Chương 51: Chiến dịch Tây Nam – Hội nghị tiền chiến
Ngày 29 tháng 1, Năm thứ nhất Đại họa, Kinh thành.
Thời gian quay ngược về cuối tháng khi dịch bệnh thi thể sống bùng phát ở Thiên Trúc. Một cuộc họp quân sự được tổ chức tại Kinh thành, các tư lệnh và tướng lĩnh cấp cao từ mọi chiến khu đều có mặt. Hội trường rộng lớn tràn ngập bầu không khí lạnh lẽo, không một phóng viên nào được vào – nội dung cuộc họp không được công bố ra ngoài…
Mọi người đã ngồi vào chỗ. Nhạc quay sang một người, nhẹ giọng nói: “Có thể bắt đầu rồi.”
Đó là một người đàn ông cao lớn, vạm vỡ, khoảng sáu mươi tuổi. Ông ngồi ngay ngắn trên ghế, từ từ ngẩng đầu lên, đảo mắt nhìn quanh các tướng lĩnh dưới quyền, rồi thản nhiên cất tiếng:
“Đội chiến thuật quốc tế do Liên Hợp Quốc phái vào Thiên Trúc đã thất bại. Toàn quân tử trận, lại không truyền về được thông tin hữu ích nào. Các vị tướng lĩnh ở đây hẳn cũng biết thực lực của mình. Gọi các vị đến đây là để nghiên cứu kế hoạch tác chiến, ứng phó với đợt quái vật có thể tràn tới biên giới bất cứ lúc nào. Phần lớn các vị đều là quân nhân, đừng vòng vo tam quốc. Biết gì nói nấy, nói thẳng vào vấn đề chính!”
Nói xong, các tướng lĩnh phía dưới đều mặt mày nghiêm nghị, nhìn nhau rồi im lặng cúi đầu. Người đàn ông đó quay sang ra hiệu cho Nhạc.
Nhạc hiểu ý, mở tập giấy trên bàn, ngẩng đầu chậm rãi nói: “Thông tin do Đại sứ Ngô Quốc Xương ở Đại sứ quán Thiên Trúc mang về như sau: Quái vật lây truyền qua dịch cơ thể; cắn xé hoặc dính máu của chúng đều có thể gây nhiễm. Tạm thời chưa phát hiện ca lây qua đường không khí. Nhưng chỉ cần một phút, người nhiễm bệnh đã biến thành quái vật. Khi họ rút khỏi Nabad, riêng số quái vật ở Nabad ước tính đã lên tới bốn triệu con. Giờ đã hơn mười ngày trôi qua, hôm qua… tôi còn nghe Viện trưởng Tiền của Học viện Toán học, Đại học Thanh Bắc nói rằng hiện tại Thiên Trúc đã có gần bốn trăm triệu quái vật! Phần lớn số quái vật này tập trung ở miền Bắc Thiên Trúc, bất cứ lúc nào cũng có thể xông tới biên giới nước ta. Thưa các tướng quân, quân đội chúng ta chưa từng đánh trận kiểu này. Trận này phải đánh thế nào? Cần nhà nước cung cấp điều kiện gì? Các vị, xin hãy nói lên ý kiến?”
“Xin chào!” Mọi người ngoảnh nhìn về phía phát ra tiếng, là Trần Tử Long.
“Chúng ta không thể mò mẫm như mù bắt cá. Cá cắn câu lúc nào? Dưới sông có cá hay không? Cổ nhân nói: Biết địch biết ta, trăm trận trăm thắng! Trước hết, chúng ta phải xây dựng một hệ thống tình báo đầy đủ. Trong thế giới ngày nay, công nghệ vệ tinh giám sát hoàn toàn có thể phủ sóng toàn cầu. Chúng ta phải dùng hệ thống vệ tinh để quan sát bầy quái vật.” Trần Tử Long mặc quân phục chỉnh tề, đứng thẳng người, chào một cái quân lễ rồi nói một cách hùng hồn.
Người đàn ông đó kiên định đáp: “Việc này tôi sẽ lo!”
“Tốt! Hãy để binh sĩ biết trước hướng di chuyển và số lượng gần đúng của quái vật, chúng ta cũng chuẩn bị cho tốt.” Trần Tử Long nói xong lại ngồi xuống.
