Chương 66: Mua nhà
Ở thời mạt thế, đàn ông thích để râu, nhưng không ai để râu dài bằng nửa ngón tay của Tiêu Thanh Sơn.
Râu ông không được chăm chút, trông có vẻ già hơn tuổi.
Nhìn dáng người và nghe giọng nói thì lại là một thanh niên, thật kỳ lạ.
Nói thật, giọng của Tiêu Thanh Sơn rất dễ nghe, trầm ấm và có sức hút.
Tiêu Thanh Sơn theo phản xạ đưa tay sờ râu, không biết đang nghĩ gì. Chu Tiểu Mạch cảm thấy có lẽ anh hơi không vui.
“Thôi, sao thoải mái thì làm vậy. Anh cứ tùy tiện một chút cũng tốt mà!”
Chu Tiểu Mạch ăn cơm trước, quay lại bếp thì da heo cũng đã hầm gần xong. Cô lấy túi gia vị ra, đổ hết các loại thảo mộc bên trong đi, còn miếng vải thì giặt sạch để dùng lần sau.
Tiêu Thanh Sơn đứng ở cửa bếp hỏi: “Cần tôi giúp gì không?”
Chu Tiểu Mạch sai Tiêu Thanh Sơn ngày càng quen miệng: “Anh dọn bàn đi, bát đĩa mang ra suối rửa sạch.”
Cô múc hết da heo cùng nước vào thùng, mỗi thùng đầy khoảng bảy phần, vừa đủ hai thùng.
Xách hai thùng ra suối, đặt chúng xuống nước, dùng mấy hòn đá chặn quanh để thùng không bị nước cuốn trôi.
Trên miệng thùng đậy một lớp vải, buộc chặt bằng dây thừng để tránh côn trùng rơi vào.
Tiêu Thanh Sơn đang rửa bát bên cạnh hỏi: “Sao lại để da heo đã nấu vào nước suối? Sợ mai hỏng à?”
Chu Tiểu Mạch giải thích: “Nước hầm da heo có nhiều keo, trời nóng quá khó đông lại. Nước suối mát, thả vào đó sẽ đông nhanh.”
Tiêu Thanh Sơn nghe xong cũng không hiểu lắm. Anh thích ăn cơm Chu Tiểu Mạch nấu, nhưng không đòi hỏi gì về hương vị.
Với anh, cơm chỉ cần ăn no là được.
“Anh Tiêu, rửa xong bát đũa thì để đấy, anh đi ngủ một lát đi. Khuya nay anh còn lên núi mà?”
“Mấy hôm nay không đi.”
“Sao vậy?”
“Hai đứa em tôi nghỉ hè xong phải về trường rồi. Ở nhà bố mẹ tôi cấy lúa không kịp, tôi phải về giúp.”
Mười hai mẫu ruộng, chỉ có Tiêu Thủy Sinh và Vương Thúy Hương làm thì nửa tháng cũng không xong.
Dù quan hệ với gia đình có căng thẳng đến đâu, khi họ thật sự cần người giúp, Tiêu Thanh Sơn vẫn sẽ về.
Kể cả anh không về, mấy hôm nữa Vương Thúy Hương cũng sẽ sang tìm.
Chu Tiểu Mạch không đáp lại lời Tiêu Thanh Sơn. Nếu là cô, thì dù lúa của nhà họ Tiêu có thối ngoài ruộng, cô cũng không về cấy.
Chu Tiểu Mạch mang bát đũa Tiêu Thanh Sơn đã rửa về nhà, rồi lấy quần áo sạch ra đầu nguồn tắm.
…
Sáng hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Chu Tiểu Mạch đã dậy.
Xách thùng đựng đồ vệ sinh ra suối, cô vội vàng mở lớp vải trên thùng da heo ra.
Quả là có công mài sắt có ngày nên kim. Da heo đông thành thạch, trông rất dai và bóng đẹp.
Cô bẻ một miếng nhỏ nếm thử. Tuy ít gia vị hơn nhưng không thua kém gì thời mạt thế, cũng không có mùi tanh.
Lo sợ thạch sẽ tan chảy, Chu Tiểu Mạch động niệm, tay liền có một con dao, cô cắt thạch thành từng miếng, mỗi miếng khoảng nửa cân.
Lát nữa phải cho thạch vào chậu, rồi đặt chậu vào nước suối hoặc nước giếng, thỉnh thoảng phải thay nước.
Không thì chưa bán hết thạch đã tan mất.
Xong việc với thạch, cô về nhà làm hai nồi thạch lương.
Làm thạch lương giờ đã rất thành thạo. Có sẵn bột, đun sôi nước rồi đổ nước bột vào khuấy đến khi nổi bọt to.
Hai nồi chỉ mất nửa canh giờ.
“Tiểu Mạch?”
Giọng Chu Đức Nhân vang lên. Chu Tiểu Mạch múc nốt chỗ thạch lương cuối cùng vào chậu, rồi vội vàng ra khỏi bếp.
Không cần nghĩ cũng biết Chu Đức Nhân đến làm gì, nhưng cô không ngờ ông đến nhanh vậy.
