Chương 10: Chuyện phiếm ở quê
Chu Tiểu Mạch đeo bạc trên người sợ bị chú ý, cô đặt cái nồi to lên lưng, vừa hay che đi cái bọc.
Tìm một con hẻm vắng, cô trực tiếp bỏ bọc bạc vào không gian, còn nồi thì vẫn phải đeo.
Rồi đi mua gạo mì dầu muối.
Sợ lát nữa đồ không tiện cầm, trên đường cô mua một cái gùi.
Đến tiệm dầu, một mùi dầu đậu nành nồng nặc xộc vào mặt.
Thế giới này cũng có dầu thực vật từ đậu nành, nhưng giá hơi đắt, không bằng mua mỡ lợn về tự thắng.
Vừa hay Chu Tiểu Mạch cần mở hai cái nồi sắt, nên bỏ ý định mua dầu đậu nành.
“Chủ quán, gạo mì bán thế nào?”
“Gạo ngon năm mươi văn một đấu, gạo lứt ba mươi văn một đấu, bột mì trắng ba mươi văn một đấu, cô nương muốn mua bao nhiêu?”
Trọng lượng ở đây khác với thời mạt thế, một đấu khoảng mười hai cân.
Tất nhiên, cân cũng khác, một cân tương đương sáu trăm năm mươi gam thời mạt thế.
Chu Tiểu Mạch nhớ từ ký ức của nguyên chủ, gạo lứt ăn cứng, cơm nấu ra vàng vọt, không ngon lắm.
Nhà họ Hàn ăn gạo ngon, cơm nấu ra trắng tinh, dẻo thơm.
“Lấy một đấu gạo ngon, một đấu bột mì trắng. À, ở đây có muối không?”
“Muối không có, ra khỏi cửa rẽ trái, tiệm thứ ba có bán muối.”
Đóng gói gạo mì xong, bỏ tất cả vào gùi, Chu Tiểu Mạch lại đi mua muối, bát đĩa và chậu.
Cuối cùng mới ra chợ thịt mua mỡ lợn và thức ăn.
Một số thứ giá không rẻ, một cân mỡ lợn mười lăm văn, thịt nạc mới mười văn, Chu Tiểu Mạch mua ba cân đã tốn bốn mươi lăm văn, bằng giá gạo ngon.
Có lẽ vì thế giới này chỉ có dầu từ đậu nành và mỡ lợn.
Cô mua nhiều đồ, chiếm chỗ, xe bò về làng lấy bốn văn.
Cũng đông người, buổi trưa mọi người mua đồ xong đều vội về ăn cơm.
Đến đầu làng xuống xe bò, nhìn mặt trời, chắc đã quá giờ Ngọ.
Thật trùng hợp, bác râu quai nón bán xong thịt lợn rừng về, ở đầu làng họ lại gặp nhau.
Chu Tiểu Mạch nghĩ, nhà Khương lão thái ở ngay ven đường, tin tức lan nhanh nhất.
Nếu nghe nói hôm nay cô đi chợ mua nhiều đồ thế này, chẳng phải biết cô có tiền sao?
Sợ thì không sợ, nhưng cũng thêm phiền phức.
Chu Tiểu Mạch vội gọi bác râu quai nón đang định vào làng: “Chú ơi, giúp cháu một việc được không?”
Tiêu Thanh Sơn bước lại: “Việc gì?”
“Giúp cháu mang đồ về nhà, nếu trên đường có ai hỏi, thì nói là chú mua được không?”
Chu Tiểu Mạch ngại ngùng gãi đầu.
“Cháu có hoàn cảnh đặc biệt, không tiện để người ta thấy mình có tiền mua đồ.”
Tiêu Thanh Sơn một tay nhấc hai cái nồi sắt chồng lên nhau vắt lên vai, một tay nhấc cái gùi nặng trịch.
“Để ở sân nhà cháu à?”
“Vâng, chú đi trước đi, cháu đến ngay!”
Tiêu Thanh Sơn trông có vẻ dữ dằn, nhưng thực ra rất dễ nói chuyện, nhấc đồ đi luôn.
“Chú ơi, chú tốt thật đấy, chúng ta là hàng xóm, sau này từ từ thân thiết nhé!”
Tiêu Thanh Sơn thầm nghĩ, giá mà cô bé này đừng gọi mình là chú thì tốt.
Mà nói, mắt cô ấy có vấn đề gì không nhỉ?
Đi ngang qua làng, có một người phụ nữ thấy Tiêu Thanh Sơn mang nhiều đồ thế, vội vàng tiến lại muốn giúp.
“Thanh Sơn, sao anh mua nhiều đồ thế?”
Người phụ nữ tên Trương Xuân Yến, hai mươi lăm tuổi đã góa chồng bảy năm.
Cô lấy Chu Kế Quang chưa bao lâu thì có thai, Chu Kế Quang đi làm đồng bị rắn độc cắn, chưa đầy một ngày thì không qua khỏi.
Chu Kế Quang không cha không mẹ, cũng không anh em, để lại Trương Xuân Yến mang theo đứa con ở Chu Gia Thôn kiếm sống, rất vất vả.
Vì Chu Kế Quang lúc sống thân thiết với Tiêu Thanh Sơn, nên Tiêu Thanh Sơn thỉnh thoảng săn được thú rừng lại mang cho Trương Xuân Yến ít.
