Chương 22: Lần đầu gặp Trần Kiều Sinh
Trời vừa hửng sáng, Khương Trừng đã bận rộn ngoài ruộng.
Hạt bí ngô phơi gần xong, cô làm theo cách của người bán: ngâm nước ấm để kích thích nảy mầm.
Đêm qua trước khi ngủ, cô đã tính sẵn: ngay phía đông ruộng bí ngô có một mảnh đất bằng phẳng, đón nắng, vừa đủ để trồng năm mươi cây cải bắp và năm mươi cây rau chân vịt.
Khương Trừng lại dùng cuốc san phẳng, nhặt sạch những cục đất cứng, rồi vun luống. Cải bắp cần hố sâu hơn một chút, khoảng cách ba mươi phân. Rau chân vịt có thể trồng dày hơn, khoảng hai mươi phân.
Cô làm nhanh, chưa đến một tiếng, hai luống rau đã gọn gàng. Cô tưới đều một lớp nước suối không ô nhiễm, thấy những cây con vốn hơi héo đã vươn thẳng, mới lau mồ hôi rồi đi về phía cổng nam.
Chín giờ vừa qua, lão Trần và A Khánh đến đúng giờ.
Xe đỗ ngoài cổng nam, hai cha con không nói nhiều, xuống xe bắt tay tháo cửa. Tiếng máy cắt và tiếng đập phá vang dội.
“Tít tít.”
Điện thoại trong túi rung. Là nhóm lãnh chúa.
Triệu Tam Thủy (số 26): @Khương Trừng (số 27), lãnh chúa Khương, đêm qua tôi nghe bên cô có tiếng xe lớn, lạch cạch ầm ĩ, không có chuyện gì chứ?
Khương Trừng nhìn hai cha con họ Trần đang bận rộn, trong lòng đã có chủ ý.
Khương Trừng (số 27): @Triệu Tam Thủy (số 26), cảm ơn chú Triệu đã quan tâm, không sao. Là vật liệu làm cổng đặt trước đã đến, vận chuyển ban đêm hơi ồn, làm phiền mọi người. Đang lắp đặt, thay cổng mới.
Cô lại bổ sung:
Khương Trừng (số 27): Tay nghề của ông chủ Trần vững, giá cả phải chăng. Các hàng xóm nếu có ý định gia cố phòng ngự, quan tâm thì có thể đến cổng nam xem.
Tào Huy (số 25): Cổng mới? Có lưới điện? Tôi đang định thay đây! Đến ngay, xem thử!
Triệu Tam Thủy (số 26): Tôi cũng đến xem!
Vu Sương (số 31): +1, học hỏi chút.
Chẳng bao lâu, cổng nam trở nên nhộn nhịp.
Triệu Tam Thủy đến đầu tiên, đi quanh tấm thép tấm tắc khen, trò chuyện sôi nổi với lão Trần. Tào Huy hỏi kỹ về mức tiêu thụ năng lượng và cơ chế kích hoạt của lưới điện. Vu Sương là người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, phong thái nhanh nhẹn, ít nói.
Dương Húc Nghiêu thong thả từ hướng số 28 bước tới, tay còn cầm bình nước. “Tiện thể đi tuần đất, ghé xem chút.”
Một lúc sau, cả Trần Kiều Sinh ở số 29 cũng chậm rãi bước tới, bên cạnh là một người đàn ông trẻ vẻ mặt hơi gượng gạo.
“Giáo sư Trần.” Khương Trừng và Dương Húc Nghiêu đều chào.
Trần Kiều Sinh khẽ gật đầu, ánh mắt lướt qua công trường, “Chất lượng thật sự không tệ.”
Ông nhìn Khương Trừng, “Nghe Tiểu Dương nói lãnh chúa Khương rất có kinh nghiệm trồng trọt? Vụ khoai tây đầu tiên thu hoạch khá tốt?”
“May mắn thôi.” Khương Trừng khiêm tốn đáp, đầu óc nhanh chóng xoay chuyển. Đây là cơ hội tiếp xúc với nhân vật lớn.
“Nói đến chuyện này,” cô làm ra vẻ vô tình nhắc tới, “mấy hôm trước tôi đi dạo trong rừng gần vùng đệm, phát hiện một ít địa bì thái. Trông khá đặc biệt, nhưng tôi ít hiểu biết, không chắc chắn về chủng loại cụ thể.”
Trần Kiều Sinh quả nhiên hứng thú: “Ồ? Địa bì thái yêu cầu môi trường sinh trưởng rất khắt khe, mẫu còn không?”
“Còn trong nhà, tôi đi lấy.” Khương Trừng quay người bước nhanh về phía nhà đá.
Khi cô cầm túi niêm phong quay lại, mọi người đã quây quần. Trong túi, những sợi nấm màu xanh đen dính liền thành mảng.
