Chương 71: Lời thỉnh cầu của ‘Bức lũy’
Thẩm Tinh Nguyệt được Zero ôm về phòng, ngủ thiếp đi.
Tỉnh dậy, tinh thần lực tưởng như cạn kiệt đã hồi phục hoàn toàn.
Cô nắm bàn tay lại, rồi nhẹ nhàng day thái dương.
Cơ thể nhẹ nhõm, tinh thần sảng khoái, không hề có cảm giác trì trệ hay mệt mỏi sau khi sử dụng năng lực quá mức.
Cây non đúng là có ích. Nếu là người dẫn đường khác trong tình trạng như cô, ít nhất phải nằm trên giường vài ngày.
Khi cô bước xuống cầu thang, Zero đã bày cơm canh sẵn trên bàn.
Cô bước nhanh tới bàn ăn, nhìn những món ăn thơm ngon bắt mắt, mắt ánh lên ý cười nhẹ.
“Zero,” cô khẽ nói, “có anh ở đây thật tốt.”
Zero đang nhẹ nhàng đặt bát canh xuống, nghe vậy, động tác khẽ khựng lại gần như không thể nhận ra.
Anh không ngẩng đầu, chỉ khẽ “ừm” một tiếng, giọng nhẹ như làn hơi bốc lên từ miệng bát.
Đúng là đồ kín đáo.
Thẩm Tinh Nguyệt thầm cười khẽ trong lòng, rồi ngồi xuống đối diện anh.
“Cô có thể từ chối nhiệm vụ của ‘Bạo chúa’.”
Giọng Zero bỗng phá vỡ sự yên tĩnh trên bàn ăn.
Bàn tay đang gắp thức ăn của Thẩm Tinh Nguyệt khựng lại giữa không trung.
Một lát sau, cô mới khẽ lên tiếng, nhưng giọng đầy kiên quyết:
“Nhưng… em muốn nhận. Quyền hạn ưu tiên tài nguyên cấp S, đó là thứ em cần.”
“Có quyền hạn này, sau này ai em thấy vừa mắt mới cứu, ai không vừa mắt thì không ai ép được em. Nói cho cùng, thứ này là nền tảng để em chọn đối tượng dẫn dắt sau này.”
Cô đặt đũa xuống, giọng trầm hơn:
“Hơn nữa… năng lực của cây non rồi một ngày sẽ không giấu được nữa. Đến lúc đó, nếu tất cả Sentinel đều đổ xô tới, chúng ta làm sao?”
Đũa trong tay Zero dừng lại.
Anh ngước mắt nhìn cô, trong đôi đồng tử vốn ít cảm xúc ấy phản chiếu ánh đèn vàng ấm, nhưng dường như có điều gì sâu hơn đang lặng lẽ cuộn trào. Căn phòng bỗng chỉ còn tiếng canh sôi lục bục.
“Thì tới một người, chặn một người.” Giọng Zero trầm ổn, như đang khẳng định một sự thật hiển nhiên, “Tôi sẽ ở bên cô.”
“Nhưng anh không thể lúc nào cũng chịu trận được!” Thẩm Tinh Nguyệt ngẩng đầu, nhìn thẳng vào anh, “Anh rõ năng lực của cây non. Sớm muộn gì cũng có lúc không phòng bị nổi, mà quyền hạn này… là tường lửa của em.”
Zero im lặng một lát. Anh nhìn vào đôi mắt kiên quyết của cô, cuối cùng gật đầu.
“… Được.”
Anh gắp một miếng cá đã lọc xương bỏ vào bát cô.
“Vậy thì cứ làm đi.”
Lồng ngực Thẩm Tinh Nguyệt như bị câu nói ấy nhẹ nhàng va vào, dâng lên một cảm giác ấm áp chua xót.
Cô cúi đầu, húp một miếng cơm, ậm ừ đáp: “… Ừm.”
Sau bữa ăn, cô nằm dài trên ghế sofa với tư thế không mấy tao nhã.
Một hồi chuông cửa vang lên.
Zero bước ra mở cửa.
Ngoài cửa là Sentinel mang mật danh “Bức lũy”. Nhìn thấy anh, gương mặt người kia thoáng qua một tia thất vọng khó giấu.
Thẩm Tinh Nguyệt nằm trên ghế chờ một lúc, không nghe thấy động tĩnh, thấy lạ bèn đứng dậy đi theo.
“Anh tìm ai?” Giọng Zero không chút nhiệt độ, thân hình khẽ chắn trước cửa.
Ánh mắt “Bức lũy” lại xuyên qua vai anh, chiếu thẳng về phía Thẩm Tinh Nguyệt đang thò đầu ra sau lưng, mắt bỗng sáng lên.
“Tôi tìm Người dẫn đường Thẩm.”
Thẩm Tinh Nguyệt nhận ra anh ta.
Chỉ huy đã nói, “Bức lũy” sẽ đích thân đến cảm ơn.
