039 Trấn nhỏ khách điếm
Chu lão bản quay vào trong khách điếm, lấy ra một tấm lụa, lại cắt thêm nửa tấm vải gai, ôm tất cả ra đưa cho Từ Đại.
Bên phía Vương Đại Hữu, thương nhân kia cũng đã chọn hết toàn bộ da thỏ, tổng cộng tám tấm, định trả bằng tiền.
Lúc này, Chu lão bản đã tự coi Từ Đại và những người khác là những người nhà quê thật thà không biết buôn bán. Mặc dù bản thân chiếm được chút lợi, nhưng người khác thì không được!
Ông vội quát: "Thời buổi loạn lạc, cứ một lúc lại phát hành một loại tiền, chỉ riêng năm nay đã có tới chín loại tiền được lưu hành. Khách quan định dùng loại tiền nào để thanh toán? Tiền kém chất lượng hay tiền tốt? Hay là tiền thượng hạng?"
Nghe vậy, Từ Đại và Vương thị nhìn nhau. Do ký ức của thân xác cũ bị hạn chế, cả hai đều không ngờ tiền lại có nhiều kiểu như vậy.
Cho nên nói, mình giúp người, người cũng giúp mình.
Từ Đại lần nữa cảm kích nói với người đàn ông trung niên trước mặt: "Chu công thật là người tốt!"
Chu lão bản hiền hòa xua tay: "Không dám nhận, không dám nhận. Từ lão đệ khách khí rồi, ta chỉ tiện miệng hỏi vài câu thôi mà..."
Từ Đại cảm kích cười, gương mặt đen đúa lộ vẻ chất phác. Chu lão bản lập tức càng kiên định với ý nghĩ không để ai chiếm lợi của Từ lão đệ.
Thương nhân mua da thỏ vốn định dùng tiền kém chất lượng để lừa một vố, giờ thấy Chu lão bản bắt đầu nói đỡ, sắc mặt lập tức khó coi.
Nhưng da thỏ này quả thực rất tốt, cứ thế bỏ đi thì lại tiếc, đành bảo bạn đồng hành lấy hai tấm vải gai đưa cho Từ Đại.
Xã hội động loạn, vải vóc là vật ngang giá cứng còn hữu dụng hơn tiền, cũng được các thương nhân ưa chuộng hơn.
Giá một tấm lụa vào khoảng 800 đồng, một tấm vải gai thường khoảng 300 đồng, vải tốt giá cao, vải xấu giá thấp. Chu lão bản dùng đều là lụa và vải gai phẩm chất tốt, tổng giá trị số vải đưa tới là 1000 đồng.
Còn thương nhân mua da thỏ tuy mang tới hai tấm vải gai, theo giá thị trường ước tính, cũng chỉ đáng giá bốn trăm đồng.
Nói gì thì cũng chịu thiệt một chút, nhưng Từ Đại cũng không nói gì. Đất khách quê người, nhanh chóng bán được số thú săn trong tay mới là mục đích của họ.
Vì vậy không muốn so đo quá nhiều vào những chi tiết này.
Từ Đại dùng vải gai bọc số vải vóc vừa có được, buộc trước ngực, rồi kiểm kê lại số đồ còn lại, chỉ còn một con chồn vàng và tấm da báo, thịt báo được gói trong lá cây, cùng với một túm lông vũ đẹp.
Chu lão bản không biết trong lá cây gói là thịt báo, chỉ nghĩ là thú săn khác. Nhưng khách điếm nhỏ của ông đã không thể nhận thêm, bèn nói với Từ Đại rằng, hai ngày trước trang viên ngoài trấn vừa có một vị quý nhân đến, có thể qua đó thử vận may.
Đây quả là một tin tốt lành!
Từ Đại hỏi rõ đường đến trang viên với Chu lão bản, rồi gánh số thịt báo còn lại, chuẩn bị đến trang viên xem sao.
"Các ngươi cứ đi đi, ta dẫn bọn trẻ ở lại trấn chờ." Vương thị bỗng lên tiếng.
Từ Đại ngẩng đầu nhìn sắc trời, gật đầu, đưa số vải trước ngực cho nàng, "Ta thấy trời có vẻ sắp mưa, nàng dẫn bọn trẻ tìm chỗ nghỉ ngơi đợi chúng ta. Ta và Đại Hữu đi nhanh về nhanh."
Vương thị nhận lấy vải vóc đeo sau lưng, chỉ vào khách điếm của Chu lão bản nói: "Ngay đây thôi, ta đi đặt hai phòng."
Từ Đại gật đầu. Vương Đại Hữu chắp tay vái chào Vương thị, mong nàng trông chừng giúp vợ con mình. Hai anh em gánh con báo hoa mai ra khỏi thành.
Nhìn hai người rời đi, Vương thị ôm vải vóc đi về phía quán trà bỏ trống trước phố.
Từ Nguyệt và ba anh chị em, cùng với Đồng thị và hai đứa con, đang ngồi đợi ở đó.
Thấy Vương thị đến, vội đứng dậy, háo hức nhìn bà.
"Mẹ, cha đâu rồi?" Từ Nhị Nương tò mò hỏi.
