Chương 22: Suốt đường "ầm ầm".
Sau trận chiến khốc liệt với con lợn rừng biến dị và công đoạn xẻ thịt, cả Giang Lưu Thạch lẫn Văn Hiểu Điềm đều đói meo cả bụng.
Lúc này, Giang Lưu Thạch nằm dài trên ghế sofa, chẳng buồn nhúc nhích nổi một ngón tay.
Trong khi đó, Văn Hiểu Điềm vốn là người chăm chỉ, dù cũng mệt lử nhưng cô vẫn cố gắng nấu một bữa cơm thịnh soạn. Cô dùng ớt lấy từ quán "Thủy Trử Ngư" nhỏ để làm một đĩa thịt luộc chấm và một đĩa thịt xào, tất cả đều là thịt từ con lợn rừng biến dị.
Món xào còn chưa kịp bưng lên, Giang Lưu Thạch đã ngửi thấy mùi thịt thơm nức mũi, khiến người ta thèm thuồng không tả xiết.
Chỉ qua mùi hương, Giang Lưu Thạch đã đoán được, thịt lợn rừng biến dị này chắc chắn phải ngon lắm.
Thực tế, lúc xẻ thịt lợn rừng trước đó, anh chẳng hề ngửi thấy chút mùi hôi tanh nào, ngược lại còn cảm thấy miếng thịt sống tỏa ra hương thơm dịu nhẹ, nên đã có chút phỏng đoán về chất lượng của nó.
Giờ đây, phỏng đoán ấy đã được xác nhận một nửa, Giang Lưu Thạch suýt nữa thì chảy nước miếng.
Từ khi xác nhận tận thế sắp tới cho đến nay, hơn một tuần rồi anh chưa có bữa ăn tử tế nào, giờ lại đói đến mức bụng dính vào xương sống, làm sao mà không thèm cho được.
Tuy nhiên, Giang Lưu Thạch vẫn kiên nhẫn chờ đợi, đợi cho đến khi Văn Hiểu Điềm hoàn thành món cuối cùng - món thịt kho tàu đỏ au. Món này hầm suốt bốn mươi phút, khi mở vung ra, rưới lên nước sốt đỏ đã chuẩn bị sẵn, gắp lên một miếng thịt mềm run rẩy, ăn kèm với cơm nóng hổi vừa chín tới... thật sự là thiên đường cũng chẳng đổi.
Giang Lưu Thạch hớp một miếng ngon lành, cảm thấy đây chính là thứ ngon nhất mà mình từng được ăn trong đời.
Tuyệt quá! Vốn tưởng sau khi tận thế ập đến, dù không đến nỗi chết đói nhưng chắc cũng phải ăn bánh quy với mì gói suốt ngày, khổ sở là điều chắc chắn. Ai ngờ lại còn có thể thưởng thức được món ngon thế này.
Nếu bản thân mình có thể mạnh hơn nữa, thì cái tận thế này, xem ra cũng không đến nỗi quá tệ.
Đang suy nghĩ vẩn vơ, Giang Lưu Thạch bỗng cảm thấy trong bụng ấm áp lạ thường, dường như có một luồng hơi ấm khó nhận ra đang lan tỏa khắp tứ chi bách hài.
Lòng Giang Lưu Thạch chợt động, anh hiểu ra, đây hẳn là năng lượng tăng cường thể chất mà người ta vẫn đồn đại.
Nhưng sự tăng cường này thực ra không rõ ràng lắm. Giang Lưu Thạch liếc nhìn Văn Hiểu Điềm, thì thấy cô lúc này cũng chẳng giữ hình tượng tiểu thư nữa, vừa ăn thịt kho tàu một cách ngon lành, vừa lè lưỡi tránh nước sốt nóng, trông thật là thích thú.
Nhìn biểu cảm của Văn Hiểu Điềm, vì không biết trước, rõ ràng cô hoàn toàn không nhận ra cảm giác ấm áp sau khi ăn thịt lợn rừng biến dị.