Cô bước nửa bước lên phía trước, lộ mặt từ bên cạnh Zero, giọng ôn hòa: “Là anh. Sức khỏe hồi phục tốt chứ?”
Ánh mắt “Bức lũy” dừng trên mặt cô, vẻ nôn nóng kiềm chế lúc trước dịu đi đôi chút.
Anh gật đầu, từ trong áo khoác lấy ra một chiếc hộp nhỏ nhung xanh đậm, đưa bằng hai tay.
“Nhờ cô kịp thời dẫn dắt,” giọng anh vẫn rất thấp, nhưng rõ ràng và trang trọng, “Đây là quà cảm ơn. Ngoài ra… còn một chuyện riêng, muốn thỉnh cầu cô xem xét.”
Ánh mắt Zero rơi trên chiếc hộp nhung, lông mày khẽ nhíu lại gần như không thể nhận ra.
Thẩm Tinh Nguyệt không vội nhận, chỉ mỉm cười lắc đầu: “Dẫn dắt là trách nhiệm của tôi, quà cáp miễn rồi. Còn chuyện anh nói…” Cô dừng lại, nhìn về phía Zero.
Zero im lặng, không tỏ thái độ.
“Nếu không ngại,” cô nghiêng người nhường lối, “mời vào nói chuyện.”
“Bức lũy” gật đầu chào, bước vào. Ánh mắt anh dừng trên người Zero một thoáng, rồi theo Thẩm Tinh Nguyệt ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách.
“Xin lỗi đã đường đột,” anh nhẹ nhàng đặt chiếc hộp nhung lên bàn trà, “Đây là một viên tinh hạch ổn định tinh thần, tôi có được trong nhiệm vụ cá nhân, hy vọng có thể giúp ích cho cô.” Anh ngừng lại, giọng trầm xuống, “Còn chuyện riêng… là em gái tôi. Cô ấy là một Sentinel trẻ, ba năm trước trong một tai nạn, đồ hình tinh thần bị tổn hại, đến nay không thể tự sửa chữa, cũng không thể tiếp nhận dẫn dắt thông thường.”
Anh ngước mắt, ánh nhìn trầm tĩnh nhưng khẩn thiết:
“Tôi nghe nói… năng lực của cô có thể chạm tới những lĩnh vực bị coi là ‘không thể sửa chữa’.” Giọng anh trầm thấp và căng thẳng, mang theo sự khẩn cầu của kẻ đánh cược tất cả, “Tôi biết điều này rất đường đột. Nhưng những năm qua, tôi gần như đã tìm hết mọi Người dẫn đường có thể liên hệ, câu trả lời nhận được… đều là ‘không thể sửa chữa’.”
Bàn tay đặt trên đầu gối anh vô thức siết chặt, khớp ngón tay trắng bệch, gương mặt gầy gò đầy vẻ bất cam.
Đó là sự cố chấp của một người trong tuyệt vọng dài đằng đẵng vẫn nắm chặt một tia sáng.
“Vì vậy, tôi cầu xin cô… hãy thử một lần. Cô có thể chữa lành vết thương của tôi, thậm chí xuyên qua đồ hình tinh thần khép kín của tôi… có lẽ, cô cũng có thể mang lại cho em gái tôi một tia hy vọng.”
Anh ngẩng đầu, ánh mắt rực cháy:
“Chỉ cần cô đồng ý thử, bất kể kết quả thế nào, từ nay về sau, năng lực và lòng trung thành của tôi đều sẽ thuộc về cô.”
Phòng khách im phăng phắc, chỉ có tiếng gió thoảng qua cửa sổ.
Tinh hạch ổn định tinh thần.
Cực kỳ hiếm, vô cùng quý giá.
Tinh hạch ổn định tinh thần là một loại vật phẩm hiếm có thể giúp con người chống lại sự sụp đổ, duy trì sự toàn vẹn của tâm trí dưới áp lực cực đoan, thậm chí có cơ hội thức tỉnh năng lực đặc biệt. Trong hàng vạn lõi ô nhiễm, chưa chắc đã sinh ra được một viên.
Anh ta tặng món này, tấm lòng đã coi là rất nặng rồi.
Thẩm Tinh Nguyệt cúi mắt nhìn chiếc hộp nhung xanh đậm trên bàn trà, không trả lời ngay.
Cô có thể cảm nhận được ánh mắt từ phía Zero, trầm tĩnh, nhưng mang theo sự đánh giá.
Một lát sau, cô nhẹ nhàng hít một hơi, ngước mắt nhìn “Bức lũy”.
“Viên tinh hạch này, sao anh không tự dùng? Hoặc cho em gái anh dùng?”
“Cho em gái tôi là lãng phí.”
Anh ngừng một chút: “Còn tôi… vì mọi người đều gọi tôi là ‘Bức lũy’, tôi hiểu rõ nhất rìa đồ hình tinh thần của mình kiên cố thế nào. Cho nên, dùng cho tôi, cũng vô dụng thôi.”
