Chương 53: Chiến dịch Tây Nam · Tuyến tản binh
Năm thứ nhất Đại họa, ngày 20 tháng 2, 1 giờ 3 phút sáng, thung lũng Thúc Khang
Sau khi pháo kích kết thúc, Trung úy Điền chỉ huy binh sĩ lần lượt bắn chết những con quái vật lẻ tẻ, cho đến khi chấm đỏ trên màn hình trong tay biến mất hoàn toàn, mới sắp xếp một vài binh sĩ canh gác, cho phần lớn binh sĩ nghỉ ngơi tại chỗ.
Trung úy Điền châm một điếu thuốc, hút một hơi thật sâu, nhả ra một làn khói, rồi quay sang hỏi Phùng liên trưởng đứng bên cạnh: “Các chiến hữu ở mặt trận khác có tin tức gì không? Có thương vong nào không?”
“Trên trận địa số 7 có một ca bị thương nhẹ, nghe nói do một tân binh thao tác vũ khí không đúng cách, gây ra hỏa hoạn làm xước đồng đội, ngoài ra tạm thời không có tin tức thương vong.” Phùng liên trưởng đặt máy điện thoại vô tuyến quân dụng xuống, quay lại trả lời Trung úy Điền.
Trung úy Điền bước lên vỗ vai Phùng liên trưởng, chậm rãi hỏi: “Bây giờ ai đang dẫn đại đội của anh? Để anh phải làm liên lạc theo tôi, người của anh không có ý kiến gì chứ?”
“Phó liên trưởng đang dẫn, tôi vốn xuất thân là lính thông tin, nghiệp vụ thông tin này tôi quen, bản thân tôi cũng sẵn sàng làm. Quân nhân đâu có nhiều điều sướt mướt như vậy? Có thể có ý kiến gì.” Phùng liên trưởng cười, trả lời.
“Được! Một lúc nữa chắc chắn sẽ không có trận đánh lớn nào, anh đi ngủ một lát đi, tôi canh cái thứ phế thải này.” Trung úy Điền hút một hơi thuốc thật mạnh, dùng ngón tay kẹp điếu thuốc chỉ vào thiết bị thông tin trước mặt Phùng liên trưởng, nói một cách lơ đãng.
Phùng liên trưởng không ngẩng đầu, nhàn nhạt đáp: “Thôi, không cần đâu, Đoàn trưởng Điền, anh đi ngủ đi, tôi không mệt.”
Trung úy Điền nhìn Phùng liên trưởng, bỗng nhiên cười hì hì nói: “Nhìn dáng vẻ của anh, chắc cũng là lần đầu tác chiến nhỉ?”
Phùng liên trưởng nghe vậy, mới ngẩng đầu lên, nhìn Trung úy Điền đang cười đểu, nghĩ có lẽ sự căng thẳng và sợ hãi của mình chưa giấu kín được, bị lão binh dày dạn này phát hiện ra, bỗng nhiên có chút ngượng ngùng, nhưng cũng chỉ đành thật thà gật đầu.
“Lần đầu sợ hãi là bình thường, chuyện này có một lần rồi thì lần sau sẽ không sợ nữa. Mấy năm trước tôi ở ngay biên giới này, cũng ngay thung lũng này, đánh nhau với bọn A Tam bên kia. Trước khi lên cũng có chút căng thẳng! Nhưng khi đến mức đó, vẫn gào thét cầm chùy sắt hình răng sói lao lên. Khi đập vỡ đầu một thằng A Tam, nhìn nó ngã xuống, tôi liền không sợ nữa…” Nói đến đây, Trung úy Điền lại hút một hơi thuốc thật mạnh.
Phùng liên trưởng khó hiểu hỏi: “Nếu là tôi, lần đầu mở sọ người, thấy một đống máu, tôi càng sợ hơn, sao anh lại không sợ?”
Trung úy Điền nghe vậy, nhe răng cười nói: “Bởi vì trong khoảnh khắc đó tôi biết được, mấy thằng A Tam này cũng có thể bị đánh chết, chúng cũng giống như chúng ta, biết đau, biết bị thương, biết chết. Vậy mọi người đều là hai tay một đầu, ai sợ ai chứ…”
Nói đến đây, Trung úy Điền thở dài, tiếp tục: “Nhưng khi tôi chiến đấu với những con quái vật này ở Thiên Trúc, tôi phát hiện chúng khác hẳn. Chúng có chảy máu, cũng có phản ứng nhất định khi trúng đạn, nhưng chúng hoàn toàn không có sợ hãi, trong khi đội ngũ của chúng ta lúc đó lại đầy sợ hãi. So sánh hai bên, lúc đó trong lòng tôi dường như lại có nỗi sợ hãi như lần đầu tác chiến. Loại đối thủ này hoàn toàn khác. Thử tưởng tượng: một kẻ địch, anh đâm nó vô số nhát, nó chỉ tiếp tục mang nụ cười tà ác nhìn anh, không hề lùi bước. Sự hao mòn ý chí này mới đáng sợ!”
