Chương 77: Nhân đầu.
Nguyên thị là thế gia trong các thế gia, ba đời công khanh cùng triều. Thời tiên đế, Nguyên Khâu Hác vì bất đồng chính kiến, nổi giận từ quan về quê. Do danh tiếng quá lớn, cần phải trấn an, tiên đế phong hắn làm Vân Châu thái thú, nhưng thực tế ba châu lân cận đều nằm dưới trướng hắn. Nhiều năm chiếm cứ một phương, từ lâu đã không nghe triệu không nghe điều, cát cứ một cõi.
Hoàng quyền sụp đổ, kẻ mưu đồ thiên hạ không ít, nhưng kẻ cường thế như hắn chỉ có một nhà này.
Hắn đã đạt đến đỉnh cao thần tử, khao khát tiến thêm một bước. Trận chiến ở Doanh Châu, việc người Yên tràn vào chính là một lần thăm dò của hắn, chỉ không ngờ lại nhảy ra một Quan Tri Vi.
‘Nàng là thứ gì?’
‘Tiên đế còn sống, đã hứa cho ta chiếm một phương; Vũ Văn Hoài còn sống, chỉ dám dùng chính sách mềm mỏng; tên phu tặc Cao Dương, thấy ta là tránh không kịp.’
‘Ta thả người Yên vào cảnh, là để hoàn thành đại nghiệp, sao lại nhảy ra một kẻ vô danh vô tính!’
Nguyên Khâu Hác không hề tức giận, hắn chỉ mang theo một chút nghi hoặc nhàn nhạt.
Sự nghi hoặc ấy giống như: ‘Lớp người chúng ta đều chết hết rồi sao?’
Thời không có anh hùng, để kẻ hèn mọn nổi danh.
‘Vĩnh An thành đã gửi thư, các vị thế gia nguyện ý hướng phụ thân đầu thành, quét giường chờ đợi, chỉ cầu phụ thân đuổi đi tên thảo mãng phu tặc này.’ Nguyên Trì Trung nóng lòng tiến lên thỉnh chiến, ‘Nhi tử nguyện vì phụ thân phân ưu, đem Vĩnh An thành thu vào túi.’
Lòng xưng đế của Nguyên Khâu Hác rõ như ban ngày, với tư cách trưởng tử, hắn phải tăng thêm trọng lượng cho mình. Có gì thuyết phục hơn việc không ngừng công thành chiếm đất trước khi vương triều thành lập?
‘Đại công tử chớ vội, việc này không đơn giản như vậy. Ta đã sai người dò hỏi, nữ tử này tên Quan Tri Vi, có dũng mãnh phi thường. Cao Dương mang ba vạn quân, cũng bị nàng giữa muôn người lấy thủ cấp.’ Người nói là mưu sĩ dưới trướng Nguyên Khâu Hác, Tề Hiệp.
Người này mắt tam giác, râu dê, gầy đến nỗi gò má nhô cao, mặc một bộ áo bào rộng thùng thình. Trong đôi mắt nhỏ tụ quang, thỉnh thoảng lại lóe lên vài phần khinh miệt. Thực ra hắn bị cận thị, nhìn người hay nheo mắt, phần lớn còn không thấy rõ.
‘Cao Dương cậy dũng vũ chiếm một châu, phụ thân cũng đã từng đánh hắn ôm đầu chạy trốn. Nay đến lượt con, lẽ nào ngay cả một tiểu nữ tử cũng không giải quyết nổi?’ Nguyên Trì Trung không thích người này, vì hắn luôn ủng hộ tam đệ.
Tề Hiệp chắp tay: ‘Đại công tử sáng suốt, nơi này không phải tầm thường. Vĩnh An thành một mực không chịu đầu hàng, chủ quân vì nể mặt thế gia không dùng biện pháp cưỡng chế. Nay họ cuối cùng chủ động mời, nếu có thể thuận lợi vào Vĩnh An, thì là nắm được mạch máu của Thượng Kinh, liên hợp Doanh Châu bóp chết Thượng Kinh, tiểu hoàng đế sẽ như rùa trong hũ, chủ công lên ngôi chỉ trong gang tấc.’
Nguyên Khâu Hác trầm mặc không nói, dường như đang cân nhắc. Dùng tướng võ đắc lực của mình, hay dùng trưởng tử của mình.
Nguyên Trì Trung hạ quyết tâm, quỳ một gối thỉnh mệnh: ‘Phụ thân, nhi tử nguyện lập quân lệnh trạng, không lấy được Vĩnh An thành, thà chết.’
Nguyên Khâu Hác hỏi ý các mưu sĩ khác, lúc này ai còn dám nói gì? Đại công tử đã lập lời thề nặng như vậy, nếu còn nói lời ngăn cản, chẳng phải là đối nghịch với Đại công tử sao?
‘Vậy con hãy dẫn binh đến Vĩnh An thành. Theo lời thế gia, quân trong thành không đủ hai vạn, ta cho con hai mươi vạn người. Tri Phòng, người này con vẫn phải chú ý.’
‘Rõ!’
