【Hắn ta… có phải đang thất vọng không?】
【Người trước! Bạn không đơn độc! Hắn ta dường như đã chuẩn bị sẵn sàng đón nhận sợ hãi hay thù địch, kết quả một đấm đánh vào bông gòn!】
【Cô ta vẫn còn nhớ ớt! Hahaha!】
Ngay lúc đó, Zero đột nhiên ngẩng đầu, mắt quét về phía sâu trong màn sương dày.
Khí tức vừa mới dịu đi quanh hắn lập tức căng cứng.
“Sao vậy?” Thẩm Tinh Nguyệt nhận ra sự thay đổi của hắn, cũng buông cành cây xuống.
Zero không trả lời ngay, hắn chậm rãi đứng dậy, bóng dáng cao lớn trong màn sương xám tạo ra áp lực mạnh mẽ. Hắn nghiêng tai lắng nghe, đôi đồng tử đỏ hơi co lại.
“Đội tuần tra… và thứ khác.” Giọng hắn rất thấp, mang theo sự nặng nề, “Nhiều lắm.”
Hắn quay đầu nhìn Thẩm Tinh Nguyệt, ánh mắt rơi trên mắt cá chân bị thương của cô, ánh nhìn phức tạp và sắc bén: “Cô hồi phục thế nào?”
Câu hỏi chẳng đầu chẳng cuối, nhưng Thẩm Tinh Nguyệt hiểu. Cô theo ánh mắt hắn nhìn xuống mắt cá chân mình, nhanh chóng gấp chiếc ghế xếp lại.
“Tạm thời không sao.” Giọng cô rất ổn, không lộ ra nhiều cảm xúc.
Một chút tổn thương nho nhỏ thôi, trước đây cô còn chịu những vết thương lớn hơn nhiều.
“Đi.” Người đàn ông nắm tay cô, một luồng tinh thần lực truyền qua chỗ hai người chạm nhau.
Cơ thể người đàn ông run lên một cái, hắn đột nhiên quay đầu nhìn cô, trong mắt dâng trào sự rung động khó che giấu —
Rõ ràng hắn… không hề điều động chút tinh thần lực nào.
Thế nhưng, tại sao khi chạm vào lại truyền đến sự an ủi như chữa lành?
Cô cũng giật mình, cúi đầu nhìn bàn tay đang nắm chặt của hai người, tinh thần thể trong cảnh tinh thần của cô đang điên cuồng hút chất ô nhiễm trong cơ thể hắn, mỗi lần hút một chút, cây non kia cũng điên cuồng vươn lên.
Phát hiện này khiến trái tim cô chấn động.
Giây tiếp theo, cô dùng sức, hai tay gần như phản khách vi chủ nắm chặt tay hắn, đây là Sát thần gì chứ, người này chính là ‘vật tư’ hình người của cô, người này cô phải nắm chặt, không thể để hắn chạy mất!
Hắn không kịp quan tâm đến sự kích động của cô, kéo cô chạy ngay, vừa chạy vừa triển khai tinh thần phong bế.
“Mấy người này đến làm gì? Sao anh phải chạy?”
Cô lảo đảo chạy theo, vừa chạy vừa hỏi hắn.
Hắn cười khẩy một tiếng, giọng mang theo chút chán ghét đời: “Còn cần hỏi sao? Trong khu ô nhiễm, 98% người sống là kẻ liều mạng không muốn bị thanh lý.”
Hắn kéo cô vào bóng tối, giọng nói lướt qua tai cô: “Bị chúng tìm thấy, kết cục là ‘tịnh hóa’.”
Thẩm Tinh Nguyệt hơi ngừng thở.
“Tịnh hóa——” Giọng hắn trầm xuống, từng chữ như tẩm băng, “không phải ý cô hiểu đâu.”
Hắn quay mặt lại, nhìn thẳng vào mắt cô.
“Là tiêu diệt.”
Đồng tử Thẩm Tinh Nguyệt co rút, lần đầu tiên ý thức rõ ràng — trong thế giới này, Sentinel không có Người dẫn đường an ủi, thậm chí không có tư cách ‘mất kiểm soát’.
Chờ đợi họ, là sự thanh trừng triệt để.
Để sống sót trong khu ô nhiễm, cô phải đề phòng không chỉ dị biến thể, động thực vật biến dị — ngay cả đội tuần tra của khu bảo hộ, cũng trở thành đối tượng cần cảnh giác.
Trong số những người này, chắc chắn có kẻ bị mua chuộc.
Mẹ kiếp, thực sự muốn dồn cô vào đường cùng.