Chương 56: Anh họ hai Chu Kế Tổ
Tiêu Thanh Sơn bước đến trước mặt Chu Đức Nhân: “Thưa trưởng thôn, làm phiền mọi người rồi.”
Chu Đức Nhân vỗ vai Tiêu Thanh Sơn: “Người không sao là tốt rồi. Cậu có hai người hàng xóm tốt, không thì ai biết cậu bị kẹt trong núi? Từ sau làm gì cũng nên suy nghĩ cho kỹ hậu quả.”
Tiêu Thanh Sơn gật đầu vâng dạ.
Chu Đức Nhân nói: “Thôi, xem ba đứa các cậu lấm lem cả rồi kìa. Mau đi rửa ráy đi, chúng tôi về đây.”
Chu Kế Lương nói: “Cháu tiễn mọi người.”
Trưởng thôn cười một tiếng: “Mày khách sáo với tao làm gì? Về đi!”
Chu Kế Lương gãi đầu, cười khì: “Trưởng thôn đi thong thả.”
Kiều Cửu Quế thấy cái bao tải trên tay Tiêu Thanh Sơn có vẻ nặng, liền hỏi: “Thanh Sơn, trong bao tải của cháu đựng gì thế?”
Chu Kế Lương nói: “Là ba đứa cháu bắt được rắn đấy ạ. Thanh Sơn nói bán được kha khá tiền, xong ba đứa cháu chia nhau.”
Nhắc đến tiền là Kiều Cửu Quế vui ngay.
Nỗi lo lắng suốt một đêm dường như tan biến hết.
Kiều Cửu Quế nói: “Tối qua cháu không phải đặt lồng bẫy dưới nước à? Mau đi lấy lên xem thử, nếu có được gì thì đem bán luôn thể.”
Chu Tiểu Mạch ngáp một cái: “Thím Kiều, mọi người bận đi, cháu về ngủ đây, buồn ngủ quá.”
Kiều Cửu Quế hỏi: “Các cháu thức cả đêm chắc giờ đói lắm rồi. Để thím nấu ít cháo, ăn rồi hẵng ngủ nhé?”
Chu Tiểu Mạch lắc đầu: “Thôi ạ, tối qua bọn cháu uống cháo gà trong núi rồi. Mọi người ăn đi.”
Nói xong, Chu Tiểu Mạch xách sọt về nhà.
Người dính nhớp nháp, chắc chắn phải tắm rửa rồi mới ngủ được.
Bên bờ suối đã có người bắt tôm cá, ban ngày thế này đúng là bất tiện.
Chu Tiểu Mạch lấy thùng gỗ đi xách nước về, tìm một căn phòng trống, làm ướt khăn rồi lau người, coi như tắm.
Ngày âm u ngủ ngon nhất, không nóng không lạnh.
Một giấc dậy, mặt trời đã lặn về phía tây.
Không biết Tiêu Thanh Sơn đến từ lúc nào, đang cầm một cái vò sơn trên bàn ở nhà chính.
Chu Tiểu Mạch đầu tóc rối bù bước vào: “Anh làm gì thế?”
Tiêu Thanh Sơn đứng dậy: “Tôi thấy buổi tối em thích ăn cơm ngoài sân, ban ngày cũng không chuyển bàn ghế vào nhà. Mùa hè để bàn ngoài trời nắng gắt, sợ lâu ngày sẽ hỏng. Chiều nay tôi và Lương đi bán rắn ở huyện, chợt nhớ ra chuyện này, tiện thể mua ít dầu tung. Lúc nãy em chưa ngủ dậy, cửa nhà chính không khóa, tôi không muốn đánh thức em nên tự tiện sơn trước.”
Thật ra không phải chợt nhớ ra, mà là đã để bụng chuyện này từ lâu.
Chu Tiểu Mạch hỏi: “Chiều nay mọi người xuống huyện à? Không ngủ à?”
Tiêu Thanh Sơn nói: “Ngủ cả buổi sáng rồi. À, rắn bán được tổng cộng sáu trăm ba mươi văn, mỗi người hai trăm mười văn. Phần của em đây.”
Tiêu Thanh Sơn rút từ trong ngực ra một cái túi vải xám đưa cho Chu Tiểu Mạch.
Chu Tiểu Mạch chỉ cầm lên tay cân nhắc, không mở ra đếm. Cô tin Tiêu Thanh Sơn không đến mức tham lam chút tiền đó.
Tất nhiên, cô cũng không khách sáo nói không cần.
Dù mình không trực tiếp bắt, nhưng cũng đi theo cầm đèn pin suốt cả quãng đường mà.
“Không ngờ bán được nhiều thế.”
“Tiếc là không bắt được con to, không thì đã tăng gấp đôi.”
“Tôi hơi đói, anh ăn gì chưa?”
Tiêu Thanh Sơn không còn khách sáo với Chu Tiểu Mạch như trước, thành thật nói: “Sáng nay tôi ăn chút cháo bột ở nhà thím Kiều, đến giờ vẫn chưa ăn gì.”
“Vậy để tôi nấu cơm, anh có muốn ăn gì không?”
“Làm thạch lương có phiền không?”
“Không phiền, đợi chút nhé.”
Muốn ăn thạch lương thì tối phải nấu cơm, thêm một món xào là ngon nhất.