"Xem ra, ăn thịt thú biến dị tuy có thể tăng cường thể chất, nhưng chắc chắn cực kỳ chậm, phải ăn lâu dài mới có chút hiệu quả. Nhưng trong thế giới tận thế này, thú biến dị mạnh như vậy, muốn săn được một con cũng chẳng dễ. Người bình thường còn chẳng có lương thực để ăn, lấy đâu cơ hội ăn thịt thú biến dị. Thứ cần ăn lâu dài mới tăng cường thể chất này, đối với họ e rằng chỉ là mơ ước viển vông, vô dụng."
Giang Lưu Thạch nhanh chóng nghĩ ra điểm này. Lúc đó, Văn Hiểu Điềm cũng phát hiện anh đang nhìn mình.
Má cô ửng hồng, bỗng thấy ngại ngùng, vừa rồi mình ăn uống thật mất mặt quá.
Đối với Giang Lưu Thạch - người đã cứu mạng mình và cũng là một chàng trai tốt - trong lòng Văn Hiểu Điềm không tránh khỏi nảy sinh tình cảm. Dù không dám mong sau này có thêm giao tình gì với anh, nhưng cô vẫn rất để ý đến hình tượng của mình.
Thế là, Văn Hiểu Điềm khéo léo thay đổi chiến lược đối phó với món ngon, nhịn cơn thèm muốn nuốt chửng miếng thịt kho, chuyển sang ăn từng miếng nhỏ.
Giang Lưu Thạch nhìn thấy mà buồn cười trong bụng, cảm thấy đôi lúc Văn Hiểu Điềm cũng khá đáng yêu: "Này... em rất quen đường xá quanh đây phải không?"
"Vâng... cũng khá quen ạ." Văn Hiểu Điềm lau miệng rồi đáp.
"Anh cần đến một nơi, cần em dẫn đường..."
"Vâng ạ."
...
Sau trận chiến với lợn rừng biến dị, xe căn cứ bị hư hại nặng, đây là điều Giang Lưu Thạch lo lắng nhất, phải sửa chữa càng sớm càng tốt.
Để sửa xe căn cứ, cần 1200 lít xăng, hai trăm kilôgam thép, một trăm kilôgam đồng, ba mươi kilôgam nhựa hữu cơ cao phân tử, và 200 kilôwatt giờ điện, tức là hai trăm độ điện.
Những thứ này đều phải đi thu thập.
Còn vật liệu để nâng cấp xe căn cứ thì đơn giản hơn, chỉ cần 100 kilôgam thép là đủ.
"Đúng là bốc phét! Dù là trước hay sau tận thế, sửa một chiếc xe tốt đều đắt cắt cổ."
Giang Lưu Thạch lái xe căn cứ, kéo theo chiếc xe tải nhỏ, lăn bánh trên con đường làng.
Kéo xe là một việc kỹ thuật cao. Bình thường, xe bị kéo cần có tài xế riêng để duy trì khoảng cách.
Khi xuống dốc, xe phía sau chạy nhanh hơn xe phía trước, phải kịp thời đạp phanh, nếu không sẽ đâm đuôi!
Mà phanh cũng không được đạp quá mạnh, nếu khoảng cách quá lớn, vượt quá chiều dài dây kéo, thì thảm họa sẽ xảy ra! Dây kéo có trọng tải tối đa, căn bản không chịu nổi vài lần giật mạnh là đứt ngay!
Giang Lưu Thạch rõ ràng không có điều kiện đó. Bảo Văn Hiểu Điềm đạp phanh thì cô ấy không biết, ngay cả bản thân anh cũng không rành, thứ này không phải tài xế chuyên nghiệp thì không xong.
Vì vậy, Giang Lưu Thạch đành bỏ mặc, cứ thế kéo lê phía sau. Không ai đạp phanh thì dây kéo đương nhiên không có vấn đề gì, còn chuyện đâm đuôi...
Thì sao chứ? Cứ đâm đi!
