Chương 71: Lâm Tiểu Thúc Đi Xem Mặt.
Sau khi tên mặt trắng kéo đến nhà họ Lâm gây chuyện rồi đi, trong làng lại bắt đầu đồn đại.
Kẻ bảo Lâm Vũ Hà được công tử nhà giàu để mắt, sắp bắt về làm lẽ. Người lại bảo Lâm Vũ Hà có bản lĩnh, quen biết người tài giỏi.
Hễ ai bêu xấu danh tiếng cháu gái, Lâm A Nãi lại nhặt ghế ra ngồi trước cửa nhà người ta chửi, ít nhất cũng phải một canh giờ trở lên.
“Khóc, mày chỉ biết khóc! Mấy mụ già kia hủy hoại danh tiếng con gái mày, mày chỉ biết khóc! Cái tính bà chằn ngày trước của mày đi đâu mất rồi?” – Lâm A Nãi chửi đã, thấy Lâm mẫu ở nhà sụt sịt khóc, bà lại nổi khùng.
Tính bà chằn của Lâm mẫu hễ gặp chuyện về con gái là mất tác dụng. Chị lo sợ càng làm to chuyện thì sau này con gái càng khó kiếm chồng.
Lâm mẫu thút thít hỏi Lâm A Nãi: “Mẹ, mấy mụ trong làng càng đồn quá đáng, sau này chuyện hôn nhân của Vũ Hà biết tính sao?”
“Tính sao là tính sao? Vũ Hà nó có bản lĩnh, thì trai tốt tự khắc tới. Lỡ có không gả được, nó còn có mấy đứa em trai! Ai dám nói không nuôi nó, bây giờ tao đuổi nó ra khỏi nhà.”
Hai người đàn bà nói chuyện ngoài sân, còn Lâm Vũ Hà đang bận rộn trong bếp chẳng thèm để tâm. Với cô, không lấy chồng cũng chẳng sao.
“Chị họ, sau này nếu mấy thằng em không chịu nuôi chị, em nuôi.” – Bạch Lão Ngũ đang giã củ sen trong cối đá bỗng nhiên nói một câu làm Lâm Vũ Hà bật cười.
“Được, sau này chị họ nhờ cậy vào Lão Ngũ chống lưng cho đấy.” – Lâm Vũ Hà tươi cười, gần đây cô hơi mập lên, lúm đồng tiền cũng hiện rõ.
“Cô Ngọc Lan ở nhà đấy à? Tôi tìm cô có việc. Chuyện mai mối cho cậu Hai nhà cô đã có tin rồi.” – Bà Trần lại một lần nữa nheo mắt rướn người vin vào hàng rào.
Lâm A Nãi chửi người nhiều nên lười mở miệng, bà giơ tay chỉ vào cổng, ý bảo bà ta đi cửa mà vào.
Bà Trần đến để nói chuyện mai mối cho con trai mình, nên Lâm A Nãi nén giận: “Hải Đường, rót chén trà cho thím, thêm đường.”
Bà còn cố tình dặn dò Lâm mẫu một câu.
Bà Trần trong lòng mừng lắm! Lần này gặp mặt không cãi nhau: “Cô Ngọc Lan, cô gái đó đồng ý gặp mặt, nhưng có một điều kiện.”
Thấy Lâm A Nãi không nói gì, tức là có cửa, bà tiếp lời: “Cô ấy nói không cần sính lễ, nhưng phải mang theo thằng em trai cùng về nhà chồng.”
Lần trước bà Trần đã kể, cha cô gái ấy bệnh mất, mẹ cô nghĩ trời sụp, cũng nghĩ quẩn mà thắt cổ tự tử, chỉ còn lại hai chị em nương tựa nhau.
Thằng em còn nhỏ, chưa gánh vác nổi gia đình, họ hàng trong tộc lại hay ức hiếp chị em họ. Cho nên mang em theo về nhà chồng cũng là cách.
Sợ Lâm A Nãi phản đối, bà vội tiếp: “Cô gái ấy việc nhà việc nước đều đảm đang. Một cô bé nho nhỏ, cha mẹ đều chết, còn còm cõi nuôi thằng em mấy năm trời, đúng là người tốt.”
Bằng không cũng chẳng đến nỗi tới giờ vẫn chưa lấy chồng.
Lâm A Nãi uống nước, suy nghĩ: Nhà họ Lâm theo lời cháu gái đang trong giai đoạn khởi nghiệp. Tuy bà không hiểu “khởi nghiệp” là gì, nhưng bà biết nhà họ Lâm cần một người đàn bà mạnh mẽ, chứ chỉ trông cậy vào con dâu cả mãi cũng không xong.
“Chỉ cần là người tốt bụng, tôi thấy được. Tối nay đợi thằng Hai về, tôi sẽ nói với nó. Ngày mai cứ cho gặp mặt một chút.” – Lâm A Nãi quyết định cuộc hẹn ngày mai lén đến thị trấn nhìn mặt một cái.
Quả nhiên tối về, cả nhà không ai có ý kiến gì.
Lâm Vũ Hà còn riêng tìm Lâm Tiểu Thúc: “Chú, nếu chú không thích cô gái mà bà Trần làm mối, thì bây giờ nhà mình khấm khá hơn, có thể tìm một cô tốt hơn, biết chữ biết viết cũng được.”
