Chương 38: Lẩu
Đầu tháng mười hai, nhiệt độ đã xuống âm mười mấy độ. Xe chạy thẳng vào trung tâm thành phố, càng đi sâu, thây ma càng nhiều, người sống sót lại càng ít.
Ai nấy đều có chút chán nản. Tận thế mới chỉ một tháng, không chỉ xuất hiện thây ma dị năng vượt xa đa số mọi người, mà con người với nhau còn tàn sát lẫn nhau chẳng kém gì thây ma.
Cả thế giới biến thành một bãi săn khổng lồ, nơi chỉ có quy luật rừng xanh cá lớn nuốt cá bé. Để sống sót, ngay cả máu thịt của đồng loại cũng có thể nuốt trôi mà không đổi sắc mặt.
Giữa trưa, chiếc xe việt dã dừng ở một trung tâm thương mại. Sầm Hoan nhìn Thầy La vẫn hôn mê, rồi đến Trần Đại Bảo đang buồn bực, quay sang nói với Tiêu Lỗi đang tập trung lái xe: “Nghỉ chân ở đây một lát, ăn chút gì đó, bổ sung sức lực.”
Tiêu Lỗi tìm một góc khuất đỗ xe. Mọi người lặng lẽ xuống xe, giải quyết đám thây ma vây quanh, rồi cẩn thận để Từ Bạch cõng Thầy La nhanh chóng vào tầng một.
Trần Diệp và Trương Hạ ở lại chặn hậu, đẩy đống kệ hàng ở cửa chặn cửa chính, rồi mới lên tầng hai.
Từ Bạch đặt Thầy La dựa vào góc tường, rồi cùng Tiêu Lỗi đi kiểm tra xung quanh. Sầm Hoan kéo chiếc bàn bên cạnh lại, tay vung lên, trên bàn đầy ắp nguyên liệu nấu ăn.
Cô lại lấy ra bếp ga mini và nồi lẩu bằng đồng, mỉm cười nhìn Trần Đại Bảo, tuyên bố đầy khí thế: “Trưa nay ăn lẩu!”
Nghe thấy hai chữ “lẩu”, mắt Trần Đại Bảo sáng rực ngay, nhảy cẫng đến bên Sầm Hoan, thèm thuồng nhìn đống nguyên liệu trên bàn, cảm động đến rơi nước mắt: “Hu hu, tiên nữ nhỏ, chị có phép thuật à?”
Sầm Hoan như biến trò ảo thuật, lại từ không gian lôi ra một rổ dâu tây đưa cho Trần Đại Bảo. Trần Đại Bảo vui mừng nhận lấy, đòi lại gần hôn lên má Sầm Hoan một cái.
Sầm Hoan ghét bỏ đẩy cô nàng ra, nói với những người khác: “Dụng cụ nấu ăn và nguyên liệu đều ở đây cả rồi. Nói trước nhé, tôi là kẻ phá bếp chính hiệu đấy, chuyện nấu nướng giao lại cho mọi người.”
Từ Bạch vừa kiểm tra xong quanh đó cùng Tiêu Lỗi trở về, nghe vậy liền lao một mạch đến chiếc bàn thấp, mắt sáng rực nhìn đống thịt bò, thịt cừu, ba chỉ bò, lòng vịt trên bàn, xoa tay hăm hở: “Để tôi! Để tôi! Hồi trong quân đội, bọn tôi thường xuyên nấu ăn ngoài trời. Chuyện nấu nướng ngoài trời này tôi rành lắm. Hôm nay để mọi người nếm thử tài nghệ của tôi!”
Trương Hạ cũng xoa tay tiến lên: “Phó đội, hai người cứ ngồi nghỉ đi, tôi phụ bếp.”
Trần Diệp và Tiêu Lỗi lặng lẽ lấy nước và chậu, bắt đầu rửa rau.
Thế là Trần Đại Bảo và Sầm Hoan hai người thoải mái ngồi dựa trên ghế sofa, gặm dâu tây, nhìn mấy người đàn ông bận rộn.
Trần Đại Bảo thỉnh thoảng còn đưa ra vài ý kiến, khiến Tiêu Lỗi liên tục liếc mắt trợn trắng. Sầm Hoan thầm cười anh chàng nhát gan, giận mà không dám nói.
Thời tiết càng lúc càng lạnh, lúc này được ăn một bữa lẩu, vừa làm ấm bụng, lại vừa nâng cao hạnh phúc cho mọi người.
Thầy La tỉnh dậy giữa mùi thơm của nồi lẩu. Trong lúc mơ màng, ông còn tưởng mình đã lên thiên đường, bằng không sao lại ngửi thấy mùi lẩu được.
