Chương 65: Chiến dịch Tây Nam · Mê cục
Năm thứ nhất Đại họa, ngày 25 tháng 3, cứ điểm phòng ngự núi Liệt Hầu.
Buổi chiều, tia cực tím gay gắt trên cao nguyên chiếu xuống sườn núi, lại thêm Thương Thành nằm trong khu vực rừng mưa nhiệt đới, nên giờ này trên đỉnh núi có thể thấy rõ từng luồng khí nóng bốc lên.
Trong cuộc chiến chưa từng có này, Trung úy Điền đã vật lộn hơn một tháng, râu ria xồm xoàm, mặt mày mệt mỏi, da cũng đen đi nhiều.
Lúc này Trung úy Điền đang uống trà trong lều với Phùng liên trưởng đã mất một cánh tay. Miệng Phùng liên trưởng ngậm một điếu thuốc sắp tàn, nhìn vết thương chưa lành hẳn, mắt hõm sâu, mặt tái nhợt. Trung úy Điền lại khuyên anh ta rút về khu an toàn phía Bắc dưỡng thương, nhưng anh ta nhất quyết đòi ở lại trận địa.
“Nhẹ thương không rời trận tuyến! Các bậc tiền bối đã nói rồi!” Phùng liên trưởng vừa uống trà nóng vừa hút thuốc, khinh thường đáp.
“Anh bảo thế là nhẹ thương à? Cả cánh tay mất rồi! Lúc đó báo cáo tình hình của anh lên, phía Bắc không dám nhận, bảo anh cách ly hai tuần ở trận địa. Qua bao nhiêu ngày rồi, anh vẫn không chịu ra Bắc dưỡng thương. May mà quân y giỏi, không thì anh chết ở đây rồi.” Trung úy Điền giọng quan tâm đáp.
“Sợ gì? Tôi thấy vai đã đóng vảy rồi, không chết là được! Chỉ gần đây tôi hay cảm giác cánh tay phải vẫn còn, ngoài ra không sao.” Phùng liên trưởng nói xong lại dùng tay trái đang kẹp thuốc xoa xoa chỗ cụt.
Trung úy Điền nhíu mày: “Đừng tưởng tôi không biết đêm nào anh cũng đau ảo chi không ngủ được! Anh phải đến chỗ điều kiện y tế tốt hơn để dưỡng thương mới được!”
Phùng liên trưởng nghe vậy vội nói: “Láo, đâu có! Không nói chuyện này nữa. Tình báo vệ tinh cho thấy hầu hết xác sống hiện tập trung ở khu vực Xuân Thành, Ô Mông và Tụ Tinh, chắn ngay trước mặt chúng ta. Rút lui cũng không cho rút, truy kích lại lo phía sau xuất hiện đám xác sống mới, cứ để chúng ta ở núi hoang này canh giữ, bộ tư lệnh cũng chưa có sắp xếp mới...”
“Anh có thấy kỳ lạ không?”
Câu hỏi đột ngột của Trung úy Điền làm Phùng liên trưởng sững lại.
“Gì cơ?”
“Bây giờ ổn định hơn một chút. Hồi mới đến Vân Tỉnh, sau lưng chúng ta cứ xuất hiện xác sống. Ban đầu ai cũng nghĩ phòng tuyến bị chọc thủng, nhưng mấy ngày nay xem ra, lũ quái vật khó lòng phá vỡ phòng tuyến hỏa lực hiện đại. Anh nhìn Tây Khang xem, đến giờ vẫn chưa có con xác sống nào phá được phòng tuyến.”
Phùng liên trưởng giật mình, dường như cũng nhớ ra vài chi tiết.
“Ý đoàn trưởng là lũ xác sống này không phải từ Đông Nam Á tràn sang? Vậy chúng từ đâu ra?”
“Khó nói lắm, nhưng tôi cứ thấy chúng có thể xuất hiện ngay trên lãnh thổ chúng ta!”
...
Đang nói chuyện, mấy chiếc trực thăng từ xa bay đến thu hút sự chú ý của hai người. Trực thăng hạ cánh xuống bãi đất trống ở trung tâm trận địa, từ trên bước xuống một đội lính mới tinh. Trung úy Điền cười, quay sang Phùng liên trưởng nói: “Ê! Lính mới đến rồi!”
