Chương 19: "Con người" trong bình nuôi cấy.
Tòa nhà nghiên cứu sinh vật học của khu 14 Đông Châu được xây dựng giữa một vùng phế tích ở ngoại ô thành phố Cảng Kiều. Xung quanh đây, trăm dặm vuông đều là những công trình đổ nát hoặc gạch ngói đá vụn bị san bằng. Rìa phế tích, được bao quanh bởi một vòng lưới điện cao tới ba mươi mét.
Cạnh lối vào duy nhất dựng một tấm biển cảnh báo màu vàng, trên biển ghi bốn chữ lớn "Nguy hiểm, không đến gần", thêm một dấu chấm than đỏ rực.
Khi một chiếc xe hơi màu đen chạy tới, những vệ binh cầm súng ở cổng lùi ra hai bên. Đợi đến khi xe hơi tới tòa nhà khoa học kỹ thuật ở trung tâm phế tích hình tròn, họ mới khôi phục đội hình phòng vệ.
Tài xế dừng xe, Hà Phong Diên xuống xe trước. Đợi anh ta đi tới mở cửa xe, Kê Minh Trần mới từ từ bước ra.
Bước ra rồi, anh còn chỉnh lại ống tay áo nhàu nát của mình, vẻ không vội không vàng khiến Hà Phong Diên trong lòng sốt ruột: "Quan trên Minh vẫn nên vào sớm đi ạ. Lúc tôi ra báo tin tình hình đã không ổn lắm rồi, bây giờ chỉ sợ càng tệ hơn."
Kê Minh Trần vẫn quen mỉm cười: "Căng thẳng gì, phòng nghiên cứu có hệ thống bảo vệ, Giám đốc Phí không đến nỗi không biết cái này."
Hà Phong Diên không nói gì thêm, cùng người đi vào tòa nhà. Cả tòa nhà đều được xây dựng rất công nghệ, mặt sàn ánh xanh nhẵn bóng như gương, mỗi lần đi qua một cánh cửa cơ khí đều cần nhận dạng vân tay và khuôn mặt.
Vào thang máy, Hà Phong Diên ấn tầng "-18". Cửa thang máy vừa mở, đã nghe thấy từ xa tiếng "ầm ầm" chói tai, cùng với âm thanh đó, còn có tiếng gào rú quái dị nào đó, cùng tiếng "xèo xèo" như thực vật đâm chồi xuyên đất.
Hà Phong Diên mặt mày lo lắng, muốn bước nhanh, nhưng Kê Minh Trần bên cạnh lại rất thong thả, thỉnh thoảng còn đi ngắm tình hình trong các bình nuôi cấy bên cạnh.
Bên trái hành lang dài là những chiếc lồng kim loại xếp thành hàng, bên trong nhốt con người. Họ đều mặc đồ tù, thoi thóp dựa vào lan can, kẻ nhắm mắt cúi đầu, người ánh mắt đờ đẫn, sợ hãi mà ngơ ngác nhìn ra hành lang bên ngoài.
Còn bên phải hành lang, là những bình nuôi cấy cỡ chiếc lồng. Trong dụng cụ thủy tinh là chất lỏng màu xanh lục, thứ ngủ say trong đó cũng là "con người".
Kẻ thì mọc ra đuôi cá, người thì mọc ra cánh, kẻ thì mọc ra sừng hươu, người thì da nứt nẻ bong tróc, kẻ thì hai mắt đỏ ngầu khóe miệng chảy nước dãi tanh hôi… Họ đều là những phế phẩm thất bại, là tiêu bản của kẻ biến dị đã mất đi trí thức.
Trong phòng thí nghiệm cuối hành lang, mấy nhà nghiên cứu mặc áo trắng mặt mày kinh hãi: "Làm sao bây giờ!? Cửa khoang nghiên cứu hình như không ngăn được tên biến dị kia…"
Lưới điện trước cửa khoang nghiên cứu xèo xèo phóng điện, bên trong nhốt một con quái vật hình người cao tới hai mét, hai mắt đỏ ngầu da dẻ xanh lét. Quái vật tay thành hình vuốt thú, có móng vuốt sắc nhọn, và ngón tay có thể biến thành dây leo co giãn tự do.
Nhìn thấy dây leo từ khe hở thò ra, các nhà nghiên cứu lại liên tục hét lên: "Dây leo, dây leo từ khe hở lưới điện chui ra rồi!!"
"Giám đốc Phí!!!"
"Ấn nút đỏ nhanh lên!!"
Phí Tiền Giang sợ hãi ngồi thụt xuống tại chỗ, trong con ngươi đen dưới tròng kính in bóng những dây leo gai nhọn đang xông tới. Ngay lúc này, một chùm lửa cuồn cuộn lao tới, đốt cháy nửa đoạn dây leo lập tức co rút lại.