Mấy năm gần đây, trong làng bắt đầu có tin đồn, nói Tiêu Thanh Sơn và Trương Xuân Yến có quan hệ mờ ám.
Thậm chí có người còn hoang đường đồn rằng Chu Bảo Trụ, con trai của Chu Kế Quang và Trương Xuân Yến, là con của Tiêu Thanh Sơn và cô ta.
Tiêu Thanh Sơn bắt đầu xa lánh Trương Xuân Yến, không còn mang thú rừng đến cho cô ta nữa.
Trương Xuân Yến thì cứ như không có chuyện gì, thấy Tiêu Thanh Sơn là cười tươi bắt chuyện, có khi còn chủ động đến nhà Tiêu Thanh Sơn giúp giặt giũ.
Phần lớn thời gian Tiêu Thanh Sơn đều từ chối, Trương Xuân Yến vẫn nhiệt tình không giảm, không cho giặt thì giúp dọn dẹp sân.
“Nhà dùng.”
“Trông nặng thế, anh đưa gùi đây em xách cho.”
Tiêu Thanh Sơn bước nhanh hơn: “Không cần, không nặng lắm.”
Tiêu Thanh Sơn sải bước dài, Trương Xuân Yến phải chạy nhỏ theo sau.
“Thanh Sơn, em nghe nói nhà chính của trưởng thôn làng bên cạnh cho Chu Tiểu Mạch thuê ở à?”
“Ừ.”
“Ối chao, con Chu Tiểu Mạch này cũng biết làm phiền phức, chẳng trách bị nhà chồng bỏ. Đàn bà con gái bị bỏ mà không về nhà mẹ đẻ ở, lại ra ngoài ở riêng. Thanh Sơn à, từ giờ anh với Chu Tiểu Mạch gặp nhau có thể không nói chuyện thì đừng nói, tránh bị vạ lây.”
Tiêu Thanh Sơn thầm nghĩ, cô nên tránh xa tôi ra, đừng cứ thấy tôi là bám lấy nói chuyện khiến người ta dị nghị thì mới đúng.
Bây giờ anh đã cố gắng tránh Trương Xuân Yến, vậy mà cô ta cứ thấy anh là tìm cách bắt chuyện.
Chu Kế Quang rốt cuộc là anh em tốt của anh, anh chỉ muốn cố gắng giúp đỡ vợ con anh ấy.
Bị người ta đồn là anh có ý với chị dâu thì tính làm sao?
“Chu Tiểu Mạch chỉ mới chuyển đến cạnh nhà tôi, cũng không phải ở sát vách, mới được ngày thứ hai, ai lại đi nói mấy chuyện vớ vẩn đó. Chị Xuân Yến nên giữ mồm giữ miệng, con bé còn nhỏ, đừng làm hỏng danh tiếng của nó.”
“Chậc, chuyện hôm qua nó làm ầm lên ở nhà mẹ đẻ chắc anh chưa biết đâu nhỉ? Con Chu Tiểu Mạch bây giờ còn mặt mũi nào mà nói danh tiếng? Dù sao anh cũng nghe lời chị một câu, tránh xa nó ra.”
Tiêu Thanh Sơn ứng phó một câu: “Tôi biết rồi, chị dâu dừng chân ở đây thôi.”
“Anh từ huyện về à? Chắc chưa ăn cơm nhỉ? Nhà chị còn cơm nóng, qua ăn chút rồi về?”
“Tôi ăn ở huyện rồi, không phiền chị Xuân Yến.”
“Có gì mà phiền, chỉ là động tay một chút thôi mà.”
Chưa để Trương Xuân Yến nói hết câu, Tiêu Thanh Sơn đã sải bước đi xa.
Anh sợ nói chuyện với Trương Xuân Yến bị ai trong làng trông thấy, ngày mai lại có tin đồn.
“Ơ? Thanh Sơn, anh đi nhanh thế làm gì?”
Tiêu Thanh Sơn không ngoảnh đầu lại, bóng lưng có vẻ vội vã như tránh thủy triều.
Anh vừa đi khỏi thì Chu Tiểu Mạch xuất hiện, thấy cô lạnh lùng nhìn Trương Xuân Yến đánh giá.
Rõ ràng, cuộc trò chuyện vừa rồi giữa Trương Xuân Yến và Tiêu Thanh Sơn, Chu Tiểu Mạch ở phía sau đã nghe thấy.
Trương Xuân Yến hơi ngượng ngùng cười: “Tiểu Mạch đang làm gì thế?”
Chu Tiểu Mạch không trả lời mà hỏi ngược lại: “Tôi với chị quen thân à? Đi đâu còn phải báo cáo với chị?”
Trương Xuân Yến lớn hơn nguyên chủ bảy tuổi, hai nhà ở xa nhau, lại không có điểm chung, gặp nhau còn chưa chắc đã chào hỏi.
Tự nhiên giẫm lên cô một cái, Chu Tiểu Mạch lần đầu gặp Trương Xuân Yến dưới góc nhìn của mình, ấn tượng đã xấu tệ.
“Tiểu Mạch, vừa rồi cháu có nghe thấy cô và Thanh Sơn nói chuyện không? Cô sợ hai đứa bị người ta đồn thổi, tốt bụng nhắc nhở thôi, cháu đừng để bụng nhé.”