Phía bên trái hội trường, Chiến khu Bắc Bộ đột nhiên có một người đứng dậy, diện mạo đường hoàng, trông như một võ tướng nho nhã. Sau khi chào quân lễ, ông ta nói với giọng thành khẩn: “Thứ hai, cần thành lập một lực lượng phòng thủ đủ quân số và trang bị hợp lý. Theo tin tức, bốn trăm triệu quái vật tuy là con số khổng lồ, nhưng không thể tất cả đều xông sang. Chúng ta cần đối phó với bao nhiêu quái vật cho hợp lý? Tỷ lệ xuất quân của chúng ta là bao nhiêu? Ý tướng quân thế nào?”
“Tướng quân Triệu Minh Kiếm, Trần Tư lệnh biết rõ. Trận Nabad trước đây, quân đội Thiên Trúc chiến đấu với quái vật theo tỷ lệ khoảng một trăm đổi một, tức khoảng bốn vạn quân đối phó với bốn trăm vạn quái vật. Nhiều là lính biên phòng, tuy không bằng quân ta, nhưng sức chiến đấu không hề yếu. Vậy để chắc chắn, chúng ta không thể chỉ dựa vào ba vạn quân chính quy đóng tại biên giới hai nước, mà còn phải điều thêm quân.”
Tướng quân Triệu Minh Kiếm cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi ngẩng lên chậm rãi nói: “Trong trận Nabad, quân Thiên Trúc chỉ tập trung ở một thành Nabad. Trong chiến tranh đô thị, trực tiếp ném bốn vạn quân chính quy vào một thành, quy mô đó thực ra không hề nhỏ. Nhưng biên giới của chúng ta với Đông Trúc dài tới hơn hai nghìn cây số! Những quái vật này không phải người, chúng ta không thể đoán được hướng tấn công của chúng. Vì vậy, có thông tin vệ tinh thì toàn bộ hai nghìn cây số biên giới đều phải phòng thủ. Tính một cây số một trăm lính, chúng ta cần tổng cộng hai trăm nghìn quân!”
“Vì sự chắc chắn, đúng là phải như vậy! Phòng thủ toàn tuyến, sau đó căn cứ vào tin tức vệ tinh để điều chỉnh các vị trí trọng điểm. Nhưng chắc chắn phải đảm bảo mỗi cây số biên giới đều có người canh gác. Cần hết sức cảnh giác với những con quái vật lẻ tẻ xông vào biên giới! Theo tin tức hiện có, chỉ cần một con lọt vào thôi, cũng như một hạt phân chuột rơi vào nồi cháo ngon, hậu quả khôn lường!” Trần Tử Long bổ sung.
Nghe vậy, người đàn ông đó quay sang nhìn ông ta, mặt không chút gợn sóng, chỉ nhìn các tướng lĩnh phía dưới, rồi tiếp lời: “Bảo vệ nhân dân, nghĩa bất dung từ. Chẳng qua là hai trăm nghìn quân thôi sao? Một tập đoàn quân của ta có sáu vạn người, tôi cấp cho các vị bốn tập đoàn! Hai trăm bốn mươi nghìn người phòng thủ dọc theo hai nghìn cây số biên giới, tuyệt đối đủ dùng. Hơn nữa, ngoại trừ vũ khí hạt nhân tôi không cho phép sử dụng, các loại vũ khí khác các vị muốn dùng gì, chỉ cần quân đội ta có, tôi đều có thể ủy quyền cho các vị sử dụng! Quần áo bảo hộ cho binh sĩ cũng mua loại tốt nhất. Lát vàng làm đường, xây tường bằng người ngựa, tốn bao nhiêu tiền thì cứ đến Bộ Tài chính xin.”
Nói xong, ông ta kiên quyết đập bàn, ánh mắt như bắn ra từng tia sáng lạnh: “Yêu cầu của tôi rất đơn giản: Mặc kệ những quái vật này là thần hay ma, súng trong tay dám giết thần, mười vạn cờ xanh chém Diêm Vương! Đất Tung Của của ta, thần ma không được vào! Các vị phải dùng hết sức giữ từng tấc biên giới, không được để lọt dù chỉ một con quái vật!”
Lời này vừa dứt, các tướng lĩnh phía dưới đều mặt mày nghiêm trang, như những người lính đang chờ duyệt binh, lập tức trở nên hăng hái.
