Chương 99: Đôi giày thêu dưới rèm
Sai bà tử đi mời người xong, Thái phu nhân quay sang nói với Thi Uyển: “Cô Lưu Hoa của con chắc đã kể cho con nghe về nhà họ Tạ ở Ngư Tô rồi. Nhà họ Tạ có đại ân với nhà họ Thi chúng ta. Tạ Ký Bạch đó, sau này sẽ là anh vợ thật sự của anh bảy con, ta nhất định phải gặp một lần. Uyển nha đầu, con tránh đi trước đã.”
Thi Uyển đã thuộc lòng tất cả mọi người trong nhà họ Tạ, cũng đã nghe danh Tạ Ký Bạch – người có sở thích sưu tầm mỹ nhân, thích cứu giúp nữ nhi phong trần.
Trong nguyên tác, nhân vật này chỉ được nhắc qua một câu, không được khắc họa nhiều. Thi Uyển cũng không muốn gặp mặt loại người đa tình như thế, bèn đứng dậy đi vào sưởi ấm các.
Khi vén rèm lên, chợt nhớ đến Tạ Thanh Đại, liền nhắc Thái phu nhân: “Tổ mẫu đừng quên hỏi thăm chị dâu bảy tương lai của con nhé.”
Thái phu nhân buồn cười: “Anh bảy con cũng không thấy con quan tâm, con lại đi quan tâm chị dâu bảy của con. Mau vào đi, ta không quên đâu.”
Thi Uyển vào trong ấm các, kéo một cái ghế tròn đến ngồi sau tấm rèm, vểnh tai lắng nghe động tĩnh bên ngoài.
Dù cô Lưu Hoa có ra hiệu thế nào, nàng cũng không chịu đi.
Một lát sau, bên ngoài vang lên giọng nói ôn nhuận thanh thoát của một thiếu niên: “Vãn bối Tạ Ký Bạch bái kiến lão phu nhân. Lão phu nhân năm mới an khang, chúc lão phu nhân bình an trường thọ, cát tường như ý!”
Thái phu nhân chợt nhớ lại lời Thi Uyển vừa nói gọi nàng là “vật cát tường”, liền nắm tay hắn trên dưới đánh giá, thấy hắn mặc áo lông nhẹ, đeo đai ngọc, áo đẹp mũ cao, môi hồng răng trắng, tuấn tú lạ thường, mừng rỡ nói:
“Qua một năm, Ký Bạch con càng thêm chững chạc, xem ra năm nay tiến bộ không ít. Ông nội con vẫn khỏe chứ? Cha mẹ con đều bình an?”
Tạ Ký Bạch lại hướng về Vương Phiền còn lạ mặt vái một cái, rồi mới cung kính đáp: “Đa tạ lão phu nhân đã nhớ thương, các bậc trưởng bối trong nhà đều tốt cả.”
“Đã đi gặp lão Quốc công chưa?”
“Con đã đến bái kiến lão Quốc công, Quốc công gia và tam lão gia trước, lão Quốc công sai con đến gặp lão phu nhân.”
Thái phu nhân giả vờ giận dỗi: “Ông ấy không bảo con đến, con liền không đến sao?”
Tạ Ký Bạch cười: “Tất nhiên là phải đến. Cha con trong thư có dặn, phải tận mắt thấy lão phu nhân an khang, rồi thay ông ấy vấn an lão phu nhân.”
Thái phu nhân cười nói: “Trước kia cha con đến chúc Tết, ông ấy là người rất hiểu lễ nghĩa, ăn nói lại hài hước, ta với ông ấy coi như quen biết. Hai năm nay đổi thành con đến chúc Tết, con lại chỉ đến vào dịp Tết, còn những lúc khác thì chẳng thấy bóng dáng con đâu để ta gặp mặt.”
“Làm phiền lão phu nhân nhớ đến cha con, cha con cũng luôn nhớ đến người. Nhất là sau khi tổ mẫu qua đời, cha con trong thư đã nhiều lần nhắc đến người. Con cũng muốn đến vấn an, nhưng lại sợ quấy rầy lão phu nhân thanh tu, thật không phải.”
Vương Phiền che miệng cười: “Lão phu nhân, đứa trẻ này còn ngại ngùng đấy.”
Thái phu nhân cười lớn, cười một hồi, bốc một nắm hạt dưa đưa cho Tạ Ký Bạch, kéo hắn ngồi xuống đối diện bên bàn, tỉ mỉ hỏi: “Chị con vẫn khỏe chứ? Nửa năm trước, cha con đến kinh thành một chuyến, nói nàng nhớ tổ mẫu đã khuất, có phần tiều tụy.”
Nói chuyện một hồi lâu, Tạ Ký Bạch cuối cùng cũng tự nhiên hơn nhiều, vừa bóc hạt dưa vừa nói: “Có các chị em trong nhà bầu bạn, nửa năm nay nỗi buồn đã vơi đi, ngược lại dưỡng lại được chút.”
Thái phu nhân lại hỏi: “Đã định tháng mấy vào kinh chưa?”
Tạ Ký Bạch chưa nhận được thư nhà, chỉ nghĩ rằng ông nội và cha đã dùng lá thư của mình làm giấy lau, trong lòng rất chán nản.
Thấy Thái phu nhân từ bi hiền hậu, rất giống tổ mẫu nhà mình, lại nghĩ có lão phu nhân như vậy ở đây, có lẽ chị gái làm dâu nhà họ Thi sẽ không phải chịu quá nhiều ấm ức, dù sao các nàng dâu chỉ giao thiệp với phụ nữ trong nội trạch.