Còn Từ Nguyệt thì nhìn chằm chằm vào vật dài được bọc vải gai trước ngực mẹ, mắt sáng rực: "Bán được rồi ạ?"
Vương thị gật đầu, giải thích một hồi về việc Từ Đại và Vương Đại Hữu đi đâu, rồi bảo mọi người xách hành lý đi theo mình vào khách điếm.
Chu lão bản thấy Vương thị quay lại, có chút ngạc nhiên, nhưng khi nhìn thấy một dãy trẻ con đen đúa gầy gò đi sau lưng bà, dường như hiểu ra điều gì, liền ra hiệu cho tiểu nhị trong quán đến tiếp đón, còn mình thì rời khỏi sảnh, tự đi làm việc của mình.
"Ở trọ à?" Tiểu nhị tiến lên, dò hỏi.
Đồng thị có chút bất an kéo hai đứa con lùi lại một chút, theo bản năng nhìn về phía Vương thị. Nàng sợ tiểu nhị phát hiện thân phận của bọn họ rồi đuổi ra khỏi quán.
Vương thị mỉm cười nhạt, ra hiệu nàng đừng căng thẳng quá, rồi hỏi tiểu nhị trong quán còn phòng rẻ nào không.
Tiểu nhị đã được lão bản dặn dò, kiên nhẫn nói giá phòng hạng thấp và giường chung trong quán.
Phòng hạng thấp còn hai phòng, có giường, có chăn, có nước, 80 đồng một đêm.
Giường chung tính theo đầu người, người lớn trẻ con đều 10 đồng một người, chỉ có một chiếc chiếu cỏ, một bát nước lạnh.
Thấy Từ Nguyệt và các con đông, lại vừa thấy Vương thị và Từ Đại bán thú săn kiếm được kha khá, tiểu nhị khuyên họ nên ở phòng hạng thấp, có chăn đệm để bọn trẻ ngủ ngon giấc hơn.
Vương thị đưa hai tấm rưỡi vải gai trong tay cho tiểu nhị, "Trừ tiền phòng hai phòng hạng thấp ba ngày, số còn lại làm phiền tiểu ca mua giúp chút đồ ăn cho chúng tôi."
Tiểu nhị bình tĩnh nhận vải, ra hiệu mọi người đợi một chút, trước tiên đem vải vào kho, sau đó lại lấy hai ổ khóa, giơ tay ra hiệu mời, ý bảo Vương thị và mọi người đi theo mình.
Phía sau khách điếm còn có một cái sân, bốn dãy nhà được xây quanh sân, đều là phòng khách.
Phía đông và phía tây là phòng tốt, phía nam và phía bắc là phòng xấu. Phòng hạng thấp và giường chung nằm ở hai dãy nam bắc, ngăn cách với phòng tốt phía đông tây bằng một bức tường thấp.
Trấn nhỏ ít người ngoài đến, thỉnh thoảng có thương nhân đi qua dừng chân. Lần này cũng có mấy vị khách thương trú lại, thỉnh thoảng từ phòng khách vọng ra tiếng cười nói vô tư.
Phòng khách trong quán cách âm cực kém, động tĩnh hơi lớn một chút là phòng bên cạnh nghe thấy hết, hoàn toàn không có chút riêng tư nào.
Tiểu nhị mở phòng, treo ổ khóa lên, đưa chìa khóa cho Vương thị, dẫn họ đến chỗ, rồi xuống chuẩn bị đồ ăn cho mọi người.
"Mỗi nhà một phòng." Vương thị đưa chìa khóa phòng còn lại cho Đồng thị, bảo nàng vào nghỉ ngơi trước, dọn dẹp xong thì dẫn bọn trẻ sang bên này ăn cơm.
Đồng thị gật đầu, ánh mắt ánh lên niềm vui và sự nhẹ nhõm hiếm có.
Suốt hơn một tháng trốn chạy, hôm nay cuối cùng cũng không phải ngủ ngoài đồng hoang nữa.
Hai nhà tạm thời tách ra, mỗi nhà vào phòng mình.
Phòng hạng thấp đúng là rất nhỏ, phòng mười mét vuông chỉ có một chiếc giường nhỏ chưa đầy 1m2, một chiếc bàn thấp, hai tấm đệm gối vải gai đã ố vàng.
Thời đại này còn chưa phát minh ra ghế, giới quý tộc quen ngồi bệt trên sàn nhà được đánh bóng loáng, đi tất trắng tinh.
Ghế nhỏ và những thứ tương tự chỉ xuất hiện trong nhà dân thường, kiểu ngồi dang chân ra bị giới quý tộc coi là vô cùng nhã nhặn.
Phong cách khách điếm chiều theo sở thích của tầng lớp quý tộc, phòng đều lát sàn gỗ, ngược lại tiện cho gia đình Từ Nguyệt trải chiếu ngủ dưới đất vào ban đêm.
Vương thị bảo Từ Đại Lang để đống hành lý rách nát xuống, dẫn ba đứa trẻ ra giếng giữa sân rửa tay rửa mặt, dặn Từ Đại Lang chăm sóc hai em gái, rồi một mình đi ra khỏi khách điếm.