Chương 3: Em trai của ông nội.
Cứ thế mơ màng mất ba ngày, nhà họ Lâm vốn chỉ ăn hai bữa một ngày, nhưng nhất định phải nấu cho cô ba bữa. Hai ngày đầu còn mỗi ngày một quả trứng, cho đến ngày thứ ba cô mới biết, gà trong nhà ăn cũng chẳng tốt, đẻ không kịp cô ăn.
“Hải Đường, gà nhà mình hôm nay không đẻ trứng, lát nữa con sang nhà chú ba mượn mấy quả trứng, luộc cho con bé Vũ Hà ăn.”
Bà nội Lâm tính rồi, đợi cháu gái khỏe hẳn, sẽ để dành trả lại cho em dâu ba, hoặc trả tiền đồng cũng được, dù sao mấy ngày này cháu gái cũng phải ăn trứng.
Lâm Vũ Hà đang ngẩn người trong phòng, nghe bà nội nói muốn mượn trứng cho mình ăn, cô bước ra định bảo không cần ăn trứng, thì thấy một bà lão bọc thứ gì đó trong khăn tay đi tới, phía sau còn có một ông già.
Lâm Vũ Hà tiếp nhận toàn bộ ký ức của chủ cũ, hai người này cô cũng biết, là em trai thứ ba và em dâu thứ ba của ông nội, ông nội còn có một người em gái thứ hai gả sang thị trấn bên, quan hệ giữa ba người khá tốt.
“Chị cả, Hải Đường,” người tới đẩy cổng rào, cả hai cùng vào.
Mẹ Lâm và bà nội Lâm đang nói chuyện trong nhà nghe tiếng bên ngoài, “Thím ba, chú ba sao hai bác lại sang đây?” Mẹ Lâm bước ra đón.
“Hải Đường, ta sang thăm con bé Vũ Hà, chú ba nghe ta nói cũng nhất quyết đi theo. Này, cầm lấy, trong nhà cũng chẳng có gì tốt, mang cho con bé mấy quả trứng, con hấp cho nó ăn.”
Mẹ Lâm nhìn trứng trong khăn tay, đỏ hoe mắt, lau nước mắt.
“Hải Đường, con làm gì thế, đừng để thím ba cười, thím ba mang trứng sang, con phải cảm ơn thím ba đi. Lần sau nhà mình có đồ tốt thì chia cho thím ba ít.”
Bà nội Lâm không chịu nổi cảnh con dâu Bạch Hải Đường cứ động tí là rơi nước mắt.
“Chú ba, thím ba, mau ra sân ngồi đi, ta vừa định bảo Hải Đường sang nhà chú mượn trứng, hai người đã mang sang rồi. Ta làm chị cả xin cảm ơn hai người.”
Bà nội Lâm lại một lần nữa cảm tạ hai vợ chồng chú ba. Ngày bà nội Lâm về nhà này, chú ba còn chưa cưới vợ, nhờ có bà nội và ông nội giúp đỡ mới cưới được thím ba.
Chú ba này ăn nói khéo léo, đối xử với ông nội cũng rất tốt, nhưng với người ngoài thì không được. Trong làng mọi người gọi ông là Ba Què, lâu ngày thành quen, đều gọi là chú Què, ông Què.
“Chị cả, chị nói gì thế, đây là cho trẻ con ăn, không cần cảm ơn đâu.”
Thím ba nhìn thấy Lâm Vũ Hà đang đứng ở cửa phòng, chỉ nhìn họ không nói gì, trong lòng khó chịu không chịu nổi: “Con bé Vũ Hà, sao rồi? Con ngoan, đừng khó chịu nữa.”
Không cho người khác lau nước mắt, vậy mà chính mình cũng lau nước mắt.
Ông nội Lâm cũng từ trong nhà đi ra, thấy em trai mình đến chơi: “Sao rồi, lương thực trong nhà còn đủ ăn không? Nếu không đủ thì nhà anh san sẻ cho em một ít, cố gắng cầm cự chắc sẽ đợi đến lúa mùa thu được.”
Hai anh em già mỗi người một chiếc ghế nhỏ, ngồi dưới bóng râm cạnh tường. “Anh cả, không cần đâu, nhà anh con trai còn nhiều hơn nhà em, người ta nói ‘thằng nhỏ bằng nửa người ăn hết của cha’, câu này không sai chút nào.”
Ông nội Lâm cười không nói, nhà ai chẳng muốn có mấy đứa con trai, nhưng nhà họ vẫn rất thương cháu gái.
Chú ba lại nói: “Anh cả, con bé Vũ Hà bây giờ đã thối hôn rồi, giấy đính ước đòi lại chưa? Đây là chuyện quan trọng, không thể qua loa được.”
“Yên tâm, Lâm Hải và thằng hai cùng đi, tốn hết năm lượng bạc mới đòi về được,” ông nội Lâm có chút bất đắc dĩ nói.
Chú ba vừa nghe đã nổi khùng: “Cái gì? Cái thằng cháu đích tôn nhà họ Trương năm đó mặt dày mày dạn đòi đính ước từ trong bụng mẹ, chỉ cho hai lượng bạc, bây giờ nhà mình đòi lại đồ của mình, lại phải năm lượng.”