Lâm Vũ Hà cố gắng kiếm tiền cho các em trai đi học, mục đích là đổi cửa đổi nhà, để người nhà mình có tiếng nói trong việc lựa chọn.
Không ngờ Lâm Tiểu Thúc lại nói: anh chỉ muốn tìm một người giống như ông bà nội, cả đời hòa thuận, thỉnh thoảng có làm nũng chút, nhưng không cãi cọ.
Về chuyện này, Lâm Vũ Hà không muốn can thiệp quá nhiều vào chuyện của chú.
Hôm sau, Lâm mẫu dậy sớm nấu cơm. Ai cũng biết hôm nay Lâm Tiểu Thúc đi xem mặt nên bữa sáng hơi sớm hơn một chút: “Thằng Hai, đi thay bộ quần áo mới vào, đừng mặc cái đồ làm việc ở nhà nữa.”
Từ ngày có tiền, Lâm Vũ Hà đã mua vải may quần áo mới cho cả nhà, kể cả nhà ngoại. Tuy vải vóc bình thường, nhưng không có miếng vá nào.
Lâm Tiểu Thúc tự có chủ kiến. Lâm A Nãi nói mấy lần anh cũng không thay.
Cuộc gặp mặt diễn ra ở chợ phiên, khác hẳn với tưởng tượng của Lâm Vũ Hà. Chẳng ai nói lộ liễu điều gì. Cô gái nhà nghèo, mang mớ rau tự trồng ra chợ bán.
Lâm Tiểu Thúc giả vờ đi mua rau để xem mặt. Lâm A Nãi và mọi người chỉ dám liếc nhìn từ xa.
“Ừm, cô gái này được, mặt mũi cũng tạm.” – Lâm A Nãi hài lòng, khen từ đầu đến đuôi. Lâm mẫu cũng không ý kiến, điều cô quan tâm là sau này chị em dâu có hòa hợp không.
Chỉ có Lâm Vũ Hà thấy cô gái này không được xinh lắm, da hơi đen vàng, sau lưng còn kèm một cục nợ.
“Bà ơi, người này hơi không xứng với chú con. Chú con đẹp trai biết chữ, con muốn tìm cho chú một người tốt hơn cơ.”
Trong từng câu chữ, Lâm Vũ Hà đều thấy chú mình là nhất, đáng lẽ nên tìm người tốt hơn. Lâm mẫu thấy con gái nói huyên thuyên, mặt bà Trần đã tối sầm không còn tối hơn được nữa, gấp đến nỗi muốn bịt miệng con bé lại.
Không ưng mối mai của bà thì cũng đành, vốn dĩ bà cũng chẳng kỳ vọng nhiều.
Mọi người đang nói chuyện, Lâm Tiểu Thúc mặt đỏ bừng bước tới, sau lưng còn đeo một gùi rau xanh. “Chú, chú làm sao thế? Cô gái ấy xinh không ạ?”
Câu nói của Lâm Vũ Hà chẳng đáng gì, nhưng Lâm Tiểu Thúc thì mặt đỏ như gấc, chẳng nói chẳng rằng, đặt gùi rau trước mặt cháu gái.
“Ừm, rau ngon đấy, về nhà gói mấy cái bánh rau.” – Rau được rửa sạch sẽ, không một cọng úa, buộc bằng một cọng rơm, nhìn là biết người bán là tay chăm chỉ.
Lâm A Nãi cũng khen: “Ừm, xem ra cô gái này không phải loại lười. Thằng Hai, tự con quyết định đi!”
Một hồi lâu sau, mọi người sốt ruột, Lâm Vũ Hà sắp nói “không thích thì tìm người khác”, thì mới thấy Lâm Tiểu Thúc gật đầu.
“Thôi được, giờ chỉ còn chờ xem cô gái ấy có chịu nhận cục gỗ nhà này không.”
Lâm A Nãi vì cảm ơn bà Trần làm mối, lần đầu mời bà ta vào quán mì lề đường ăn một tô, tốn mất ba đồng xu mà đau lòng không thôi.
Mọi người chia nhau đi chợ xem có gì mua, hẹn trưa cùng nhau đón xe về làng. Bà Trần hối hả đi tìm cô gái mình làm mối.
Lâm Vũ Hà đưa Lâm A Nãi đến quán bánh. Lâm A Nãi lần đầu tới, thấy trước quán xếp hàng ngay ngắn, rồi mấy nắm đồng xu được thu vào, bà cười tít mắt.
Buôn bán quả thực khá tốt, nhưng ăn nhiều rồi cũng ngán. Lâm Vũ Hà nghĩ, nếu có tiệm thích hợp thì thuê một tiệm, mỗi ngày đổi món làm.
“Cậu út, mấy cái tiệm ở thị trấn thuê như thế nào, giá cả ra sao? Cậu để ý hộ cháu, cháu muốn thuê một tiệm để làm ăn. Chỗ này cháu để cậu bán giò chả, cháu sẽ làm đồ muối, ngày ngày cậu qua lấy mang về tiệm bán. Vừa bán thịt tươi vừa bán đồ muối, cậu sẽ kiếm thêm được nhiều hơn.”
Nghe nói tiệm cho mình, Bạch Tử Kỷ đương nhiên mừng rỡ. Nhưng nghĩ đến chiếm lợi của em gái, anh lại hơi chần chừ.