Thế là, trên con đường làng với tình trạng mặt đường cực kỳ tệ, thi thoảng lại...
"Ầm!"
Một tiếng vang lớn phát ra từ đuôi xe, chiếc xe căn cứ rung lên dữ dội!
Khối thịt lợn rừng đã lột da lọc xương nặng ít nhất năm sáu tấn, cộng với trọng lượng của chiếc xe tải, cú va chạm này đương nhiên không nhẹ.
Nhưng mà...
Chẳng sao cả!
Cứ tiếp tục lái thôi!
Giang Lưu Thạch chẳng thèm để ý. Xe căn cứ còn không chịu nổi cú húc của con lợn rừng biến dị, huống chi là cú đâm đuôi từ một chiếc xe tải cà tàng?
Vì vậy, mức độ hư hại của xe căn cứ vẫn luôn là 3,5, chẳng có thay đổi gì.
Nhưng chiếc xe tải nhỏ thì hơi thảm, mặt trước bẹp dúm hoàn toàn, có khi động cơ cũng có vấn đề. Giang Lưu Thạch chẳng thèm quan tâm, miễn sao sáu bánh xe còn quay được, khung thép chưa vỡ là được rồi.
Chỉ có điều, kéo theo một thứ to lớn như vậy, lượng xăng tiêu hao đương nhiên tăng lên rất nhiều. Vốn dĩ, Giang Lưu Thạch chỉ còn lại hai mươi lít xăng.
Suốt dọc đường đi, Giang Lưu Thạch đều thu thập xăng.
Vùng quê hẻo lánh này chưa bị quân đội và những kẻ chạy trốn nhắm đến, những chiếc xe bị bỏ rơi giữa đường phần lớn còn khá nhiều xăng.
Trước đó, ở cửa tiệm "Thủy Trử Ngư", mấy chiếc xe tải bao gồm cả chiếc xe tải nhỏ, đã đóng góp cho Giang Lưu Thạch hai trăm lít xăng.
Suốt chặng đường, cứ thấy xe hơi là Giang Lưu Thạch lại dừng lại xuống xe. Anh cảm thấy mình sắp trở thành tên "chuột xăng" chuyên trộm xăng xe, bị người người căm ghét rồi.
Giang Lưu Thạch dùng chiếc xà beng lấy từ tiệm sửa xe, bẩy nắp bình xăng ra, dùng ống cao su hút vào bình xăng, rồi cho đầu kia của ống vào thùng xăng lớn mà anh tìm được từ tiệm sửa xe, dựa vào nguyên lý thủy tĩnh để hút cạn bình xăng.
Đây là một việc kỹ thuật, làm không khéo dùng lực quá mạnh, hút phải một ngụm xăng vào miệng thì vui lắm.
Nhưng đây là tận thế mà, có thể đòi hỏi gì hơn. Giang Lưu Thạch chỉ mong nâng cấp xong bình xăng, đến một trạm xăng bỏ hoang, tha hồ đổ đầy tám chín tấn xăng, không còn phải phiền não vì chuyện này nữa.
Hết lần này đến lần khác, Giang Lưu Thạch cảm thấy miệng mình sắp bị chuột rút vì hút. Xe tải còn đỡ hơn một chút, may mắn gặp một chiếc có thể hút được bảy tám mươi lít.
Xe hơi nhỏ thì thảm hơn, tốn công tốn sức bẩy nắp bình xăng ra, vì vị trí bình xăng thấp, chênh lệch độ cao nhỏ, muốn dùng nguyên lý thủy tĩnh để hút xăng cũng không dễ, phải dùng thùng rỗng mới có thể hứng được một chút. Vật lộn cả nửa ngày trời, mới kiếm được hai ba chục lít.
Cuối cùng, Giang Lưu Thạch lật tung không biết bao nhiêu bình xăng của các loại xe, mới thu được sáu thùng xăng lớn, ước tính cũng đủ rồi.