Cô im lặng, nhìn chiếc hộp nhung xanh đậm trên bàn.
Dù rất muốn, nhưng vô công bất thụ lộc.
“Tôi cần xem tình hình cụ thể trước đã.” Giọng cô rất nhẹ, nhưng rất rõ ràng, “Em gái anh hiện ở đâu? Tổn thương đồ hình tinh thần của cô ấy… có báo cáo đánh giá chi tiết không?”
Ánh mắt “Bức lũy” bỗng sáng bừng lên, như que diêm bật sáng trong đêm lạnh.
Anh lập tức lấy từ trong ngực ra một tấm bảng dữ liệu kim loại mỏng, đưa bằng hai tay.
“Cô ấy hiện đang trong buồng dưỡng thương sâu thuộc Tháp, trạng thái… tạm ổn.”
Đầu ngón tay anh vô thức miết nhẹ trên cạnh bảng dữ liệu.
“Đây là tất cả hồ sơ theo dõi và biểu đồ quét đồ hình trong ba năm qua. Lần đánh giá gần nhất là tuần trước, kết luận vẫn là…”
Anh ngừng lại, không nói ra mấy chữ đó, chỉ đẩy bảng dữ liệu về phía Thẩm Tinh Nguyệt.
“Nếu cô đồng ý, bất cứ lúc nào cũng có thể đến xem. Quyền truy cập buồng dưỡng thương, tôi đã xin phép rồi.”
Thẩm Tinh Nguyệt nhận lấy bảng dữ liệu, đầu ngón tay dừng lại trên bề mặt mát lạnh một lát. Cô không mở ra ngay, mà ngước mắt nhìn Zero.
Zero đón ánh mắt cô, khẽ gật đầu.
“Tôi cần bàn với Sentinel của tôi đã.” Thẩm Tinh Nguyệt nhẹ nhàng đặt bảng dữ liệu lên bàn, giọng ôn hòa nhưng không thể nghi ngờ, “Viên tinh hạch này, anh hãy giữ trước.”
“Ba ngày nữa, tôi sẽ cho anh câu trả lời.”
Môi “Bức lũy” khẽ động, như muốn nói gì, nhưng cuối cùng không lên tiếng, chỉ cúi đầu thật sâu:
“Không cần đâu. Tôi tin cô.”
“Tôi hiểu. Dù cô quyết định thế nào… tôi cũng cảm ơn cô đã cho tôi cơ hội này.”
Anh đứng dậy, lần nữa chào Thẩm Tinh Nguyệt, ánh mắt lướt qua Zero dừng lại một thoáng, rồi quay người rời đi.
Tiếng cửa khép lại nhẹ nhàng, phòng khách chỉ còn hai người.
Ánh mắt Zero rơi trên chiếc hộp nhung xanh đậm.
“Quyền hạn ưu tiên tài nguyên cấp S,” anh bỗng lên tiếng, giọng không rõ cảm xúc, “và lòng trung thành của ‘Bức lũy’ này, cô muốn cái nào hơn?”
Thẩm Tinh Nguyệt không trả lời ngay.
Cô đưa tay mở bảng dữ liệu, màn hình sáng xanh chiếu rọi gương mặt cô.
Trên màn hình, những biểu đồ đồ hình tinh thần phức tạp hỗn loạn, như những mảnh tinh vân vỡ vụn.
“… Em muốn cả hai.” Cô khẽ nói, ngón tay lướt qua một đường sóng mờ nhạt, “Nhưng trước hết, em phải xác nhận mình… có đủ năng lực để lấy hay không.”
Cô ngước mắt, ánh nhìn trong trẻo và bình thản: “Con người, nhất định phải có nhận thức rõ ràng về bản thân. Có năng lực lấy, sao không lấy? Không có năng lực lấy, tuyệt không miễn cưỡng.”
“Hơn nữa, quyền hạn ưu tiên tài nguyên cấp S và lòng trung thành của ‘Bức lũy’, không hề mâu thuẫn.”
Kiếp trước, cô còn trẻ đã tích lũy được tài sản mà người khác mấy đời không kiếm nổi, nhờ chính sự tự nhận thức này.
Zero nhìn gương mặt tràn đầy tự tin và sức sống của cô, ánh sáng trong đáy mắt cô như tuyết đầu mùa tan chảy, trong trẻo và kiên định.
Trong lồng ngực, một nơi đã tĩnh lặng từ lâu, bỗng truyền đến những rung động rõ ràng và xa lạ—
“Thình thịch”.
“Thình thịch”.
Đều đặn, nhưng không thể bỏ qua.
Anh quay mặt đi, đưa tay lấy bát canh trống trên bàn, nhưng động tác nhanh hơn bình thường nửa nhịp.
“Vậy thì đi xem đi.” Giọng anh vẫn bình thản, như thể chưa từng có tiếng tim đập ấy, “Tôi đi với cô.”