Chương 68: Ăn cơm tính bằng nồi.
Bà Trần rời khỏi sân nhà họ Lâm, Lâm Vũ Hà mới dám hỏi câu mình muốn hỏi: "A Nãi, có phải hồi trẻ bà Trần từng có thù với nhà mình không?"
Sao hai người đàn bà ngoài năm mươi cứ gặp mặt là cắn nhau thế?
Thực ra Lâm Vũ Hà muốn hỏi có phải bà Trần hồi trẻ từng có quan hệ mờ ám với A Gia không, nhưng mà! Cô không dám, cô sợ mẹ mắng.
Có lẽ Lâm A Nãi cũng ôm chuyện này trong lòng đã lâu, cũng muốn nói ra, suy nghĩ một lát rồi nói.
"Hừ, hồi trẻ ông con cũng là anh chàng đẹp trai khắp mười dặm tám thôn, chỉ có điều nhà nghèo có hai anh em trai, không biết thế nào mà bà Trần lại để mắt tới, nhờ người mai mối đến nói chuyện, đòi một lượng bạc làm sính lễ. Bà cố con không lấy nổi, bố mẹ bà Trần lại không chịu hạ giá. Sau đó bà đến nhà họ Lâm, rồi sau đó thành A Nãi của con."
Lâm A Nãi kể rất đơn giản, mấy câu đã tóm gọn nửa đời của bà. Lâm Vũ Hà biết bên trong chắc chắn còn có câu chuyện, chỉ là A Nãi không muốn kể cho cô nghe thôi.
Nghĩ đến hồi trẻ A Gia đối xử tốt với mình, Lâm A Nãi mặt đầy e thẹn: "Không ngờ Trần Tú Tú cuối cùng lại gả đến Liên Hoa Câu, thấy ông con như chó thấy xương vậy."
Nhắc tới chuyện này là Lâm A Nãi đầy bụng tức, mặt mày không vui.
"A Nãi, hồi trẻ chắc A Nãi cũng là một mỹ nhân nhỉ! Nhất định khiến A Gia mê mệt," Lâm Vũ Hà tin rằng không kể già trẻ, hễ là phụ nữ đều thích được khen đẹp.
Hễ được khen là sẽ vui.
"Đương nhiên, nghĩ lại năm đó..." Lâm A Nãi chưa kịp nói năm đó thế nào thì Lâm A Gia từ ngoài đẩy cửa bước vào.
Lâm A Nãi thấy A Gia vào sân liền cứng họng, không muốn nói tiếp.
Sau đó Lâm Vũ Hà hỏi riêng mẹ, mới biết là từ hồi trẻ A Gia đã rất nghe lời A Nãi, hơn nữa A Nãi có tay thêu rất đẹp. Có lẽ vì quanh năm làm việc nặng, tay đã không còn mịn màng, cũng nhiều năm không thấy A Nãi cầm kim.
Hai ông bà cả đời chưa từng giận dỗi nhau, còn nghe nói chồng của bà Trần cũng bị bà Trần nắm chặt trong lòng bàn tay, nghe lời lắm.
Xem ra hai người đàn bà này so đo nhau cả đời, ai cũng là gai trong mắt người kia.
"Ai tới nhà chơi thế?" Lâm A Gia thấy trên bàn có hai cái chén uống nước, tiện miệng hỏi.
"Ồ, không có gì đâu A Gia, chỉ là bà Trần tới nhà tìm anh trai không thấy nên lại tìm A Nãi thôi," một câu của Lâm Vũ Hà khiến bầu không khí trở nên vi diệu.
Lâm Vũ Hà thấy rõ A Gia sững lại một chút, liếc trộm A Nãi một cái.
"Khụ, Vũ Hà, bữa cơm mừng nhà mới ở đất hoang con định làm những món gì? Nhà thiếu gì thì bảo chú con mai ra chợ mua, đã mời thì đừng để người ta nói ra nói vào."
Lâm Vũ Hà đã liệt kê thực đơn từ lâu, thấy A Gia muốn đổi chủ đề liền thuận theo.
"Cháu biết rồi A Gia, không cần nhiều đồ đâu, mua ít bắp cải, củ cải, thịt thì lát anh cả về sẽ mang về," Lâm Vũ Hà nói sắp xếp của mình.
Nhà mới ở đất hoang đã xây xong, hôm nay nhà họ Lâm theo tục lệ trong làng mời thợ xây ăn cơm. Từ sáng sớm Lâm Vũ Hà đã vào bếp bận rộn.
Mẹ cô phụ giúp rửa ráy, Lâm A Nãi lo đun lửa, xào nấu nêm nếm đều do Lâm Vũ Hà làm, cùng một cách nhưng không ai làm ngon bằng cô.
Bánh tam hợp xới ba lần, một bộ đầu lợn phèo lòng, thịt thủ lợn tách ra, một nửa làm thịt kho củ cải, một nửa là thịt kho bắp cải, mỗi thứ nấu ba nồi lớn, mỗi bàn để một nồi. Thêm ba cân thịt ba chỉ vừa mỡ vừa nạc, cùng các loại rau củ làm thêm vài nồi, mỗi bàn để một con cá không dưới hai cân.