Mệt chết đi được, so với việc xẻ thịt lợn rừng biến dị cũng chẳng nhẹ nhàng hơn là bao!
Việc này, làm một lần thế này là đủ, làm thêm lần nữa chắc mất mạng.
====================
Chương 23: Nâng cấp bình xăng.
Trên đường đi, Giang Lưu Thạch còn ghé qua một cửa hàng kim khí lớn, lấy từ đó một máy phát điện chạy dầu diesel và một thùng dầu diesel lớn. Vị trí của cửa hàng kim khí này cũng do Văn Hiểu Điềm chỉ cho.
Cửa hàng kim khí đúng là một kho báu. Giang Lưu Thạch tiện tay lấy một đống dụng cụ như búa, giũa, máy khoan... chất hết lên xe căn cứ và chiếc xe tải nhỏ.
Ngay cả buồng lái đã biến dạng nặng của chiếc xe tải nhỏ cũng chất đầy ắp.
Không gian cực kỳ hạn chế khiến Giang Lưu Thạch nhận ra, việc nâng cấp không gian cho xe căn cứ cũng trở nên cấp thiết.
Đồ để nâng cấp nhiều thế này, biết tìm đâu ra nhiều hạt nhân biến dị thế? Một con lợn rừng biến dị suýt nữa đã lấy mạng mình đấy.
Suốt dọc đường, Giang Lưu Thạch cũng gặp một vài xác sống lang thang. Dù xe căn cứ đã hỏng, nhưng đó là do hệ thống tăng tốc tức thời có vấn đề, việc cán chết vài con xác sống thông thường vẫn không thành vấn đề.
Cứ như vậy, Giang Lưu Thạch mất đúng một ngày trời, cuối cùng cũng lết đến được đích đến của chuyến đi này.
Đó là một tòa nhà màu đen ba tầng, trông có vẻ cũ kỹ, tọa lạc ở trung tâm một khuôn viên rộng hàng nghìn mét vuông. Xung quanh khuôn viên được bao bọc bởi tường xi măng, trên đỉnh tường còn có mảnh thủy tinh vỡ để ngăn leo trèo.
Cổng chính rộng khoảng sáu bảy mét, đủ cho hai xe chạy song song. Cánh cổng sắt dày nặng, hơi hoang tàn, đỉnh cổng cũng có những mũi nhọn như ngọn giáo, trông khá là nghiêm ngặt.
Đối với vùng quê hẻo lánh này, cánh cổng sắt to lớn như vậy, khuôn viên rộng rãi như vậy, cùng tòa nhà ba tầng, đều có thể coi là công trình khá "đồ sộ".
Tận thế ập đến, nơi đây cũng trở nên vắng tanh. Tấm biển sắt trước cổng hơi rơi xuống, đung đưa trong gió, phát ra tiếng "kẽo kẹt, kẽo kẹt".
Giang Lưu Thạch nhìn rõ bảy chữ lớn trên tấm biển: "Trạm thu mua phế liệu Phúc Vượng".
Phía sau là mấy dòng chữ nhỏ: thu mua vật liệu xây dựng cũ, thu mua xe hơi phế thải, thu mua thép, đồng, nhôm, thu mua nhựa, giấy vụn...
Theo lời Văn Hiểu Điềm, đây là trạm thu mua phế liệu lớn nhất vùng, trạm này còn là một công ty nữa, tên là "Công ty trách nhiệm hữu hạn môi trường thu hồi tài nguyên tái sinh Phúc Vượng".
Cái tên kết hợp giữa chất quê và sự cao cấp khiến người ta cảm thấy hơi kỳ cục, nhưng có thể thành lập công ty, chứng tỏ trạm thu mua này cũng có quy mô nhất định. Đây cũng là lý do Giang Lưu Thạch chọn nơi này.
Giang Lưu Thạch dừng xe căn cứ, nhấn một nút, dây kéo phía sau tự động tuột ra. Dù sao cũng chưa biết tình hình bên trong trạm thu mua phế liệu thế nào, nếu phải chiến đấu thì không thể mang theo một chiếc xe tải làm vướng víu.
