Chương 87: Ghen Thầm
Lễ đón tiếp Trầm Hành được tổ chức vô cùng long trọng.
Trên quảng trường trước vương đình, một đống lửa lớn được đốt lên, cờ của mười bảy bộ tộc phấp phới trong ánh lửa.
Cờ sói trắng của bộ tộc Tuyết Lang, cờ ưng xanh của bộ tộc Thương Tây, cờ hồ bạc của bộ tộc Tuyết Hồ...
Mỗi lá cờ đại diện cho một bộ tộc, mỗi bộ tộc đều phái người đến chào đón vị An Dương công chúa từ Đại Chiêu xa xôi tới.
Xung quanh đống lửa bày đầy những chiếc bàn gỗ dài, trên bàn chất đầy những con cừu nguyên con nướng xèo xèo, những chồng bánh nang cao như núi, rượu sữa ngựa và rượu mật ong đựng trong bát bạc.
Người Bắc Cương vốn hào sảng nhiệt tình, bất kể quen hay lạ, cứ kính một bát rượu trước đã.
Trầm Hành được Đại Khả Hãn và Tuân Trạc đích thân dẫn đi chào hỏi thủ lĩnh của mười bảy bộ tộc, một vòng đi qua, trong tay nàng bị nhét mấy món quà gặp mặt.
Trầm Hành lần lượt cảm ơn, thái độ không kiêu ngạo cũng không siểm nịnh, thỉnh thoảng còn dùng tiếng Bắc Cương mà Tuân Trạc dạy để đáp lại một hai câu hỏi thăm, khiến các thủ lĩnh bộ tộc kinh ngạc gật gù liên tục.
Trong bầu không khí náo nhiệt, một thiếu nữ từ sau lá cờ của bộ tộc Tuyết Lang bước ra.
Nàng khoảng mười lăm tuổi, mái tóc đen dài tết thành nhiều bím nhỏ xõa trên vai, đầu bím đính những hạt cườm màu sắc, mỗi bước đi lại leng keng.
Nàng mặc một bộ trang phục cưỡi ngựa bằng da gọn gàng, bên hông đeo một thanh đao cong, làn da màu lúa mì dưới ánh lửa phản chiếu ánh sáng khỏe mạnh.
Đôi mắt đen láy đang nhìn thẳng vào Trầm Hành, trong mắt không có ác ý, chỉ có sự tò mò không hề che giấu.
Nàng bước đến trước mặt Trầm Hành, tay phải đặt lên ngực trái, hành lễ theo kiểu Bắc Cương một cách phóng khoáng, giọng nói trong trẻo như chim sơn ca trên thảo nguyên.
“An Dương công chúa, tôi là Kỳ Kỳ Cách, con gái thủ lĩnh bộ tộc Tuyết Lang. Tôi nghe nói cung tên của người rất lợi hại. Trên Đấu Thú Trường, người chỉ một mũi tên đã bắn hạ con hổ. Tôi muốn so tài cưỡi ngựa bắn cung với người. Theo quy định của bộ tộc Tuyết Lang, người thắng sẽ được một vò rượu trăm năm, thứ rượu đó có thể tặng cho người trong lòng.”
Trầm Hành nhìn nàng một cái, trong mắt vị công chúa Bắc Cương này không có khiêu khích, chỉ có sự tò mò long lanh và hứng khởi muốn so tài cao thấp.
Bên cạnh, Đại Khả Hãn vừa định lên tiếng thay nàng từ chối, thì Trầm Hành đã đồng ý trước một bước.
Nàng nhận lấy cung và túi tên từ Thương Nhiên, xoay người lên con ngựa màu hạt dẻ.
Kỳ Kỳ Cách cũng lên ngựa, hai người sóng vai phi về phía cánh đồng tuyết bên ngoài doanh trại.
Người Bắc Cương nghe nói công chúa muốn so tài cưỡi ngựa bắn cung với Kỳ Kỳ Cách, liền ùa ra ven doanh trại xem, Đồ Lỗ và Suất Da cũng chen trong đám đông.