Rồi hai người cùng chỉ huy cứ điểm tiến lên. Chỉ huy đội trực thăng thấy ba người hỏi: “Ai là cấp chỉ huy cao nhất ở đây?”
Chỉ huy cứ điểm nghe vậy, đẩy Trung úy Điền lên phía trước: “Quân hàm của anh ấy cao nhất, có gì nói với anh ấy.”
Nghe vậy, chỉ huy đội trực thăng nói với Trung úy Điền: “Bây giờ việc bổ sung binh lính chỉ có thể dùng đường không, hiệu suất hơi thấp, nhưng đợt này phần lớn là quân nhân xuất ngũ được tái động viên, nhiều kinh nghiệm, toàn bộ đều là bộ binh. Các anh tự sắp xếp, bố trí hợp lý vào các đơn vị.”
Trung úy Điền nghe vậy chẳng nói gì, quay về tiếp tục uống trà, để chỉ huy cứ điểm đưa phần lớn lính mới ra phòng tuyến, lại bảo Phùng liên trưởng tìm mấy người lính có vẻ lanh lợi đến để nắm tình hình nguồn nhân lực.
Trung úy Điền thấy Phùng liên trưởng dẫn bảy tám người lính đến trước mặt, cười chỉ một người lính còn non nớt hỏi: “Cậu cũng là quân nhân xuất ngũ à? Nhìn nhỏ thế này, bao nhiêu tuổi rồi?”
Người lính lớn tiếng: “Mười chín ạ.”
“Hả? Binh lực của chúng ta cạn kiệt đến mức dùng cả lính trẻ con rồi sao?” Trung úy Điền không hiểu nói.
Phùng liên trưởng vội nói: “Nói gì thế! Người ta đã trưởng thành rồi, đâu còn là lính trẻ con!”
Trung úy Điền nghe vậy, quan tâm hỏi người lính: “Tuổi này sao lại nghĩ đến đây?”
“Cháu thi không đỗ đại học, ở nhà làm nông không có tương lai, bố cháu gửi cháu đi bộ đội.” Người lính mắt sáng, trả lời dõng dạc.
Trung úy Điền nghe vậy, vỗ vai người lính, nói một cách thấm thía: “Đừng sợ! Đi bộ đội và đi học đại học học được nhiều như nhau! Ở đây bổ sung quân nhiều lần rồi. Hôm trước tôi nhớ có một người lính hai mươi mốt tuổi, nhìn cũng trạc cậu, bây giờ...”
Trung úy Điền chỉ về chỗ thiêu xác không xa, mặt đất một mảng than đen, vẻ mặt nghiêm trọng nói tiếp: “Nó đối mặt với lũ quái vật sợ quá! Căng thẳng quá trượt khỏi công sự, bị quái vật xé xác mà chết. Chúng tôi cướp về thiêu chỉ còn một cái đùi... Nhớ nhé, đừng sợ, đồng thời luôn cảnh giác. Vừa tiêu diệt quái vật, vừa phải bảo toàn bản thân!”
Người lính trẻ đang kiên định thoáng hiện vẻ sợ hãi. Phùng liên trưởng vội kéo người lính ra, quay lại nói với Trung úy Điền: “Người ta mới đến, đừng dọa người ta! Còn nữa, bây giờ không gọi là quái vật nữa, gọi là xác sống! Đại hội Y khoa Tổ chức Y tế Thế giới quy định!”
Mọi người đang nói chuyện, chỉ huy trực thăng bước đến trước mặt mọi người, nhìn một lượt rồi hỏi Phùng liên trưởng: “Anh là Phùng Sư Dương phải không?”
Phùng liên trưởng ngờ vực gật đầu. Chỉ huy trực thăng liền nói: “Được, bộ tư lệnh ra lệnh anh theo chúng tôi về phục mệnh, sau đó sẽ đưa anh đến trại dưỡng thương quân nhân phía Bắc. Thu dọn đồ rồi đi ngay.”
“Không không không! Tôi còn chiến đấu được! Tôi ở lại với đơn vị của tôi là được!” Phùng liên trưởng vội xua tay đáp.