Cánh cổng hé mở. Giang Lưu Thạch đạp ga, đâm thẳng vào.
Trong khuôn viên rộng hàng nghìn mét vuông này, chất đầy các loại "tài nguyên tái sinh".
Bên cạnh những thứ này, còn có một chiếc xe xúc.
"Bíp bíp bíp—".
Giang Lưu Thạch trực tiếp bấm còi.
Xác sống sẽ bị âm thanh thu hút. Trong phạm vi bảy tám dặm quanh đây chẳng có bóng người, sẽ không thu hút thêm xác sống, chỉ dụ được những con trong tòa nhà của trạm thu mua phế liệu ra mà thôi, vừa tiện lợi vừa an toàn.
Quả nhiên, khi tiếng còi vang lên, không lâu sau từ tòa nhà nhỏ màu đen vọng ra một tiếng gầm gừ, có hơn chục con xác sống xuất hiện. Chúng vừa xuất hiện đã điên cuồng lao về phía xe căn cứ của Giang Lưu Thạch.
Không có thú biến dị, Giang Lưu Thạch thở phào nhẹ nhõm.
Nếu xuất hiện thú biến dị, Giang Lưu Thạch chỉ có thể lập tức bỏ chạy, để lại một xe tải đầy thịt lợn rừng biến dị, cũng đủ cho con thú biến dị đó ăn rồi.
Còn xe căn cứ dù hệ thống tăng tốc tức thời bị hư, nhưng tăng tốc từ từ thì vẫn làm được. Khi đường xá tốt, có thể tăng tốc đến tốc độ một trăm năm mươi kilômét một giờ, việc thoát khỏi những con thú biến dị thông thường vẫn khả thi.
"Tiễn các người một đoạn."
Nhìn lũ xác sống lao tới, Giang Lưu Thạch đạp ga.
Ầm ầm ầm!
Như quả bóng bowling đánh ngã những cây kỳ, hơn chục con xác sống bị hất tung tứ phía, có con bị đè thẳng vào đống phế liệu rồi chết bẹp.
Giang Lưu Thạch rất cẩn thận, cho xe căn cứ chạy đi chạy lại vài lần, đảm bảo từng con xác sống đều bị cán chết, rồi còn bấm còi năm phút, xác nhận không có xác sống mới xuất hiện, anh mới xuống xe.
"Văn Hiểu Điềm, em ra canh gác ở cổng, nếu mệt thì vào trong tòa nhà nhỏ nghỉ ngơi, chắc trong đó không còn xác sống nữa đâu."
"Hả? Còn anh..."
"Sửa xe!" Giang Lưu Thạch trả lời ngắn gọn. Anh không muốn Văn Hiểu Điềm nhìn thấy quá trình sửa chữa và nâng cấp xe căn cứ, nên mới đuổi cô đi.
Văn Hiểu Điềm chớp chớp đôi mắt to, sửa xe?
Cậu ấm nhà giàu này, còn biết sửa xe nữa sao?
Nhưng nghĩ kỹ lại, Giang Lưu Thạch có thể cải tạo một chiếc xe buýt cũ thành thứ khủng như vậy, ước chừng cũng là một tay đam mê xe hơi, thậm chí việc cải tạo chiếc xe buýt này là do anh tự tìm đội ngũ thực hiện.
Một cậu ấm nhà giàu trẻ tuổi mà còn có kỹ thuật như vậy, có thể vận hành máy móc, đúng là nhân tài.
Văn Hiểu Điềm biết, Giang Lưu Thạch đã lấy rất nhiều dụng cụ từ tiệm sửa xe và cửa hàng kim khí đó, có lẽ anh thực sự có thể tự mình hoàn thành việc sửa chữa xe hơi.
"Văn Hiểu Điềm, anh sửa xe cần yên tĩnh, còn phải suy nghĩ về một số cải tiến, em đừng làm phiền anh, có thể mất hơn một ngày. Em lấy chút đồ ăn, đừng để đói, nếu có chuyện gì thì cứ gọi tên anh là được."
