Chương 80: Bệnh đến như núi đổ
Đúng dịp năm mới, phu nhân lại đổ bệnh, Trấn Quốc công phủ loạn một trận.
Tuy chuyện dưới đã thu xếp ổn thỏa, nhưng chuyện trên như tế tổ, đón khách, ắt phải có một nữ chủ nhân chống đỡ.
Ở Đường Đệ viện, Trịnh thị uống thuốc dùng bữa sáng rồi nằm xuống, nhưng không dám ngủ, khổ sở chịu đựng một canh giờ, sốt đến hai mắt đỏ hoe, vẫn không thấy động tĩnh gì từ phía Phó Nam Quân.
Hai phòng nhị, tam sau này sẽ bị chia ra, dù không cần để ý đến thể diện Quốc công phủ, nhưng bà là Quốc công phu nhân, không thể không để ý.
Dù có mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể để xảy ra sơ suất vào thời điểm mấu chốt này, nên bà mong Phó Nam Quân chủ động nhận lấy việc quản lý gia đình.
Bà chắc chắn Phó Nam Quân sẽ đến, để khoe khoang khi quản lý việc bếp núc, hạ uy phong của bà, mẹ chồng này.
Vì thể diện của cả phủ trên dưới, bà nghiến răng nhịn xuống, đợi khỏi bệnh rồi nghĩ cách thu thập con bé.
Nhưng không ngờ, Phó Nam Quân lại không đến.
Lúc này, nhìn cảnh tượng hoang vắng trước giường, bà chợt rơi nước mắt, trong lòng càng thêm cay đắng.
Con trai cả Thi Minh Vũ đến thăm bà một lúc rồi theo Quốc công ra ngoài đi tặng quà.
Con trai thứ hai bệnh nằm liệt giường.
Con trai thứ ba đang dưỡng thương.
Con gái nhỏ bệnh triền miên.
Khuôn mặt Trịnh thị hốc hác đi trông thấy, lộ vẻ già nua suy tàn, dù nằm cao giữa chăn gấm, vẫn cho người ta cảm giác chán chường, tuyệt vọng.
Kim mụ mụ thấy xót xa, vội tìm khăn tay lau nước mắt cho bà, dịu dàng khuyên: “Phu nhân đừng lo, nô tỳ đi, cầu xin thế nào cũng phải mời được Đại nãi nãi đến. Nếu nàng thoái thác, Thế tử gia cũng không đồng ý đâu.”
Trịnh thị hận đến đấm ngực, chua xót nói: “Trước đó đã đòi hòa ly, nếu Minh Vũ nổi giận, e là lại đúng ý nàng! Giờ ta bệnh rồi, nàng chắc càng đắc ý, nghĩ rằng cuối cùng đã trị được ta.
Trước đây ta có gì có lỗi với nàng? Mà nàng lại làm ta mất mặt như thế, đứng nhìn lạnh lùng vào lúc này! Ta vất vả vì cái gì, chẳng phải vì Quốc công phủ sao, Quốc công phủ này sau này chẳng phải là của nàng và Minh Vũ? Thật là lòng dạ đen tối, độc ác!
Ta vì cái nhà này mà bận đến chóng mặt, chẳng khác gì con lừa quay cối, chưa từng thấy ai cảm kích ta, ngầm chắc đều oán hận ta. Ngươi cũng đừng đi cầu, loạn thì loạn, dù sao mất mặt cũng không phải một mình ta.”
Kim mụ mụ nói: “Phu nhân đừng nói lời tức giận, so đo với người trong nhà, lại để người ngoài chê cười, không đáng. Nếu lỡ việc của các lão gia, đến lúc đó lại là lỗi của ngài, hà tất phải khổ vậy!
Phu nhân hãy ngủ một giấc, nô tỳ đến truyền lời, nàng là con dâu, dám không đến sao? Dù sao cũng là cháu gái Thái phó, không dám vô lễ như vậy đâu.”
Trịnh thị cũng không còn cách nào, đành gật đầu rơi nước mắt.
Ai ngờ, Kim mụ mụ đến Hàm Đạm viện, mời mãi, có thể nói là ba lần đến tận nơi.
Nếu là Lưu Bị, thì ngay cả Gia Cát Lượng cũng mời được, còn Kim mụ mụ thì ngay cả mặt Phó Nam Quân cũng không gặp được.
Hàn ma ma áy náy nói: “Xin phu nhân thông cảm, Đại nãi nãi nhà chúng tôi vẫn bệnh hoạn, mấy hôm nay người không được khỏe, gần đây lại đúng kỳ kinh, tay chân lạnh giá, sáng dậy sờ trán thấy hơi nóng.
Hôm nay tinh thần càng kém, còn chưa dậy nổi, đâu dám nhận việc bếp núc, sợ thần trí mê man, xảy ra sai sót, chạm phải vận xui năm mới, thì không hay. Trong phủ cũng không chỉ có mình Đại nãi nãi là con dâu, Tam phu nhân, Tam nãi nãi, Tứ nãi nãi, ai chẳng giỏi hơn Đại nãi nãi? Tỷ tha cho Đại nãi nãi nhà chúng tôi đi.”
Kim mụ mụ thấy đắng miệng.
Chị em dâu như Tam phu nhân, con dâu của chi khác, làm sao bằng con dâu ruột được?