Luật so tài rất đơn giản.
Trên cánh đồng tuyết, cứ cách năm mươi bước lại dựng một cây cọc gỗ, trên đầu cọc đặt một quả cầu tuyết to bằng nắm tay, tổng cộng mười cây cọc.
Phi ngựa thật nhanh, ngoài ba mươi bước so với cọc thì bắn tên, trúng một quả được một điểm, ai nhiều điểm hơn sẽ thắng.
Kỳ Kỳ Cách bắn trước, nàng kẹp bụng ngựa, thân hình đỏ rực phóng vút qua cánh đồng tuyết, dây cung rung lên, mười mũi tên đều trúng cả.
Người Bắc Cương đứng xem bùng lên tiếng reo hò vang trời.
Kỳ Kỳ Cách thu cung, quay đầu nhìn Trầm Hành.
Trầm Hành khẽ kẹp bụng ngựa, con ngựa màu hạt dẻ liền phóng ra như tên rời cung.
Nàng không lập tức bắn tên, mà trước tiên thúc ngựa chạy một vòng trên cánh đồng tuyết.
Nàng cảm nhận luồng không khí khô lạnh của Bắc Cương tràn vào phổi, cảm nhận nhịp điệu chính xác và ổn định của vó ngựa đạp trên nền tuyết, cảm nhận cảm giác quen thuộc của dây cung trong tay.
Rồi nàng giương cung.
Mũi tên đầu tiên xé không bay đi, trúng ngay giữa quả cầu tuyết, quả cầu tuyết nổ tung thành một đám sương trắng.
Khi nàng thúc ngựa lướt qua cây cọc thứ hai, nàng xoay người, mũi tên thứ hai bay ra với một góc vô cùng hiểm hóc, xuyên qua quả cầu tuyết từ bên hông.
Mũi tên thứ ba, thứ tư, thứ năm —
Nàng bắn liên tiếp mười mũi tên, túi tên trống rỗng, nàng ghìm ngựa, cánh đồng tuyết chết lặng.
Trên mười cây cọc, mười quả cầu tuyết đều vỡ vụn dưới đất.
Con dao của Đồ Lỗ rơi khỏi tay đập vào chân mình mà hắn không hề nhận ra.
A Cốt há to miệng, đôi mắt màu nâu đỏ đầy sao.
Ngay cả Xuân Uyên cũng quên reo hò, chỉ đứng ngây người tại chỗ, miệng há thành hình chữ O tròn xoe.
Trầm Hành xoay người xuống ngựa, bước đến trước mặt Kỳ Kỳ Cách.
Vẻ mặt Kỳ Kỳ Cách từ kinh ngạc chuyển thành khâm phục, rồi từ khâm phục chuyển thành hưng phấn.
Sau đó nàng đột nhiên cười lớn, cắm thanh đao cong xuống đất, bước dài đến trước mặt Trầm Hành, dang rộng vòng tay ôm chầm lấy nàng một cái thật chặt.
Sau khi buông Trầm Hành ra, nàng vẫn nắm tay nàng, dùng tiếng Bắc Cương nói một tràng dài, tốc độ nói nhanh đến mức Trầm Hành không nghe rõ gì cả.
Rồi nàng đổi sang tiếng Đại Chiêu nói thật to.
“Tôi cứ tưởng công chúa Đại Chiêu đều yếu đuối đến mức không biết cưỡi ngựa, không ngờ người lại lợi hại như vậy! Vừa xinh đẹp lại vừa lợi hại! Từ nay chúng ta là bạn bè!”
Rồi nàng chợt nhớ ra điều gì, quay người nhấc một vò rượu từ trên bàn bên cạnh nhét vào tay Trầm Hành.
“À, đây là phần thưởng, ‘Tuyết Lang Túy’ ngon nhất của bộ tộc Tuyết Lang, cả Bắc Cương chỉ còn ba vò.”
Trầm Hành nhận lấy vò rượu, cúi đầu ngửi thử.
