Chương 54: Bằng chứng tội ác
Gã đàn ông mắt chuột đầu dê bị Ninh Thần đánh gãy tứ chi, xương sườn không biết gãy bao nhiêu cái. Hắn mặt mũi bầm dập, máu me đầy miệng, nằm trên đất rên hừ hừ.
Đám gia đinh kia sợ đến hồn vía lên mây, run cầm cập.
Cả nhà người đàn ông khạc máu nhìn Ninh Thần với ánh mắt vừa sợ hãi, vừa biết ơn.
Lão đại phu ánh mắt đầy kinh ngạc.
Ninh Thần nghỉ một lúc, đi tới nhặt một cây gậy khác, vung tròn đánh vào đám gia đinh... đánh cho chúng kêu cha gọi mẹ, tiếng kêu thảm thiết vang khắp nơi.
Đánh mỏi tay, Ninh Thần mới dừng lại.
Ninh Thần nhìn lão đại phu, chỉ vào người đàn ông khạc máu, nói: “Mau chữa trị cho ông ấy đi, chuyện còn lại cứ để ta lo.”
Hắn định dẫn những người này đi tìm quốc cữu. Nếu hắn không ôm hết trách nhiệm vào mình, quốc cữu sẽ không buông tha cho lão đại phu và những người này. Hắn là Ngân y do bệ hạ đích thân chỉ định, nếu ngay cả hắn cũng không gánh nổi trách nhiệm này, thì lão đại phu và những người khác càng không gánh nổi, sẽ bị giẫm chết như kiến.
Lão đại phu ánh mắt chợt lóe, một lúc sau, như đã hạ quyết tâm nào đó. Ông cúi người hành lễ: “Đại nhân, có thể nói chuyện riêng một chút không?”
Ninh Thần khựng lại, rồi khẽ gật đầu.
Lão đại phu đi vào hậu đường, để Ninh Thần đợi một lát, còn ông thì bước vào một căn phòng.
Không lâu sau, lão đại phu đi ra, trên tay cầm một quyển sổ.
Lão đại phu đến trước mặt Ninh Thần, quỳ xuống.
Ninh Thần giật mình, vội vàng đưa tay đỡ: “Ông làm gì vậy? Mau đứng dậy, ta không dám nhận đâu.”
“Đại nhân xứng đáng nhận!”
“Lão hủ tuy mắt kém nhưng nhìn người rất rõ... Đại nhân có lòng nhiệt huyết, chính trực lương thiện, quyển sổ này xin giao cho đại nhân.”
Ông lão hai tay dâng quyển sổ lên.
Ninh Thần tò mò hỏi: “Đây là gì?”
Ông lão nói: “Đây là bằng chứng tội ác của toàn bộ quan lại Sùng Châu, từ tri phủ đến tri huyện các huyện, tội tham ô tham nhũng của bọn chúng đều ghi trong quyển sổ này.”
Ninh Thần kinh ngạc: “Ông lấy cái này ở đâu ra?”
Ông lão nói: “Đây là vật một người bạn cũ giao cho lão hủ trước khi chết, nhờ lão hủ chuyển cho người đáng tin cậy.”
“Ông ấy là sư gia của nha môn huyện Trấn Nguyên, là bạn chơi từ nhỏ với lão hủ... Ông ấy lương tâm chưa mất, đã ghi lại tội trạng của tất cả quan lại Sùng Châu vào quyển sổ này.”
“Vì quyển sổ này, ông ấy đã mất mạng... Hôm nay, quyển sổ này xin giao cho đại nhân.”
Ông lão nói xong, liền dập đầu với Ninh Thần.
“Đại nhân, xin hãy trông chừng bách tính huyện Trấn Nguyên.”
Ninh Thần vội vàng đỡ ông lão dậy. Hắn hiểu rõ tầm quan trọng của quyển sổ này.
“Lão trượng, nghe ta nói...”
Ninh Thần hạ giọng dặn dò vài câu.
Lão đại phu nghe xong, khẽ gật đầu: “Được, cứ theo lời đại nhân.”
......
Trên đường lớn, bụi mù mịt.
Ninh Thần tay trái đè lên chuôi đao, đi trước.
Phía sau là một đám gia đinh mặt mũi bầm dập, lê từng bước, khiêng gã đàn ông nửa sống nửa chết.
Quyển sổ chứng cứ đó, Ninh Thần không mang theo. Lần này hắn phải đối mặt với quốc cữu, là em trai của hoàng hậu. Hắn không biết mình có thể sống sót ra khỏi phủ quốc cữu hay không. Vì vậy, quyển sổ chứng cứ đó, hắn không thể mang trên người.
Phủ quốc cữu, cổng lớn rộng mở, trước cổng có một cặp sư tử đá, uy vũ oai hùng. Đây là một tòa nhà bảy lớp, hùng vĩ, xa hoa... tương phản rõ rệt với những tòa nhà đổ nát xung quanh.
Còn lúc này, phủ quốc cữu đang dựng sân khấu cao. Dưới sân khấu, quốc cữu, quan lại lớn nhỏ Sùng Châu, cùng Phan Ngọc Thành và những người khác đang xem hát.
Bách tính không có gì ăn, vỏ cây cũng bị gặm sạch... vậy mà ở đây, trên mỗi bàn đều đầy sơn hào hải vị, rượu ngon thức ngon. Từng cô gái xinh đẹp luồn lách trong đám người, rót rượu, mời mọc.
Đám quan lại ăn no mặc ấm này, một tay ôm gái đẹp thơm phức, một tay nâng chén, không khí thật náo nhiệt.