Quyền quản lý bếp núc mà rơi vào tay nhị phòng, tam phòng, không chỉ phải mang ơn người ta, đến lúc thu hồi e cũng gặp phiền phức.
Lại hoặc là trong thời gian đó họ bãi chức tâm phúc của Đại phu nhân, cài người của mình vào, đến lúc đổi người e sẽ mất lòng, đắc tội người ta.
Nếu Phó Nam Quân nhận lấy thì khác, trước đây đã sai khiến quen tay, mà Đại nãi nãi và phu nhân lợi ích nhất trí, không cần bãi bỏ người của phu nhân, sau này mẹ chồng muốn thu quyền từ tay con dâu, cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
Kim mụ mụ nói đến khô cả nước bọt, cuối cùng vẫn không gặp được Phó Nam Quân một lần, đành lủi thủi ra về.
Nàng chậm rãi trở về Đường Đệ viện, thấy Trịnh thị không ngủ được đang sốt ruột chờ nàng, liền liều mình, ấp úng bẩm báo:
“Đại nãi nãi bệnh rồi, hôm nay không dậy nổi, không đến được. Phu nhân liệu mà tính trước, việc trong phủ không chỉ có một mình Đại nãi nãi có thể giao phó.”
Trịnh thị nghe xong, chỉ cảm thấy hơi thở cuối cùng cũng sắp tan, lẩm bẩm: “Năm sau, lão thất cưới vợ, nhà chúng ta sẽ lập tức làm đám cưới, cưới Cát Tứ vào cửa. Trong dịp năm mới ta sẽ giục lão gia đến nhà họ Cát cầu thân…”
Đúng lúc đó, Dung thị, Thi Uyển, Đào Tử Di, Cung Tuyền và các nữ quyến khác đến thăm bệnh.
Thi Uyển đến cho vui là chính.
Đám con cháu vào, cách tấm bình phong hành lễ, hỏi thăm vài câu rồi lui ra ngoài, uống trà ở ngoài, đề phòng lây bệnh cảm.
Chỉ có Dung thị ở lại nói chuyện.
Kim mụ mụ nhìn nàng như nhìn mẹ mình, ân cần hầu hạ, sai nha hoàn dâng trà bánh, lại tự tay bê chiếc ghế tròn bọc đệm gấm dày, mời Dung thị ngồi bên giường.
Dung thị trách móc: “Chị dâu bệnh sao không sai người báo một tiếng? Nếu không phải đến chỗ lão phu nhân thỉnh an, lão phu nhân đặc biệt dặn dò, chúng em e vẫn còn bị che mắt.
Lão phu nhân vốn cũng muốn đến, là bọn em thấy trời lạnh, nhất quyết ngăn lại. Chị dâu cứ yên tâm dưỡng bệnh, trên dưới trong phủ đều quan tâm đến chị.”
Trịnh thị chống đỡ suốt nãy giờ, lưng đẫm mồ hôi, vì không bỏ xuống được đống việc trong phủ, chỉ đành cố gắng chịu đựng, đến lúc này đã kiệt sức, đầu óc choáng váng.
Bà biết, Thái phu nhân là sợ bị lây bệnh cảm của bà nên mới không đến, nhưng Dung thị nói khéo, nên cũng không so đo nữa.
Không đến thì không đến, con dâu chê cười thì thôi, nếu còn để mẹ chồng chê cười, thì cả năm nay bà không mặt mũi nào gặp ai.
“Muội đến thật đúng lúc, ta đang định tìm người giao phó mọi việc trong phủ…”
Dung thị đương nhiên sẽ không dễ dàng nhận lời.
Thái phu nhân sai nàng đến, cũng là nghe tin Hàm Đạm viện không có động tĩnh, cố ý gọi họ đến thỉnh an, rồi bảo họ sang Đường Đệ viện, để cho Trịnh thị một bậc thang, thuận lợi giao quyền bếp núc.
Hai chị em dâu đẩy qua đẩy lại, cuối cùng Dung thị tạm thay quyền quản lý bếp núc, lại sai Đào Tử Di, Cung Tuyền, Tề Uyển, Vương Phiền cùng phụ trách.
Trong mắt Trịnh thị, sau khi Dung thị đoạt quyền từ tay bà, nụ cười rạng rỡ, có chút uy thế của người quản gia, trái ngược hẳn với bộ dạng ủ rũ của mình.
Lại nhìn Đào Tử Di và Tề Uyển, con dâu nhị phòng cung kính nghiêm túc, rồi nhìn Cung Tuyền và Vương Phiền, con dâu của Dung thị, cuối cùng nghĩ đến hai đứa con dâu chướng mắt của mình, một hơi không lên nổi, nhắm mắt ngất đi.
“Phu nhân! Phu nhân!” Cung Tuyền vội lao đến bên giường, lo lắng vô cùng.
Nụ cười của Dung thị nhạt đi đôi chút, khẽ cúp mắt.
Cô con dâu này đối với chị dâu còn thân hơn cả mẹ chồng, một tiếng “phu nhân” một tiếng, nàng cứ tưởng là gọi mình.
Chị dâu bệnh, không báo cho ai, Cung Tuyền cũng không nói, cô con dâu này e là tự đa tình rồi.