Mở mắt ra, không thấy đám ác ma kia, tay chân cũng không bị trói buộc, Thầy La có chút ngơ ngác.
Đằng xa có mấy chàng trai cô gái trẻ đang ăn uống vui vẻ. Thầy La lo lắng bất an, vừa mở mắt đã nhắm nghiền lại ngay.
Một lúc sau lại lén hé một khe nhỏ, chuẩn bị tìm cơ hội bỏ trốn.
Sầm Hoan nghe Minh Minh nhắc nhở, khựng lại một chút, rồi quan sát một cách bình thản, sau đó ra hiệu cho mọi người.
Từ Bạch và Trương Hạ mỗi người một bên đỡ Thầy La dậy. Cảm nhận được cơ thể ông run rẩy không kìm được, họ không khỏi bật cười.
Giọng nói vui vẻ của Trần Đại Bảo vang lên bên tai Thầy La: “Thầy La, tỉnh rồi thì mau lại ăn cơm đi, giả vờ ngất làm gì.”
Lúc này Thầy La mới sợ hãi mở mắt ra, muốn giãy giụa. Từ Bạch và Trương Hạ ấn ông ngồi xuống trước bàn, nhét vào tay ông bộ đồ ăn, rồi kể vắn tắt đầu đuôi câu chuyện.
Nghe xong tất cả, Thầy La òa khóc nức nở, khóc như một đứa trẻ mất đi món đồ chơi yêu thích.
“Đám khốn nạn đó! Tối hôm đó, tôi và lão Lý vì hôm sau có tiệc cưới nên ở lại khách sạn. Sau đó nửa đêm mất điện, hai chúng tôi cố chạy về nhưng trên phố toàn là quái vật! Chúng tôi lại chạy về khách sạn.”
“Sau đó, con gái lão Lý dẫn bạn học đến tìm lão Lý, chúng tôi cùng trốn trong bếp sau của khách sạn, nhưng thức ăn trong bếp không đủ cho bấy nhiêu người ăn.”
“Được khoảng một tuần thì hết sạch lương thực. Sau đó tôi và lão Lý ra ngoài tìm đồ ăn cho bọn trẻ. Con gái lão Lý không yên tâm về bố, cũng đi theo. Kết quả là một hôm lão Lý không cẩn thận bị quái vật bắt được. Đứa bé đó... nó... nó để cứu bố nó...”
Nói đến đây, Thầy La nghẹn ngào không nói nên lời, nước mắt không ngừng rơi xuống đất. Người ta thường nói “nam nhi có lệ chẳng dễ rơi”, nhưng lúc này không ai cười nhạo Thầy La, trên mặt ai cũng đầy vẻ xót xa và đồng cảm.
“Lão Lý sau khi về thì suy sụp, cả ngày thất thần. Đám súc sinh đó! Thấy không có gì ăn thì mắng chửi lão Lý, nói rằng chúng tôi đã cứu bọn chúng thì phải có trách nhiệm đến cùng. Lão Lý đau lòng muốn chết, kiên quyết đuổi bọn chúng ra ngoài.”
“Kết quả là đám súc sinh đó dám ra tay! Chúng đánh ngất tôi và lão Lý. Khi chúng tôi tỉnh dậy thì đã bị trói lại. Nhìn lão Lý hấp hối, chúng còn...”
Trần Đại Bảo vừa mới nguôi giận, giờ lại bùng lên, đấm một cú vào ghế sofa phía sau: “Mẹ nó! Đáng lẽ tôi phải nướng tất cả bọn chúng thành thịt khô để nhắm rượu!”
Sầm Hoan an ủi: “Đều qua rồi, bọn chúng đã nhận hình phạt thích đáng.”
Thầy La biết nếu không có họ, có lẽ ông cũng sẽ trở thành miếng mồi trong mâm của đám ác ma đó, ông kích động muốn quỳ xuống cảm tạ mọi người. Từ Bạch vội đỡ ông dậy, người già quỳ như vậy sao được.
Trần Diệp bước lên nói với Thầy La: “Thầy La không cần quá kích động. Chúng tôi đến từ Hy Vọng căn cứ ngoài thành, lần này ra ngoài chính là để giải cứu những người sống sót.”
Tiêu Lỗi cũng phụ họa: “Hay là Thầy La về căn cứ với chúng tôi trước, sau này có cơ hội, có thể theo chúng tôi ra ngoài tìm người thân.”
Thầy La lau khuôn mặt đầy nước mắt, đáp: “Tôi chỉ là một người cô đơn, làm nghề đầu bếp cả đời, cũng sống độc thân cả đời. Vốn tưởng cuộc đời này cứ bình đạm trôi qua, ai ngờ đến cái tuổi này còn có thể...”
