Chương 89: Ngày phát tiền.
Trời sắp tối hẳn, bốn cô bé đang gói kẹo ở nhà họ Lâm vẫn chưa chịu về, nếu có đèn cho các cô thắp sáng thì có thể làm suốt đêm.
Nguyên nhân là vì Lâm Vũ Hà nói gói một cân kẹo được một văn, gói nhiều kiếm nhiều, đến cả buổi trưa nghỉ nửa giờ ăn cơm cũng là bà nội Lâm giục về.
“Thôi, trời tối không nhìn thấy nữa, không gói nữa. Hải Đường, Lạp Mai, qua cân.” Bà nội Lâm gọi mẹ và thím họ Lạp Mai đến.
Lâm Vũ Hà ở bên ghi chép, bà nội Lâm ôm hòm tiền chờ sẵn chuẩn bị phát lương. “Bạch Thái sáu cân, sáu đồng xu.”
Bà nội Lâm đếm sáu đồng, dặn cô bé tên Bạch Thái cất kỹ.
Cô bé về nhà thay quần áo đến muộn nhất, nhưng ngày đầu tiên tay nghề còn tạm được.
“Lý Mạt Nhi bảy cân, bảy đồng, con cất kỹ. Thạch Tiểu Mẫn cũng bảy đồng, Hạnh Hoa bảy đồng.”
Tốc độ tay của mấy cô tương đương nhau, thiếu hụt một hai lạng đều làm tròn lên, chỉ có cô bé về nhà thay quần áo thiếu mất một đồng.
“Các con đã nhận được đồng rồi, cất hết đi, đây là thành quả lao động một ngày của các con. Ngày mai nhanh tay hơn, cố gắng kiếm nhiều đồng hơn. Ai lĩnh tiền thì ấn dấu tay vào chỗ này.”
Lâm Vũ Hà vừa động viên vừa dạy bảo mấy cô, rồi lấy cuốn sổ nhỏ tự làm, bảo các cô ấn dấu tay vào chỗ tên mình, chứng tỏ đã nhận lương.
“Hôm nay vất vả rồi, ngày mai ăn sáng xong thì sang nhé.”
Lần đầu tiên kiếm được tiền, bốn cô bé đều kích động, vội vàng cất kỹ.
“Tuyệt quá! Mẹ cháu nói chỉ cần cháu chăm chỉ, mỗi ngày cho cháu hai văn làm tiền riêng, muốn tiêu gì thì tiêu.” Một cô cười toe toét.
Một cô khác nói: “Mẹ cháu cũng nói, tiền cháu kiếm được đều để dành cho cháu, sau này làm của hồi môn.” Đó là cô bé tên Mạt Nhi nói, nói xong mặt đỏ bừng.
Suốt một ngày bốn cô đã quen nhau hơn, cùng trêu cô ấy muốn lấy chồng.
Chỉ có cô bé tên Bạch Thái cúi đầu, hôm nay cô kiếm ít nhất, em trai ngày nào cũng phải bốc thuốc, nếu ngày mai không tốt thì trưa không về nhà ăn nữa.
Lâm Vũ Hà nhìn cô bé Bạch Thái, lại nhìn cô Mạt Nhi, thầm nghĩ cô bé này cũng chưa lớn mà đã nghĩ xa thế rồi!
“Mấy con cất tiền rồi về sớm đi.” Bà nội Lâm thấy trời muộn, lại chê chúng ồn ào.
Tiễn mấy cô bé đi, đang định ăn cơm thì Nhị Lại Tử đi hái sơn tra về.
“Lại Tử, sao hôm nay con về muộn thế, trời tối rồi.” Ông nội Lâm thấy Nhị Lại Tử vác vào sân mấy chuyến gùi, biết bên trong là quả chua.
“Chú ơi, hì hì! Cháu vừa thấy sân nhà chú có người, hái hơi nhiều, để bố cháu trông gùi ở góc nhà, cháu về vác mấy chuyến, thấy hết người rồi mới vào.”
Thì ra Nhị Lại Tử sợ người khác thấy mình bán quả chua được giá thì đỏ mắt cũng đi hái, nên đợi đến tối không còn người ngoài mới vào.
“Thế bố con đâu! Đừng ở ngoài nữa, vào nhanh đi!” Ông nội Lâm và bố Nhị Lại Tử lớn lên cùng làng, rất quen.
Lâm Vũ Hà lúc này thấy một ông già gầy khô, chân hơi tật, chống gậy đi vào từ cổng, trông già hơn ông nội Lâm nhiều.
“Chú Lại Tử, những thứ này đều một mình chú hái à? Hái nhiều thật đấy.” Lâm Vũ Hà nhìn bốn năm gùi sơn tra đỏ au, khen.