Trung úy Điền nói xong, quay lại thấy Phùng liên trưởng mặt đầy kinh hãi, vội vàng móc ra một điếu thuốc, đưa lên nói: “Ôi, đừng sợ, đừng bị tôi dẫn dắt sai, tôi nói bừa thôi. Nào nào! Hút một điếu thuốc nghỉ ngơi nào!”
“Không, tôi không biết hút! Thuốc đắng thế có gì ngon, đôi khi tôi thực sự không hiểu mấy người hút thuốc.” Phùng liên trưởng liên tục xua tay, tiếp tục mò mẫm màn hình thông tin trước mặt.
Trung úy Điền nghe vậy, chỉ đành lại bỏ điếu thuốc vào bao, nói một cách thô lỗ: “Chàng trai trẻ! Tôi thực sự ghen tị với anh, thấy thuốc đắng, điều đó cho thấy cuộc đời anh vẫn còn ngọt. Được rồi! Không làm phiền anh nữa, tôi đi chợp mắt một lát, có chuyện gì thì gọi tôi. Anh muốn nghỉ thì gọi tôi dậy thay ca.”
Nói xong, anh ta tự đi về phía một túi ngủ, quấn mình kín mít, định chỉ nhắm mắt dưỡng thần một lát, nhưng cảm giác yên tâm sau khi đại thù đã báo ập đến, tinh thần buông lỏng, Trung úy Điền nghiêng đầu, chỉ trong chốc lát đã ngủ thiếp đi…
Chênh lệch nhiệt độ ngày đêm ở miền Tây rất lớn, binh sĩ trên trận địa đều quấn chăn quân dụng dày, những lão binh có thể ngủ được thì ngủ say sưa, còn tân binh vừa trải qua trận chiến đầu tiên trong đời, adrenaline tăng vọt trong chiến đấu kiểm soát dây thần kinh của họ, tâm trạng căng thẳng và hưng phấn khiến họ không thể ngủ được, mỗi người đều ngồi thẫn thờ quấn chăn quân dụng ở vị trí chiến đấu của mình, không nói một lời.
Tiếng suối chảy trong thung lũng không ngừng, bầu trời đầy sao của cao nguyên vừa tĩnh lặng vừa sâu thẳm, xao động và yên tĩnh giằng co lẫn nhau. Nhìn từ trên trời xuống, phòng tuyến kéo dài nghìn dặm phủ đầy binh sĩ mặc trang phục bảo vệ họa tiết ngụy trang, tựa như một Vạn Lý Trường Thành “ngụy trang” hùng vĩ…
…
Đột nhiên, Phùng liên trưởng kéo khóa túi ngủ của Trung úy Điền, hốt hoảng gọi: “Đoàn trưởng! Mau dậy! Quái vật lại đến!”
Trung úy Điền còn ngái ngủ, giây sau đã vội vàng đứng dậy, nhận lấy màn hình từ tay Phùng liên trưởng, chỉ thấy trên màn hình, ở khu vực đệm gần phía Thiên Trúc lại xuất hiện vô số chấm đỏ. Tỉnh táo ngay lập tức, Trung úy Điền vội vàng đồng thời cầm loa phóng thanh và bộ đàm, hét lớn: “Dậy! Dậy! Tất cả dậy! Chuẩn bị nghênh địch!”
Nghe lệnh, binh sĩ nhanh chóng điều chỉnh tư thế, bước vào trạng thái chiến đấu. Bộ binh mở khóa an toàn của súng, nòng súng hướng về bờ bên kia. Pháo binh vội vàng bắt đầu điều chỉnh vị trí đại bác, sẵn sàng nạp đạn bất cứ lúc nào…
Trung úy Điền nhìn màn hình, cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng vẫn ra lệnh: “Pháo binh chuẩn bị! Ba mươi giây sau, tiến hành hỏa lực bao phủ! Phạm vi bán kính mười km, bắn hai cơ số! Bộ binh cảnh giới tại chỗ, giữ tư thế chiến đấu, không được nằm rạp!”
