Chương 66: Mẹ đến rồi, đừng sợ
Phương Lam mặc áo bông xám xanh, tóc buộc chặt bằng dây thun đen, dưới nách kẹp hai tấm chăn len quân đội gấp vuông vức như miếng đậu phụ, tay phải xách một bình giữ nhiệt.
Chu Bỉnh Văn đeo hộp y tế theo sau, mặt căng như dây đàn.
Hai người không đến đoàn bộ báo danh, mà đi thẳng tới nhà khách.
Trước cửa đứng một chiến sĩ trẻ đeo súng, thấy họ tới, lưng thẳng tắp.
"Người nhà không được vào."
Giọng chiến sĩ nhỏ hơi run.
"Khoa trưởng Nhạc có lệnh, trong thời gian điều tra không cho phép tiếp xúc với người bị điều tra."
Phương Lam không cãi.
Bà đặt bình giữ nhiệt xuống bậc thềm, hai tấm chăn len xếp bên cạnh.
Rồi bà đứng thẳng, nhìn thẳng vào chiến sĩ nhỏ cao hơn mình một cái đầu.
"Đây là chăn và cơm của con dâu tôi, cậu có cho tôi mang vào không?"
Chiến sĩ nhỏ nuốt nước bọt.
"Chị ơi, không phải em làm khó chị, thật sự là có quy định..."
"Tôi biết có quy định."
Phương Lam lùi một bước, đứng dưới cửa sổ cuối hành lang.
Bà đan hai tay trước bụng, lưng thẳng như đang đứng tư thế quân ngũ.
"Vậy tôi đợi ở đây, đợi đến khi cậu cho tôi mang vào."
Chu Bỉnh Văn sốt ruột, bước lên định kéo bà.
"Mẹ."
Phương Lam liếc cậu một cái.
Tay Chu Bỉnh Văn rụt lại.
Cậu quá quen với ánh mắt này rồi.
Hồi nhỏ phạm lỗi, dù khóc dù quấy thế nào, mẹ cũng chỉ nhìn cậu bằng ánh mắt này, không mắng, không đánh, chỉ nhìn một cái.
Còn đau hơn bị đánh một trận.
Cậu lùi sang một bên, dựa vào tường, ngón tay vô thức mân mê khóa hộp y tế, miếng kim loại mở ra đóng vào, lặp đi lặp lại.
Phương Lam cứ đứng như vậy.
Mười giờ mười lăm phút bà đứng đó.
Giữa chừng có người mang nước đến, bà không uống.
Có người bê ghế cho bà ngồi, bà không ngồi.
Cán bộ hậu cần đi ngang hành lang bước chậm lại, ngoái nhìn bà hai lần, không dám bắt chuyện.
Chu Bỉnh Văn lục trong hộp y tế hai miếng bánh nén đưa qua, bà nhận, xé ra cắn hai miếng, nhai xong lại tiếp tục đứng.
Một tiếng sau.
Tin truyền đến tai khoa trưởng Nhạc, lúc đó ông đang lật hồ sơ.
Chiến sĩ thông tin đứng ở cửa không dám vào, ấp a ấp úng kể lại tình hình.
"...Mẹ của chính ủy Chu từ Kinh thị đến, đứng ở hành lang nhà khách một tiếng rồi, không chịu đi."
Khoa trưởng Nhạc gấp hồ sơ lại, ngón tay gõ ba cái lên trang bìa.
"Mang đồ sinh hoạt vào thì được, người không được gặp, bảo vệ thay mang vào."
Chiến sĩ thông tin chạy đi.
Mười phút sau, chiến sĩ nhỏ trước cửa cầm tờ giấy đến.
"Chị ơi, khoa trưởng phê rồi, đồ có thể mang vào, nhưng chị không được vào trực tiếp, phải để em mang thay."
Phương Lam không nói gì.
Bà ngồi xuống, đưa chăn len và bình giữ nhiệt cho cậu.
"Trong bình là sữa đậu nóng, còn bốn quả trứng luộc, cậu nhanh lên."
Bà ngừng một chút.
"Trứng phải bóc vỏ mới ăn được, tay cô ấy yếu, cậu giúp cô ấy đập vỏ."
Chiến sĩ nhỏ gật đầu liên tục, ôm đồ đi vào.
Khi Phương Lam đứng dậy, đầu gối kêu răng rắc một tiếng.
Chu Bỉnh Văn vội vàng đến đỡ, bị bà hất ra.
"Tôi chưa già đến mức đứng không nổi."
"Mẹ, mẹ đứng gần hai tiếng rồi..."
"Chị dâu hai của con ở trong đó ba ngày rồi."
Chu Bỉnh Văn ngậm miệng.
Trong phòng nhà khách, Tô Tinh Miên nghe tiếng cửa mở.
Chiến sĩ nhỏ bưng bình giữ nhiệt vào, sau lưng còn ôm hai tấm chăn len.
"Đồng chí Tô, người nhà cô gửi đến."
Cậu đặt đồ lên ghế cạnh giường, rồi móc từ túi ra bốn quả trứng.
"Cái này, người nhà cô nói bảo em giúp cô đập vỏ."
Cậu tìm mép một cái ca sứ, vụng về đập vỡ vỏ trứng, bóc rồi đưa qua.
Tô Tinh Miên nhận quả trứng.
Nóng.
Cô cầm bình giữ nhiệt, mở nắp, mùi sữa đậu tỏa ra.
Cũng nóng.
Cô uống một ngụm sữa đậu trước, nóng đến mức lưỡi rụt lại.
Rồi cô đi lấy chăn len.
Tấm thứ nhất mở ra, bên trong không có gì.