“Phẩm chất thật sự rất tốt.” Trần Kiều Sinh quan sát kỹ, “Chỉ nhìn bề ngoài, bước đầu phán đoán mức ô nhiễm không cao. Trị số cụ thể cần máy phân tích.”
“Chỗ tôi có máy kiểm tra, và một ít thuốc thử phân tích đơn giản.” Dương Húc Nghiêu lập tức tiếp lời, nhìn Trần Kiều Sinh, “Nếu giáo sư tiện, có thể qua chỗ tôi, giúp xem giúp? Tôi cũng có vài mẫu mang về từ rừng, mãi chưa hiểu rõ.”
Trần Kiều Sinh lập tức gật đầu: “Được. Đi xem ngay.” Ông quay sang trợ lý, “Ngươi về trước, tổng hợp dữ liệu khu nhà kính số ba cho ta.”
Trợ lý mấp máy môi, nhưng vì đông người, cuối cùng chỉ đáp “Vâng”, rồi quay người rời đi.
Ba người đến lãnh địa số 28. Dương Húc Nghiêu dẫn Trần Kiều Sinh và Khương Trừng đến bàn làm việc, trên đó đã bày sẵn máy kiểm tra xách tay và vài hộp mẫu niêm phong.
“Giáo sư, mấy thứ này là tôi tìm thấy trong rừng gần đây, theo danh mục ngài từng nhắc.” Dương Húc Nghiêu mở hộp.
Trần Kiều Sinh đeo găng, cầm nhíp, lần lượt xem xét kỹ, rồi nhận máy kiểm tra quét.
Trong phòng rất yên tĩnh, Lâm Kỷ Phàm cũng gắng ngồi thẳng dậy, ánh mắt dừng trên những loài cây đó.
Một lúc lâu, Trần Kiều Sinh lắc đầu, tháo kính, xoa sống mũi: “Hình lá và gân lá giống, nhưng không phải.”
Dương Húc Nghiêu hơi thất vọng, “Không sao, tôi tiếp tục tìm.”
“Xem mẫu của lãnh chúa Khương đi.” Trần Kiều Sinh chuyển sự chú ý sang túi niêm phong Khương Trừng mang tới.
Màn hình sáng lên ánh xanh, con số nhảy nhót, cuối cùng ổn định ở 5,1%.
“5%?” Dương Húc Nghiêu khẽ kêu.
Trần Kiều Sinh nhìn chằm chằm màn hình, kiểm tra lại hai lần, xác nhận không sai.
Ông ngẩng lên, ánh mắt nhìn Khương Trừng trở nên vô cùng nghiêm túc: “Phẩm xanh, ô nhiễm 5%. Điều này cực kỳ hiếm gặp trong mẫu thu thập ngoài hoang dã.”
Ông hỏi thẳng: “Lãnh chúa Khương, mẫu này, cô muốn đổi gì?”
Khương Trừng im lặng suy nghĩ.
“Giáo sư Trần,” cô ngẩng lên, hỏi một câu không liên quan, “Đối với những sinh vật tiến hóa đã xuất hiện đặc điểm dị hóa nhưng chưa hoàn toàn cuồng bạo… về lý thuyết, có cách nào hiệu quả để giảm mức ô nhiễm trong cơ thể chúng không?”
Câu hỏi vừa dứt, cả phòng bỗng im lặng.
Mắt Trần Kiều Sinh sau tròng kính hơi nheo lại: “Lãnh chúa Khương, lĩnh vực nghiên cứu chính của tôi là cải tạo đất, cây trồng và giảm ô nhiễm môi trường.”
Ông bỗng mỉm cười, “Câu hỏi của cô, tôi tin đội trưởng Lâm sẽ rất sẵn lòng thảo luận với cô.”
Lâm Kỷ Phàm tựa lại đầu giường, khóe miệng cũng cong lên.
Dương Húc Nghiêu thao tác vài cái trên máy tính, xoay màn hình về phía Khương Trừng.
Trên màn hình là một bức ảnh độ nét cao, chủ thể là một loại rêu dạng gel, nửa trong suốt. Bên cạnh ảnh có chú thích ngắn: “Rêu cộng sinh tinh thể thuần khiết (dạng chưa trưởng thành).”
Tim Khương Trừng ngừng đập một nhịp.
Loài cây trong ảnh, chẳng phải là loại rêu nửa trong suốt mọc trên vách đá cô phát hiện lần đầu vào hang động sao?
Còn rêu bây giờ, đầu thân đã có những quả cầu hình giọt nước to cỡ hạt đậu xanh! Lẽ nào là dạng trưởng thành?
Trần Kiều Sinh dùng ngón tay gõ nhẹ lên ảnh trên màn hình.
“Chính là thứ này. Chúng tôi gọi là ‘tịnh đài’.” Giọng ông trầm xuống, “Tịnh đài trưởng thành chứa hoạt tính thanh lọc cao, là nguyên liệu then chốt để pha chế dinh dưỡng cho cây trồng, cũng có tác dụng thúc đẩy cải tạo đất giai đoạn đầu.”