“Hai anh em các người nói chuyện, sao lại nóng tính thế? Có chuyện gì không thể nói tử tế?” Bà nội Lâm biết hai anh em không phải thực sự cãi nhau.
Chú ba nói vẫn còn gấp: “Chị cả, anh cả tôi là người tốt bụng, nhưng sao chị cũng chịu bỏ năm lượng bạc để mua giấy đính ước? Thằng hai còn chưa cưới vợ! Đưa cho chúng hai lượng là được rồi.”
“Tiền mất rồi kiếm lại là được, đòi được giấy đính ước của con bé Vũ Hà về, cái gì cũng đáng,” ông nội Lâm ở bên cạnh khẳng định.
Chú ba nhìn thấy Lâm Vũ Hà đang đứng ở cửa, giọng nói càng lúc càng nhỏ.
Tiến nhanh hai bước, ngồi xổm trước mặt Lâm Vũ Hà: “Con bé Vũ Hà, chú ba không nói con không quan trọng, tốn bao nhiêu bạc chúng ta cũng chịu, chú ba chỉ thấy nhà họ Trương tham lam quá.”
Lâm Vũ Hà hiểu không có hiểu lầm, cả nhà đều rất thương trẻ, đặc biệt là cô, cô gật đầu rồi quay vào phòng.
“Chị cả, con bé làm sao thế? Chuyện này chẳng phải đã qua rồi sao?” Thím ba thấy Lâm Vũ Hà không nói, chỉ gật đầu lắc đầu, rất lo lắng.
Bà nội Lâm không muốn nói nhiều với thím ba, chỉ đơn giản nói: “Con bé bị tổn thương cổ họng, chưa khỏi, vẫn đang uống thuốc.”
Thực ra cổ họng Lâm Vũ Hà đã gần khỏi, chỉ là cô không muốn nói nhiều, muốn nhìn rõ mỗi người trong nhà này.
“Chị cả, chúng em về đây, trong nhà còn nhiều việc! Chị có chuyện gì thì sang nhà em tìm em, em để dành thêm trứng cho con bé, ăn hết thì Hải Đường sang nhà lấy.” Thím ba không ở lại lâu, liền xin phép ra về.
Bà nội Lâm không nói nhiều lời cảm ơn, chỉ nắm lấy cánh tay thím ba vỗ nhẹ.
Tiễn thím ba xong, bà nội vào phòng Lâm Vũ Hà: “Con bé Vũ Hà, con đừng buồn nữa, nhà họ Trương không phải chỗ tốt, sau này dù con có trở thành thế nào, con vẫn là bảo bối của nhà họ Lâm.”
Lâm Vũ Hà nhìn thẳng bà nội – người bà của kiếp này – bà nói vậy là có ý gì? Bà phát hiện cô không phải nguyên chủ sao?
“Bà ơi, cháu…” Giọng khàn khàn của Lâm Vũ Hà vang lên.
“Vũ Hà, cuối cùng con cũng chịu nói rồi. Cháu gái của ta đã trở về, sau này con mãi là cháu gái của ta.” Bà nội Lâm ôm Lâm Vũ Hà khóc thành tiếng.
Một ngày trôi qua nhanh, hai anh em đi bán củi ở thị trấn đã về, hôm nay họ may mắn, hai gánh củi bán được bốn đồng.
“Chị, bánh bao thịt này cho chị, ăn nhanh đi, kẻo nguội mất ngon,” Lâm Trường Bình từ trong ngực lấy ra gói bằng lá cây, hai cái bánh bao to bằng nắm tay trẻ con, đưa tới trước mặt Lâm Vũ Hà.
Nhận lấy bánh bao thịt, Lâm Vũ Hà nhìn hai em trai rồi cắn một miếng. Nói thật, bánh bao này không ngon, không bằng cô làm, cô chỉ muốn xem phản ứng của hai đứa em.
Hai anh em thấy chị ăn bánh bao, cổ họng không khỏi nuốt nước miếng. Bánh bao thịt có ngon không nhỉ?
“Chị, ăn nhanh đi, ăn xong mai tụi em lại mua cho chị,” Lâm Trường An nói.
Bánh bao thịt được giấu trong ngực nó, dọc đường về ngửi mùi thơm, nó càng thấy đói, nhưng nghĩ là mua cho chị, chưa bao giờ có ý định ăn.
Thế hệ này trong nhà chỉ có một đứa con gái là chị, cả nhà đều nâng niu chị, cho dù là hai thằng con trai chúng nó cũng phải xếp sau chị.
“Chị ăn đi! Tụi em với Trường An ra sông lấy nước,” nói xong kéo Lâm Trường An đang chảy nước dãi đi.
Lâm Vũ Hà nhìn hai đứa em rời đi, gói hai cái bánh bao lại, đặt lên tầng cao nhất trong cái tủ cũ nát ở bếp.
“Con cất cái gì lên tủ thế?” Mẹ Lâm tiện miệng hỏi.