Chương 34: Mỗi người một tâm sự
Phủ Đường gia đèn đuốc sáng trưng. Đường Anh vừa hát khe khẽ điệu nhạc trong phim lúc nãy vừa bước vào cửa, liền trông thấy tam ca của mình là Đường Minh Dật đang ngồi trên ghế sofa ở phòng khách, tay cầm tờ báo nhưng ánh mắt có chút lơ đãng, không hề rơi trên hàng chữ.
“Tam ca, hôm nay sao về sớm vậy?” Đường Anh thay giày xong, nhún nhảy chạy lại.
Đường Minh Dật hoàn hồn, đặt tờ báo xuống, trên mặt nở nụ cười ôn hòa: “Ừ, hôm nay không có tiệc tùng gì. Đi chơi với bạn vui không?” Anh làm bộ hỏi một cách tùy tiện, nhưng đầu ngón tay vô thức vuốt ve mép tờ báo.
“Vui lắm! Xem phim xong còn đến đường Joffre ăn cơm nữa.” Đường Anh ngồi xuống đối diện anh, hăng hái kể lại chuyện Lâm Uyển Như bẽ mặt ở cửa hàng bách hóa lúc nãy, khi nhắc đến việc Thẩm Thanh Từ ung dung đối phó, giọng nói đầy vẻ tự hào xen lẫn hãnh diện.
Đường Minh Dật lặng lẽ lắng nghe, khi nghe đến “Thẩm tiểu thư” thế này thế nọ, tay cầm tách trà của anh khẽ khựng lại một cách khó nhận ra, ánh mắt rơi trên làn hơi nước mờ ảo, có chút thất thần. Lần trước trong tiệc sinh nhật của em gái, anh chỉ kịp liếc qua, chỉ nhớ được bóng dáng mảnh mai kia, và trong khoảnh khắc nhìn thoáng qua, đôi mắt trong veo như có thể phản chiếu tâm hồn con người. Sau đó mới biết, đó chính là người bạn thân của em gái mà gần đây thường được nhắc đến.
Một cảm giác chua xót khó tả, lặng lẽ dâng lên trong lòng. Giống như đến muộn một bước, lỡ mất cảnh đẹp vừa ý nhất; lại giống như lật đến một trang thơ tuyệt hay, thì phát hiện đã có người đề tên lên đó. Anh biết Tần Độ là người thế nào, càng nhìn ra sự khác biệt của Tần Độ đối với cô. Ý nghĩ vừa chớm nở đã biết là vô vọng kia, chỉ có thể đè nén ở góc sâu nhất trong lòng, hóa thành một nỗi tiếc nuối thầm kín, khó lòng nói ra. Giờ nghe em gái ríu rít kể về cô, dù chỉ là những mảnh vụn vặt, cũng trở thành chút ngọt ngào vi mô để an ủi nỗi niềm khó nguôi này. Anh không bao giờ chủ động hỏi, chỉ mong em gái nhắc thêm vài câu, để hình ảnh quá ngắn ngủi và mơ hồ trong tâm trí anh có thể rõ ràng hơn một chút, ở lại lâu hơn một chút.
“Thanh Từ bây giờ khí sắc tốt hơn nhiều, chỉ là dính lấy Tần thiếu gia hơn trước, mà Tần thiếu gia cũng vui lòng, ở ngoài thì dữ dằn như ác quỷ, đến trước mặt Thanh Từ lại như biến thành người khác...” Đường Anh vẫn còn đang kể.
Đường Minh Dật cụp mắt xuống, khẽ “ừ” một tiếng, khéo léo giấu đi những cảm xúc phức tạp kia dưới hàng mi dài, chỉ còn lại nơi khóe môi một nụ cười ôn hòa, nụ cười của người anh đang lắng nghe chuyện vui của em gái.
—————
Trong tòa biệt thự sang trọng của Lâm phủ, lúc này lại đang tràn ngập một sự giận dữ đè nén.
Lâm Uyển Như trở về căn phòng ngủ bày đầy những bộ trang phục Paris mới nhất, không kìm được nữa, “xoảng” một tiếng quét hết lọ lọ chai chai trên bàn trang điểm xuống tấm thảm. Phấn hương văng tứ tung, son phấn làm bẩn tấm thảm Ba Tư đắt tiền. Ngực cô phập phồng dữ dội, trừng mắt nhìn khuôn mặt vẫn còn xinh đẹp nhưng hơi méo mó vì giận dữ trong gương.
“Vì sao chứ?! Cố Ngôn Thâm bảo vệ cô ta! Tần Độ cũng bảo vệ cô ta! Ngay cả... ngay cả cái tên vô dụng nhà họ Trần kia cũng để tâm đến cô ta!” Cô nghiến răng nghiến lợi, từng chữ như ép ra từ kẽ răng, “Tôi Lâm Uyển Như mới là Đệ nhất danh viện của bến Thượng Hải! Cái thứ Thẩm Thanh Từ đó tính là gì? Một đứa mồ côi từ Tô Châu đến, không chỗ dựa! Cũng xứng?!”
Cô nhớ lại ở cửa hàng bách hóa, gương mặt gần như trong suốt, không tì vết của Thẩm Thanh Từ dưới ánh nắng, khí chất thanh lãnh trầm tĩnh kia, cùng với ánh mắt của những người xung quanh không tự chủ bị thu hút, thậm chí ẩn chứa sự tán thưởng... Tất cả những điều đó như những mũi kim nung đỏ, đâm thẳng vào lòng hư vinh và kiêu hãnh của cô. Điều khiến cô không thể chịu đựng được hơn nữa, là câu nói cuối cùng của mẹ cô, “tính kế lâu dài”, ẩn chứa sự hoài nghi mơ hồ về sức hút của cô, cùng với sự kiêng dè đối với Thẩm Thanh Từ.