“Trưởng thôn, chuyện nhập hộ các bác đã đồng ý chưa ạ?”
Chu Đức Nhân gật đầu: “Vì chuyện của cháu, tối qua chúng ta bàn đến tận khuya. Chuyện phụ nữ đứng tên hộ khẩu riêng, lẽ ra không nên đồng ý. Nhưng xét đến hoàn cảnh đặc biệt của cháu, tộc đã phá lệ đồng ý!”
Chu Tiểu Mạch cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
“Vậy trưởng thôn, nhà chính của bác có bán không ạ?”
“Bán cho cháu. Sang năm xuân, ta muốn cho hai đứa cháu nội lên huyện học, nuôi chúng ăn học cũng tốn kém lắm. Tối qua hai đứa con trai ta là Kế Đạo và Kế Toàn đã bàn bạc và đồng ý bán.”
Nói rồi, Chu Đức Nhân rút từ trong người ra một tờ giấy đưa cho Chu Tiểu Mạch: “Đây là địa khế của nhà chính, trên đó ghi rõ hai mẫu đất, sáu gian nhà, có hồng khế của quan phủ. Cháu có thể tìm người biết chữ kiểm tra lại.”
Chu Tiểu Mạch tự mình biết chữ. Tuy cô học chữ giản thể, nhưng chữ phồn thể cô không viết được nhưng đọc được.
Địa khế thời này đơn giản hơn sổ đỏ thời mạt thế, diện tích bao nhiêu, có mấy gian nhà đều ghi rõ.
Nếu muốn xây thêm nhà, chỉ cần lên quan phủ đổi địa khế mới, rồi đóng dấu hồng khế là được.
Cần nộp một khoản phí, nhưng không nhiều.
Chu Tiểu Mạch biết còn có một loại địa khế khác, không cần qua hồng khế của quan phủ, trên đó cũng không ghi tên chủ hộ. Ai cầm địa khế thì người đó là chủ của đất và nhà.
“Địa khế không có vấn đề gì.”
“Cháu biết chữ à?”
“Vâng, cháu có học một chút ở nhà họ Hàn.”
Chu Đức Nhân gật gù: “Vậy phải lên quan phủ đổi tên cháu thôi, không thì nhà chính vẫn là của ta. Khi nào cháu rảnh, ta cùng cháu lên phủ một chuyến?”
“Hay là hôm nay luôn đi ạ?”
“Cháu gấp à?”
“Bà cháu bên đó thấy cháu buôn bán nhỏ ở huyện nên muốn gây chuyện. Cháu phải nhanh chóng tách hộ khẩu ra mới yên tâm được.”
Đang lúc cấy lúa, ruộng đồng chỗ nào cũng cần nước, ông còn muốn trông nom thêm.
Do dự một lát, Chu Đức Nhân quyết định giải quyết chuyện của Chu Tiểu Mạch trước.
“Được, ta về nhà thay đôi giày, lát nữa chờ cháu ở đầu làng.”
“Cháu đưa bạc cho bác trước.”
Chu Đức Nhân định nói không vội, nhưng Chu Tiểu Mạch đã hối hả chạy vào nhà Đông lấy tiền.
Tổng cộng hai mươi sáu lượng, gồm năm nén bạc năm lượng và một vụn bạc một lượng.
Trước đó khi vào núi tìm Tiêu Thanh Sơn, có một bộ quần áo bị dây leo làm rách nhiều chỗ, khó mà vá lại, Chu Tiểu Mạch bèn tìm ra xé một mảnh để gói mấy nén bạc.
“Trưởng thôn, bác kiểm tra xem có đúng không ạ.”
Số tiền lớn hai mươi sáu lượng, Chu Đức Nhân không thể nói “ta tin cháu” được!
Ông mở túi vải ra xem, mấy nén bạc hiện ra rõ ràng.
Xác nhận không vấn đề, Chu Đức Nhân lại gói bạc lại, cẩn thận nhét vào trong áo.
“Cháu là đứa trẻ thật thà.”
“Trưởng thôn, cháu còn có một chuyện muốn nhờ bác.”
“Chuyện gì, cháu nói đi.”
“Với bên ngoài, bác chỉ nói cháu mua nhà chính của bác là nợ, chứ không đưa tiền, được không ạ?”
“Sao phải nói vậy?”
“Nhà mẹ đẻ cháu mà biết cháu có nhiều tiền mua nhà, chắc chắn sẽ làm khó cháu.”
Chu Đức Nhân gật đầu tỏ vẻ thông cảm: “Ta hiểu rồi. Về nhà ta sẽ dặn dò mọi người, ai hỏi cũng nói cháu nợ tiền.”
“Cháu cảm ơn trưởng thôn, bác đã giúp cháu một việc lớn.”
Chu Đức Nhân xua tay: “Ta về trước đây.”
Chu Tiểu Mạch nhắc: “Cháu đẩy xe cút kít vào huyện, bác đi bộ thì xa quá. Hay là bác đi xe bò đến cổng quan phủ chờ cháu nhé? Cháu đến ngay sau.”
“Vậy hẹn gặp ở cổng quan phủ.”