Chương 43: Ký Sự Rời Xuân Thành · Cây Cầu Tử Thần
Sáng sớm ngày thứ hai, chuông báo thức trên điện thoại chưa kêu, Bạch Hồng Vũ đã thức dậy trước, vì đêm qua mơ thấy A Cẩu, lòng đầy bi thương. Trấn tĩnh lại, anh đứng dậy vào bếp, đổ nước đun sôi để nguội đêm qua vào chai nước khoáng rỗng, lại đun ít nước nóng pha sữa cho Bạch Bất Nghệ, rồi đổ đầy bình giữ nhiệt. Mọi người cũng lần lượt thức dậy, mệt mỏi đứng lên, thu dọn hành lý.
Quan sát xung quanh, cả nhóm thận trọng băng qua làng, đi một đoạn đường làng rồi rẽ lên đường núi về phía bắc. Gần trưa, mọi người dừng lại nghỉ ngơi. Hảo Soái Kỳ nhìn bản đồ trên điện thoại, phát hiện đã vào địa phận huyện Huệ Dân, thành phố Cầu Tinh. Đứng trên một khu đất cao trong núi, anh dùng ống nhòm quan sát, đã có thể thấy thành phố phía xa.
Mấy người kia thấy thành phố, phấn khích không thôi. Mã Thừa Lý lau mồ hôi trên mặt, hào hứng nói: “Mọi người cố lên! Biết đâu tối nay vào được thành cầu cứu!” Nhưng Hảo Soái Kỳ nhìn bản đồ, mặt đầy lo lắng, vì đường ở đây phức tạp, núi non hiểm trở, nước sông chảy xiết, hầu hết đường cao tốc xây ở đây đều phải bắc cầu, đào hầm. Anh thở dài nói với mọi người: “Bây giờ có vấn đề khó giải quyết. Ngọn núi chúng ta đang ở không thể tiến lên được nữa, bị sông Kinh Sa chắn mất đường. Muốn đi tiếp, chỉ còn cách xuống núi ra đường cao tốc, đi qua cầu lớn Dã Trư Trại trên cao tốc thôi!”
Một câu nói của Hảo Soái Kỳ như dội gáo nước lạnh vào mọi người. Ai cũng hiểu, đường cao tốc chắc chắn rất nguy hiểm, nhưng giờ không còn đường lui, không còn cách nào khác, đành cắn răng chuẩn bị xuống núi. Xuống núi xong, mọi người vượt qua hàng rào ven đường cao tốc, thận trọng từng bước men theo làn khẩn cấp đi tới, chẳng mấy chốc đã đến bên cầu lớn Dã Trư Trại.
Trên cầu, một đầu nhìn không thấy cuối, dưới cầu là dòng nước chảy xiết.
Cả nhóm cầm vũ khí bước lên cầu, Hảo Soái Kỳ và Mã Thừa Lý đi trước mở đường, ba người phụ nữ ở giữa, Trần Giai Mỹ bế Bạch Bất Nghệ, Lý Thánh Long và Bạch Hồng Vũ đi cuối áp trận.
Đi được nửa đường, nhìn dòng sông cuồn cuộn dưới chân, mây trời lúc cuộn lúc tan, chung quanh là núi non trùng điệp, mọi người không khỏi thán phục sức người thật khó tưởng tượng, nơi hiểm trở thế này mà cũng làm ra đường! Gió nhẹ thổi qua, không khí trở nên thư thái. Quan Kỳ lấy điện thoại ra quay video cảnh kỳ vĩ này. Điện thoại của cô mới mua gần đây, là loại mới nhất, quảng cáo chụp rõ cả hố thiên thạch trên mặt trăng. Cô kéo ống kính, muốn chụp chi tiết hơn, xoay vòng quay hết cả bốn phía. Khi quay về hướng đường vừa đi, hình ảnh trên màn hình khiến Quan Kỳ hoảng sợ mở to mắt, thét lên một tiếng. Bạch Hồng Vũ chen lên, nhìn màn hình điện thoại, hít một hơi lạnh: “Mẹ kiếp! Là đám dân làng đó! Chúng biến thành quái vật rồi!”
“Gì cơ?” Đinh Khiết hỏi, không hiểu.
“Mũ rơm! Ông chú đội mũ rơm dẫn đầu ấy!” Quan Kỳ cũng nhận ra người tới.