Các nhà nghiên cứu trong phòng thí nghiệm đồng loạt quay đầu, mắt sáng lên: "Quan trên Minh, đội trưởng Hà."
Phí Tiền Giang quay đầu nhìn lại, trong mắt vẫn còn vẻ kinh hãi chưa tan. Ông chống tay vào bàn thí nghiệm bên cạnh đứng dậy, chỉnh lại chiếc kính vỡ, lòng còn sợ hãi nói:
"Quan trên Minh, ngài tới rồi. Tên biến dị đó vừa tỉnh dậy đã ra dáng này, đánh chúng tôi một trận gọi là trở tay không kịp…"
Kê Minh Trần: "Đã là phế phẩm, sao không xử lý đi?"
Phí Tiền Giang: "Bởi vì tôi phát hiện nó có chút đặc biệt…"
Kê Minh Trần: "Đặc biệt?"
Một nhà nghiên cứu phụ họa: "Vâng, hình như nó còn biết nói chuyện, không hoàn toàn tính là phế phẩm, nên giám đốc Phí không nỡ mở hệ thống tiêu diệt."
Kê Minh Trần nghe vậy lại nhìn về phía con quái vật giữa lưới điện, và bước lại gần nó. Thứ này hình như còn biết sợ hãi, lúc này đang nhìn những ngón tay bị cháy xém của mình, dùng giọng khàn khàn lẩm bẩm: "Đau, đau, đau."
Đợi phát hiện có người tới gần, nó thậm chí còn lùi lại, một đôi đồng tử máu đỏ rung lên với tần suất nhanh, cảnh giác nhìn người đàn ông áo trắng bên ngoài lưới điện.
Kê Minh Trần cười một tiếng: "Xin chào."
Đối với một con quái vật mà thân thiện chào hỏi, khiến nụ cười ôn hòa ấm áp của anh có chút âm trầm và quỷ dị.
Quái vật không động, dường như vẫn còn sợ, nhưng lại nhe răng giương oai với người, trong miệng lẩm bẩm: "Giết, giết, giết người."
Kê Minh Trần phân tích: "Quả là có chút khác biệt, nó biết sợ hãi."
"Tuy nhiên, thứ nguy hiểm như vậy, lần sau có thể trực tiếp tiêu diệt đi, không thì chạy thoát ra ngoài thì không hay…"
Lời vừa dứt, ngọn lửa từ đầu ngón tay bay ra, rơi lên người quái vật lập tức biến thành lưới lửa bao trùm lấy nó. Sau một trận kêu thảm thiết, quái vật hóa thành tro đen tan rã.
Phí Tiền Giang nhíu mày: "Nhưng, nhưng mà…"
Vì thành quả nghiên cứu này, ông còn vui mừng rất lâu. Dù sao nghiên cứu về thuốc kích hoạt dị năng hệ Mộc cuối cùng cũng có chút tiến triển. Ông vốn còn muốn nhốt nó lại nghiên cứu một phen, tận dụng máu tươi của con quái vật này làm vài lần phân tích mẫu.
Không ngờ, lại bị đốt cháy tiêu tan như vậy.
Kê Minh Trần quay đầu, mắt cong lên nhìn thẳng vào mắt Phí Tiền Giang: "Nghe thấy chưa? Giám đốc Phí."
Phí Tiền Giang lau mồ hôi trên trán, đâu dám cãi nhiều: "Hiểu rồi."
Kê Minh Trần đi trước những màn hình xếp thành hàng, xem qua các số liệu trên đó: "Nửa năm rồi, một chút tiến triển cũng không có?"
Phí Tiền Giang bị câu hỏi này làm hơi ngượng, cúi đầu giải thích: "Trước hết số lượng mẫu biến thể không đủ lắm, thứ hai là thứ tinh thể nguyên tố này chỉ có kích thước phân tử, thuộc chất dễ bay hơi, đặc biệt khó tinh luyện…"
"Dù có tinh luyện ra, điều chế thành nồng độ đặc định hoàn thành thí nghiệm cũng là việc cực kỳ khó khăn, đừng nói đến thử nghiệm thành công hay thất bại trước đi."
Kê Minh Trần gật đầu, mỉm cười vỗ vai Phí Tiền Giang: "Chuyện mẫu không phiền ngài lo, giám đốc Phí chỉ cần chuyên tâm nghiên chế thứ tôi muốn là được."
Phí Tiền Giang vô cớ run lên, vội vàng nhiệt tình gật đầu: "Tôi hiểu, hiểu rồi."
Trên đường về, vẫn là Kê Minh Trần và Hà Phong Diên cùng đi.
Khác với lúc đến, lần này khi đi ngang qua một chiếc lồng, đột nhiên một người phụ nữ đầu tóc rối bù bám vào, hướng Kê Minh Trần gào thét giận dữ: "Kê Minh Trần! Ngươi chết không toàn thây!!!"