Trong không gian có trữ thịt, nhưng hôm nay cô có đi huyện đâu, thịt ở đâu ra?
Nói là mua mấy hôm trước cũng không xong, vì thịt mua mấy hôm trước thì đã thối từ lâu rồi.
Chu Tiểu Mạch đứng ở cửa bếp, quay lại nói với Tiêu Thanh Sơn: “Anh Thanh Sơn, hay là anh đi bắt ít tôm nhỏ về đi? Tối nay chúng ta ăn tôm xào bí đao nhé?”
Tiêu Thanh Sơn đặt lọ dầu tung xuống: “Người bắt tôm cá đông lắm, sợ không bắt được bao nhiêu. Để tôi đi nhấc lồng bẫy của Lương lên xem có gì không.”
Chu Tiểu Mạch đưa cho Tiêu Thanh Sơn một cái chậu, còn mình thì lao vào bếp.
Một lúc sau, Tiêu Thanh Sơn mang tôm về.
Chưa đến một cân, ăn thịt thì đừng hòng, nhưng để tăng độ ngọt thì đủ.
Bàn ghế vẫn còn dính dầu tung chưa khô, không cần phải sang nhà Tiêu Thanh Sơn khiêng bàn làm gì.
Tiêu Thanh Sơn lật ngược cái thùng đựng nước làm bàn đặt thức ăn, còn người thì ngồi bệt xuống đất.
“Mấy hôm nay đường lầy lội, không vào núi được. Nhà em thiếu gì cứ nói với tôi, tôi làm giúp cho.”
Chu Tiểu Mạch vừa ăn vừa nói: “Anh cứ nhìn đi, nhà tôi thiếu hết mọi thứ, trong nhà trống trơn.”
“Nhà tôi còn ít ván gỗ, mai tôi đem sang đóng đồ đạc cho em. Nếu không đủ, tiện thể Lương cũng ở đây, tôi với nó vào núi kiếm thêm ít gỗ thông.”
“Trời mưa gỗ chẳng ẩm à?”
“Đóng xong em đem ra phơi nắng rồi hẵng dùng.”
“Thôi được, tiện thể anh đóng cho tôi cái giường nhé? Giường trong phòng tôi chỉ là mấy tấm ván ghép lại thôi.”
“Cứ giao cho tôi.”
Mưa cứ lất phất suốt nửa tháng trời mới tạnh hẳn.
Nước đọng trong ruộng nhiều đến mức ngày nào cũng phải tháo bớt một phần.
Nhà nhà bắt đầu bận rộn cấy lúa.
Chu Tiểu Mạch gieo hạt giống rau xuống đất đã được cày xới. Nảy mầm thì khỏi lo, chỉ sợ sau này nắng gắt sẽ làm chết cây non.
Đúng là trồng muộn quá!
Vườn rau cô chia thành từng luống, trong đó có một luống trồng hẹ, lấy gốc từ nhà Kiều Cửu Quế về trồng thẳng.
Tỷ lệ sống gần như là trăm phần trăm, mà lớn nhanh nữa, mới mấy ngày mà cây non đã cao nửa ngón tay.
Đường khô ráo trở lại, Chu Tiểu Mạch lại ra cổng chợ bán thạch lương.
Giữa trưa đang lúc đông khách, có một người quen đứng trước quầy.
“Tiểu Mạch? Sao cô lại ở đây?”
Chính xác mà nói, là người quen của thân xác này.
Chu Kế Tổ, con trai thứ hai của Chu Cát và Lô Huệ, năm nay mười bảy tuổi.
Cũng chính là anh họ hai đang làm việc ở huyện của thân xác này.
Chu Tiểu Mạch nhìn thế nào cũng thấy Chu Kế Tổ chẳng giống người đi làm.
Quần áo trên người tuy cũ nhưng không hề dính một giọt mồ hôi hay bụi bặm, phía sau còn đi theo hai gã thanh niên trạc tuổi, ăn mặc lêu lổng.
Nhìn vẻ mặt kinh ngạc của hắn, chắc hẳn đến giờ vẫn chưa về làng, chưa biết chuyện cô đã bị nhà họ Hàn trả về.
“Cậu không thấy à? Tôi đang bán đồ ăn vặt kiếm sống đây!”
“Nhà họ Hàn còn cần cô ra ngoài đầu lộ diện kiếm mấy đồng lẻ này à?”
Mấy đồng lẻ?
Nói khoác thật đấy.
Nếu Chu Kế Tổ biết một ngày cô trừ hết các khoản chi phí vẫn kiếm được hơn hai trăm văn, chắc hắn sẽ không dám nói khoác như vậy nữa.
Chu Tiểu Mạch sốt ruột: “Tránh ra, đừng cản tôi làm ăn.”
Chu Kế Tổ nghi ngờ hỏi: “Cô không phải bị nhà họ Hàn trả về đấy chứ?”
Chu Tiểu Mạch không quan tâm chuyện này, nhưng đang bán hàng ở chợ, có thể không nói thì tốt nhất không nên nói.
Cái từ “bị trả về” gắn với phụ nữ, chắc chắn sẽ có người nhìn mình bằng ánh mắt khác.
Cô đang buôn bán tốt đẹp, không muốn chuốc lấy lời đồn đại.
Vậy mà Chu Kế Tổ lại hét toáng lên cho cả chợ nghe thấy!