Khi pháo binh chuẩn bị một cách có trật tự, Trung úy Điền mới phát hiện ra điều không ổn, vội kéo Phùng liên trưởng nói: “Chuyện này không đúng!”
Phùng liên trưởng khó hiểu hỏi: “Chỗ nào không đúng?”
Trung úy Điền có phần hoảng loạn trả lời: “Khoảng cách giữa những con quái vật này rộng hơn lần trước nhiều, không phải chúng thích tụ tập sao? Sao đột nhiên lại phân tán thế này?”
Chưa kịp để Phùng liên trưởng mở miệng, pháo binh đã khai hỏa, tiếng pháo lớn cắt ngang cuộc đối thoại của hai người. Vô số quả đạn pháo bay về phía bờ bên kia, nhưng lần này, quả đạn đầu tiên rơi xuống, đối mặt với lũ quái vật cực kỳ phân tán, chỉ nổ tung được lác đác vài con, hiệu quả sát thương so với lần pháo kích trước đã giảm đi đáng kể.
May mắn thay, mật độ hỏa lực đủ lớn, sau khi vô số quả đạn rơi xuống nổ tung, vẫn có một số lượng đáng kể quái vật bị nổ vỡ tại chỗ. Những con không bị trúng đạn thì lần lượt nhảy qua xác đồng loại đã bị đốt cháy trước đó, lao nhanh về phía trước, miệng cũng phát ra những tiếng rít thê thảm và tiếng cười quái dị…
Trung úy Điền quan sát tốc độ biến mất của các chấm đỏ trên màn hình, không khỏi giật mình, sau đó anh cầm loa phóng thanh, hét vào mặt Phùng liên trưởng giữa tiếng pháo: “Điều này thật kỳ lạ! Tại sao đội hình xung phong của bọn quái vật lại biến thành chiến thuật xung phong theo đội hình tản binh thế này? Trước đây một quả đạn pháo có thể bắn trúng mấy chục đến trăm con quái vật! Nhưng lần này chỉ có thể bắn trúng năm sáu con!”
Phùng liên trưởng không biết từ đâu cũng móc ra một cái loa phóng thanh, hét lại với Trung úy Điền: “Chuyện này là sao? Mấy con quái vật này biết suy nghĩ à? Tân binh học đội hình tản binh cũng phải mất nhiều thời gian lắm!”
Trung úy Điền không trả lời, trong đầu nhanh chóng suy nghĩ về đối sách. Anh lặng lẽ nhìn các chấm đỏ trên màn hình, thầm lẩm bẩm: “Với tốc độ sát thương này, số quái vật có thể vượt qua hỏa lực bao phủ chắc chắn sẽ nhiều hơn lần trước. Mấy con quái vật này bị làm sao vậy? Chỉ một trận chiến ngắn ngủi mà đã tự học được đội hình tản binh! Điều này thật không thể tin nổi!”
Nhưng anh vẫn nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, kiên nhẫn đợi pháo binh kết thúc bắn, rồi lại ra lệnh: “Drone bầy đàn! Kéo giãn khoảng cách giữa các drone, ném bom bắn tỉa chính xác! Tiêu diệt càng nhiều quái vật càng tốt!”
Ngay lập tức, tiểu đội bộ binh thông tin điện tử nhanh chóng sửa đổi chương trình, đàn drone đã được bổ sung đầy đủ đạn dược sẵn sàng chờ lệnh nhanh chóng phát động tấn công. Lần này, drone bay ở độ cao chỉ 20 mét so với mặt đất, khoảng cách giữa chúng rộng hơn gần gấp đôi so với lần trước, tạo thành một vòng tròn sáng bán kính 6 km trên đầu bọn quái vật. Đầu tiên, chúng thả bom, nổ tung một vài con quái vật lẻ tẻ, nhưng do mật độ quái vật thấp, số lượng tiêu diệt không nhiều.
Sau đó, chúng bắt đầu bắn tỉa bằng súng máy gắn trên drone, nơi đạn chạm tới, đầu quái vật lần lượt bị vỡ tung. Những con trúng đạn ngã xuống, co giật. Chiến trường trong chốc lát lại biến thành địa ngục rống gầm trời, máu thịt bay tứ tung.
Lũ quái vật mang nụ cười thê thảm, trên khuôn mặt không một chút sợ hãi, chúng chỉ biết tiến lên! Tiến lên! Tiến lên…