Tấm thứ hai, một mảnh giấy trượt ra từ nếp gấp, rơi xuống đầu gối cô.
"Mẹ đến rồi, đừng sợ."
Tô Tinh Miên cúi đầu nhìn hai giây.
Trên chăn len có một mùi hương, mùi kem dưỡng da, và một thứ cô quen thuộc, hơi ấm còn vương lại của Phương Lam.
Cô gấp mảnh giấy làm hai, cất vào trong ngực.
Quấn chăn len, lại uống một ngụm sữa đậu nóng.
Nhiệt độ cơ thể từ ba mươi lăm độ hai tăng lên ba mươi lăm độ tám.
...
Phương Lam không đi.
Buổi trưa, Chu Bỉnh Văn ra nhà ăn mua hai cái bánh bao và một bát cháo mang về, Phương Lam đứng ở hành lang ăn hết, bát đặt lên bệ cửa sổ, rồi tiếp tục đứng.
Ba giờ chiều, cuối hành lang vang lên tiếng bước chân.
Chu Bỉnh Hành đến.
Anh mặc quân phục, cài cúc đến tận cùng, tay cầm một phong bì.
Đi đến trước mặt Phương Lam, anh gọi trước.
"Mẹ."
Phương Lam nhìn anh từ đầu đến chân, gầy hơn lần trước gặp một vòng.
"Phong bì mẹ nhận được rồi."
Chu Bỉnh Hành lắc lắc phong bì.
"Mẹ về nhà con nghỉ trước đi, chỗ Miên Miên con trông chừng."
Phương Lam nhìn chằm chằm anh.
"Con có thể đưa nó ra không?"
Chu Bỉnh Hành không trả lời trực tiếp.
"Nhiều nhất đợi thêm hai ngày."
Môi Phương Lam mím lại.
"Hai ngày nữa nó vẫn không ra được, con đừng hòng cản mẹ."
Chu Bỉnh Hành gật đầu, không phản bác.
Anh ra hiệu cho Chu Bỉnh Văn, Chu Bỉnh Văn vội vàng đến đỡ Phương Lam đi ra.
Phương Lam đi được hai bước lại quay đầu.
"Giúp mẹ mang một câu vào."
"Mẹ nói đi."
"Nói là mẹ ở ngoài đợi nó, bảo nó ăn no mặc ấm, những chuyện khác không cần nghĩ."
Chu Bỉnh Hành đáp một tiếng.
Phương Lam lúc đó mới để Chu Bỉnh Văn dìu đi.
Hành lang trở nên yên tĩnh.
Chu Bỉnh Hành đứng nguyên tại chỗ, nhìn cánh cửa đóng kín.
Gioó cuối hành lang thổi vào, làm cổ áo dựng đứng của anh khẽ đập vào cằm.
Tay anh nâng lên nửa tấc, lại buông xuống.
Không vào.
Trước khi quay người rời đi, anh mở phong bì.
Tài liệu không ít.
Ba bản thảo ghi chép hành nghề y trên chiến trường của Tô Nguyên Trinh.
Bản sao ba lá thư khen thưởng từ các bệnh viện dã chiến khác nhau.
Một bản chứng nhận phẩm chất do cán bộ cấp phó bộ đã nghỉ hưu tự tay viết.
Dưới cùng là một tờ giấy mỏng, số biên nhận đơn xin qua kênh cơ yếu của ông cụ.
Ngày biên nhận, bốn ngày trước.
Chu kỳ luân chuyển của kênh cơ yếu anh đã tính qua, nhanh nhất năm ngày, chậm nhất bảy ngày.
Hôm nay là ngày thứ tư.
Nhiều nhất còn ba ngày.
Nhưng anh nói với Phương Lam là hai ngày.
Anh không muốn bà đợi thêm một ngày nào nữa.
Dưới cùng tài liệu còn kẹp một mảnh giấy ông cụ viết tay.
"Bỉnh Hành, bảo vệ nó cho tốt, đây là ông nợ nhà họ Tô, cũng là nhà họ Chu nợ nhà họ Tô. Ngoài ra, lão già Tiêu Chấn Sơn nói nhà họ Chu không bảo vệ được thì đưa đến nhà họ Tiêu, nếu con để ông ta đắc ý, ông sẽ đánh gãy chân con."
Chu Bỉnh Hành đọc xong, khóe miệng giật một cái.
Anh gấp tờ giấy cất vào túi áo, dán phong bì lại như cũ, sải bước về phòng làm việc đoàn bộ.
Về đến phòng, anh khóa phong bì vào tủ bảo mật.
Ngồi trước bàn, anh mở nắp bút máy, rút một tờ giấy công văn trắng.
Vừa viết chữ đầu tiên, hành lang vang lên tiếng bước chân gấp gáp của thư ký Tiểu Lưu.
"Chính ủy!"
Tiểu Lưu chạy đến thở không ra hơi, tay cầm một tờ điện báo.
"Kinh thị gửi hỏa tốc. Số biên nhận XXX-bốn bảy hai, văn kiện cơ yếu đã vào giai đoạn phê duyệt cuối cùng, dự kiến..."
Chu Bỉnh Hành đưa tay nhận tờ điện báo.
Liếc qua ngày tháng và số hiệu trên đó.
Anh gấp tờ điện báo, cất vào túi áo, đặt cạnh mảnh giấy của ông cụ.
Sau chữ "dự kiến" viết là: trong vòng hai mươi bốn đến bốn mươi tám giờ sẽ ký phát.
Nhiều nhất hai ngày.
Hai ngày anh nói, không phải để an ủi Phương Lam.
Mà là anh đã tính rồi.