Hương rượu nồng nàn cay nồng, chỉ cần ngửi thôi cũng biết mạnh hơn rượu nho ở Lương Châu gấp mười lần.
Nàng mỉm cười cảm ơn, vừa định nói gì đó, Kỳ Kỳ Cách đột nhiên áp sát vào tai nàng, hạ giọng, trong mắt lóe lên một tia tinh ranh.
“Công chúa, người chưa có người trong lòng đúng không? Anh trai tôi! Dũng sĩ số một của bộ tộc Tuyết Lang, tài cưỡi ngựa bắn cung giỏi hơn tôi nhiều, người cũng vô cùng tốt. Nếu người gả cho anh trai tôi, sau này người chính là chị dâu của tôi!”
Nàng vừa nói vừa vẫy tay về phía đám đông, gọi một tiếng.
“Anh, anh qua đây đi.”
Trầm Hành nhìn theo hướng nàng gọi, thấy một tráng hán Bắc Cương thân hình cao lớn vô cùng bị đẩy ra từ đám đông.
Mặc áo da truyền thống của bộ tộc Tuyết Lang, vai rộng eo thon, ngũ quan sâu thẳm tuấn lãng, làn da màu lúa mì từng trải qua phong sương, đôi mắt nâu đang bối rối nhìn Trầm Hành.
Kỳ Kỳ Cách đẩy lưng hắn một cái.
“Anh, anh nhanh chào công chúa đi!”
“Công chúa có xinh không?”
Khuôn mặt Kỳ Mộc Cách lập tức đỏ bừng, từ cổ đỏ đến tận mang tai, đứng im tại chỗ tay chân luống cuống, mãi mới nghẹn ra một câu tiếng Đại Chiêu ngắc ngoải.
“Cung tên của công chúa, tại hạ bội phục.”
Kỳ Kỳ Cách đứng bên cạnh cười ha hả, không chút nương tình vạch trần hắn.
“Anh đỏ mặt rồi kìa! Anh thích An Dương công chúa đúng không?”
Người Bắc Cương đứng xem cũng cười vang theo, Kỳ Mộc Cách hận không thể tìm một kẽ đất để chui xuống.
Trầm Hành cũng không nhịn được bật cười vì nàng.
Cặp anh em này, một người nhiệt tình như lửa, một người ngại ngùng e thẹn, khác biệt cũng quá lớn.
Nàng vừa định mở miệng nói gì đó, đột nhiên cảm thấy một ánh mắt dừng trên người mình.
Ánh mắt đó không nặng nề, nhưng sự hiện diện lại vô cùng mạnh mẽ, giống như một bông tuyết từ đỉnh núi tuyết bay xuống, nhẹ nhàng, nhưng lại khiến người ta cảm nhận rõ ràng độ ấm của nó.
Trầm Hành quay đầu lại, qua ánh lửa và đám đông, nàng nhìn thấy Tuân Trạc.
Hắn ngồi ở vị trí dưới tay Đại Khả Hãn, trong tay bưng một bát rượu sữa ngựa chưa hề uống, không biết đã nhìn nàng bao lâu.
Vẻ mặt hắn vẫn giữ vẻ thản nhiên bất động như thường, khóe miệng không hề nhếch xuống, lông mày cũng không nhíu lại.
Nhưng đôi mắt màu hổ phách kia đang nhìn nàng, ánh sáng trong mắt tối đi vài phần, giống như một cánh đồng tuyết bị mây đen che khuất ánh trăng.
Hắn cụp mi xuống, nâng bát rượu lên nhấp một ngụm nhỏ, động tác thong dong và kiềm chế, dường như còn mang theo một nỗi ấm ức lặng lẽ, buồn bực.
Trầm Hành đột nhiên thấy hơi buồn cười.
Cái tên kín tiếng này, rõ ràng trong lòng không thoải mái, ngoài mặt vẫn phải giả vờ nhẹ nhàng như mây.
Không học cái tốt, lại học trọn bản lĩnh giả vờ giả vịt trước đây của nàng.