Nguyên Khâu Hác vẫn có chút không yên lòng. Tuy hắn coi thường tiểu nữ tử không biết từ đâu ra, nhưng hắn hiểu Cao Dương. Hắn đánh Cao Dương phải bỏ thành chạy trốn cũng là nhờ đông người, đối phương sau đó cũng phản công, hắn không chịu nổi sự giằng co, cuối cùng mặc nhiên cắt nhường Doanh Châu cho đối phương. Còn lần đại bại Tri Phòng, cũng là nhờ lấy nhàn chờ mệt, phục kích đối phương.
Tiểu nữ tử này giết Cao Dương, thu phục Tri Phòng, chắc chắn có nước, nhưng cũng hẳn có chỗ diệu dụng không ai biết.
Hắn nói: ‘Ta lại điều Ngụy Phu Chi làm tướng cho con.’
‘Tuân mệnh.’ Ngụy Phu Chi lặng lẽ bước ra. Hắn không xuất thân thế gia, trong doanh trại của Nguyên Khâu Hác không được coi trọng, nhưng có thể xuất hiện trong trướng này, chứng tỏ hắn thực sự có bản lĩnh.
Có binh có tướng, có phụ thân hết lòng ủng hộ, địch nhân yếu ớt, lần xuất chinh này ắt thắng lợi trong tầm tay.
Nguyên Trì Trung tranh được cơ hội này, vô cùng mừng rỡ.
Nhưng mưu sĩ dưới trướng hắn lại giữ thái độ trái ngược: ‘Đại công tử, hôm nay Tề Hiệp rõ ràng là kích tướng, Vĩnh An thành e rằng không dễ đánh. Ngài vạn lần không được nóng vội.’
Nguyên Trì Trung phẩy tay: ‘Hắn chẳng qua cho rằng thế gia phản phúc vô thường, muốn xem ta thất bại ê chề sao? Tưởng ta là tam đệ vô dụng, chỉ biết đọc sách viết chữ?’
Mưu sĩ chắp tay, giọng gấp gáp: ‘Đại công tử, tại hạ cũng chỉ biết đọc sách, viết chữ.’
Nguyên Trì Trung bị mưu sĩ khuyên đến phát phiền, hắn vốn là kẻ bảo thủ cố chấp, phất tay nói: ‘Vậy ngươi hãy suy nghĩ kỹ, viết một bài hịch, thảo phạt nàng ta.’
Mưu sĩ thấy hắn cố chấp không nghe lời, chỉ đành thở dài một tiếng, hoàn thành nhiệm vụ.
Thế là một bài hịch nhắm vào Quan Tri Vi ra đời.
Trong quân trướng, Quan Tri Vi ngồi nghiêng người trên ghế, nhai đậu muối: ‘Đọc cho ta nghe thử, xem bọn họ mắng ta thế nào.’
Cao Hoan cầm một tờ giấy in, chậm rãi đọc: ‘Nghịch thần họ Quan tính tình bạo ngược, xuất thân hàn vi, kẻ đánh sắt bán thuốc…’
Quan Tri Vi gãi đầu: ‘Đây là sự thật, không tính là mắng người.’
‘…Gà mái gáy sáng, nhà sẽ tan hoang.’
‘Hừ, ta biết không thể thiếu câu này.’
‘Mượn thiên tử để sai khiến chư hầu, nuôi quân ngựa để đánh kẻ bất kính.’
Quan Tri Vi trợn mắt: ‘Hắn đánh rắm! Ta là tôn thiên tử để đánh kẻ bất trung.’
Cao Hoan không đọc nữa, khép tờ giấy giữa hai tay, nói: ‘Nguyên thị phát hai mươi vạn quân thảo phạt, dẫn binh là trưởng tử Nguyên Trì Trung, phó tướng Ngụy Phu Chi, không quá nửa tháng, đại quân áp sát biên giới.’
‘Ta đến đánh trận, những việc khác giao cho ngươi, đừng để ta thất vọng.’
‘Hạ quan quyết không phụ sở thác.’ Cao Hoan chắp tay lui ra. Ngoài thành đại quân áp sát, trong thành đầy rẫy nội gián.
Thế gia dao động bất định, nhất định sẽ đâm sau lưng, phải phòng thủ nghiêm ngặt.
Quan Tri Vi cùng Tri Phòng phụ tử bắt đầu bàn kế địch.
Tri Phòng đánh lớn nhỏ không dưới trăm trận, liếc mắt đã thấy then chốt.
‘Công thành chiếm đất cần mười vây một, hai mươi vạn đại quân áp thành quả thực đáng sợ, nhưng số lương thảo chúng tiêu hao khi hành quân cũng vô cùng lớn. Chỉ cần trưng tập dân phu, làm đủ phòng ngự, cố thủ không ra, lương thảo trong ta đầy đủ, kéo cũng có thể kéo sụp chúng.’
Quan Tri Vi trầm ngâm: ‘Vậy theo lời ngươi, chúng nhất định sẽ khích ta ra thành.’
‘Chắc chắn như vậy.’
‘Nếu ta bị khích nổi giận ra ngoài, thì là kẻ ngốc. Nhưng ta là chủ tướng, ta lại là Thái sư, nếu có thể chém được đầu ta, đó là công lớn.’
‘…’ Tri Phòng dò hỏi: ‘Thái sư, ngài định làm gì?’
‘Ta đi đưa nhân đầu.’
Quan Tri Vi sờ cổ mình: ‘Nhân đầu quý giá này, xem hắn có bản lĩnh lấy không!’