“Ừ, đều một mình tao hái. Hôm nay tao vào núi sớm, mang mấy cái gùi, hái đầy một cái giấu một cái, đến cuối cùng mới từ từ vác ra.”
Lâm Vũ Hà thực sự khâm phục Nhị Lại Tử, giữ bí mật giỏi thật, không khỏi khen vài câu.
Trong lúc nói chuyện, cha Lâm và chú Lâm đã cân xong. “Lại Tử, tổng cộng hai trăm hai mươi cân.”
“Chú Lại Tử, chúng ta đã thỏa thuận ba cân một văn, đây tổng cộng bảy mươi bốn văn. Chú không ý kiến gì thì cháu đếm tiền cho chú.”
Lâm Vũ Hà cũng không biết ở nhà Lại Tử có cân thử chưa.
“Không, không ý kiến, không ý kiến.”
Bà nội Lâm lại ôm hòm tiền ra, đếm bảy mươi bốn đồng đặt lên bàn nhỏ.
“Lại Tử, con đếm xem, tổng cộng bảy mươi bốn.”
Nhị Lại Tử lau tay vào cái áo rách, quần áo bẩn quá nên không ngồi ghế, ngồi xổm bên bàn đếm.
Lâm Vũ Hà thấy anh ta đếm mười cái xếp thành một đống, rồi đếm số đống, thì ra anh ta không biết chữ, chỉ đếm được mười, đếm liền hai lần.
Đứng dậy, không để ý mặt mày lấm lem, cười hở cả lợi, miệng lẩm bẩm: “Bảy mươi bốn, vừa đúng, vừa đúng.”
“Cháu gái lớn, ngày mai cháu còn lấy sơn tra nữa không?” Nhị Lại Tử nhìn chằm chằm Lâm Vũ Hà, rất muốn nghe câu trả lời mình muốn.
“Có chứ! Cháu chẳng bảo rồi sao? Bao nhiêu cũng lấy hết.” Lâm Vũ Hà quay vào bếp, lấy ra một quả ớt đỏ.
“Chú Lại Tử, thứ này cháu cũng cần, nếu chú thấy trong núi thì hái luôn, cháu trả một văn một cân.”
Từ khi em trai đi học ở trấn, hàng tồn trong nhà càng ngày càng ít.
“Được, được.” Ông nội Lâm đang định giữ Nhị Lại Tử và bố anh ta ở nhà ăn cơm, ai ngờ Nhị Lại Tử cõng bố mình đi luôn.
“Cháu đưa bố cháu về nhà trước, lát nữa quay lại lấy gùi.” Nói xong ra khỏi sân.
Bà nội Lâm đuổi theo hai bước: “Lại Tử, con cõng bố, đi chậm thôi.”
“Vâng.” Cách hơn chục mét vọng lại tiếng đáp.
Bà nội Lâm thấy trời cũng muộn, bảo mọi người ăn cơm nhanh.
“Bà nội, cháu ăn xong sẽ nấu kẹo đường. Ban ngày trong nhà không có người giúp cũng bất tiện, hôm nay cháu làm luôn trong đêm, mai có kẹo cho các cô gói.”
Bà nội Lâm xung phong đốt lửa giúp.
“Ông nội, ngày mai cháu lên trấn thăm em, còn có việc khác.”
Lâm Vũ Hà định mang mấy chương Thạch Đầu Ký đã chép đi, đến phủ họ Diệp xem cụ Diệp.
Ông nội Lâm không hỏi cô việc gì, chỉ nói: “Mai để chú con đi cùng, đi sớm về sớm.”
Nếu Lâm Vũ Hà đi một mình, đương nhiên ông không đồng ý.
“Vũ Hà, con còn bạc không? Bà để cho con ít.” Bà nội Lâm không biết cô có việc tốn tiền không, nghĩ chắc con bé cũng sắp hết.
“Không cần đâu bà, cháu vẫn đủ dùng vài ngày.”
Sau bữa tối, bà nội Lâm đốt lửa, Lâm Vũ Hà nấu kẹo. Bảo người nhà không cần giúp, mỗi lần cô nấu ít một, nhưng chú Lâm vẫn phụ cô.
Qua giờ Tý, trong chum nước rửa sạch đã chứa đầy ba chum, đủ cho mấy cô bé gói vài ngày mới dừng.
“Vũ Hà, con mau về ngủ đi, ngủ thêm hai canh giờ nữa thì dậy cùng anh con lên trấn.”
Mỗi ngày Lâm Trường Phúc vào thị trấn bán bánh, đi xe bò sẽ tiết kiệm tiền xe.
Nghe lời về phòng, Lâm Vũ Hà vừa nằm xuống giường là ngủ.
Hôm sau, thu dọn xong, Lâm Vũ Hà gói đồ mẹ gửi cho em, cẩn thận xếp bản chép tay, theo xe bò nhà lên thị trấn.