Lúc này trong đám đông lại có một người đứng dậy, chào quân lễ rồi nói từng chữ rõ ràng: “Có câu nói đó của ngài, tôi tin rằng tất cả các tướng lĩnh chúng tôi sẽ dâng hiến tất cả để chiến đấu vì nhân dân. Bản thân tôi đương nhiên không chùn bước, nhưng tôi có một vấn đề rất thực tế cũng cần ngài giải quyết.”
Mọi người nhìn theo, là Tư lệnh Thẩm Binh của Miền Đông. Người đàn ông đó quay sang nhìn ông ta, nhấn mạnh từng chữ: “Tư lệnh Thẩm, cứ nói đừng ngại.”
“Hiện tại binh lính và trang bị chắc chắn là đủ. Nhưng đề nghị của tôi là cố gắng đánh trận phi tiếp xúc, trực tiếp dùng hỏa lực tầm xa che phủ, như pháo binh, máy bay chẳng hạn, tiêu diệt quái vật từ hàng chục cây số. Như vậy, không thể để quái vật vào lãnh thổ của chúng ta rồi mới đánh. Tuy nhiên, nếu chúng ta dùng vũ khí hạng nặng và máy bay ném bom oanh tạc lãnh thổ Thiên Trúc, khó tránh khỏi bất tiện, dù sao họ cũng là một quốc gia có chủ quyền. Có thể yêu cầu khoanh một vùng đệm nhất định bên phía Thiên Trúc? Dĩ nhiên với điều kiện đó, chúng ta có thể tiếp nhận một số tị nạn Thiên Trúc một cách thích hợp…”
Thẩm Binh chưa nói hết, người đàn ông đó đã liên tục xua tay. Vẻ mặt bất lực nói: “Tị nạn thì thôi! Thà khoanh một khu vực mười cây số trên lãnh thổ của mình làm vùng đệm, chứ việc tiếp nhận tị nạn từ nước khác là tuyệt đối không thể! Một khi đã mở cửa, vô số người Thiên Trúc sẽ đổ xô đến biên giới, lúc đó tình hình biên giới càng phức tạp hơn. Tôi không phải là vô nhân đạo, chỉ là trong thời khắc này, ưu tiên đảm bảo an toàn tính mạng và tài sản của nhân dân nước ta. Việc này tôi tự có cách gây áp lực với chính quyền quân sự Thiên Trúc để họ chấp nhận yêu cầu của tôi, vì hiện tại Thiên Trúc, tuy có chính phủ nhưng tác dụng không lớn…”
Nghe vậy, Thẩm Binh không nói gì thêm, cả hội trường chìm vào im lặng.
Thấy vậy, người đàn ông đó chậm rãi cất tiếng: “Vậy thì ngày mai khi ông đã xử lý xong các vấn đề ngoại giao quốc tế, kế hoạch tác chiến chi tiết sẽ do các tướng lĩnh của đơn vị được chọn lần này trình lên Ủy ban Quân sự Trung ương phê duyệt. Bây giờ còn một việc cần xác định: đơn vị này coi như một trong những đơn vị tác chiến lớn nhất kể từ khi thành lập nước, vậy ai sẽ làm tổng chỉ huy?”
Các tướng lĩnh phía dưới nhìn nhau, thì thầm to nhỏ.
Khoảng hai phút sau, Trần Tử Long từ từ đứng dậy. Mái tóc bạc trắng của ông dưới ánh đèn hội trường phát ra ánh sáng vàng. Ông trang trọng chào quân lễ rồi nghiêm túc nói: “Các tướng quân ở đây so với tôi đều là người trẻ, hơn nữa khu vực của tôi cũng gần hơn một chút. Trận này để tôi đánh! Mấy chục năm trước tôi từng đánh trận, điểm này tôi có kinh nghiệm thực chiến hơn các vị. Quy mô lớn thế này, giao cho các vị trẻ tôi cũng không yên tâm lắm.”
Người đàn ông đó nhìn Trần Tử Long với mái đầu bạc trắng, vẻ mặt đầy xót xa, liền hỏi: “Cụ Trần Tư lệnh, vết thương do đạn của cụ vẫn ổn chứ? Trận chiến này cường độ sẽ rất lớn, cụ có chịu nổi không?”
Trần Tử Long nở một nụ cười, không nhắc đến những di chứng do vết thương đạn từ mấy chục năm trước gây ra, chỉ trang trọng chào quân lễ rồi nhấn mạnh từng chữ: “Chịu được!”