Chương 75: Ngoại truyện - Tận thế sau khi cô ấy rời đi
Bầu trời u ám, bào tử nấm mốc trong không khí dần hiện rõ trước mắt. Chính phủ đã xây dựng các căn cứ lớn nhỏ tại các thành phố lớn, bao phủ bằng vật liệu hỗn hợp N93-0. Ra khỏi phạm vi căn cứ, người sống sót phải mặc đồ bảo hộ mới có thể hoạt động bình thường.
Bên ngoài căn cứ, một màu u ám, tất cả đều bị rêu và nấm mốc bao trùm. Những thành phố trước đây mất đi sức sống của con người, như một tòa thành chết.
“Bên ngoài này cũng chẳng còn gì để thu thập nữa, đi thôi, mau về thôi.” Vừa nói, anh ta vừa định tiện tay hái một nắm nấm nhét vào miệng.
Người đi cùng anh ta nói: “Anh không sợ nó mọc trên xác chết à, mà ăn?”
Anh ta khựng tay lại, lấy từ trong túi ra một chai nước tăng lực, vừa uống ừng ực vừa ăn vài miếng bánh quy nén. Ăn được nửa chừng, đồ ăn đã bị nấm mốc xâm nhập.
Anh ta thở dài, vứt bỏ tại chỗ, rồi nói: “Đi thôi, về thôi, phí công chúng ta bỏ ra.”
Bên ngoài căn cứ tiêu điều, nhưng bên trong căn cứ đã dần khôi phục văn minh.
Vừa qua phòng khử trùng, đã nghe thấy tiếng rao hàng náo nhiệt.
“Khoai tây nướng, khoai tây tươi đây!”
“Đồ thủ công, đồ thủ công thuần tay, đi ngang qua đừng bỏ lỡ!”
“Củ cải muối, củ cải muối đây!”
…
Thứ khiến người ta ao ước nhất trong căn cứ chính là học viện do chính phủ xây dựng.
Dù xuất thân thế nào, chỉ cần đầu óc tốt, sẽ được chính phủ chăm lo và vào học viện.
Chủ đề được bàn tán nhiều nhất sau giờ học là: “Trăm năm khó gặp Giáo sư Lục, ngàn năm khó có Viện sĩ Mộ.”
Trên lớp, chỉ cần nhắc đến chủ đề Viện sĩ Mộ, học sinh giơ tay không ngừng.
“Thưa thầy, em có xem một đoạn phỏng vấn, Giáo sư Lục nói hồi trẻ Viện sĩ Mộ từng muốn làm đầu bếp, có thật không ạ?”
Chỉ cần là chủ đề về hai người này, dù là hành trạng trong đời, hay đến cả chi tiết nhỏ như sinh hoạt hằng ngày, đều được mọi người say sưa bàn tán.
“Đúng vậy, nhưng về già Viện sĩ Mộ lại hứng thú với nghiên cứu khác, chưa kịp có thành quả thì đã bị nhân viên chính phủ khiêng ra khỏi phòng thí nghiệm.”
Bị khiêng ra khỏi phòng thí nghiệm…
Nói cũng buồn cười, lúc đó tuy không công bố ảnh, nhưng những dòng chữ mà chính phủ đăng trên báo khiến cả phố lớn ngõ nhỏ đều bàn tán say sưa.
Ngay cả bây giờ, học sinh và giáo viên trong lớp cũng không nhịn được mà bật cười.
“Nghiên cứu cuối cùng của Viện sĩ Mộ là gì, thầy cũng không biết ạ?”
“Chính phủ không hề công bố ra ngoài.” Thầy giáo lắc đầu.
Sau giờ học, khi chủ đề nghiêm túc kết thúc, các bạn học không kìm được mà bàn tán chuyện phiếm.
“Thật ra mình rất ship cặp Giáo sư Lục và Viện sĩ Mộ.”
“Mình cũng ship, nhưng theo mình biết, hai người đều cống hiến cả đời cho học thuật, chẳng có gì mờ ám cả. Dù có ở cùng nhau, cũng chỉ bàn về kiến thức học thuật và nghiên cứu khoa học.”
“Sao cậu biết?”
“Bà mình từng làm ở căng tin căn cứ chính…”
…
Giữa đám đông, một bóng dáng lao ra, nhảy chân sáo về nhà.
“Ông ơi, cháu về rồi!”
“Về rồi à? Rửa tay rồi chuẩn bị ăn cơm.”
Trên bàn ăn, cô bé hào hứng hỏi: “Ông ơi, ông và bà cô thật sự từng được Viện sĩ Mộ cứu giúp ạ?”
Ông đã lớn tuổi, nhưng hồi tráng niên từng uống dung dịch tối ưu gen, nên vẫn chưa đến mức chậm chạp, không tự lo được sinh hoạt, thậm chí còn có thể chăm sóc đứa cháu gái nhỏ.
Ông mơ màng nhớ lại: “Hồi ông còn nhỏ, ông và bà cô của cháu đói đến mức suýt ăn sống nấm. Sau đó, tình cờ gặp Viện sĩ Mộ, cô ấy dùng lương thực sạch để đổi lấy đồ dùng trong tay chúng ông. Hồi đó đồ vệ sinh cá nhân không đáng giá bao nhiêu, mà nhiều thứ còn bị nấm mốc xâm nhập…”
Cả buổi nghỉ trưa, ông đều kể cho cháu gái nghe những chuyện này. Người kể không hề sốt ruột, người nghe cũng say sưa thích thú.
Cuối cùng, ông xoa nhẹ khuôn mặt nhỏ nhắn mịn màng của cháu gái, dặn dò: “Những chuyện này, đừng nói với người khác nhé.”
“Sao ạ?”
“Lén lút làm ăn lớn với chính phủ, sẽ ảnh hưởng đến hình ảnh của Viện sĩ Mộ. Chúng ta không thể vì từng tiếp xúc với Viện sĩ Mộ mà tự mãn, rêu rao khắp nơi. Vì danh dự của Viện sĩ Mộ, chúng ta hãy giấu những vinh dự này lại, để người nhà mình tự thưởng thức, có được không?”
“Vâng, được ạ!”
Cuối cùng, cô bé lại cảm thán: “Ông ơi, Viện sĩ Mộ thật tốt, thật vĩ đại.”
“Ai mà chẳng nói vậy chứ, chính phủ cũng rất may mắn vì có nhân tài như vậy xuất hiện.” Như chợt nhớ ra điều gì, ông bật cười khùng khục: “Ngay cả nước ngoài cũng dựng tượng cho Viện sĩ Mộ, cầu nguyện lần sau Viện sĩ Mộ đầu thai trúng nước họ.”
“Họ mơ đẹp quá!” Cô bé tức giận nói.
“Ha ha ha.” Ông cũng cười: “Đúng vậy, họ mơ đẹp quá.”
Viện sĩ Mộ là của Tung Của chúng ta.