“Các cháu đều là những người tốt, cứu mạng tôi, lại còn không chê tôi là lão già này. Tôi đi với các cháu.”
Trong lòng Sầm Hoan vui sướng, cuối cùng cũng có đầu bếp rồi! Chuyến này về, quán cơm Hy Vọng có thể chính thức khai trương!
Trần Đại Bảo nhiệt tình mời Thầy La ăn cơm, Thầy La dần dần cũng buông bỏ lo lắng và phòng bị.
Mọi người nghỉ ngơi xong lại tiếp tục lên đường. Sầm Hoan định đến chợ nông sản gần tòa nhà thương mại lần trước, một là xem còn hạt giống chưa bị ô nhiễm không, hai là quanh đó có mấy khu dân cư.
Vào trong thành phố, radio trên xe bắt đầu phát ra âm thanh chập chờn. Bên trong truyền ra thông tin chính thức, trấn an mọi người hãy yên tâm chờ đợi, căn cứ chính phủ đang tích cực điều quân đội đi giải cứu người sống sót, mong người dân đừng hoảng sợ, đừng dễ dàng từ bỏ mạng sống, nhất định phải kiên trì chờ đợi cứu viện!
Phải nói rằng, nghe được những tin tức này, ngay cả Sầm Hoan cũng thấy được cổ vũ, huống chi là những người bình thường. Trong thời bình, quân đội đã mang lại cho nhân dân cảm giác an toàn vô cùng lớn. Trong thời tận thế ăn thịt người này, nhiều người coi quân đội như cọng rơm cứu mạng cuối cùng.
Nhưng không phải căn cứ nào cũng vì dân, cũng có những kẻ muốn xưng hùng trong thời loạn, cầm tiền thuế của nhân dân, nắm quyền lực nhân dân trao cho, lại làm những chuyện bóc lột nhân dân.
Biến quân đội thành tư binh của mình, khắp nơi bóc lột, mở rộng thế lực, thậm chí mưu toan giành quyền phát ngôn trong sự phát triển của thế giới.
“Manh thị cũng thành lập căn cứ chính phủ à?” Trần Đại Bảo nghe giọng nói mơ hồ từ radio, quay sang hỏi anh trai.
Trần Diệp thản nhiên đáp: “Chắc là đội quân mà Hà Dương nhắc đến.”
Trần Đại Bảo gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Chiếc xe việt dã lượn qua lượn lại trên phố, nhờ Trần Diệp chỉ đường, tránh được những nơi thây ma tụ tập đông đúc, cuối cùng cũng đến cổng chợ nông sản một cách an toàn.
Thầy La lo lắng theo mọi người xuống xe, tay nắm chặt cây xà beng nhặt được trên đường. Từ Bạch nói cho ông biết điểm yếu của thây ma là ở đầu, dặn dò phải luôn cảnh giác, bảo vệ bản thân, nếu bị thây ma cào trúng sẽ biến thành thây ma.
Trong chợ nông sản không có nhiều thây ma, máu me vương vãi khắp nơi. Hạt giống trên quầy của mấy cửa hàng hạt giống đã bị lấy sạch, nhất là gạo, lúa mì, ngô, khoai lang, khoai tây.
Nhưng những người này vội vã, không giống như có tổ chức. Sầm Hoan đi từng cửa hàng một, tìm thấy kha khá hạt giống trong kho.
Sầm Hoan mặc kệ chủng loại, chỉ cần sạch sẽ dùng được, đều vung tay thu hết vào không gian.
Thầy La trợn mắt há hốc nhìn Sầm Hoan đi đến đâu, từng bao hạt giống biến mất đến đó!
Sầm Hoan chỉ cười không giải thích. Từ chợ nông sản đi ra, mọi người lái xe vừa đi vừa dọn thây ma, đến con phố nơi có khu dân cư Bích Quế bên cạnh. Sầm Hoan bảo Tiêu Lỗi dừng xe, xuống xe rồi trực tiếp thả ra hai chiếc xe tải.
Ánh mắt Thầy La lúc này giống như thấy ma vậy! Trần Đại Bảo cười Thầy La chưa thấy sự đời, Thầy La ngượng ngùng không dám lên tiếng, nhưng trong lòng dần dần yên tâm, có thể thấy đám trẻ này đều có bản lĩnh.
Sầm Hoan phân chia xe, Tiêu Lỗi lái một chiếc, Từ Bạch lái một chiếc.
Lái theo sau xe việt dã, rồi cô lại lấy ra một chiếc loa khổng lồ, vẫy Từ Bạch lại thì thầm một lúc. Từ Bạch nở nụ cười “yên tâm đi”.
Sau đó Sầm Hoan gọi mọi người lên xe, lái đến cổng khu dân cư Bích Quế.