Nhưng Trung úy Điền nắm cánh tay cụt đang băng bó của anh ta, mặt tối sầm nói: “Quân nhân phải tuân lệnh! Đi nhanh!”
Thấy không còn đường xoay xở, Phùng liên trưởng mặt tái mét đành thu dọn đồ đạc, lên trực thăng. Trực thăng từ từ cất cánh, các binh sĩ trên trận địa đều ngước đầu lên, nhìn đồng đội mình rời khỏi chốn thị phi này với vẻ mặt phức tạp.
Trung úy Điền nhìn trực thăng dần xa, thần sắc bi thương, cho đến khi nó khuất sau ánh chiều tà mới quay lại ngồi thẫn thờ. Nhìn người lính mới mười chín tuổi, anh cười nói: “Sau này cậu cứ theo tôi. Tuổi còn nhỏ thế này, nhất định không thể nằm lại đây được.”
...
Ngay lúc ấy, trong sở chỉ huy ở Kinh thành.
Người đàn ông kia mở lời phá vỡ sự yên lặng: “Tướng quân Đỗ, ngài có biết vì sao tôi gọi ngài từ tiền tuyến về không? Binh đoàn Nam Bị từ tay tướng quân Trần Tử Long giao cho ngài, bây giờ máu ông ấy còn chưa nguội, chiến dịch Tây Nam đã đánh thành ra thế này, mất đất nghìn dặm, thương vong vô số. Ngài phải cho tôi một lời giải thích! Ít nhất là để tôi biết, vì sao chiến sự lại thành ra thế này? Vì binh sĩ không đủ dũng cảm, hay vũ khí trang bị của chúng ta không đủ uy lực?”
Thượng tướng Đỗ Tân Vũ trầm mặc cúi đầu, một lúc lâu sau mới chậm rãi nói: “Sau khi xác sống vượt qua đường biên giới dài hai nghìn cây số ở Tây Nam, chúng liên tục thâm nhập ra sau lưng quân ta. Phòng tuyến của chúng ta rào chắn mà bất kỳ đội quân nào trên thế giới cũng không thể vượt qua, nhưng lũ xác sống này như biết bay, thỉnh thoảng lại lẻ tẻ thấm sâu ra sau lưng quân ta. Dân thường bị lây nhiễm nhanh chóng, phòng tuyến bị tấn công từ cả hai phía, đành phải rút lui nữa...”
Nghe đến đây, người kia đột nhiên ngắt lời, chậm rãi nói: “Trong thời gian này, ngài cũng không hoàn toàn vô công rồi. Thứ nhất, đã chặn được đám xác sống ở hướng Tây Khang, đến giờ chưa có một con xác sống nào từ Tây Khang xâm nhập. Thứ hai, dù sao cũng đã khống chế được xác sống khu vực Tây Nam trong phạm vi giữa Vân Tỉnh và Cửu Xuyên. Nhưng nói đến sai lầm, ngài phạm sai lầm vô số. Vì sao thành phố Xuân Thành thất thủ? Chỉ vì ngài quá tự tin vào phòng tuyến của mình, sơ tán dân không kịp! Cuối cùng, chỉ vài chục con xác sống đột phá vây vào thành, dẫn đến mấy triệu người bị nhiễm! Chuyện này, ngài đã rút ra bài học gì chưa?”
Thượng tướng Đỗ Tân Vũ nghe vậy, hơi ấm ức nói: “Mệnh lệnh của Binh đoàn Nam Bị là phải thanh lý toàn bộ cư dân trong phạm vi ba trăm cây số sau phòng tuyến, nhưng sau khi phòng tuyến của chúng tôi thành lập, thành phố Xuân Thành chỉ cách đó 87 cây số, chính quyền thành phố lại cứ trì hoãn không sơ tán dân. Nếu họ sơ tán sớm ba ngày, đã không xảy ra chuyện này...”
“Thị trưởng thành phố Xuân Thành đó bây giờ xử lý thế nào?”
“Cách chức rồi chuyển đến Bá Châu đang chờ xử lý.”
“Chuyển thẳng đến tòa án quân sự Kinh thành, luận tội theo tội lơ là nhiệm vụ và vi phạm quy chế quản lý thời chiến, xử mức cao nhất!”