“Chư vị đại nhân, ta kính các vị một chén!”
“Phan Kim y, ngài xem vùng quê nghèo hẻo lánh này của chúng ta, cũng chẳng có gì ngon mang ra được, chiêu đãi không chu đáo, mong ngài lượng thứ.”
“Nào, chúng ta cùng nâng chén kính vị đại nhân từ kinh thành tới.”
Phan Ngọc Thành cùng một đám Ngân y, vừa nâng chén với quan lại Sùng Châu, vừa xã giao.
Quốc cữu ăn mặc lộng lẫy, thân hình mập mạp, cười đến nỗi lớp mỡ trên mặt run lên. Đôi mắt nhỏ híp lại thành một đường, vẻ rất đắc ý.
Hắn vốn làm quan ở kinh thành, nhưng năng lực quá kém, ăn chơi trác táng thì rành rọt... sau đó bị Huyền Đế phái tới Sùng Châu. Danh nghĩa là đến Sùng Châu giám sát quan trường, thực chất chỉ là ban cho một chức quan hư, để hắn đến Sùng Châu dưỡng lão, ăn không ngồi rồi, dù sao cũng là em trai của hoàng hậu, không thể trực tiếp bãi chức.
Nhưng khi hắn đến Sùng Châu, trời cao hoàng đế xa, dựa vào danh tiếng của hoàng hậu, làm đủ mọi chuyện xấu, biến mình thành thổ hoàng đế.
Quốc cữu nheo mắt nhìn Phan Ngọc Thành và những người khác, vẻ mặt đầy khinh thường... Giám Sát Ti thì đã sao? Chẳng phải vẫn bị hắn xử lý gọn gàng sao? Ngay đêm đầu tiên Phan Ngọc Thành đến huyện Trấn Nguyên, hắn đã tặng vàng bạc, mỹ nhân, và những người này nhận hết không chối từ.
Đúng lúc này, một gia nhân đến bên quốc cữu, thì thầm vài câu vào tai hắn.
Quốc cữu đầu tiên là giật mình, sau đó sắc mặt trở nên u ám.
“Đi, dẫn người vào!”
Quốc cữu đứng dậy, hét về phía sân khấu: “Tất cả dừng lại cho ta.”
Tiếng trống chiêng lập tức dừng lại. Mọi người khó hiểu nhìn quốc cữu.
Quốc cữu lại nhìn Phan Ngọc Thành, cười híp mắt hỏi: “Phan Kim y, dưới trướng ngươi có một Ngân y tên là Ninh Thần, phải không?”
Ánh mắt Phan Ngọc Thành hơi co lại, trong lòng thót một cái, chẳng lẽ Ninh Thần xảy ra chuyện? Hắn gật đầu: “Đúng là có người này.”
Quốc cữu bụng phệ, bước đến trước mặt Phan Ngọc Thành, cười không ra tiếng: “Phan Kim y, tên thuộc hạ này của ngươi không hiểu chuyện nhỉ?”
Phan Ngọc Thành còn chưa hiểu chuyện gì, thì đã nghe thấy một trận tiếng bước chân hỗn loạn. Mọi người quay đầu nhìn lại.
Chỉ thấy một thiếu niên mặc áo vảy cá màu bạc, bên hông đeo trường đao, một tay đè lên chuôi đao, đi về phía này. Phía sau hắn là một đám gia đinh mặt mũi bầm dập, còn có một người đang được khiêng.
Xung quanh, phủ binh của phủ quốc cữu đã rút đao ra khỏi vỏ, vẻ mặt như lâm đại địch.
Quốc cữu là thân thích hoàng gia, được phép nuôi phủ binh... nhưng số lượng có hạn, không quá năm mươi người.
Phan Ngọc Thành và những người khác vẻ mặt lo lắng, sao Ninh Thần lại tự tiện xuất hiện ở đây? Còn làm bị thương người của quốc cữu... Cao Tử Bình và Phùng Kỳ Chính đâu rồi?
Ninh Thần nhìn quanh bốn phía, nhìn sân khấu xa hoa, bàn đầy sơn hào hải vị, rượu ngon thức ngon... lửa giận bốc lên.
“Tốt, tốt lắm... bên ngoài bách tính không có quần áo che thân, không có cơm ăn, vỏ cây xung quanh cũng bị ăn sạch... vậy mà các ngươi lại ở đây dựng sân khấu cao, xa hoa lãng phí.”
“Cha mẹ dân, đúng là cha mẹ dân của bách tính... ta thấy các ngươi chính là một lũ súc sinh đội lốt người.”
Ninh Thần tức điên lên, không kìm được, đạp đổ một cái bàn.
“Mẹ kiếp, ta để các ngươi ăn, để các ngươi uống...”
Ninh Thần tức đến nỗi mắt muốn phun lửa, liên tiếp hất đổ mấy cái bàn.
“Vị đại nhân này, ngài bớt giận, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Đáng để ngài tức giận đến vậy?”
Một vị quan thân hình mập mạp, để râu dê, cười lấy lòng, tiến lên hỏi.
Ninh Thần quay đầu nhìn hắn: “Ngươi là ai?”
“Tại hạ là tri huyện huyện Trấn Nguyên, Ai Văn Quảng.”
Ninh Thần nheo mắt: “Ngươi chính là tri huyện huyện Trấn Nguyên?”
“Chính là hạ quan!”
Ninh Thần tháo trường đao bên hông xuống, hung hăng nện xuống đầu Ai Văn Quảng.