Trong lòng nghĩ ngợi trăm chiều, ngoài mặt vẫn nghiêm túc trả lời: “Định vào tháng hai.”
Thi Uyển nghe đến đây, nghĩ thầm: Được rồi, một chân nữa đã hạ xuống đất.
Dù chân này đặt ở trong cửa hay ngoài cửa, thì trong lòng cũng đã yên tâm.
Cứ chờ xem, đến tháng tư sẽ biết, Tạ Thanh Đại gả vào, là Thi Minh Thần chết trẻ, hay là Tạ Thanh Đại bỏ chồng nuôi con.
Không đúng, còn có một Thi Minh Châu muốn gây chuyện, muốn đổi chị dâu bảy khác.
Hôn sự của Tạ Thanh Đại chắc chắn sẽ không thuận buồm xuôi gió.
E là lúc này nhà họ Thi đã nảy sinh ý định đẩy Thi Minh Châu lên vị trí hoàng hậu, cho dù nhà họ Tạ muốn lui hôn, nhà họ Thi cũng sẽ không dễ dàng buông tha cái túi tiền này.
Bất luận là Chu Thiệu hay Chu Tự, muốn khởi sự, đều cần một khoản bạc lớn để dọn đường.
Đời thứ nhất, nhà họ Thi lấy cớ Tạ Thanh Đại ghen tuông, tống tiền nhà họ Tạ một khoản bạc lớn.
Trong nguyên tác, đời thứ hai, nhà họ Thi lấy cớ Tạ Thanh Đại mất trinh tiết, không chỉ “thu nhận” Tạ Thanh Đại làm thiếp, mà còn lấy cớ Thi Minh Thần bị đội mũ xanh, người bị hại cần phí tổn thất tinh thần, lại tống tiền nhà họ Tạ một khoản bạc lớn.
Tất nhiên, những chuyện này được giấu trong từng câu chữ, nguyên văn chủ yếu xoay quanh góc nhìn của Thi Minh Châu, nàng coi tiền bạc như cặn bã, căn bản không ai nói cho nàng biết nhà họ Tạ bị tống tiền.
Cho dù biết, cũng sẽ không để trong lòng.
Dù sao tiểu thư khuê các thanh cao đoan trang, sao có thể tự hạ mình để để tâm đến đồ bẩn thỉu đó chứ?
Điều đó sẽ làm ô uế linh hồn và phẩm cách cao quý vô trần của họ.
Bên ngoài lại có bà tử vào bẩm báo: “Công tử và tiểu thư phủ Ninh Viễn hầu đến vấn an lão phu nhân.”
Tạ Ký Bạch bèn đứng dậy cáo từ.
Thái phu nhân giữ hắn ở lại ăn trưa, hắn nói trong nhà có khách, Thái phu nhân bất đắc dĩ thả hắn ra ngoài.
Bà tử vén rèm lên, một trận gió thổi vào, thổi vào tấm rèm phía trong, rèm khẽ lay động, bên dưới lộ ra một góc váy màu đào, dưới góc váy là một đôi giày thêu màu phấn, trên mũi giày mỗi chiếc đính một viên ngọc trai trắng nõn to bằng móng tay.
Tạ Ký Bạch giật thót tim.
Quốc công phủ lại có cô nương trốn sau rèm nghe lén nam khách nói chuyện.
Người có thể đính viên ngọc trai lớn như vậy trên giày thêu, hẳn là chủ tử chính danh, và là cô nương chưa xuất giá – nếu là nàng dâu, thì nên như Vương Phiền, ngồi ngay ngắn ở nhà trên để gặp vãn bối trẻ tuổi như hắn.
Quốc công phủ có hai vị cô nương, đại cô nương nghe nói bệnh nằm trên giường đã lâu, chắc lúc này đang nằm dưỡng bệnh.
Như vậy, chỉ còn lại vị nhị cô nương gần đây khiến Quốc công phủ “nổi tiếng xa gần” với cái danh “mỹ danh” vang dội.
Trong muôn vàn suy nghĩ tìm ra manh mối, Tạ Ký Bạch xoay chiếc nhẫn kim cương trên ngón tay, không coi ra gì, cúi đầu bước ra khỏi rèm.
Thi Uyển nghe có nam khách đến nữa, buồn chán ngáp một cái, đứng dậy đi đến giường, sợ làm rối tóc, liền định gục xuống bàn ngủ một lát, ngủ bù một giấc.
Đang định đi gặp Chu Công, chợt nghe tiếng rèm khua, Cát Thu Hành bước vào đẩy nàng: “Nghe nói ta đến, sao ngươi lại trốn ở đây? Đây là không muốn tốt với ta sao? May mà ta hỏi lão phu nhân một câu, mới biết ngươi ở đây trốn việc.”
Thi Uyển gắng gượng tinh thần, nắm tay nàng cười nói: “Nam nữ thụ thụ bất thân mà, nghe nói huynh đệ ngươi cũng đến, nên ta không ra ngoài. Chẳng phải ngươi đến tìm ta rồi sao?”
Hai người hàn huyên một hồi, Cát Thu Hành muốn kéo nàng cùng đến Lan Bội viện thăm Thi Minh Châu.
“Ta với đại tỷ sáng nay mới gặp rồi, ngươi đi đi, đông người ồn ào, cũng không tốt cho việc dưỡng bệnh của nàng.” Thi Uyển không muốn đi.
Lúc này chắc chắn có các huynh trưởng sợ Thi Minh Châu cô đơn, đang bầu bạn với nàng. Mà nàng vừa xuất hiện, tất cả mọi người sẽ như những con vịt bị bóp cổ.
Nàng tha cho họ một lần, không đi phá bầu không khí nữa.