Mượn bàn ghế từ nhà hàng xóm, trong sân nhỏ xếp vừa đủ ba bàn.
Vừa dọn đồ ăn lên bàn, người làm đã vào sân: "Nha đầu Vũ Hà, làm món ngon gì thế? Xa xa đã ngửi thấy mùi thơm rồi."
Thằng ngốc Lý Nhị Hổ sáng nay ở nhà biết trưa nay có thịt ăn, nên bữa sáng cũng không làm, đói tới giờ, đã đói đến mức lưng dính vào bụng.
Người ngửi thấy mùi cơm thơm không kìm được đưa mắt nhìn lên bàn. Trên bàn ngoài một đĩa trứng xào, một con cá kho, còn lại đều là các món thịt.
Đi ăn cỗ cũng chưa từng được ăn nhiều thịt như vậy.
Toàn là lao động chân tay, làm ít không đủ ăn, nên Lâm Vũ Hà dùng nồi lớn đựng thức ăn, cuối cùng mỗi bàn bưng thêm một nồi canh bao tử lợn.
Ai nấy rửa tay sạch sẽ, Lâm A Gia nói vài câu khách sáo rồi mọi người bắt đầu ăn. Lâm A Gia lo cơm không đủ ăn nên người nhà họ Lâm không lên bàn.
Chỉ có Lâm Vũ Hà, mẹ thấy con từ sáng bận tới giờ chắc đói, liền gắp các món cho cô một bát, một cái bánh tam hợp, một bát canh, bảo cô ngồi ghế nhỏ ở cửa bếp tự ăn.
Con nhà nông cũng không có kiêng kỵ gặp đàn ông ngoài.
"Vũ Hà, con biết không? Bữa cơm này của nhà ta đáng lắm. Hôm qua nhà đã xong phần chính, hôm nay họ đến ăn thôi. Nhưng vì bữa cơm này mà sáng nay họ trát nốt bếp lò trong bếp, đợi khô là dùng được ngay, lại dùng gạch đá thừa lát một con đường từ nhà ra ngõ."
Lâm Tiểu Thúc kể cho Lâm Vũ Hà nghe tình hình bên đất hoang. Thực ra cô đã biết rồi, A Gia về nhà một lần, đã nói với cô rồi, còn bảo cô làm đồ ăn đậm đà chút.
Đều là người nghèo khổ, ra ngoài kiếm sống cũng chẳng dễ dàng gì, không nói ăn ngon, chỉ mong cho họ ăn no.
"Nhị Hổ, ăn chậm thôi, còn nhiều đồ ăn mà!" Một người cùng bàn thấy Lý Nhị Hổ như muốn nuốt trọn cái bánh trong hai miếng, nghẹn đến nỗi dài cổ, liền trêu nó.
"Ừm, ăn," Lý Nhị Hổ tỏ ra khôn vặt, rõ ràng ít nói nhiều ăn, một đũa gắp một miếng thịt mỡ bóng nhẫy run rẩy bỏ vào miệng, nhai cùng bánh, mặt đầy mãn nguyện.
Ai nói nhiều người ấy ăn ít, trong lòng đều nghĩ mình có ngu đâu! Quả thật ai cũng có bàn tính riêng.
Một bữa cơm, Lâm Vũ Hà bận từ sáng tới trưa không lúc nào ngơi, để họ ăn đến nỗi nước canh cũng không còn.
Lâm Vũ Hà còn nghe ở giữa bàn có người nói ăn một bữa này có thể về nhà nhịn cơm ba ngày, Lâm Vũ Hà lo họ ăn quá no mà hỏng bụng.
"Chú Lâm, nhà mới nếu muốn sớm vào ở thì mỗi ngày phải nhóm lửa sấy tường trong nhà, không thì chuyển vào sẽ ẩm lắm. Chú không có thời gian thì để cháu giúp cho."
Ngô Hữu Tài trong làng xung phong đi giúp.
"Một ông già như tôi ở nhà cũng chẳng có việc gì, tôi đi là được," Lâm A Gia không muốn mang ơn người trong làng.
Trưởng làng Từ Vượng thấy trên bàn bát đũa đều ăn sạch, chẳng chừa lại cho nhà họ Lâm, có chút ngượng, nhưng cũng vì ngon quá không ngừng đũa được.
Ngồi nói chuyện một lát, họ đứng dậy định về. Bữa cơm của Lâm Vũ Hà khiến khi trả công, Ngô Hữu Tài đã xoá cho ba mươi đồng lẻ.
Hôm nay toàn là nấu nồi lớn, nói thật Lâm Vũ Hà chẳng tốn bao nhiêu tiền, lại thêm mấy người này còn giúp nhà cô làm thêm cả buổi sáng, đỡ cho cô không ít việc.
Liền hấp hai lò bánh bao, bỏ vào thúng, định khi họ ra về mỗi người phát hai cái.
"Hữu Tài, bảo mọi người lại lấy bánh bao, mỗi người hai cái, còn nóng đây này!"