Trong màn hình điện thoại, thấy một ông lão đầu đội mũ rơm màu vàng, toàn thân máu me, điên cuồng phóng nhanh dọc đường cao tốc lao về phía cầu, phía sau còn một nhóm dân làng cùng trạng thái, chạy theo với đủ dáng vẻ kỳ quái…
Hảo Soái Kỳ vội giơ ống nhòm lên quan sát, rồi nói: “Một, hai, ba… bảy, tám, chín! Thấy được chín tên!”
“Chạy! Chạy mau!” Mã Thừa Lý quát to, vừa nói vừa chạy, mọi người cũng quay lưng chạy thục mạng. Trên cầu bằng phẳng một mạch, không có chỗ nào trốn, cả nhóm chỉ còn cách chạy điên cuồng. Bạch Hồng Vũ ở cuối, vừa chạy vừa ngoảnh lại, thấy hoàn toàn không thể kéo xa. Lúc đầu chỉ là chấm người như con kiến, sau dần to bằng quả trứng gà, rồi từ từ thấy rõ ngũ quan bên kia, sắp bị đuổi kịp, mà cầu dường như vô tận. Anh liền hét lên phía trước: “Chạy không thoát đâu! Chỉ có thể liều thôi, không thì chết chắc!”
Người phía trước nghe vậy, đều chậm lại, quay người về hướng vừa chạy tới. Chỉ có Mã Thừa Lý mặt trắng bệch, như không nghe thấy gì, vẫn định chạy tiếp, bị Lý Thánh Long kéo lại mới hoàn hồn, run rẩy cùng Lý Thánh Long đi lên đầu hàng, cắn răng tự trấn an.
Họ học Lý Thánh Long dựng cây chĩa chống bạo động lên, đuôi chĩa cắm xuống đất, chân đứng tấn, khom lưng, hai tay nắm chặt cán. Bạch Hồng Vũ và Hảo Soái Kỳ rút kiếm ra, đứng sát sau hai người đó. Quan Kỳ cũng cầm gậy bóng chày đi ra đứng sau mấy người phía trước không xa. Trần Giai Mỹ định giao Bạch Bất Nghệ cho Đinh Khiết để cùng Quan Kỳ lên phía trước, nhưng thấy tình thế cấp bách, Đinh Khiết liền cầm búa đinh đứng canh trước mặt cô và Trần Giai Mỹ. Trần Giai Mỹ thấy vậy cũng nắm chặt rìu.
Khi đám quái vật đến gần, mọi người mới giật mình nhận ra số quái vật không chỉ chín, ước chừng tới hơn mười! Lúc này, con chó Hoa Hoa dưới chân Đinh Khiết trở nên hung hăng, vì dọc đường có cho nó uống nước nên không đeo rọ mõm, bỗng nhiên nó sủa dữ dội về phía trước, rồi vẫy đứt dây dắt, lao thẳng về phía đám quái vật. Đinh Khiết một tay cầm búa đinh, một tay che chở Bạch Bất Nghệ, không kịp ngăn lại!
Chớp mắt, Hoa Hoa đã xông vào đám quái vật. Lũ quái vật bị tiếng chó sủa thu hút sự chú ý, đều lao vào nó. Hoa Hoa luồn lách, chạy loạn dưới chân chúng, rồi đột nhiên phóng nhanh về hướng đoàn người vừa tới. Bảy, tám tên quái vật cũng quay lại, với những dáng vẻ kỳ quái, gầm rú đuổi theo Hoa Hoa. Thấy hơn nửa số quái vật đã rời đi, mấy người trong lòng như thắp lên chút hy vọng, nhưng nhìn bóng Hoa Hoa dần khuất, vừa lo lắng sốt ruột vừa bất lực, mà trước mắt, tên quái vật đầu mũ rơm và một tên quái vật cổ vẹo đã đến nơi, tạm thời không nghĩ được gì khác.
Chớp mắt, quái vật mũ rơm đã đâm vào cây chĩa của Lý Thánh Long, kèm theo tiếng va chạm dữ dội, cây chĩa bị cong đi. Lý Thánh Long vội nâng đầu chĩa lên, tính đàn hồi của thép khiến cây chĩa lập tức bật thẳng lại, anh cũng bị lực đó đẩy lùi vài bước, loạng choạng suýt ngã. Đứng vững rồi, anh dồn hết sức đẩy tới.