Trong thư phòng bên cạnh, bầu không khí cũng nặng nề không kém.
Lâm phu nhân ngồi dựa vào chiếc ghế sofa kiểu Tây bằng gỗ lim cạnh cửa sổ, đầu ngón tay vô thức lần chuỗi phật châu bằng ngọc bích, đôi mày nhíu chặt. Trước mắt bà không ngừng hiện lên hình ảnh Thẩm Thanh Từ hôm nay, không giận không sợ, nhưng từng lời nói đều thấm thía, đặc biệt là gương mặt đó... Lâm phu nhân thời trẻ cũng là một mỹ nhân nổi tiếng, đã gặp không biết bao nhiêu giai nhân, nhưng giống như Thẩm Thanh Từ, đẹp một cách không hề có tính công kích lại vô cùng sắc bén, trong trẻo đến tận đáy lòng lại như bị che phủ bởi một lớp mạng vô hình, khiến người ta khó lòng đoán biết, quả thực là lần đầu tiên bà mới thấy.
“Xinh đẹp quá...” Bà lẩm bẩm, trong giọng nói không có chút thưởng thức nào, chỉ có cảm giác nguy cơ sâu sắc, “Xinh đẹp đến mức... khiến người ta hoảng hốt.”
Bà quay sang người chồng đang ngồi sau bàn sách gỗ lim, sắc mặt cũng u ám không kém: “Lão gia, bên nhà họ Cố, không thể đợi thêm được nữa. Cố Chấn Đình ngồi ở vị trí trung tâm, môn sinh cố giao trải khắp các vị trí quan trọng, chỉ tay là mây mưa. Nhà ta nếu có thể trèo lên mối hôn sự này, Uyển Như chính là vượt vũ môn, địa vị của chúng ta, việc làm ăn của nhà họ Lâm ở Thượng Hải, thậm chí cả nước, mới thực sự có được chỗ dựa vững chắc!”
Lâm lão gia tháo kính ra, mệt mỏi xoa xoa sống mũi. Trước mắt ông hiện lên cảnh tượng tháng trước đến phủ Cố ở Bắc Bình dự lễ mừng thọ. Đó là một tòa nhà cổ kính nhưng thực chất uy nghiêm sâm nghiêm, khách khứa qua lại không ai không phải là nhân vật lớn, nhưng trước mặt người nhà họ Cố, đều mang ba phần thận trọng, bảy phần cung kính. Cố Chấn Đình không tự mình tiếp đãi bọn họ, những thương nhân địa phương, chỉ lộ diện một lần, nói vài câu ngắn ngủi, khí chất không giận tự uy kia đã ép cả phòng im lặng. Còn Cố Ngôn Thâm, tuổi còn trẻ, đối nhân xử thế không chê vào đâu được, nhưng khi ánh mắt quét qua, luôn mang một vẻ xa cách trên cao, như thể vạn vật trên đời đều nằm trong sự cân đo của anh ta.
Cái mùi vị của quyền thế đó, lặng lẽ, nhưng nặng tựa ngàn cân. Lâm lão gia lúc đó liền cảm thấy sống lưng lạnh toát, lại máu nóng sôi trào – đây mới là sự giàu sang phú quý tột đỉnh, quyền thế ngút trời! So với điều đó, cơ nghiệp muối mà ông gây dựng được ở bến Thượng Hải bằng thủ đoạn tinh ranh và quan hệ đen trắng, dường như trở thành trò chơi xếp hình có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.
“Nàng nói đúng.” Lâm lão gia đeo kính lại, ánh mắt sau lớp kính trở nên sắc bén và toan tính, “Cái cây to nhà họ Cố này, nhất định phải dựa vào. Cô gái nhà họ Thẩm... là một biến số. Tần Độ bảo vệ chặt, tạm thời không động vào được. Nhưng lão phu nhân nhà họ Cố hình như thích tranh thêu Tô Châu và trà Tử Duẩn? Lập tức đi chuẩn bị thứ tốt nhất! Không tiếc bất cứ giá nào! Ngoài ra, dò hỏi lịch trình gần đây của Cố Ngôn Thâm, tạo ra vài cuộc ‘tình cờ gặp gỡ’. Thủ đoạn... chỉ cần không để lại điểm yếu, nhất định phải để Cố Ngôn Thâm thấy được vẻ đẹp và tài năng tốt nhất của Uyển Như.”
Ông dừng lại một chút, giọng nói càng trầm xuống, lộ ra sự lạnh lùng của một thương nhân sẵn sàng đạt mục đích bằng mọi thủ đoạn: “Còn phía nhà họ Tần... tạm thời không cần phải đối đầu. Nhưng nếu bọn họ cản đường, hoặc cái con Thẩm Thanh Từ đó không biết điều... thì sẽ có cách. Bến Thượng Hải này, rốt cuộc không phải nơi nhà họ Tần một tay che trời.”
Hai vợ chồng nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương sự quyết tâm và một chút tàn nhẫn bất chấp thủ đoạn. Để trèo lên được nhà họ Cố trên mây kia, bọn họ có thể trả bất cứ giá nào, quét sạch mọi chướng ngại. Còn con gái của họ, Lâm Uyển Như, lúc này chỉ nghĩ đến việc làm sao lấn át phong thái của Thẩm Thanh Từ, làm sao để Cố Ngôn Thâm chỉ nhìn thấy mình, mà không hề biết rằng mình đã sớm trở thành một quân cờ được trang điểm đẹp đẽ nhất, nhất định phải thắng, trên bàn cờ tham vọng của cha mẹ. Ngọn lửa ghen ghét hẹp hòi của cô, đang âm thầm hợp lưu với sự tham lam và đê tiện đang phình to của gia tộc.