Giang Lưu Thạch dặn dò một câu, rồi lái xe căn cứ vào một nhà để xe rộng khoảng trăm mét vuông, còn Văn Hiểu Điềm thì ngoan ngoãn ra cổng canh gác.
Trạm thu mua phế liệu này quả thật có đủ thứ.
Giang Lưu Thạch thấy thứ gì ưng ý là mang vào nhà để xe.
Việc vận chuyển vài trăm kilôgam thép, đồng, nhựa... nhẹ nhàng hơn nhiều so với việc thu thập xăng hay xẻ thịt con lợn rừng biến dị nặng mười tấn.
Giang Lưu Thạch định nâng cấp bình xăng trước, rồi mới sửa chữa xe căn cứ.
Đầu tiên, anh để ý đến mấy bộ giàn giáo xây dựng trong trạm thu mua phế liệu, định dùng chúng làm thép. Nhưng trên những bộ giàn giáo cũ này có rất nhiều vữa xi măng còn sót lại, khiến Giang Lưu Thạch không hài lòng.
Còn mấy thứ sắt thép phế liệu thì nhiều cái đã gỉ, nhưng cũng có vài máy tiện tháo ra, đó đều là thép tốt, chỉ là dính dầu máy, rửa sạch vẫn dùng được.
Còn đồng thì khó tìm hơn, Giang Lưu Thạch chỉ tìm được vài cái lẩu đồng, rõ ràng là không đủ dùng.
Tuy nhiên, khi Giang Lưu Thạch thám hiểm nhà kho, bẩy cửa nhà kho ra, anh ngạc nhiên phát hiện bên trong nhà kho của trạm thu mua phế liệu này lại có một lượng lớn vật liệu xây dựng mới tinh.
Những bó thép cốt mới màu xanh đen, vật liệu hợp kim nhôm, những cuộn dây đồng, ống đồng đúc chất thành đống, ống nhựa PPR mới tinh, ống thoát nước PVC mới.
Đây đều là thép, đồng, ống nước chất lượng cao. Những thứ này cũng gọi là phế liệu sao?
Giang Lưu Thạch ngẩn người một lúc, rồi mới nghĩ ra. Đôi khi một số đơn vị thi công khi nhận thầu xây dựng sẽ ăn bớt một số vật liệu, lén lút chở đi bán, còn trạm thu mua phế liệu này đóng vai trò trung gian, xử lý những thứ không thể ra ánh sáng cho họ, kiếm bộn tiền từ đó.
Điều này lại có lợi cho Giang Lưu Thạch, có thể dùng vật liệu tốt nhất, đương nhiên không cần dùng thứ kém chất lượng nữa.
Giang Lưu Thạch vô cùng phấn khích. Anh như một chú sóc chăm chỉ, bận rộn vận chuyển vật liệu về tổ của mình.
Chiếc xe căn cứ này, sau này vừa là căn cứ chiến đấu của anh, vừa là ngôi nhà an toàn nhất. Chẳng mấy chốc, vật liệu đã thu thập đủ, Hạt Giống Sao bắt đầu quét và cải tạo.
Nâng cấp bình xăng trước. Không lâu sau, tiếng gầm rú của máy phát điện chạy dầu diesel vang lên. Giang Lưu Thạch kết nối nguồn điện, bắt đầu sửa chữa xe căn cứ.
Mặt trời mọc rồi lặn, cả một ngày trời trôi qua như vậy.
Giang Lưu Thạch tỉnh dậy sau một giấc ngủ, việc cải tạo xe căn cứ đã hoàn thành!
Chiếc xe căn cứ mới tinh, khôi phục như cũ. Bề ngoài bình xăng trông không thay đổi, nhưng bên trong đã có thêm không gian siêu lớn mười mét khối. Sau khi đổ đầy xăng, không còn phải lo lắng về vấn đề xăng nữa.