Bạch Hồng Vũ thấy vậy vội xông lên, chém một nhát vào đầu quái vật. Chiếc mũ rơm cùng nắp sọ bay văng, chỉ còn nửa bộ não lắc lư trong hộp sọ. Ngay giây sau, quái vật cổ vẹo cười điên dại, giơ hai tay lao vào Bạch Hồng Vũ. Anh hốt hoảng kêu to, vội lùi sau một bước, giơ đao lên đỡ hai tay của nó, rồi vạt ngang, chém đứt phần lớn ngón tay quái vật. Lưỡi đao trượt xuống đất, lực đã hết, đành phải đổi tay nắm chuôi đao, xoay hông chém một nhát vào mặt trong đầu gối chân trái. Quái vật kêu lên, chân trái mềm nhũn, ngã nghiêng trước mặt Bạch Hồng Vũ.
Phía bên kia, một quái vật nửa mặt lao vào Mã Thừa Lý. Trong tích tắc, Mã Thừa Lý chưa kịp chỉnh góc cầm chĩa, chữ U bên trái bị quái vật húc gãy một đoạn, “keng” một tiếng rơi thẳng qua lan can xuống sông. Đoạn gãy lộ ra một góc nhọn, Mã Thừa Lý liền đâm đầu gãy vào nửa khuôn mặt còn lại của quái vật, đè chặt. Hảo Soái Kỳ phía sau vung thanh kiếm Hán, chém đứt cổ quái vật, chỉ còn cái cổ trơ trụi tuôn máu đỏ tươi.
Bạch Hồng Vũ định kết liễu quái vật bị chém chân, không ngờ lại có một tên lao tới, giơ tay trái tóm lấy anh. Đành phải dựng đứng đao lên đỡ, tay quái vật lướt qua lưỡi đao, lập tức bị đứt lìa. Bạch Hồng Vũ vừa đánh vừa lui. Lý Thánh Long quát to, xoay người giơ chĩa xông vào tên quái vật, ghì chặt nó xuống đất khống chế.
Cùng lúc, đám quái vật phía sau đã đuổi kịp. Mã Thừa Lý và Hảo Soái Kỳ đang hăng hái, thấy hai người kia vẫn còn vật lộn với quái vật cũ, bèn chủ động nghênh chiến. Mã Thừa Lý trợn tròn mắt, giơ chĩa hét lớn lao vào một tên quái vật, nhưng không ngờ tên này còn cao to hơn hắn, lại càng không ngờ khi xông tới gần, quái vật thấy chĩa liền không đâm thẳng vào như trước, mà giơ hai tay chộp lấy chĩa, thuận thế kéo mạnh về phía sau. Mã Thừa Lý vội ngả người về sau, giằng co với quái vật. Cây chĩa bị kéo qua kéo lại, lắc lư, Hảo Soái Kỳ thấp bé hơn nhất thời không tìm được đường vung kiếm.
Quái vật dần trở nên hung bạo, gầm lên một tiếng làm mọi người khiếp đảm. Nó hai tay nắm thanh thép, bỗng nhiên dùng lực bẻ lên trên. Mã Thừa Lý chỉ cảm thấy đau nhói ở hổ khẩu, chưa kịp buông tay, nghe một tiếng “keng” giòn tan, thanh thép trong tay quái vật đã gãy làm đôi!
Đến lúc này, Bạch Hồng Vũ mới nhớ ra, trước đây trong văn phòng từng nghe đoạn tin tức về thép phế, chỉ không ngờ tên chế tạo cây chĩa đó lại vớ đúng lô hàng ấy, cũng là số mệnh phải chết nơi này, không còn cách nào.
Quái vật lại gầm lên, chuẩn bị lao vào Mã Thừa Lý. Lúc này Mã Thừa Lý đã hoàn toàn mất hết can đảm, nhặt một đoạn thép dưới đất múa may loạn xạ, thấy không ổn, khóc lóc quay đầu chạy.
Hảo Soái Kỳ thấy vậy, vội ngăn quái vật lại, vung kiếm chém vào lưng nó. Quái vật xoay người tay trái nắm lấy lưỡi kiếm, mặc kệ tay bị cứa đứt, tay phải như một cây chĩa sắc nhọn, năm ngón tay đâm thẳng vào ngực phải Hảo Soái Kỳ! Đầu óc Hảo Soái Kỳ trống rỗng, bên tai dường như nghe thấy tiếng thét xé lòng của Quan Kỳ…